BELGICATHO

Je me demande parfois comment un prêtre peut rester fidèle à sa vocation sans croire au diable. Cela fait de lui une sorte d'assistant social, mais rien de plus. 

Pourquoi pensez-vous que les questions relatives au diable sont si "snobées" par les milieux théologiques de nos jours ? 

Nous vivons aujourd'hui une période de grand rationalisme. Nous essayons de trouver une explication, une démonstration à tout, mais comme je le rappelle dans mon livre, l'existence du diable n'est pas à démontrer, elle est à croire. Même s'il y a de bonnes raisons de le croire sur un plan rationnel, ce n'est pas suffisant. Après Vatican II, le désir de rationaliser la foi, surtout dans les régions où le catholicisme était très traditionnel, était parfois trop radical, et nous avons jeté le bébé avec l'eau du bain. De nombreux membres du clergé semblent vouloir s'émanciper de concepts qui leur semblent trop médiévaux, arriérés ou même superstitieux, alors que la croyance au diable est encore assez répandue dans le reste de la société, surtout chez les jeunes. Lorsque je vais donner des conférences dans les écoles, les enfants m'écoutent dans un silence religieux. Il est de notre devoir d'expliquer ce qu'est le diable d'une manière qui ne soit ni superstitieuse ni extravagante.

Une controverse a éclaté au sein de l'Église après qu'un prêtre jésuite eut suggéré que le diable n'était rien d'autre qu'un symbole du mal. Dans votre livre, vous mentionnez également l'exégète Alberto Maggi, qui a nié l'existence de la possession démoniaque en se basant sur les enseignements de l'Ancien Testament. Pourquoi ces affirmations sont-elles fausses ?

Parce qu'ils ne sont tout simplement pas fidèles aux Saintes Écritures. Il est vrai qu'il y a moins de références au diable dans l'Ancien Testament, même s'il est mentionné dès les premières pages de la Bible, dans le Livre de la Genèse. Mais tout en approchant la plénitude des temps, et donc la Révélation de Jésus-Christ, la Bible le mentionne beaucoup plus. Jésus lui-même insiste sur la figure du diable. Il aurait pu se ranger du côté des Sadducéens, qui ne croyaient pas à l'existence des anges en tant qu'êtres purement spirituels ; mais, non seulement il n'a pas fait cela, mais il a voulu réaffirmer cette réalité contre laquelle il devait lui-même lutter. Nous n'avons aucune raison de penser que le diable est un symbole du mal qui existe dans le monde. Le symbole a pour fonction de manifester une réalité qui n'est pas encore visible, concrète ou présente. Et le mal est si omniprésent, malheureusement, que nous n'avons certainement pas besoin d'un symbole pour le représenter.

La mort du diable précède la mort de Dieu, comme vous l'écrivez dans votre livre : La mort du diable dans l'esprit des gens peut-elle renforcer la présence et le champ d'action du démon ?

Certainement. J'ai entendu certaines personnes dire un jour : "J'ai pris conscience de l'existence de Dieu par la conscience de l'existence du diable, parce que je l'ai vu." Cette affirmation a une valeur relative, mais il est vrai que, si la figure du diable manque, on perd aussi de vue la figure de Dieu elle-même. En ce sens, la mort du diable peut accompagner ou précéder ou favoriser celle de Dieu car elle rend le concept de Dieu très abstrait. Elle rend la foi aride et intellectualiste et nous fait oublier que nous avons vraiment besoin d'être sauvés, aidés et protégés par le Seigneur. Nous devons garder à l'esprit que notre foi consiste en la présence effective d'un Dieu aimant, et que le raisonnement n'est pas toujours le meilleur moyen d'atteindre Dieu. Dans notre cours sur l'exorcisme et la théologie, nous enseignons ce que l'on appelle la théodicée, qui se concentre sur une étude rationnelle de la relation entre la justice de Dieu et la présence du mal dans le monde. Cette théologie rationnelle est valable, mais c'est une réalité très différente de la foi en un Dieu concret et présent qui agit dans ma vie chaque jour.

Dans une interview l'année dernière, vous avez été alarmé par la résurgence du "satanisme agressif". Qu'est-ce qui vous fait penser cela, et comment l'expliquez-vous ? 

Oui, je l'ai constaté par ma propre expérience, mais je peux le voir ne serait-ce qu'en jetant un coup d'œil sur Internet. Cela me fait comprendre que le satanisme est maintenant une réalité pour de nombreux jeunes, qui en savent déjà tant grâce aux ressources qu'ils trouvent en ligne. Sur ces sites web, la figure du diable est ouvertement louée, et elle attire de nombreuses personnes - cette figure du diable qui s'émancipe de Dieu pour mener sa vie comme il l'entend. On constate également une croissance de véritables groupes sataniques, alors que dans le passé, ils constituaient une réalité très exceptionnelle. Ils se multiplient de façon très inquiétante. Et je le vois aussi à travers les victimes du satanisme, de rites dangereux, qui viennent me voir et qui ont vécu des souffrances sans précédent, inimaginables à leur propre peau. Personnellement, je peux dire que plus de gens viennent me voir qu'auparavant et, malheureusement, je ne peux pas tous les suivre. Le satanisme est apparu au grand jour, et nous devons y faire très attention. 

