Pourquoi tant de nouveaux membres de l'Académie pontificale pour la vie sont-ils en désaccord avec l'enseignement de l'Église sur la vie et la sexualité ? (28/10/2022)

D'Edward Pentin sur le National Catholic Register :

Pourquoi tant de nouveaux membres de l'Académie pontificale pour la vie sont-ils en désaccord avec l'enseignement de l'Église sur la vie et la sexualité ?

Quatre membres récemment nommés à l'académie ont rompu avec l'Eglise sur l'immoralité de l'avortement et/ou de la contraception artificielle.

27 octobre 2022

Jusqu'à présent, il est apparu que deux académiciens récemment nommés membres à part entière de l'Académie pontificale pour la vie ont exprimé leur soutien public à l'avortement légalisé, un autre a préconisé l'accès universel à l'avortement et l'utilisation de la contraception artificielle chez les pauvres, et un quatrième nouveau membre, un professeur de théologie morale jésuite, a clairement indiqué qu'il soutenait la contraception artificielle dans certains cas. 

Le pape François a également nommé au conseil d'administration de l'académie un théologien français, directeur de l'Institut théologique pontifical Jean-Paul II pour le mariage et les sciences de la famille, qui a semblé promouvoir la contraception de la même manière et a approuvé les bénédictions liturgiques pour les couples homosexuels dans certaines conditions. 

Les nominations du pape, annoncées le 15 octobre, ont semé la consternation parmi les théologiens moralistes, les juristes et les médecins catholiques qui ont fermement réprouvé ces choix comme étant contraires à l'objectif premier de l'académie. Le pape Jean-Paul II a créé cette institution en 1994 pour "défendre et promouvoir la valeur de la vie humaine et la dignité de la personne".

Les critiques ont également fait valoir que le choix de ces membres va à l'encontre des propres statuts de l'académie, révisés en 2016, qui exigent que chaque membre ordinaire (le plus haut rang de membre de l'académie) soit choisi pour, entre autres attributs, son "service fidèle dans la défense et la promotion du droit à la vie de toute personne humaine."

Les nouveaux académiciens, ajoutent les statuts, doivent également "s'engager à promouvoir et à défendre les principes concernant la valeur de la vie et la dignité de la personne humaine, interprétés d'une manière conforme au magistère de l'Église". Cependant, l'obligation pour les nouveaux membres de signer une déclaration promettant de défendre la vie en conformité avec le magistère de l'Église a été supprimée en 2017. 

Le père George Woodall, théologien moral, ancien secrétaire de coordination de l'Académie pontificale pour la vie, a déclaré au Register le 26 octobre qu'en nommant ces nouveaux membres, dont un conférencier d'une université pontificale qui semble représenter l'école proportionnaliste de théologie morale qui considère le choix entre le moindre de deux maux comme moralement acceptable, les nominations avaient "provoqué anxiété et consternation". 

"L'immoralité intrinsèque, non pas de tout meurtre de la vie humaine, mais du meurtre délibéré et direct de la vie humaine innocente, telle qu'elle est enseignée à travers les siècles, a été exprimée avec autorité dans l'encyclique Evangelium Vitae de 1995 [du pape saint Jean-Paul II]", a déclaré le père Woodall. "Ce point de départ et de référence constant semble être en danger d'être sapé par ces nominations." 

La réponse de l'Académie

L'académie a défendu le choix de ses nouveaux membres, approuvés par le pape François pour des mandats de cinq ans, en affirmant que leurs antécédents contribueront à assurer "un dialogue interdisciplinaire, interculturel et interreligieux constant et fructueux". 

Dans une déclaration ultérieure du 19 octobre, l'académie a souligné qu'en tant que "corps d'étude et de recherche", il était approprié que "le débat et le dialogue aient lieu entre des personnes d'horizons différents". Elle a également tenté de se montrer rassurante, en affirmant que le Dicastère pour la doctrine de la foi doit en tout état de cause approuver tous ses documents, et que tous les membres sont contrôlés par le nonce apostolique et la conférence des évêques des pays où ils vivent et travaillent. 

