A quoi ressemble un véritable développement de la théologie morale ? (26/08/2022)

Du Dr. R. Jared Staudt sur le Catholic World Report :

Ce à quoi ressemble un véritable développement de la théologie morale

Le développement de la doctrine ne fait jamais marche arrière dans une direction opposée, en affirmant que si nous croyions autrefois "x", nous croyons maintenant "y".

25 août 2022

La foi ne dépend pas de nos propres raisonnements et sentiments. Elle répond à la révélation de Dieu, qui dépasse toutes nos capacités. Par nous-mêmes, nous ne pourrions pas connaître Dieu et n'aurions aucune certitude quant aux réalités surnaturelles. Cela inclut notre bonheur, qui ne se trouve pas dans la réalisation d'un quelconque bien terrestre ; il se trouve en Dieu lui-même, qui transcende toute chose finie, y compris notre propre personne. La foi nous conduit au salut en ouvrant notre esprit et tout notre être à Dieu et à sa volonté pour nous, nous permettant même de participer à la nature divine.

Aujourd'hui, cependant, nous entendons souvent dire que les enseignements de l'Église sont impopulaires. Plutôt que de nous conformer à la volonté de notre créateur, nous aimons penser que nous savons mieux. Nous cherchons notre accomplissement en nous-mêmes et non seulement nous excusons nos péchés, mais nous les affirmons même comme bons. Cependant, si nous nous fions à nos propres opinions, nous n'avons pas la foi, car nous nous contentons de nos propres pensées et orientations.

Comment les chrétiens réagissent-ils à cette vision limitée de la vie ? Si nous nous y opposons, nous sommes considérés comme des bigots et nous sommes de plus en plus isolés du flux culturel. Si nous affirmons les valeurs du monde, nous perdons notre témoignage contre-culturel du bien transcendant, nous détournant de la mission d'évangélisation que Dieu a donnée à l'Église.

Comme tentative de solution, un faux développement de la doctrine a été proposé, dans lequel l'enseignement intemporel de l'Église pourrait être modifié, sinon dans l'expression doctrinale, du moins par la permission de la conscience. Puisque les gens ne peuvent pas accepter l'enseignement de l'Église sur la sexualité, cette position soutient que nous leur permettons de décider eux-mêmes de ce qui est bien ou mal dans chaque circonstance.

Accepter ce type de pensée ne fait que laisser les gens sur le chemin de la mort et obscurcit l'invitation sur le chemin de la vie. En revanche, saint Paul dit plutôt à son disciple Timothée : "Prêche la parole, sois pressant à temps et à contretemps, convaincs, réprimande et exhorte, sois inépuisable de patience et d'enseignement. Car le temps vient où les hommes ne supporteront pas un enseignement sain, mais où, ayant la démangeaison des oreilles, ils se choisiront des maîtres à leur goût, et se détourneront de l'écoute de la vérité" (2 Timothée 4:2-4).

L'opinion populaire et la réceptivité ne constituent pas la base de la doctrine. Il ne fait aucun doute que l'Église est confrontée à une tâche difficile, bien que nécessaire, pour partager la bonne nouvelle de la sexualité humaine avec un public de plus en plus hostile.

Le père Benedict Ashley (1915-2013), frère dominicain et théologien, est un modèle de théologie morale, qui n'a pas peur de s'engager dans la science et la culture, tout en restant fidèle à la vérité du Christ. Dans une nouvelle collection d'essais puissants, The Dialogue between Tradition and History : Essays on the Foundations of Catholic Moral Theology (NCBC, 2022), il appelle à ce que la théologie morale "soit (1) enracinée dans l'enseignement moral concret et l'exemple du Christ tels qu'on les trouve dans les Écritures lues à la lumière de la Tradition ; (2) savante et critique, mais conforme à l'enseignement du Magistère comme normatif ; (3) constamment téléologique, sans volontarisme ni légalisme ; (4) libre de la dichotomie idéaliste entre le transcendantal et le catégorique ; (5) non seulement une théologie de la décision mais aussi une théologie de la transformation par les vertus ; (6) assimilant de manière critique les grandes ressources de l'histoire moderne et des sciences ; et enfin (7) particulièrement sensible au problème du "fossé moral" entre la morale subjective et la morale objective" (104).

Cette approche ne recule pas devant la vérité, même si elle cherche à s'engager plus profondément dans la culture moderne.

Plutôt que de céder devant cet écart de moralité, saint Jean-Paul II a découvert comment les dimensions subjectives de la sexualité humaine trouvent leur accomplissement objectif précisément dans l'ordre de la nature humaine, qui reflète son Créateur. Sa Théologie du corps montre à quoi ressemble un véritable développement de la doctrine. Bien que l'Église ait toujours enseigné le mal intrinsèque de la contraception, Jean-Paul a aidé l'Église à voir le "pourquoi". Plutôt que de répéter simplement l'interdiction, il a dévoilé la véritable signification de la sexualité dans le don sacrificiel de soi, à la fois unitif et fécond.

Jean-Paul II nous montre que la voie à suivre ne consiste pas à choisir entre se conformer à la culture et suivre l'enseignement de l'Église, mais à libérer les dimensions les plus profondes de la liberté humaine, accessibles uniquement dans la vérité et la charité.

Le développement de la doctrine ne fait jamais marche arrière dans une direction opposée, en affirmant que si nous croyions autrefois "x", nous croyons maintenant "y". Il accepte la réalité de la vérité, tant à partir de notre réflexion sur la loi naturelle que de notre obéissance à la révélation divine, en développant sa compréhension, en approfondissant ses implications, en établissant des liens avec d'autres éléments de la vérité et en aidant les fidèles à vivre plus complètement ses exigences libératrices.

Édulcorer la vérité ou l'éviter ne conduira personne à la vie. Ce n'est qu'en acceptant la vérité de la création et de la révélation de Dieu que nous pouvons parvenir à une véritable réalisation de notre liberté et de notre bonheur.

R. Jared Staudt PhD, est surintendant associé pour la mission et la formation de l'archidiocèse de Denver et professeur associé invité de l'Augustine Institute. Il est l'auteur de Restoring Humanity : Essays on the Evangelization of Culture (Divine Providence Press) et The Beer Option (Angelico Press) et l'éditeur de Renewing Catholic Schools : How to Regain a Catholic Vision in a Secular Age (Catholic Education Press). Lui et sa femme Anne ont six enfants et il est oblat bénédictin.

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