Trois décisions historiques de Benoît XVI (03/01/2023)

De Philippe Maxence sur le site du Figaro via artofuss.blog :

Les trois décisions historiques de Benoît XVI

31/12/2022

TRIBUNE – Après avoir donné le cap doctrinal du long pontificat de Jean-Paul II, le cardinal Ratzinger entama en tant que pape d’importantes réformes consistant à épurer le passif né de Vatican II, analyse le journaliste et écrivain Philippe Maxence.

Philippe Maxence est journaliste et écrivain, rédacteur en chef de «L’Homme Nouveau».

Il faudra certainement encore du temps pour mesurer exactement la portée de l’œuvre de Benoît XVI. Sa renonciation en 2013 avait pu laisser croire qu’il prenait définitivement le chemin du silence, voire celui de l’oubli. Certainement, l’avait-il voulu lui-même ainsi. Mais, sur ce point également, il avait dû apprendre à ne plus s’appartenir. Même silencieux, même retiré, même reclus, Benoît XVI restait une référence.

Peu de temps après avoir répondu à l’appel de Jean-Paul II en 1981 pour prendre la tête de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, Joseph Ratzinger se vit affubler du sobriquet de « Panzer-Kardinal ». Parlante, l’expression faisait choc. Mais elle était fausse. Tous ceux qui ont pu le rencontrer peuvent en témoigner. L’homme était physiquement petit. Seuls un sourire avenant et des yeux pétillants d’intelligence cachaient une sorte de timidité. En lui, rien d’un char d’assaut déferlant sur la France en 1940. Rien non plus d’un inquisiteur tel que se l’imaginent ceux qui repeignent l’ère médiévale de couleur sombre. Tout, en revanche, d’un « cardinal sourire ».

À la tête de l’ex-Saint-Office, le cardinal Ratzinger donna le cap doctrinal du long pontificat de Jean-Paul II. Les rôles semblaient partagés. Au pape, le devant de la scène, les bains de foule, les voyages, l’évangélisation des peuples et des nations quasiment en prise directe. Des actes aussi salués par le monde mais qui restent incompris d’une partie des fidèles comme les réunions interreligieuses d’Assise ou le baiser au Coran. Au cardinal, en revanche, le travail de bureau, les explications de la doctrine catholique, la réalisation d’un catéchisme universel, le fignolage des encycliques papales pour éviter de donner prise à des interprétations hétérodoxes. Des avertissements et des condamnations aussi. À chaque fois, du point de dentelle, du sur-mesure, du cousu main. De l’art à l’état pur, dans une époque qui ne vivait plus que de la grosse industrialisation à la chinoise. Le hiatus était inévitable.

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Quand Jean-Paul II rendit son âme à Dieu, Joseph Ratzinger lui succéda. Ce fut une surprise et pourtant c’était inévitable. Le pape défunt avait laissé une telle empreinte qu’il était impossible de lui imaginer un successeur qui ne fut pas un proche. Il fallait aussi un homme de l’intérieur du système ecclésial afin de le réformer. Il y avait urgence car la marmite pontificale était prête à exploser. Le cardinal Ratzinger était l’homme tout désigné. Il l’était d’autant plus qu’il n’avait pas craint lors du Vendredi Saint 2005 d’évoquer clairement la fange qui salissait l’Église.

Élu rapidement, Joseph Ratzinger prit le nom de Benoît XVI. On attendait donc de lui qu’il réformât la curie tambour battant. L’attente était légitime mais c’était décidément mal connaître le nouveau Souverain Pontife. Il voyait les choses de haut. De trop haut ? Peut-être ! Il préféra une réforme de grande ampleur, une réforme bénédictine qui visait à restaurer l’unité de l’Église et la paix en son sein à travers quelques actes décisifs.« Autre geste historique, Benoît XVI décida en 2007 de mettre fin à la querelle liturgique née du changement du rite de la messe en 1969… Il rappela que l’ancienne messe n’avait jamais été interdite et que tout prêtre pouvait la célébrer. »

Le premier consista à épurer le passif né de Vatican II. Le 22 décembre 2005, il prononça un discours historique dans lequel il opposait deux interprétations du Concile. Celle qui perçoit Vatican II comme une rupture avec le passé et celle qui l’insère dans la continuité d’un renouveau toujours nécessaire. La seconde, bien sûr, avait sa préférence et constituait sa politique. Elle représentait une tentative de sauvetage du Concile, pas d’une remise en cause, pas même d’un essai de bilan. Ce fut pourtant comme une déflagration.

Autre geste historique, Benoît XVI décida en 2007 de mettre fin à la querelle liturgique née du changement du rite de la messe en 1969. Depuis des décennies, Joseph Ratzinger travaillait dans ce sens. Avec son motu proprio Summorum Pontificum, il rappela que l’ancienne messe n’avait jamais été interdite et que tout prêtre pouvait la célébrer. On crut alors à la seule volonté de réconciliation avec la Fraternité Saint-Pie X. Si ce désir n’était pas absent – comme le montra en 2009 la levée des excommunications des évêques sacrés par Mgr Lefebvre – il n’était pas premier. Dans la pensée de Benoît XVI, la connaissance de l’ancienne liturgie devait permettre de corriger les déficiences de la nouvelle, réinsérer l’art de célébrer des prêtres dans la grande tradition de l’Église latine. Un pari ? Oui, mais un pari réussi tant les nouvelles générations de prêtres s’emparèrent alors avec joie de l’ancienne messe et révisèrent leur manière de célébrer la nouvelle.

Moins connue du grand public, une autre décision alla dans le même sens. En 2009, Benoît XVI créa des structures d’accueil pour les anglicans désireux de devenir catholiques. Ils étaient les héritiers d’un riche patrimoine liturgique et artistique difficile à abandonner. Cette tradition anglicane, Benoît XVI leur permit de la conserver tout en étant pleinement catholiques au plan doctrinal et disciplinaire. La réussite fut modeste, mais réelle. Elle s’insérait surtout dans le cadre de cette réforme bénédictine tentée de 2005 à 2013.

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Pour quel bilan ? En lançant l’Église dans la voie synodale, le Pape François a mis définitivement fin à toute interprétation de continuité à propos de Vatican II. Son motu proprio Traditionis custodes a tenté de rendre caduc Summorum Pontificum, en interdisant la célébration de la messe traditionnelle au nom du même concile. Bien que des évêques anglicans continuent de passer au catholicisme, les ordinariats mis en place pour les accueillir ne constituent plus une voie privilégiée et une réponse claire au dévoiement de l’œcuménisme.

De Benoît XVI, il reste bien sûr une œuvre théologique de haute volée et d’une grande finesse. L’histoire éclairera certainement un jour les conditions réelles de sa renonciation. Il se peut surtout que son pontificat passe au tamis de l’Évangile qui veut que le grain, tombé en terre, meure pour porter du fruit. Ainsi, parmi les jeunes prêtres abreuvés au lait de Summorum Pontificum se trouve certainement le pape de demain. Benoît XVII ?

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