Le pape François, en recevant samedi le président de l'Académie pontificale pour la vie, l'archevêque Vincenzo Paglia, n'aurait eu que des éloges pour l'organisme du Vatican et aurait exprimé sa "pleine appréciation" de ses projets à venir. 

La plus médiatisée des nouveaux membres ordinaires controversés est Mariana Mazzucato, professeur influent d'économie de l'innovation et de la valeur publique à l'University College London, qui a publié sur Twitter, à l'époque de la décision Dobbs qui a annulé Roe v. Wade, des commentaires montrant son soutien au "droit" à l'avortement. 

En plus d'avoir tweeté le commentaire "so good !" en réponse à une diatribe d'un commentateur libéral qui tournait en dérision les chrétiens qui lui "dictent" comment vivre sa vie en matière d'avortement et de contraception, Mme Mazzucato a également retweeté un certain nombre d'autres commentaires qui étaient indubitablement en faveur du droit à l'avortement.

Elle a notamment retweeté des commentaires de Nicola Sturgeon, chef du Parti national écossais, qui a tweeté le jour de la décision Dobbs qu'il s'agissait de "l'un des jours les plus sombres pour les droits des femmes de mon vivant" et que "les conséquences immédiates seront évidemment subies par les femmes aux États-Unis - mais cela enhardira les forces anti-avortement et anti-femmes dans d'autres pays également. La solidarité n'est pas suffisante en ce moment - mais elle est nécessaire". 

Le même jour, Mazzucato a retweeté Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, qui a tweeté que "l'avortement sécurisé est un soin de santé" parce qu'il "sauve des vies" et que "le restreindre pousse les femmes et les filles vers des avortements non sécurisés, entraînant des complications, voire la mort. Les preuves sont irréfutables". Elle a également fait l'éloge de la sénatrice américaine Elizabeth Warren du Massachusetts ce jour-là, qualifiant d'"excellent" son tweet en réaction à la décision Dobbs." Le 3 juillet, Mazzucato a retweeté un tweet de Robert Reich, ancien secrétaire au travail de l'administration Clinton, dans lequel il disait : "Traitez-moi de gauchiste radical, mais je pense qu'il devrait être plus facile d'obtenir un avortement salvateur qu'un fusil d'assaut".

L'archevêque Paglia a défendu la nomination de l'économiste, déclarant à Catholic News Service la semaine dernière que tous les membres, y compris Mazzucato, "ont à cœur la valeur de la vie humaine dans leur domaine d'expertise" et "défendent la vie dans son intégralité". 

Il a déclaré que l'académie était "définitivement contre l'avortement", mais que la raison de son inclusion était de "répondre aux attaques contre la vie qui proviennent de l'inégalité." Il a également déclaré que l'académie reconnaît que, dans certaines situations, les personnes de bonne volonté peuvent soutenir les lois et les politiques publiques visant à réduire le recours à l'avortement tout en autorisant la procédure dans certains cas. Il a ajouté que, selon leur enquête, dans le "travail scientifique" de Mazzucato, elle n'avait "jamais pris position contre la vie" et que ses "convictions profondes" ne peuvent être jugées par quatre tweets, qui étaient peut-être "pro-choix" mais pas "pro-avortement". 

Autres nouvelles nominations

Mais Mazzucato n'est pas la seule sélection problématique : Roberto Dell'Oro, bioéthicien et théologien à l'Université Loyola Marymount de Los Angeles - et également nommé membre à part entière de l'Académie pontificale pour la vie le 15 octobre - a attaqué la décision Dobbs lors d'une table ronde le 12 octobre. Comme l'a rapporté le Register la semaine dernière, M. Dell'Oro a déclaré que la décision ne respectait pas la démocratie et il a publiquement appelé à soutenir l'avortement légal avant la possibilité d'une douleur fœtale.

"Je soutiens que la capacité du fœtus à ressentir de la douleur représente le point auquel le droit légal de choisir devrait prendre fin", a déclaré M. Dell'Oro, qui a qualifié cette formulation de "compromis". Jusqu'à ce moment, a-t-il soutenu, la liberté, l'autonomie et la dignité des femmes exigent un droit légal à l'avortement.

