BELGICATHO

Face à l'ampleur des problèmes, on peut se demander si et quel rôle Naples, son territoire et, par extension, tout le sud de l'Italie, peuvent jouer dans une renaissance qui a souvent été envisagée mais jamais réalisée, ou du moins jamais entamée de manière concrète. Le temps de l'ancienne Question du Sud semble également avoir expiré, bien que nous ne nous lassions pas d'annoncer, de temps à autre, un changement de cap imminent.

"Il est souvent arrivé, dans notre navigation en tant qu'humanité, qu'au lieu d'un changement de cap nécessaire, nous nous soyons contentés, comme l'écrivait Kierkegaard, d'une variation non pertinente, insignifiante, du menu du jour, de ce que le cuisinier sert sur le navire, alors que le cap restait le même. Mais c'est nous qui traçons la voie. Pas à pas. Avec nos pensées et avec nos actions. Carlo Levi, dans son livre Christ Stopped at Eboli, a écrit que ce ne peut être l'État qui résout la question du Sud, pour la raison que ce que nous appelons le problème du Sud n'est autre que le problème de l'État. J'ajouterais à cela que l'État, les États, c'est nous, avec notre capacité (ou notre incapacité) à construire ensemble des institutions, des systèmes de régulation et des comportements (individuels et collectifs) qui ont pour seule finalité le bien commun. C'est là que se trouve la racine de nos problèmes : dans notre incapacité à penser au bien commun. Mais si nous regardons l'époque dans laquelle nous vivons, nous sommes précisément confrontés à la possibilité d'un changement de cap. Quand je pense à Naples, à son histoire, aux difficultés qu'elle a traversées, je pense aussi à l'extraordinaire capacité créative des Napolitains. Et je pense à la façon dont elle peut être utilisée pour faire ressortir le bon du mauvais, la joie de vivre des difficultés, l'espoir même là où il semble n'y avoir que gaspillage et exclusion. A ce rôle d'exemple, je pense que Naples peut se sentir appelé. Le temps n'est jamais écoulé, il est toujours temps de changer de cap. Et le temps, c'est aussi ça. Et cela nous met tous au défi. Comme je l'ai dit aux heures les plus sombres de la pandémie, lors du moment extraordinaire de prière sur la place Saint-Pierre, en pensant aux racines du mal de notre temps : avides de profit, nous nous sommes laissés absorber par les choses et étourdir par la précipitation. Nous ne nous sommes pas éveillés aux guerres et aux injustices planétaires, nous n'avons pas écouté le cri des pauvres et de notre planète gravement malade. Nous pensions que nous resterions toujours en bonne santé dans un monde malade. Aujourd'hui est un temps d'épreuve, un temps de choix. Un temps pour choisir ce qui compte et ce qui passe, pour séparer ce qui est nécessaire de ce qui ne l'est pas. Il est temps de remettre les pendules à l'heure.

Naples est en quelque sorte le paradigme de la question du Sud en Italie. Mais la question du Sud est universelle. Il s'agit d'inégalité. La question du Sud est une question universelle, elle concerne l'avenir du monde entier. C'est pourquoi, avec Laudato sì, j'ai demandé de réfléchir au développement durable et intégral, à de nouvelles façons de comprendre l'économie et le progrès, et j'ai souligné la grande responsabilité de la politique, de l'économie, de chacun d'entre nous. C'est pourquoi j'ai demandé à plusieurs reprises et je continue à demander, au nom de Dieu, aux groupes financiers et aux organismes internationaux de crédit de permettre aux pays pauvres de garantir les besoins fondamentaux de leurs populations et d'effacer ces dettes tant de fois contractées contre les intérêts de ces mêmes populations. C'est pourquoi je continue d'exiger que les grandes entreprises cessent de détruire les forêts, de polluer les rivières et les mers et d'intoxiquer les populations et les denrées alimentaires. Les inondations dramatiques dans les Marches, qui ont provoqué le deuil, la ruine et la douleur dans tout le pays, sont une nouvelle confirmation que le défi climatique mérite la même attention que le Covid et la guerre. Nous devons changer complètement de direction et cesser d'imposer des structures monopolistiques qui gonflent les prix et finissent par retenir le pain des affamés. C'est pourquoi je continue à demander aux fabricants et aux trafiquants d'armes de cesser totalement leurs activités, qui attisent la violence et la guerre en mettant en jeu des millions de vies. Tout comme j'ai demandé aux géants de la technologie de cesser d'exploiter la fragilité humaine à des fins lucratives, de ne pas encourager la manipulation psychologique des enfants sur le web, les discours haineux, les fausses nouvelles, les théories du complot et les manipulations politiques, mais de libéraliser l'accès aux contenus éducatifs.