N'y a-t-il pas un risque, en revanche, de trop parler du diable, de voir sa signature partout et de lui attribuer tous les maux de l'humanité ?

Quand les gens viennent me voir pour un exorcisme, je passe beaucoup de temps à leur parler, parce qu'ils oublient souvent que la plupart de nos maux ne sont pas causés par des manifestations du diable mais par nous-mêmes, car nous sommes la cause de 90% de nos maux. Que le diable vienne ensuite les exaspérer est un fait. 

Il peut sans aucun doute nous conduire au désespoir, mais il ne peut être considéré comme la cause première de la plupart de nos maux. Adam et Eve ont commis le péché originel, pas le serpent. De toute évidence, ils ont été induits par le diable, mais le péché est sûrement causé par nos choix. Il serait trop facile de rejeter nos péchés sur le diable. Il n'est pas facile d'atteindre un équilibre, dans ce sens. Les personnes qui se précipitent vers l'exorciste en toute occasion risquent également de ne pas voir les causes naturelles de leurs problèmes. 

Devrions-nous croire au pouvoir de pratiques occultes telles que le mauvais œil ? Ceux qui ont une vie de prière bien enracinée peuvent-ils être les victimes de tiers qui ont recours à des pratiques occultes ? 

Oui, malheureusement. Ce fait a été confirmé par ma propre expérience. Tout le monde peut être victime du mal. Mais il est évident qu'il est plus difficile qu'une personne qui essaie de vivre une vie honnête dans la grâce de Dieu devienne la proie du diable. Cependant, j'ai suivi des chrétiens pieux qui étaient sous son emprise. Mais si cela arrive, si Dieu le permet, c'est pour permettre à ces personnes de parvenir à un plus grand bien. J'ai personnellement été témoin du fait que ces personnes peuvent faire un saut qualitatif important dans leur vie humaine et dans leur vie de foi. Nous avons également divers exemples de saints possédés dans l'histoire, et cela signifie beaucoup. Cependant, ces personnes ont été capables de gagner la bataille avec l'aide de Dieu, et cela a renforcé leur sainteté et leur humanité, également. 

Quand je parle aux gens, je leur dis toujours qu'il n'y a pas d'antidotes absolus à l'action du diable. Nous sommes appelés à être vigilants pendant que notre ennemi tourne en rond comme un lion rugissant qui essaie de nous faire tomber. Nous devons être vigilants, sans jamais mettre le diable, ou la peur de celui-ci, au centre de notre attention. Jésus Christ est toujours au centre, ainsi que l'amour infini de Dieu envers nous.

Pensez-vous que le satanisme est également répandu dans les sphères du pouvoir terrestre, ou est-ce un mythe ?

Pour devenir puissant, certaines personnes peuvent être tentées de s'appuyer sur le diable, et c'est justement le but du satanisme. "Je te donne quelque chose, démon ; je t'offre des sacrifices, à condition que tu me donnes quelque chose en retour." Ceux qui sont en quête de pouvoir sont parfois tentés de s'en remettre au diable. Ce danger est réel. Il n'est absolument pas exclu que des personnes de haut rang adorent explicitement le diable - sans parler de la franc-maçonnerie, dont certains membres peuvent très bien s'entendre avec le satanisme.

De nombreux catholiques ont recours à la divination de nos jours, convaincus que cela ne va pas à l'encontre de leur foi. C'est le cas du bienheureux Bartolo Longo, qui a continué cette pratique pendant un certain temps après sa conversion, et aussi des prêtres, selon certains témoignages privés que j'ai rencontrés ces dernières années. La divination est-elle par nature diabolique ? 

Il est vrai que c'est aussi un phénomène répandu parmi les chrétiens. En fait, j'ai déjà rencontré des prêtres qui ont pratiqué la divination, d'autres qui ont même eu des séances de spiritisme, mais ce sont des cas assez rares, heureusement. Je rencontre plus souvent des prêtres qui ont le problème inverse, c'est-à-dire un excès de rationalisme, comme on l'a déjà dit. 

