Selon les ordres de la Rome pontificale , la chasse aux « Tradis » continue… (12/02/2023)

De Solène Tadié dans le National Catholic Register

10 février 2023

Pourquoi le Vatican a-t-il ordonné une visite apostolique du diocèse de Toulon ?

« À première vue, une paire d'interventions directes de Rome dans l'administration d'un diocèse français connu pour ses vocations florissantes semble déroutante.

Cette semaine a vu un nouveau coup dur pour le diocèse de Toulon-Fréjus, aujourd'hui le plus grand pôle d'attraction des vocations sacerdotales en France :

Dans une déclaration du 7 février, la nonciature apostolique en France a annoncé la décision du Dicastère pour les évêques "par mandat du pape François", d'ordonner une visite apostolique du diocèse, qui est situé dans la région du Var, dans le sud-est de la France.

La brève déclaration conseillée à l'intervention du Vatican découle du constat d'"un certain nombre" de difficultés non précisées, et s'inscrit dans le prolongement de la visite fraternelle de novembre 2020 effectuée par l'archevêque métropolitain Jean-Marc Aveline de Marseille.

A la différence de cette visite pastorale antérieure, la visite apostolique est définie comme "extraordinaire" parce qu'elle est effectuée par une autorité en dehors des normes de la communauté ou du diocèse, dans le cadre d'une mission temporaire axée sur la résolution de problèmes spécifiques. Elle sera dirigée par Mgr Antoine Hérouard de Dijon.

Cette annonce fait également suite à la décision sans précédent du Vatican, en juin 2022, de suspendre jusqu'à nouvel ordre les ordinations sacerdotales et diaconales dans le diocèse.

À première vue, cette paire d'interventions directes de Rome dans l'administration d'un diocèse français connu pour ses vocations florissantes peut sembler déroutante, surtout compte tenu de la pénurie de vocations ailleurs en France. Alors pourquoi le Vatican a-t-il jugé nécessaire d'intervenir avec autant de force ?

Des sources proches du dossier pointent quant à elles des problèmes de gestion ecclésiastique liés à la « logique du nombre » suivie par Mgr Dominique Rey depuis sa prise de fonction à Toulon-Fréjus dans les années 2000, et à une trop grande permissivité envers les communautés traditionalistes à la suite du motu proprio Traditionis Custodes du Pape François  qui en 2021 a imposé de nouvelles restrictions à la célébration de la messe traditionnelle en latin.

Problèmes de discernement

Selon les derniers chiffres publiés sur l'Annuaire pontifical 2022 cités par le site suisse Cath.ch, fin 2021, le diocèse comptait 215 prêtres incardinés, ce qui représente une augmentation par rapport à l'année 2000 (187) et dépasse même le nombre 1950 (210).

Mais des questions sont associées à ces chiffres apparemment impressionnants en une période de crise accablante des vocations sacerdotales en France - surtout à la lumière du fait qu'un nombre élevé d'abandons du ministère sacerdotal ont également été observés dans le diocèse, selon le site Internet de l'Église catholique suisse.

Mgr Rey, issu de la charismatique communauté de l'Emmanuel, a parfois été accusé d'accueillir indistinctement des prêtres et des communautés ecclésiales de nombreux pays différents, entraînant dans certains cas des échecs attribués à un "manque de discernement" et à un "manque de suivi". de la part de l'évêque, comme l' a souligné l'expert du Vatican Jean-Marie Guénois dans le journal français Le Figaro .

Un exemple emblématique est celui du Père Thierry De Roucy, fondateur de l'organisation catholique Points-Cœur, incardiné par Mgr Rey en 2008 et renvoyé à l'état laïc par Rome en 2018 pour abus de pouvoir ecclésiastique et abus sexuels.

Ce sont ces questions autour de la politique d'accueil des prêtres et des communautés dans le diocèse qui ont conduit le Saint-Siège à ordonner la visite fraternelle de Mgr Aveline en 2020, ainsi que la visite spéciale de Mgr Sylvain Bataille de Saint-Etienne dans le centre de la France au séminaire du diocèse, qui a finalement abouti à la décision de suspendre les ordinations sacerdotales et diaconales en juin 2022.

Cette mesure de suspension reste en vigueur, malgré l'annonce par Mgr Rey en septembre d'une série de mesures prises pour remédier à ce qu'il qualifie lui-même d’ «erreurs  d'appréciation et de discernement ».

Dans cette annonce de septembre, le diocèse a indiqué "qu'aucune nouvelle information n'a été reçue de Rome" et allait de l'avant avec les changements malgré ce "manque de visibilité".