Un membre de l'auditoire a critiqué les organisateurs de l'événement, dont Dell'Oro, en disant qu'ils n'avaient pas inclus une voix qui représentait l'enseignement de l'Église, qui affirme avec autorité "le mal moral de tout avortement provoqué" et qui est un enseignement qui "n'a pas changé et reste immuable" (n° 2271 du Catéchisme de l'Église catholique). 

Dell'Oro a reconnu que "des points de vue ont été laissés de côté" et a laissé entendre qu'un autre forum serait organisé prochainement. 

Directeur de l'Institut de bioéthique de l'université dirigée par les jésuites, Dell'Oro était un "membre correspondant" de l'Académie pontificale pour la vie depuis 2015 avant d'être promu membre à part entière, ou "membre ordinaire", le 15 octobre. 

Outre Mazzucato et Dell'Oro, l'académie a également nommé membre à part entière ce mois-ci Sheila Dinotshe Tlou, une professeure d'infirmières, ancienne ministre de la santé au Botswana et leader dans la prévention du VIH/sida et d'autres causes sanitaires, qui a un passé de défenseur de la contraception artificielle et de l'avortement, y compris de l'accès universel à l'avortement. 

Le site Catholic Arena a découvert un certain nombre de tweets publiés par Tlou au cours des six dernières années, dont un émis en avril 2016 dans lequel elle écrivait : "Il n'y a aucun moyen de mettre fin aux avortements illégaux si nous ne réglons pas celui-ci et ne garantissons pas que chaque femme y ait accès." 

En septembre 2017, elle a retweeté un commentaire de l'OMS selon lequel "dans le monde, on estime que 25 millions d'avortements non sécurisés ont lieu chaque année." Elle a commenté : "Oui, avec l'accès à la santé et aux droits sexuels et reproductifs pour tous, nous pouvons mettre fin aux avortements à risque qui tuent des millions de femmes chaque jour." 

Un thème commun aux tweets de Tlou est l'appel aux "droits sexuels et reproductifs pour tous", c'est-à-dire à la légalisation des avortements. Elle a également soutenu dans un tweet de novembre 2017 que sans ces "droits", il sera "difficile d'atteindre les Objectifs de développement durable." En 2019, Catholic Arena a souligné que Tlou faisait partie d'un groupe de l'OMS sur la santé et les droits sexuels et reproductifs qui a déclaré : "Dans toute la mesure permise par la loi, des services d'avortement sûrs devraient être facilement accessibles et abordables pour toutes les femmes."  

CNA a demandé à Mme Tlou de commenter et de clarifier son point de vue sur l'avortement, mais elle a refusé de faire des commentaires avant février 2023, date à laquelle l'Académie pontificale pour la vie doit tenir sa prochaine réunion inaugurale. Dans sa lettre du 15 octobre, l'académie a déclaré que les nominations ont été faites en vue de cette réunion qui aura pour thème "Converger vers la personne. Les technologies émergentes pour le bien commun". 

Le père Yáñez et Mgr Bordeyne

Un quatrième nouveau membre ordinaire à part entière, le père jésuite argentin Humberto Miguel Yáñez, a par le passé encouragé l'utilisation de la contraception artificielle dans certains cas au sein du mariage. Directeur du département de théologie morale de l'Université pontificale grégorienne de Rome, le père Yáñez a été l'un des principaux organisateurs d'une série de conférences controversées organisées en 2017 à l'université pour marquer les 50 ans d'Humanae Vitae, l'encyclique de 1968 du pape Saint-Paul VI sur la régulation des naissances.

