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Les familles nombreuses sont une bénédiction, assure le pape après ses propos équivoques dans l’avion. (source : IMedia)

Le pape François a assuré que les familles nombreuses étaient une bénédiction, “un véritable don de Dieu“ et un motif d’espérance, lors de l’audience générale du 21 janvier 2015 au Vatican. Il a ainsi souhaité corriger le tir après une phrase parfois mal comprise prononcée dans l’avion à son retour de Manille (Philippines) sur les “bons catholiques“ qui se reproduisent “comme des lapins“.

“Les rencontres avec les familles et les jeunes à Manille ont été des moments importants de la visite aux Philippines“, a d’abord confié le pape aux 7000 fidèles présents à l’audience générale, avant de poursuivre : “Les familles saines sont essentielles à la vie de la société“. “Cela procure de la consolation et de l’espérance de voir tant de familles nombreuses qui accueillent les enfants comme un véritable don de Dieu“, a soutenu le pape François, jugeant alors que ces familles “savent que chaque enfant est une bénédiction“.

Puis le pape a confié avoir “entendu dire que les familles avec de nombreux enfants et la naissance de nombreux enfants figurent parmi les causes de la pauvreté“. Et le pape d’affirmer : “Cela me semble être une opinion simpliste“. “La cause principale de la pauvreté est un système économique qui a enlevé l’homme du centre et y a placé le dieu argent“, a alors assuré le pape, salué par des applaudissements nourris. Ce système économique, a-t-il précisé, “exclut toujours : les enfants, les personnes âgées, les jeunes, les chômeurs, etc.“ “C’est cela le motif principal de la pauvreté, a-t-il conclu, pas les familles nombreuses“.

Dans l’avion qui le ramenait des Philippines, deux jours plus tôt, le pape François avait eu des propos largement repris dans la presse internationale sur les moyens “licites“ de régulation des naissances et l’importance de promouvoir une “paternité responsable“. Une phrase, souvent tirée de son contexte, avait plongé certains catholiques dans la perplexité : “Certains croient que - pardonnez-moi l’expression - pour être de bons catholiques, on doit être comme des lapins“.

Dialogue et enthousiasme

Revenant sur la première étape de son voyage en Asie, au Sri Lanka, le pape François a relevé l’importance du “dialogue“ et de “reconstruire l’unité“ après la guerre civile qui a meurtri le pays de 1983 à 2009. Dès lors, il a souligné le “rôle significatif“ des religions dans ce processus.

Il a par ailleurs évoqué “la foi profonde, la religiosité et l’enthousiasme“ du peuple philippin, avant de confier que “le motif principal“ de son déplacement aux Philippines était de “pouvoir exprimer (sa) proximité spirituelle aux fidèles qui ont subi la dévastation du typhon Yolanda“ en novembre 2013. Il a conclu avoir souhaité vouloir “offrir une parole d’encouragement aux jeunes dans leurs efforts pour renouveler la société, avec une attention spéciale aux pauvres“.

Au cours de l’audience, saluant les fidèles arabophones, le pape François a également assuré avoir eu, au cours de son voyage, une pensée pour les chrétiens du Moyen-Orient et “tous les chrétiens persécutés dans le monde“. AMI