Une approche différente

Les mesures prises contre le diocèse ont provoqué de vives réactions parmi nombre de ses fidèles et prêtres, qui se sont ralliés à une pétition dans laquelle ils demandent au pape François de reconsidérer sa décision de suspendre les ordinations. La pétition a rapidement recueilli plus de 10 000 signatures durant l'été 2022.

Les pétitionnaires ont souligné le succès des nombreuses initiatives lancées dans ce diocèse et l'âge moyen de 55 ans des prêtres ( Le Figaro rapportait en 2015 que l'âge médian des prêtres en France était estimé à 75 ans), exprimant leur "sérieuse inquiétude face à la des conséquences durables sur les relations entre Rome et le peuple chrétien de France.

Un autre élément clé des tensions, comme le rapportait le Register en juin dernier, est la flexibilité de Mgr Rey concernant les différentes communautés traditionalistes du diocèse, même après la publication de la lettre apostolique Traditionis Custodes restreignant la messe traditionnelle en latin. Cette approche est considérée par beaucoup comme une facteur déclenchant des plaintes envoyées à Rome par les détracteurs des actions de Mgr Rey.

Mais selon un curé d'un diocèse voisin, qui a travaillé de longues années avec Mgr Rey et a souhaité rester anonyme, les racines de cette crise sont plus profondes :

« [Mgr] Rey a compris très tôt que la France, où le nombre de vocations est en chute libre depuis des années, était devenue une terre de mission et qu'il fallait se tourner vers d'autres pays, notamment vers certaines communautés charismatiques et traditionalistes. , qui ont un fort pouvoir évangélisateur », a-t-il déclaré au Registre, soulignant que ce changement dans le paysage de l'Église en France inquiétait et dérangeait nombre de ses responsables, qui hésitaient à changer de même leur propre « logiciel » épiscopal.

"Pourtant, les bons fruits ne manquent pas, je peux personnellement témoigner de nombreuses conversions d'habitants du quartier, qui s'étaient éloignés de l'Église, car [Mgr] Rey occupait et couvrait le territoire", a-t-il déclaré, soulignant également que Toulon-Fréjus est l'un des seuls diocèses de France à avoir un prêtre par paroisse.

"Je crois, contrairement à ce qui se dit, que cette approche novatrice a plu au pape François et qu'il apprécie Mgr Rey, mais qu'il a été contraint de prendre les choses en main en raison des dysfonctionnements portés à sa connaissance."

Dans cette optique, il estime que l'approche de Mgr Rey, une fois réajustée, deviendra éventuellement un exemple pour la ré-évangélisation des régions chrétiennes historiques, et que le résultat de l'audit mené par Mgr Hérouard, connu pour sa diplomatie et sa flexibilité, sera positif.

Le diocèse de Fréjus-Toulon a également manifesté son optimisme en déclarant dans un communiqué du 7 février qu'il accueille la nouvelle de la visite apostolique "dans un climat de confiance".

"Mission délicate"

De son côté, Mgr Hérouard a exprimé l'espoir que sa visite — qu'il effectuera en compagnie de l'ancien secrétaire du Dicastère pour le clergé, Mgr Joël Mercier — n'excédera pas quelques semaines.

Dans une déclaration adressée aux fidèles de son propre diocèse, Mgr Hérouard a déclaré qu'une "mission délicate au service de l'Église" l'attendait et a indiqué qu'il prévoyait d'effectuer la visite de Toulon en deux étapes, du 13 au 24 février. et du 6 au 10 mars.

Au terme de leur mission, les deux visiteurs remettront un rapport au Vatican, dans lequel ils proposeront des mesures pour rétablir le fonctionnement normal du diocèse. »

Ref. Pourquoi le Vatican a-t-il ordonné une visite apostolique du diocèse de Toulon ?

Solène Tadié

Solène Tadié Solène Tadié est la correspondante Europe du Registre national catholique. Elle est franco-suisse et a grandi à Paris. Après avoir obtenu un diplôme en journalisme à l'Université Roma III, elle a commencé à faire des reportages sur Rome et le Vatican pour Aleteia. Elle rejoint L'Osservatore Romano en 2015, où elle travaille successivement pour la rubrique française et les pages Culture du quotidien italien. Elle a également collaboré avec plusieurs médias catholiques francophones. Solène est titulaire d'un baccalauréat en philosophie de l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin et a récemment traduit en français (pour les éditions Salvator) Défendre le libre marché : le cas moral pour une économie libre par le P. Robert Sirico.

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