Elizabeth II a su maintenir fermement le rôle du monarque en tant que représentant symbolique et factuel de toute la nation (12/09/2022)

D'Eugenio Capozzi sur la Nuova Bussola Quotidiana :

Elizabeth II, gardienne de l'identité en des temps troublés

09-09-2022

Elizabeth II, en 70 ans de règne et 96 ans de vie, des décennies de révolutions et de turbulences, a réussi un exploit qui n'était pas du tout aussi évident qu'on pourrait le considérer rétrospectivement aujourd'hui : elle s'est tenue fermement au rôle du monarque en tant que représentant symbolique et factuel de la nation entière. Un "miracle séculaire". Le successeur de Charles sera-t-il à la hauteur ?

L'émotion presque unanime suscitée dans le monde par la nouvelle de la mort d'Elisabeth II, reine d'Angleterre et du Royaume-Uni, après 70 ans de règne et 96 ans de vie, n'est pas seulement due au fait que, bien sûr, son très long mandat a fait d'elle une présence familière pour des générations de personnes dans tous les pays, qui se sont habituées à la voir comme presque inébranlable par le temps. En réalité, cette émotion découle surtout de la prise de conscience générale de la mesure dans laquelle, au cours de ses soixante-dix ans de mandat, Elisabeth a accompli une sorte de miracle séculaire, d'autant plus évident qu'il contraste avec sa discrétion innée : assurer la continuité d'institutions politiques séculaires, d'une tradition, d'une identité nationale et d'une civilisation à une époque - comme celle qui va de l'après-guerre à nos jours - parmi les plus instables et les plus parsemées de bouleversements politiques, économiques et socioculturels dont l'histoire de la civilisation euro-occidentale puisse se souvenir.

On peut dire que dès l'enfance et l'adolescence, la vie d'Elisabeth a été marquée par les défis posés par les changements traumatiques. D'abord l'abdication soudaine et scandaleuse de son oncle Edward VIII et l'accession inattendue au trône de son père George VI. Puis le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les mois terribles des bombes allemandes sur Londres et d'autres villes, le témoignage courageux de résistance et de proximité avec le peuple britannique donné par toute la famille royale. À la fin victorieuse du conflit, la désintégration de l'empire, les souffrances de la reconstruction, le rideau de fer de la guerre froide s'abat sur l'Europe, la mort prématurée de George qui amène Elizabeth sur le trône, première femme à régner depuis Victoria à l'âge de 26 ans.

Le début du règne d'Elizabeth coïncide avec la nouvelle prospérité croissante de la Grande-Bretagne et de l'Occident dans son ensemble, avec une plus grande sécurité sociale, avec l'euphorie des nouvelles générations qui grandissent dans la paix et aspirent à une vie plus heureuse, ce qui conduit à la période de grande créativité du swinging London qui a amené la culture pop britannique à exercer une grande influence dans le monde. Mais cette croissance a eu lieu dans un climat d'opposition idéologique radicale et de politique internationale, sous le cauchemar constant de l'apocalypse atomique, dans un processus de transformation rapide de l'euphorie juvénile en rébellion générationnelle dans les années 1960 et 1970.

Elizabeth, au cours de ces décennies révolutionnaires et turbulentes et par la suite, a réussi une tâche qui n'était en aucun cas aussi évidente qu'on pourrait le penser rétrospectivement aujourd'hui : elle a maintenu fermement le rôle du monarque en tant que représentant symbolique et factuel de toute la nation, en tant que garant de l'opposition et de la majorité non loin de l'actualité mais au-dessus des rivalités de partis, en tant qu'agent silencieux mais efficace de persuasion morale, rendant concrètement possible la réconciliation entre l'héritage libéral, pluraliste et favorable aux minorités de l'histoire britannique et la société de masse à une époque déjà de mondialisation croissante, également favorisée par l'explosion des médias de masse. Au moment de la corrosion la plus profonde de l'institution monarchique, violemment contestée par beaucoup comme un privilège anachronique sans justification, la reine a habilement réussi à la revaloriser, à la rendre en quelque sorte "pop" : à commencer par le titre de baronnet accordé à des personnalités populaires comme les Beatles et la créatrice de mode Mary Quant. Même la dérision la plus féroce et anarchique, comme celle des Sex Pistols et des Smiths avec les chansons God save the Queen (1976) et The Queen is dead (1986), n'a pas entamé son prestige, mais l'a paradoxalement renforcé avec le temps, soulignant presque le contraste entre la protestation bruyante, mais éphémère, de la jeunesse et la durabilité silencieuse et patiente de la femme à la tête du pays.

Mais les périodes qui suivirent pour Elizabeth furent tout aussi turbulentes, sinon plus : Les années de Margaret Thatcher, avec la renaissance économique de l'après 1970, mais aussi avec de nouveaux conflits sociaux d'une énorme intensité ; les années Blair, qui ont été celles de la riche Britannia cool, mais aussi celles du 11 septembre et de l'engagement lacérant du pays dans les conflits afghan et irakien ; les effets douloureux de la mondialisation pilotée par l'Asie sur le modèle social britannique ; les tensions avec l'Union européenne qui se sont traduites par la phase du Brexit entre 2016 et 2020 ; enfin, la pandémie de Covid-19, la guerre russo-ukrainienne, la nouvelle récession qui a également commencé à mordre la Global Britain de Boris Johnson. Et ce qui est peut-être encore plus inquiétant pour la stabilité de la Couronne, ce sont, à partir des années 1980, les vicissitudes internes de la famille royale, dont la phase la plus dramatique peut sans doute être considérée comme la crise du mariage entre le fils aîné et héritier du trône Charles et la princesse Diana Spencer, puis la mort tragique de cette dernière, qui a fait vaciller dangereusement la popularité de la maison royale.

Face à tous ces défis différents mais tout aussi radicaux, Elisabeth a réagi avec la même stratégie : un calme compatissant mais pas indifférent, le rejet de l'emphase et de l'émotivité, une attitude de soin tranquille et vigilant pour ses sujets, dans le respect du libre jeu de la dialectique sociale et politique. La reine a ainsi progressivement "converti" presque tous les détracteurs les plus sceptiques de l'institution monarchique, rassurés par l'idée d'avoir en elle une bouée de sauvetage, un rocher ferme mais empathique dans la succession inquiétante de circonstances de plus en plus incertaines. Et elle a renforcé de manière décisive l'idée partagée que, malgré l'apparente domination du relativisme total, la sauvegarde de l'identité nationale sur la base de principes éthico-religieux profondément enracinés et immuables est décisive pour le bien-être d'une société. Un héritage fondamental qu'Elizabeth lègue au nouveau roi Charles et à tous les Britanniques.

Un héritage difficile, pour lequel le successeur ne semble pas, pour autant que nous le connaissions jusqu'à présent, aussi bien équipé, étant psychologiquement plus fragile et souvent en proie à des suggestions émotionnelles et idéologiques (un écologisme fondamentaliste assaisonné de malthusianisme). Mais l'histoire des îles britanniques a l'habitude de nous surprendre. Espérons qu'elle le fera, pour le bien, cette fois encore.

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