Dans l'une de ces conférences, le père Maurizio Chiodi, théologien moral italien, a suscité une controverse particulière après s'être inspiré du chapitre 8 de l'exhortation apostolique Amoris Laetitia du pape François pour justifier le recours à la contraception dans certains cas. Le père Chiodi, que le pape François avait nommé membre ordinaire de l'Académie pontificale pour la vie en 2017, a soutenu que lorsque "les méthodes naturelles sont impossibles ou irréalisables", ce serait un acte de "responsabilité" d'utiliser une contraception artificielle. Les critiques ont déclaré que la thèse du père Chiodi était contraire à Humanae Vitae, Veritatis Splendor (l'encyclique de 1993 du pape saint Jean-Paul II) et à l'enseignement pérenne de l'Église catholique.

Le père Yáñez a également participé à une réunion secrète à la Grégorienne en 2015 pour explorer diverses "innovations pastorales" en vue du Synode sur la famille cette année-là, et réfléchir à une nouvelle "théologie de l'amour" qui, selon les critiques, ouvrirait la voie à la reconnaissance des relations homosexuelles par certains dirigeants de l'Église. D'autres participants à la réunion sont devenus des membres à part entière de l'académie : Le père jésuite Alain Thomasset, professeur de théologie morale au Centre Sèvres, en France, et Anne-Marie Pelletier, bibliste à l'Institut européen de science des religions.

Le pape François a également nommé de nouvelles personnes au conseil d'administration de l'Académie pontificale pour la vie. Il s'agit de Mgr Philippe Bordeyne, doyen de l'Institut théologique Jean-Paul II pour les sciences du mariage et de la famille, qui, en 2015, avait semblé s'écarter de l'enseignement d'Humanae Vitae sur la contraception artificielle, en déclarant qu'"il serait raisonnable de laisser le discernement sur les méthodes de contrôle des naissances à la sagesse des couples", bien qu'il ait ensuite affirmé avoir été mal interprété.

L'année dernière, Mgr Bordeyne a écrit qu'il approuvait les bénédictions liturgiques pour les couples de même sexe "lorsqu'ils sollicitent la prière de l'Église pour accompagner leur amour, leur union", avec toutefois la double précaution de les bénir "de préférence" dans une forme liturgique "de nature privée" et avec une bénédiction personnelle pour chaque membre du couple, "afin de marquer la différence avec les prières de bénédiction nuptiale".

Les doctrines clés ne doivent pas être niées

Dans ses réflexions sur les récentes nominations au Register, le père Woodall a noté que l'académie a "contribué énormément" aux présentations de la doctrine morale de l'Église dans le passé, notamment dans les documents "sur le clonage humain et les cellules souches depuis de nombreuses années." Il a également reconnu que l'académie doit s'intéresser aux nouveaux développements scientifiques qui ne se limitent pas toujours aux cercles catholiques, et que les contributions de "scientifiques, médecins, philosophes et théologiens de renom" ont été "une grande force" au fil des ans. 

Il a toutefois précisé que des experts non croyants ne pouvaient être invités que dans la mesure où ils "ne niaient pas, n'attaquaient pas ou ne sapaient pas les principes fondamentaux de la doctrine morale en matière de bioéthique et dans les domaines connexes". Et il a souligné qu'étant donné le poids de l'enseignement moral du pape, du collège des évêques, du magistère authentique, ce qui est considéré comme "intrinsèquement immoral" (toujours pécheur) comme l'avortement, la contraception et les actes homosexuels, "ne peut être objectivement justifié en aucune circonstance ni pour aucune bonne intention." Cette "doctrine séculaire", a déclaré le père Woodall, a été clairement exposée dans Veritatis Splendor et Evangelium Vitae.

Edward Pentin a commencé à faire des reportages sur le pape et le Vatican à Radio Vatican avant de devenir le correspondant à Rome du National Catholic Register d'EWTN. Il a également réalisé des reportages sur le Saint-Siège et l'Église catholique pour un certain nombre d'autres publications, dont Newsweek, Newsmax, Zenit, The Catholic Herald et The Holy Land Review, une publication franciscaine spécialisée dans l'Église et le Moyen-Orient. Edward est l'auteur de The Next Pope : The Leading Cardinal Candidates (Sophia Institute Press, 2020) et The Rigging of a Vatican Synod ? Une enquête sur les allégations de manipulation lors du Synode extraordinaire sur la famille (Ignatius Press, 2015).

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