Aux gouvernements en général, aux politiciens de tous les partis, j'ai demandé et je continue à leur demander de travailler pour le bien commun, et d'avoir le courage de regarder leur peuple dans les yeux, de savoir que le bien d'un peuple est bien plus qu'un consensus entre partis ; qu'ils ne se contentent pas d'écouter les élites économiques si souvent porte-parole d'idéologies superficielles qui éludent les vrais problèmes de l'humanité. Il faut faire preuve de créativité. Une créativité orientée vers le bien. Vers un nouveau modèle économique. Les Napolitains ont beaucoup de créativité. L'important est de l'orienter vers le bien. Ce qui est important, c'est le cours".

Il est difficile de cacher que l'espoir, à Naples et dans tout le Sud, est encore assombri par de nombreux facteurs, au premier rang desquels l'incidence néfaste des phénomènes de criminalité organisée. On ne peut nier que ce mal est alimenté, à son tour, par une série de distorsions et de fragilités qui remettent en cause, lorsqu'elles ne sont pas orientées vers le bien commun, les structures et les institutions civiles. Vous-même, lors de votre visite dans la ville en mars 2015, avez parlé à Scampia de la corruption qui crache...

"C'est vrai. Le crime organisé est un fléau. Elle touche tout le monde. Le Nord et le Sud. Je l'ai dit à Naples : nous avons tous la possibilité d'être corrompus, aucun d'entre nous ne peut dire : je ne serai jamais corrompu. Il y a tellement de corruption dans le monde ! Une chose corrompue est une chose sale, elle pue. Ou spuzza comme je l'ai dit cette fois-là avec un mot qui rappelle le terme spussa en dialecte piémontais. Comme un animal mort qui se corrompt, une société corrompue crache aussi. Et même un chrétien qui laisse la corruption entrer en lui crache. Mais quand je pense à Naples, à la Campanie, je pense aussi à Don Peppe Diana, à Saint Joseph Moscati et à Bartolo Longo, l'apôtre du Rosaire. Au courage des choix. Au parfum du bien. L'espoir ne doit jamais s'estomper. Tout peut être racheté par la bonté. Une conversion de cours est nécessaire".

Il y a beaucoup d'urgences dans ce pays qui est le nôtre. Nous en avons vu beaucoup dans vos encycliques sociales, à commencer par Laudato sì. Le drame de la Terra dei fuochi est à cet égard - une défiguration de la nature, que les habitants de la région paient chèrement et souvent de leur vie. Les premières victimes sont les enfants. Quand ils ne tombent pas malades ou ne meurent pas, ils voient leur avenir s'écrouler.

"Tout est connecté. Je l'ai dit à plusieurs reprises. Le drame de la Terra dei fuochi est lié aux nombreux drames dont souffre la terre. Et nos erreurs - il est vrai - retombent sur les plus petits, à qui nous volons non seulement l'avenir, mais aussi le présent. Nous devons repartir de cette conscience, que le monde est interconnecté. Cela signifie non seulement reconnaître, sur la base des conséquences si évidentes, si visibles, les erreurs commises par chacun (je répète, par chacun), mais aussi identifier de nouveaux comportements, rechercher de nouvelles solutions qui assument cette vérité. On ne peut pas agir seul. Il est indispensable qu'aujourd'hui chaque personne et l'ensemble de la communauté internationale prennent l'engagement écologique comme une priorité avec des actions collégiales, solidaires et clairvoyantes. Et il est impératif que les jeunes générations ne se fassent pas voler leur avenir par ceux qui les ont précédés. J'aime rappeler ici une réflexion d'un saint latino-américain, saint Albert Hurtado, qui s'est un jour demandé : Le progrès de la société se résumera-t-il à posséder le dernier modèle de voiture ou à acheter la dernière technologie sur le marché ? C'est en cela que réside toute la grandeur de l'homme ? N'y a-t-il rien de plus que de vivre pour elle ? Non, ce n'est pas ce qu'est le progrès. Nous avons tous été créés pour quelque chose de plus grand !".

