Cœur du renouveau monastique en Europe : l'abbaye de Heiligenkreuz en Autriche (24/08/2022)

Besuchen Sie das Stift - Stift Heiligenkreuz

Le plus ancien monastère cistercien du monde occupé de façon continue est resté à l'écart de la crise des vocations en Occident, s'appuyant sur une alliance entre ses traditions religieuses ancestrales et une ouverture au monde et aux défis d'aujourd'hui.

Chaque année, lors de la solennité de l'Assomption, une douzaine de moines prononcent leurs vœux perpétuels ou simples à l'abbaye de Heiligenkreuz (« Sainte-Croix »). (

La vitalité sans faille de l'Abbaye de Heiligenkreuz, le plus grand monastère cistercien d'Europe, fascine autant qu'elle suscite des interrogations. Dans un contexte occidental de déchristianisation avancée, comment cette communauté, forte d'une centaine de membres à un moment donné, parvient-elle à surmonter les défis de l'époque comme très peu d'autres dans le monde occidental pour s'imposer comme un véritable hub ? du renouveau monastique ? 

C'est une question que se posent les observateurs catholiques , alors que les vocations déclinent massivement et que les monastères ferment les portes les uns après les autres à travers l'Europe. En fait, ce modèle cistercien, qui porte des fruits comparables dans certaines autres régions d'Europe, semble convaincre un nombre toujours croissant de jeunes, qui viennent chaque année grossir les rangs de la communauté Heiligenkreuz et de sa désormais célèbre faculté de études théologiques.  

Chaque année, lors de la solennité de l'Assomption, une dizaine de moines prononcent leurs vœux perpétuels ou simples à l'abbaye, qui compte également 21 paroisses dirigées par des prêtres de la même communauté en Autriche et en Allemagne. 

L'abbaye d'Heiligenkreuz ("Sainte-Croix"), fondée en 1133 par saint Léopold III , doit son nom à la présence d'une relique de la Vraie Croix, donnée par Léopold V, duc d'Autriche, en 1188. Sa situation géographique, en au cœur des bois viennois, à une demi-heure de Vienne, ainsi que la préservation exceptionnelle de son architecture médiévale, à laquelle se sont ajoutées ultérieurement des composantes romanes, gothiques et baroques, en font un lieu privilégié pour les visiteurs. 

Mais c'est un héritage d'un autre genre — spirituel — qui s'empare de l'âme de tous les visiteurs venant à l'abbaye, le plus ancien monastère cistercien occupé en permanence au monde, d'une manière que son prieur qualifie de surnaturelle. 

"Les gens disent qu'il y a quelque chose d'assez inhabituel dans cet endroit", a déclaré le père Johannes Paul Chavanne au Register. « Beaucoup de gens viennent ici et font l'expérience de la guérison, retrouvent le chemin de la foi et des sacrements ou découvrent leur vocation. C'est le fait de l'Esprit Saint, dont la présence est particulièrement enracinée dans un lieu de 900 ans de vie monastique ininterrompue.

Le chant grégorien et la priorité de Dieu 

Trois heures et demie par jour sont consacrées à la prière communautaire, en latin et en vernaculaire, commençant par la veillée à 5h15, et se terminant par les Complies à 19h50, que les moines concluent toujours par un Salve Regina chanté en sombre, autour de l'autel de la collégiale.

"C'est ça la vie monastique : chercher Dieu à notre époque, au sein d'une communauté", a déclaré le Père Chavanne, ajoutant qu'en ce sens, la liturgie, comme l'un des plus grands moyens de chercher Dieu, a toujours été un élément central. élément de sa communauté. « Nous apprenons ce qu'est la vérité et l'amour dans la liturgie, qui célèbre les mystères de la foi ; et en direction de Dieu, pour refléter son amour et montrer la priorité de Dieu au reste du monde, la liturgie doit être belle. 

A Heiligenkreuz, la liturgie est particulièrement rehaussée par les chants grégoriens, qui ont largement contribué à la renommée mondiale de l'abbaye. En 2008, notamment, les frères attirent l'attention du grand public avec l'album Chant : Music for Paradise , qui atteint le sommet des charts dans plusieurs pays.

C'est précisément la beauté des chants grégoriens de la communauté, que le public peut écouter tous les jours pendant les vêpres, qui a d'abord attiré le jeune novice frère Anastase Erling, qui devrait prononcer ses vœux solennels l'année prochaine. 

"Ces beaux chants parlaient si directement à Dieu, c'était quelque chose de très édifiant pour mon âme", a-t-il déclaré au Register, soulignant que la jeunesse et le dynamisme de cette communauté lui avaient donné la meilleure base pour intégrer la vie religieuse. "La plupart des jeunes viennent ici grâce au chant grégorien, car il est considéré comme quelque chose de si spécial de nos jours, un instrument qui les rapproche de Dieu."

Promouvoir l'art au-delà des modes passagères

Cette communauté cistercienne, qui dans son histoire a toujours fait une large place au monde artistique pour mieux exalter la beauté de la foi, conserve aujourd'hui la même audace en commandant des œuvres d'art pour orner l'intérieur du monastère.

C'est ainsi que la communauté a encouragé le père Raphael Statt , artiste formé à l'École d'art de Berlin entré dans l'ordre en 2005, à continuer à cultiver ses nombreux talents artistiques, qui vont de la sculpture et de la mosaïque aux vitraux et autres meubles pour les bâtiments architecturaux sacrés. . Ces dernières années, l'abbé Statt a été l'auteur de la statue désormais emblématique de Benoît XVI qui trône à l'entrée de la faculté de l'abbaye, du nom du pape émérite.

