BELGICATHO

Une dynamique qui va se confirmer au fil des décennies à venir même si la notion de christianisme, qui inclut l'orthodoxie russe et les mouvements évangéliques également en expansion en Europe, gardera toujours sa forte assise dans ce que cette étude appelle «le Nord».

Cette Europe où vivent 26% des chrétiens quand 37% résident sur le continent américain, 13% en Asie et dans le Pacifique et… 24% en Afrique subsaharienne. Mais c'est sur le continent africain que se joue une large part de la dynamique du futur, notamment vis-à-vis de l'islam (lire ci-dessous). En 1910, l'Afrique subsaharienne comptait 9% de chrétiens, ils sont huit fois plus un siècle plus tard, soit 63% de la population! Aucune autre région du monde n'a connu une telle expansion. À titre de comparaison, les chrétiens en Asie sont passés de 3 à 7% sur cette même période.

Divisions

De même il est remarquable d'observer que les terres qui ont vu naître et se développer le christianisme pendant les deux premiers siècles de l'ère chrétienne, le Proche-Orient et la Turquie mais aussi l'Afrique du Nord, sont aujourd'hui les zones du monde où cette religion est la moins représentée à l'exception de certaines zones d'Asie. On compte en effet sur cet arc Est et Sud méditerranéen environ 13 millions de chrétiens, soit moins de 4% de la population. Et il est à prévoir que cette proportion diminue encore en raison de la situation politique peu favorable, le cas irakien est emblématique, et de la forte pression de l'islamisme. Il y a en revanche plus de chrétiens en Indonésie, le plus grand pays musulman du monde, que dans toute cette zone du Proche-Orient et de l'Afrique du Nord…

Seulement 10% des chrétiens dans le monde vivent d'ailleurs en situation de minoritaires. Mais l'écrasante majorité, 9 sur 10, vit des situations de majoritaires dans 158 pays. Vu sous un autre angle, ce tiers chrétien de la population mondiale est majoritaire sur les deux tiers des pays et territoires du monde.

Mais cette notion de majorité chrétienne, soulignée par l'enquête, reste très théorique tant cette religion est divisée en confessions qui ne parviennent pas à s'entendre.

Les catholiques, avec 1 milliard et 100 millions de fidèles selon cette source, représentent la moitié des chrétiens du monde quand les protestants, toutes dénominations confondues forment 37% et les orthodoxes 12%. Mais le glissement progressif vers le Sud du christianisme offre des surprises étonnantes comme celle de voir par exemple le Nigeria compter aujourd'hui deux fois plus de protestants que… l'Allemagne, qui est pourtant la terre de naissance de cette confession fondée par Martin Luther.

Autre paradoxe mis en évidence dans cette passionnante enquête disponible en anglais sur le site www.pewforum.org, le fait que le Brésil compte maintenant deux fois plus de catholiques que l'Italie même si chaque année une partie des 134 millions de catholiques brésiliens, 67% de la population, rejoint les Églises évangéliques » Référence : Un tiers de l'humanité est chrétienne

Et, ailleurs, Jean-Marie Guénois écrit :

« Les mouvements évangéliques et pentecôtistes, d'origine protestante, sont actuellement les principaux vecteurs d'expansion du christianisme en Afrique, en Amérique latine et en Asie. Toutes dénominations confondues - et elles sont multiples -, un quart des deux milliards de chrétiens sont aujourd'hui dans cette famille spirituelle » Voir ici : L'expansion des Évangéliques

Un « revival » qui touche aussi, semble-t-il, une part des réformés en Europe. Plus de détails en cliquant sur :  Les évangéliques s'imposent chez les protestants français

Par ailleurs, il apparaît aussi que : « la confrontation du christianisme et de l’islam est en partie jouée en Europe occidentale où l'islam est durablement installé, à hauteur de 6% de la population européenne, et où il devrait croître de seulement 2% dans les 20 années qui viennent (selon une autre étude publiée par ce même institut en janvier dernier). En partie jouée parce que le rapport de forces entre la civilisation d'inspiration chrétienne européenne et le mode de vie musulman est déjà nettement visible et, somme toute, assez prévisible. Il ne pourra pas remettre en cause un équilibre général établi sur une double culture, chrétienne et issue des Lumières. » Voir ici : Christianisme et islam ?

Les prévisions sociologiques de ce type  ne s’apparentent- elles pas, pour une part, à la météorologie dont la variation aléatoire de certains paramètres change tout à coup la donne ? Qui aurait parié voici trente ans sur la brusque implosion du communisme en Europe ? « Spiritus ubi vult spirat ». Certes, les fondamentaux religieux ou philosophiques sont plus stables que les idéologies, mais quelle est la part exacte des uns et des autres dans les croyances humaines ?

S’agissant de l’atonie présente du catholicisme en Occident, on peut raisonnablement penser qu’un certain esprit du concile Vatican II (fonctionnant comme une idéologie) n’est pas pour rien dans son effacement des mentalités qui affleurent dans  l’opinion.