C'est précisément la condition des enfants, ou des très jeunes gens entrant dans la vie active, qui constitue le drame le plus intolérable dans une ville souvent célébrée pour la bonté et la gaieté de ses habitants. La pègre de Naples commence son terrible recrutement dès l'enfance. Les babygangs sont une réalité triste et dramatique qui est souvent impliquée personnellement dans des épisodes de violence et d'oppression. Nous savons combien vous voous préoccupez du sort des enfants et, en général, de toutes les personnes fragiles jusqu'aux personnes âgées qui subissent harcèlement et violence.

"Je le répète : la pègre n'est pas seulement un problème de Naples. Pour moi, le vrai visage de Naples est autre. C'est celle des gens de bien, accueillants, généreux, hospitaliers, créatifs dans le bien. C'est celle de la beauté naturelle de son golfe, qui enchante tous ceux qui ont eu le privilège de le voir, en restent enchantés et gardent le désir de pouvoir y retourner un jour. Mais il est vrai qu'on peut aussi partir de Naples pour parler de l'outrage fait aux enfants quand on les prive de leur innocence, qu'on leur vole leur enfance, pour les conduire sur le chemin de la criminalité. Nous ne devons pas nous décharger de notre culpabilité sur les plus jeunes. Tant d'enfants dans le monde ne savent même pas ce qu'est l'école, et tombent souvent entre les mains de délinquants qui les éduquent au crime, à la violence, voire à la guerre. Nous pensons aux enfants soldats. Comment l'enfance est arrachée de force à leur vie, leur innocence violée, leur avenir transformé en labyrinthe. Chacun d'entre eux est un cri de douleur qui monte vers Dieu et accuse ceux qui mettent des armes dans leurs petites mains.

Nous sommes tous responsables de cela, lorsque nous détournons la tête, lorsque nous nous disons que cette tragédie (enfants soldats, enfants travailleurs du crime organisé) ne nous concerne pas. Pour cela aussi, nous devons commencer par nous-mêmes. Changeons-nous. Stimulez un changement chez les autres. Ce n'est pas impossible. Chacun peut changer sa vie, changer son chemin. Quant à la fragilité, nous sommes tous fragiles. Mais la fragilité, l'acceptation de sa propre limite, la conscience de ce qui nous manque et le discernement en cela entre le bien et le mal, est le ressort qui peut nous pousser à rechercher le bien commun. Le sentiment de toute-puissance est ce qui nous conduit plutôt à la négation de l'autre, des autres ; et à couper même nos racines, à les considérer comme un fardeau, un lest. Lorsque cela se produit, lorsque nous trahissons la confiance des enfants ou considérons les personnes âgées comme un déchet dont il faut se débarrasser, nous cultivons en fait notre mécontentement, nous ruinons notre histoire et notre avenir".

Naples est une ville difficile à décrire et à raconter, avec ses trop nombreux clichés et stéréotypes qui en déforment souvent les connotations. Il Mattino est un journal établi à Naples et dans le Sud depuis 130 ans, avec son propre prestige et son autorité. Que devrait faire, à votre avis, un journal qui prétend représenter dignement et fidèlement les problèmes de ses régions, les blessures mais aussi les réalités plus édifiantes ? Qu'attendez-vous d'une information correcte ?

