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L'actuel archevêque de Malines-Bruxelles fête son 75e anniversaire ce vendredi 17 juin 2022 et, comme le veut le droit canon, c'est à cet âge que les évêques sont invités à céder leur place. Selon son porte-parole Geert De Kerpel, le cardinal De Kesel a envoyé sa lettre de démission au souverain pontife au début du mois de juin. L'archevêque attend désormais la réponse du pape François, libre de l'accepter ou non.

Ce dernier pourrait lui demander de rester en fonction encore un peu, mais la question reste en suspens. Cependant, selon certaines sources, le cardinal ne souhaiterait pas jouer les prolongations. On lui a diagnostiqué un cancer du côlon il y a deux ans, et les traitements ainsi que la chirurgie l'ont considérablement affaibli, même s'il s'est rétabli.

À la fin du mois de novembre, les évêques belges effectueront une visite ad limina à Rome. Le nom du successeur de Jozef De Kesel sera peut-être connu à l'issue de cette visite.