C'est avec cette idée qu'à chaque période de l'histoire, la propagation de la foi doit être entretenue et soutenue par de nouvelles œuvres d'art sonores que, en 2019, les moines ont confié au jeune artiste autrichien Clemens Fuchs un vaste projet d'aménagement intérieur pour la chapelle Sainte-Croix de l'abbaye, construite en 1980 pour abriter la relique de la Vraie Croix. 

Le projet, qui devrait être achevé d'ici septembre 2023, comprend un retable représentant le Dieu trinitaire, la Vierge Marie, la bienheureuse Maria Sagheddu , patronne de l'unité des chrétiens, et le prêtre et martyr hongrois Janos Brenner .

Fuchs, un catholique autoproclamé, voit ce projet comme une occasion unique de rappeler aux participants à la messe l'étendue de l'amour de Dieu pour eux et de refléter en images son désir d'être en communion avec l'humanité, à la fois spirituellement et physiquement.

"C'est pourquoi tous les personnages s'embrassent dans mon retable", a déclaré Fuchs au Register. "Il est destiné à rappeler [aux fidèles] que Dieu veut que nous soyons unis à lui, sur la terre comme au ciel, ce qui signifie que, par la liturgie, nous devons toujours être unis comme une seule Église et unis à l'Église céleste."

Pour lui, les images plus abstraites ou chaotiques que l'on trouve aujourd'hui dans l'art contemporain n'auraient pas pu refléter ce message aussi puissamment qu'un art plus figuratif et intemporel. 

"Je suis heureux que la communauté de Heiligenkreuz m'ait permis de placer ces œuvres artistiques au-dessus de l'esprit du temps et des modes passagères pour montrer l'intemporalité de la beauté et de l'amour de Dieu, car je crois vraiment que c'est ce que les gens viennent chercher ici."

Tourné vers le monde

La faculté d'études théologiques de l'abbaye, élevée au rang d'université pontificale par Benoît XVI lors de sa visite sur le site en 2007, est un autre élément central de sa renommée. 

Aujourd'hui la plus grande institution de formation sacerdotale du monde germanophone, avec ses quelque 320 étudiants, l'Université philosophique et théologique Benoît XVI a dû subir d'importants travaux d'agrandissement pour faire face à l'afflux de nouveaux étudiants en 2015. Sa réputation est renforcée par la présence de deux lauréats du Prix Ratzinger parmi ses professeurs : le Père Maximilien Heim , abbé de Heiligenkreuz (2011), et la philosophe allemande Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz (2021). 

Mais outre le prestige académique dont jouit aujourd'hui l'abbaye, c'est plus généralement sa dimension pastorale valorisée alliée au mode de vie monastique qui, comme le souligne le Père Eugenius Lersch — qui s'est entretenu avec le Registre avant de prononcer ses vœux perpétuels le 15 août dernier — a permis Heiligenkreuz pour s'imposer comme un centre spirituel incontournable en Europe. 

En fait, les monastères cisterciens d'Autriche ont, dans de nombreux cas, adopté un style de vie moins ermite et retiré que la plupart des autres communautés d'Europe au Moyen Âge. Une telle tendance s'est généralisée dans le pays avec le joséphinisme au XVIIIe siècle, qui a soumis l'Église catholique des terres des Habsbourg au service de l'État, et qui était considérée comme hostile à la vie contemplative, dissolvant de nombreuses communautés à cette époque.  

De cette épreuve pour l'Église autrichienne est née une forme originale de vie monastique, à la fois ancrée dans la tradition et ouverte sur le monde et ses enjeux. 

C'est, pour beaucoup, une raison supplémentaire de la vitalité exceptionnelle de l'abbaye, qui attire également, chaque mois, des centaines de jeunes venus de tout le pays et d'ailleurs pour sa traditionnelle veillée des jeunes .

"Notre principale préoccupation maintenant est que nous n'avons pas assez d'espace pour accueillir toutes les personnes qui viennent chez nous, que ce soit dans notre maison de pèlerinage ou au séminaire", a déclaré le père Chavanne au Registre. « Nous avons construit une nouvelle maison pour les jeunes hommes qui viennent ici pour étudier, et elle est déjà pleine aussi. Nous devrons donc trouver des moyens et des fonds pour continuer à agrandir nos installations, afin que nous puissions continuer à faire ce que Dieu nous demande », a-t-il conclu. "Ce n'est pas une tâche facile, mais moins nous attendons de nous-mêmes, plus Dieu peut faire."

Cœur du renouveau monastique en Europe : l'abbaye de Heiligenkreuz en Autriche

Fontgombault et ses nombreux essaimages, obéissent au même esprit : face aux pires sourds répressifs entichés de réformes conciliaires avortées les unes après les autres (JPS).

Solène Tadié Solène Tadié est la correspondante Europe du Registre national catholique. Elle est franco-suisse et a grandi à Paris. Après avoir obtenu un diplôme en journalisme à l'Université Roma III, elle a commencé à faire des reportages sur Rome et le Vatican pour Aleteia. Elle rejoint L'Osservatore Romano en 2015, où elle travaille successivement pour la rubrique française et les pages Culture du quotidien italien. Elle a également collaboré avec plusieurs médias catholiques francophones. Solène est titulaire d'un baccalauréat en philosophie de l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin et a récemment traduit en français (pour les éditions Salvator) Défendre le libre marché : le cas moral pour une économie libre par le P. Robert Sirico.

17:31 | Lien permanent | Commentaires (0) |  Facebook | |  Imprimer |