J'attends toujours d'un journal une attention particulière au territoire, aux lieux dont il rend compte, aux mots qu'il utilise, aux images qu'il choisit, à ce qu'il partage sur les médias sociaux. Ces mots, ces images, ce partage contribuent à créer l'identité d'un lieu. D'un journal, j'attends la capacité de relier les faits, la mémoire, la perspicacité. Je m'attends, en lisant un journal, à être interrogé par la réalité, à être mis au défi de la comprendre, à lire ses signes de dynamisme. En revanche, je n'aime pas les réponses simples à des questions complexes, les stéréotypes, les conclusions hâtives, les schémas artificiels, la saga des bavardages, la tentation orgueilleuse de déjà tout savoir. C'est une question de responsabilité. Et aussi d'humilité dans la difficile recherche de la vérité, dans le souci de ne pas offrir une fausse représentation de la réalité, dans l'aveu de ses propres limites.
On m'a dit que la fondatrice de votre journal, Matilde Serao, disait précisément cela d'elle-même, qu'elle seule était et avait toujours voulu être une humble chroniqueuse de sa propre mémoire. Il ne faut pas être trop plein de soi pour avoir, en soi, l'espace nécessaire pour accueillir l'histoire de la réalité. Et la conserver en mémoire. Il faut cultiver l'intelligence du doute, mais pas l'intelligence du doute. Et donc étudier, approfondir la réalité. Savoir y voir aussi la possibilité d'un changement pour le mieux. Ne pas se limiter à une narration presque pornographique du mal, qui vous hypnotise, vous bloque. J'ai dit un jour que le bon journalisme a besoin de temps. Le temps d'écouter et de voir par soi-même, le temps de sortir des rédactions, d'arpenter les rues, de rencontrer les gens, d'user les semelles de ses chaussures ; car tout ne se raconte pas à travers un courriel, un téléphone ou un écran. Et même si c'est difficile, il est nécessaire d'échapper à la tyrannie d'être toujours en ligne, sur le téléphone et l'ordinateur.

Je suis toujours très impressionné lorsque je lis les histoires de journalistes qui ont été tués alors qu'ils faisaient leur travail et qu'ils le faisaient de cette manière : avec courage, avec patience, avec un esprit de vérité. Je sais que c'est l'histoire d'un de vos jeunes journalistes, Giancarlo Siani. Il avait choisi le bon côté pour y être. Il a payé de sa vie. Mais sa leçon demeure. Il restera à jamais. Il est un exemple pour le journalisme. Il est un exemple pour la jeunesse du Sud".

De nombreux jeunes du Sud, sans travail, sont contraints d'émigrer vers des réalités de production plus riches et des contextes socio-économiques plus favorables. Que diriez-vous à ces jeunes ? Les inviteriez-vous à rester dans le Sud pour apporter une contribution constructive à la rédemption de leurs territoires ?

"Un modèle économique erroné fait que trop de jeunes gens se perdent, sans travail. C'est sérieux. Cela doit être dénoncé. Cela doit être changé. Mais je dirais aux jeunes d'avoir du courage. Pour regarder au-delà de l'horizon. Vous ne pouvez pas vivre sans courage ! Le courage d'affronter les difficultés de chaque jour. Le courage d'essayer de changer ce qui doit l'être, de ne pas accepter comme inévitable un mauvais sort. Je pense que l'un des maux du Sud est aussi la résignation. Laisser les choses se dérouler comme elles se sont toujours déroulées, même si elles ont toujours mal tourné, s'adapter au mal au point d'en faire involontairement partie. Personne ne devrait être obligé de migrer. Personne ne devrait être obligé de rester. Le défi n'est pas de chercher ce qui n'existe pas, et encore moins de l'attendre comme on attend un gain à la loterie ; mais de le créer, en changeant ce qui existe. Le monde a beaucoup à apprendre du Sud en termes de solidarité, de relation avec le temps, avec l'histoire, avec la terre. C'est aussi pourquoi j'ai demandé à de jeunes économistes du monde entier de construire un réseau de réflexion autour d'un modèle de développement différent. Et je suis convaincu que dans cet exercice collectif de créativité, un rôle très important sera joué par les jeunes du Sud. Aussi les jeunes de Naples et du sud de l'Italie".

