BELGICATHO

Mais il est probable qu'une majorité des évêques allemands soit favorable à la ligne de conduite prévue.

Cardinal Koch : La majorité n'est pas en soi la garantie de la vérité, ni en politique et certainement pas dans l'Eglise. Avant de poursuivre mon commentaire sur cette question, il faut d'abord attendre la réponse à la lettre de la Congrégation pour la doctrine de la foi, que Mgr Bätzing a promise.

Outre la théologie, il y a aussi l'œcuménisme des symboles du pape François. Son don d'une coupe de communion aux luthériens de Rome ne peut-il pas être compris comme une invitation à entrer dans la pratique eucharistique ?

Cardinal Koch : Le geste du pape François ne peut pas être interprété comme s'il y avait déjà une communion dans l'Eucharistie. Ce cadeau nous rappelle plutôt le but à atteindre. Le pape donne également aux patriarches orthodoxes un calice chacun - sachant que les orthodoxes ne souhaitent pas encore avoir la communion eucharistique avec nous, mais y voient l'objectif d'un rapprochement œcuménique.

Il y a d'abord eu la lettre de la Congrégation pour le Clergé sur les réformes paroissiales, puis celle de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi sur la question de la Cène. La voie synodale a-t-elle conduit la situation en Allemagne à devenir délicate ?

Cardinal Koch : Vous n'avez pas mentionné la lettre la plus importante, à savoir la longue lettre que le pape François a écrite au peuple de Dieu en pèlerinage en Allemagne l'année dernière. Le fait qu'un pape adresse une lettre aussi détaillée à l'Église d'un pays est le signe d'une grande préoccupation et de sa volonté d'apporter sa contribution. Dans cette lettre, le Pape a surtout souligné que le souci de l'évangélisation doit primer sur les questions structurelles. Les autres lettres de Rome sont motivées par des développements ultérieurs. Les réformes paroissiales recherchées dans divers diocèses ont également suscité l'inquiétude des laïcs qui se sont tournés vers Rome. Le vote du groupe de travail œcuménique est devenu particulièrement explosif car le président de la conférence des évêques allemands a déclaré qu'il sera mis en pratique lors du congrès de l'Église œcuménique l'année prochaine.

Nous avons l'impression qu'il y a des malentendus entre le pape François et de nombreuses personnes en Europe centrale. L'Europe ne vient plus en premier lorsque le pape se tourne vers les périphéries. Est-ce vrai ?

Cardinal Koch : Le pape est le pape de l'Eglise universelle. L'Europe n'est plus le centre de l'Eglise et non plus le centre de la vie de l'Eglise. Aujourd'hui, le centre se trouve en Afrique, en Amérique latine et en Asie. Mais le pape attend aussi beaucoup de l'Europe, ce qui est apparu particulièrement clairement lors de ses visites aux institutions européennes.

Un des sujets de conflit est la façon dont la place des femmes dans l'Église. Récemment, une femme engagée nous a dit ouvertement : "J'envisage de quitter l'Église". La raison principale en est l'exclusion des femmes de l'ordination. Le Vatican est-il conscient de l'urgence de cette question ?

Cardinal Koch : Oui. Chaque responsable à Rome, qui était auparavant évêque d'un diocèse, connaît les expériences mentionnées. Cette question est très virulente aujourd'hui, de sorte que l'Église doit y trouver une réponse. Le principal problème, à mon avis, est que les discussions se fondent essentiellement sur une compréhension purement fonctionnelle du ministère ; à ce niveau, il est en effet impossible de voir pourquoi les femmes ne pourraient pas exercer les mêmes fonctions. Sur le plan théologique, cependant, la question ne peut être abordée qu'en se demandant ce que l'on entend par consécration et quelle est la mission qui est liée à la consécration, à savoir la représentation du Christ comme chef de l'Église.

Ce thème pourrait-il être abordé lors d'un Concile ?

Cardinal Koch : Déjà le pape Jean-Paul II a clairement décidé qu'il n'a pas l'autorité nécessaire pour changer la tradition de la consécration réservée aux hommes. Et ses successeurs, le pape Benoît XVI et le pape François, ont confirmé cette décision à plusieurs reprises. Compte tenu de cette situation claire, la question ne pourrait être reprise que si un futur pape décidait de la faire rediscuter lors d'un Concile. Cependant, comme chaque pape se sait lié par les décisions de ses prédécesseurs, une telle décision ne serait pas facile à prendre.

Dans son encyclique "Fratelli tutti", le pape François préconise l'admission des migrants et des réfugiés. Mais la société est divisée sur ce point. Que peut faire l'Église ?

Cardinal Koch : Le pape François n'a pas exigé que tous les réfugiés soient accueillis sans distinction. Il est plutôt conscient que le nombre de réfugiés est également limité. Pour moi, le principal problème est de savoir comment ce grand défi peut être résolu au niveau européen. À cet égard, la nécessaire solidarité entre les pays européens a été jusqu'à présent très faiblement développée.

Deuxièmement, pour être en mesure de faire face aux étrangers, nous devons approfondir notre propre identité. Car je ne peux être ouvert à l'étranger qui se présente à moi que si j'ai moi-même une identité claire.

Un troisième défi est la façon dont nous percevons l'étranger : En latin classique, "hostis" désigne l'étranger et en même temps l'ennemi ; le mot grec "xenos", en revanche, désigne l'étranger et en même temps l'invité. Cela soulève la question de savoir comment nous considérons l'étranger aujourd'hui : comme un ennemi ou comme un invité ?

La tradition judéo-chrétienne est claire ici, par exemple, lorsque nous trouvons la belle définition dans le Talmud selon laquelle il n'y a en fait aucun étranger, mais seulement des gens que nous n'avons pas encore rencontrés.