Mais les Écritures sont très claires à ce sujet depuis le début, depuis le Deutéronome, qui condamne toute forme de superstition et de divination ; tout est écrit noir sur blanc. Ces pratiques sont des formes graves d'infidélité envers Dieu. En effet, on ne sait plus attendre le temps de Dieu - mais on ne peut pas tout savoir, l'avenir à l'avance, les choses cachées en recourant à la magie ; ce n'est pas possible. Dieu nous laisse dans l'ignorance de ce qui se passera dans un an, dans un mois, et nous devons donc lui faire confiance. C'est une question de confiance et d'abandon. C'est ce qui rend notre foi intéressante. Si Dieu existe et m'aime, s'il veut me conduire au salut, je dois avoir confiance en lui et en sa parole.

Comment expliquez-vous que certains visionnaires fassent des prédictions exactes ? Le diable connaît-il l'avenir ?

Cela dépend si ces voyants sont mus par Dieu ou non. S'ils sont poussés par Dieu, il n'est pas surprenant qu'ils soient capables de prophétiser sur certaines choses ; mais ce sont précisément des prophètes, et ils sont mentionnés comme tels à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament. 

D'autre part, certaines personnes sont capables de "deviner" certains événements futurs, et le diable peut intervenir dans ce processus. Il peut connaître certains futurs, dont les causes existent déjà, ou sont déjà à l'œuvre. Le diable est très intelligent, bien plus que nous. Il est capable de voir les signes, les causes de certains événements qui se produiront dans une semaine, dans un an ou dans dix. Mais le diable ne peut jamais voir les événements qui sont liés à nos libres décisions. Seul Dieu peut les connaître, parce que, pour lui, le passé et l'avenir sont un présent éternel.

Dans vos cours et conférences, vous mettez souvent en garde contre des pratiques - telles que les médecines alternatives ou même le yoga - qui font désormais partie de la vie quotidienne des Occidentaux et qui peuvent être dangereuses même si elles semblent inoffensives. Comment peut-on les discerner ?

Pour ma part, je ne diabolise pas tout. Certains sont perplexes sur le fait que je ne condamne pas totalement l'homéopathie, par exemple. Je suspends mon jugement, même si je sais que le créateur de l'homéopathie était un ésotériste [quelqu'un qui croit à un ensemble d'enseignements secrets ou obscurs]. Mais je ne voudrais pas diaboliser cette réalité dans son ensemble. Cependant, il est vrai que beaucoup d'autres formes de médecine alternative pourraient être considérées comme des superstitions. L'adhésion à certains produits, à certains éléments naturels, en attendant des effets miraculeux, est une forme de superstition. 

En ce qui concerne le yoga, une fois de plus, je ne peux pas le diaboliser, puisque l'Église elle-même ne l'a pas fait. Si, comme l'a dit un jour le cardinal Ratzinger dans une interview, le yoga est simplement pratiqué comme un exercice visant au bien-être psychophysique, il n'y a rien à objecter. Mais dans ce cas, il ne s'agit plus du yoga tel qu'il est connu en Inde, celui que l'hindouisme a créé. Et il l'a fait dans un but religieux, celui d'aider les êtres humains à se sortir d'une réalité considérée comme une illusion. J'ai moi-même pratiqué le yoga pendant de nombreuses années quand j'étais jeune, mais je l'ai abandonné précisément parce que je me rendais compte que je me tournais sur moi-même. Et à mon insu, le yoga faisait ce pour quoi il avait été conçu, c'est-à-dire nous ramener en nous-mêmes et nous reconnecter avec le Brahmane, dans lequel nous sommes destinés à nous fondre. 

Un autre exemple est celui du Reiki, qui consiste en l'imposition des mains. Nous, catholiques, utilisons l'imposition des mains lorsque le prêtre consacre le pain et le vin, mais c'est pour permettre l'action du Saint-Esprit. Le prêtre ne le fait pas en vertu de sa propre "énergie". Les maîtres de Reiki, au contraire, prétendent avoir ce pouvoir et une énergie de guérison en eux, au terme d'une véritable initiation qui implique la récitation d'un texte sacré japonais. Et cela est évidemment totalement contraire à la foi catholique.

Bref, il faut toujours discerner au cas par cas. On ne peut pas porter un jugement définitif sur toutes ces médecines et pratiques de bien-être. Mais certaines d'entre elles peuvent certainement poser problème. 

Que peuvent faire les fidèles catholiques pour faire face au problème de la résurgence du satanisme que vous venez d'évoquer ?

La prière est la première arme, pour eux-mêmes, mais aussi pour les ministres de l'Eglise, tous ceux qui ont des postes à responsabilité. Ensuite, en ces temps de confusion, où le diable a une grande avenue devant lui, les fidèles ont le devoir d'approfondir leur foi, de s'éduquer. Nous devons beaucoup réfléchir aux questions de foi et au monde qui nous entoure. C'est exactement la raison pour laquelle j'ai intitulé mon livre "Let's Reason About the Devil".