Vous aussi, vous le savez, car il est bien connu que Naples ne vous a jamais été indifférente, que la ville est connue comme la capitale des contradictions, et où le bien et le mal ne s'arrêtent jamais. Ici, de splendides témoignages de solidarité et d'altruisme coexistent, avec des jeunes toujours sur le devant de la scène, et une odyssée sans limites. Il faut au moins noter la tentative de la pègre d'imposer non seulement un climat de violence, mais aussi des symboles et des formes tendant à une sorte de règlement culturel impie du mal. Parfois, même la religion est instrumentalisée à cette fin.

"Le monde souterrain essaie toujours de se déguiser. Pour imposer un mode de pensée déformé. Pour corrompre. Profiter de la faiblesse des Etats, créer des consensus, s'infiltrer, s'emparer même de certains symboles religieux. Naples n'est pas la seule ville à connaître les dynamiques opposées du bien et du mal, et l'apparente contradiction de leur manifestation dans les mêmes lieux. C'est pourquoi nous avons besoin d'attention, nous avons besoin de rigueur. Si nous y réfléchissons, la contradiction fait partie de notre vie. Pour cela, nous avons besoin d'un appel constant à la conversion. Et nous avons besoin de persévérance dans la "bonté".

Naples est certainement, même visiblement avec sa population riche et colorée qui foule ses rues et ruelles, la ville de l'accueil. Ses habitants, historiquement, sont habitués à partager leur pain et à ne pas fermer la porte au nez de l'étranger. Mais les difficultés économiques croissantes pourraient modifier l'orientation de cette attitude naturelle mais de plus en plus difficile. L'église locale, d'abord avec le cardinal Sepe et maintenant avec Don Mimmo Battaglia, est courageusement montée sur le terrain. Mais est-ce suffisant ? Et des mesures supplémentaires ne sont-elles pas nécessaires sur ce front également ?

L'Église est toujours en mouvement. Et il y a toujours le risque de se décourager face aux difficultés : la tentation de la fuite. Mais nous devons toujours aller de l'avant. Et il n'y a qu'une seule route, qu'un seul chemin : c'est le chemin de Jésus. C'est se pencher sur ceux qui sont dans le besoin et leur tendre la main, sans calcul, sans crainte, avec la tendresse d'un ami qui soutient. Certes, les difficultés économiques sont nombreuses, à Naples comme ailleurs. Mais ce sont souvent ceux qui ont moins qui donnent plus, ce sont les pauvres qui nous apprennent le partage, la proximité, l'entraide. Le mot solidarité, en revanche, effraie le monde développé, si souvent incapable de croire que plus on donne, plus on sera donné. Mais cela doit rester notre parole ! La redécouverte de ce mot est la boussole qui permet de faire de nouveaux pas en avant. Pour reconstruire la communion qui nous unit et faire une communauté de l'ensemble que nous sommes".

On voit très bien comment les urgences qui continuent de s'abattre sur la ville l'empêchent d'exprimer tout son potentiel. La Méditerranée représente désormais la grande route capable de marquer un nouvel avenir pour l'ensemble du territoire. Marquant ce tournant, la ville ne l'a pas oublié, c'est votre participation, tout à fait inédite, en tant que conférencier à la rencontre organisée il y a trois ans à la Faculté de théologie Posillipo sur la théologie après Veritatis Gaudium dans le contexte de la Méditerranée. Naples était la première étape après la signature historique du document fondamental sur la fraternité universelle à Abu Dhabi avec le Grand Imam d'Al-Azhar, Ahmad Al-Tayyb.

"Ce n'est qu'en redécouvrant ce qui nous unit, frères et sœurs, que nous trouverons le moyen de sortir de la crise que nous traversons. Qui n'a pas commencé aujourd'hui. Et qui peut trouver ici, en Méditerranée, un démêlage de son écheveau. Il y a plus de soixante ans, Giorgio La Pira disait que la conjoncture historique que nous vivons, le choc des intérêts et des idéologies qui secouent l'humanité en proie à un incroyable infantilisme, confèrent à la Méditerranée une responsabilité capitale : redéfinir les normes d'une Mesure où l'homme livré au délire et à l'immensité puisse se reconnaître (Discours au Congrès méditerranéen de la culture, 19 février 1960, éd.). À l'heure des petites pensées et des ambitions sans limites, nous devons redécouvrir la mesure humaine. Et comme je l'ai dit à Naples il y a trois ans, la Méditerranée est la matrice historique, géographique et culturelle du dialogue (avec l'accueil et l'écoute) comme critère, méthode, mesure d'un discernement qui se poursuit".

Ce chemin qui s'est arrêté à Naples est devenu, avec l'encyclique Fratelli tutti, publiée en 2020, une étape importante de votre pontificat. Même avec le conflit en Ukraine et la longue, douloureuse et toujours inachevée parenthèse de la pandémie, on ne peut pas parler de chemin interrompu. L'espoir est que la tragédie de la guerre prenne fin le plus rapidement possible.

Le chemin n'est jamais interrompu. Mais des mesures concrètes sont nécessaires pour mettre fin à la folie de la guerre en Ukraine et aux nombreuses autres guerres dans le monde. Nous avons besoin de créativité dans la construction de la paix, pas de visions idéologiques figées. Nous avons besoin de solutions globales, nous devons jeter les bases d'un dialogue toujours plus large, revenir à des conférences de paix internationales où le désarmement occupe une place centrale. Nous devons nous tourner vers les générations à venir. Les fonds qui continuent d'être alloués à l'armement devraient être convertis au développement, à la santé et à la nutrition, à l'éducation, à la conversion écologique".

Sur un horizon plus interne, pour rester en Italie, dont vous êtes le Primat, un important rendez-vous électoral approche. Nombreux sont ceux qui ont commenté le silence de l'Église comme une forme non pas tant d'équidistance, mais de réelle distance par rapport à la politique. Est-ce la bonne interprétation ?

Non, car pour l'Église, la politique est la forme la plus élevée de la charité. L'Église n'est pas éloignée de la politique. Elle est éloignée d'une politique verbeuse comprise uniquement comme une propagande, ou un jeu de pouvoir. Il est plutôt proche des problèmes de la population. Et il pense que la tâche de la politique est de travailler ensemble pour trouver des solutions à ces problèmes. Pour l'Église, la politique est avant tout l'art de la rencontre, elle est un service au bien commun, à la dignité de chaque personne, à la vie de chaque personne. L'Église a dit et répète quelles sont les choses qui comptent. Je viens de les dire aussi. Ce n'est pas le silence".

Et enfin votre relation personnelle avec Naples. Dans quelle mesure vous rappelle-t-elle votre Buenos Aires, une métropole complexe, stratifiée, où la douleur et la souffrance coexistent avec la joie de vivre, la beauté, la solidarité, les élans ? Deux villes, pourrions-nous dire, qui portent le chiffre 10 sur leurs épaules, comme la camiseta du plus célèbre de tous, l'Argentin-Napolitain Diego Maradona.

Buenos Aires est la ville où je suis né. Je connais sa beauté et ses problèmes. Il est vrai que Naples peut me faire penser à elle. Mais ce sont des villes différentes. Il est également vrai que le flair de Maradona peut en quelque sorte représenter le flair collectif de ces deux villes du sud. La créativité. La capacité de regarder au-delà. L'important est toujours que le flair ne soit jamais une fin en soi, mais qu'il soit toujours orienté vers une bonne fin".

Y a-t-il quelque chose de personnel qui vous attire le plus à Naples et dans le Mezzogiorno, des réalités qui ont par ailleurs un rapport si profond et sincère avec la religion ? Ressentez-vous une affinité, une empathie humaine et spirituelle avec les habitants de ces lieux ?

"La gaieté. La pensée positive. La résilience. La générosité. Ce sont les qualités de Naples que j'admire le plus. Ainsi que la capacité de voir réellement les pauvres, de les regarder dans les yeux et de ne pas rester indifférent. Je pense qu'il y a beaucoup de choses à apprendre des "Napolitains".