BELGICATHO

"Lorsqu'une bénédiction est invoquée sur des relations humaines particulières, outre l'intention droite de ceux qui y participent, il est nécessaire que ce qui est béni soit objectivement et positivement ordonné à recevoir et à exprimer la grâce, selon les desseins de Dieu inscrits dans la création et pleinement révélés par le Christ Seigneur. Par conséquent, seules les réalités qui sont elles-mêmes ordonnées à servir ces fins sont congruentes avec l'essence de la bénédiction transmise par l'Église", explique la DDF.

"Pour cette raison, il n'est pas licite de bénir des relations ou des partenariats, même stables, qui impliquent une activité sexuelle en dehors du mariage (c'est-à-dire en dehors de l'union indissoluble d'un homme et d'une femme ouverte en elle-même à la transmission de la vie), comme c'est le cas des unions entre personnes du même sexe... En outre, puisque les bénédictions sur les personnes sont en relation avec les sacrements, la bénédiction des unions homosexuelles ne peut pas être considérée comme licite", a conclu le dicastère.

Il est certain que l'appel lancé par Mgr Bode aux couples homosexuels pour qu'ils contactent les paroisses ou le diocèse d'Osnabrück afin d'obtenir des bénédictions liturgiques va directement à l'encontre des directives du Vatican.

Mais s'agit-il d'un acte de schisme, défini comme "le refus de la soumission au Souverain Pontife ou de la communion avec les membres de l'Église qui lui sont soumis" ?

La sagesse conventionnelle dirait probablement que oui. Mais certains canonistes seront prêts à soutenir que ce n'est pas le cas - que Bode a appelé des personnes à des bénédictions homosexuelles, mais qu'il ne les a pas encore pratiquées.

Cela peut sembler être une distinction sans différence, mais il y a au moins l'argument que Bode est maintenant dans l'occasion proche du schisme - très proche de s'y engager - mais jusqu'à ce qu'il permette formellement, instruise, ou préside une bénédiction illicite, il a seulement parlé de refuser de se soumettre au pontife, mais ne l'a pas fait en réalité.

Bien sûr, il peut sembler improbable à certains que François et d'autres fonctionnaires du Vatican ne répondent pas à Bode en raison d'un débat interne nuancé sur les paramètres précis du schisme en tant que crime canonique.

Il est peut-être plus probable que le pape soit peu enclin à intervenir pénalement par disposition, comme il l'a montré dans le passé, préférant viser la persuasion plutôt que la sanction, même dans des situations graves.

Compte tenu des antécédents du pape en matière de gouvernance, il s'agirait d'un changement radical si François décidait de prononcer une peine en Allemagne pour le crime canonique de schisme.

Mais si François envisage même une solution pénale, au moins certains fonctionnaires du Vatican avertissent probablement le pape que s'il déclare Bode en schisme, ou d'autres évêques allemands, le Saint-Siège pourrait s'empêtrer dans un litige compliqué en Allemagne sur la question, alors que Bode resterait fonctionnellement à la tête du diocèse d'Osnabrück.

Les relations entre l'Église et l'État en Allemagne sont régies par le Reichskonkordat, un traité signé en 1933 entre le Saint-Siège et le gouvernement nazi de l'Allemagne, qui reste en vigueur aujourd'hui.

Des experts en droit international ont précédemment déclaré à The Pillar que si un évêque diocésain en Allemagne devait être déclaré en schisme, le concordat entre l'Allemagne et le Saint-Siège exigerait que le gouvernement allemand reconnaisse légalement que l'évêque n'est plus en mesure d'agir en tant qu'administrateur des biens diocésains. Cela semblerait empêcher un évêque en schisme de dépenser ou de distribuer l'argent de l'Église après que Rome a prononcé la peine d'excommunication à son encontre.

Mais il semble peu probable qu'un évêque diocésain laisse la déclaration de schisme du Vatican sans réagir. Et le rôle de l'État dans l'Église en Allemagne signifie qu'un évêque comme Bode serait libre d'exercer un recours civil, avec un litige civil devant un tribunal civil - même si la voie du recours canonique contre un acte papal lui serait fermée.

Il y a un argument selon lequel si un évêque poursuivait le pape à propos d'un décret, il prouverait effectivement le schisme affirmé par le pape. Et cet argument pourrait bien être vrai.

Mais même s'il ne gagnait pas un procès civil, un évêque pourrait bien bloquer la question au tribunal pendant un certain temps, s'il voulait continuer à revendiquer le droit à son siège, et avec lui le revenu fourni par l'État qui lui permettrait de continuer à diriger un troupeau en dépit des sanctions que le Vatican pourrait essayer d'imposer.

Pour le Vatican, cependant, la déclaration de schisme n'est pas la seule mesure disciplinaire dont il dispose.

Si le Saint-Siège veut sanctionner Bode sans s'impliquer dans l'affaire délicate du schisme, il semblerait que le canon 1373 puisse offrir une solution.

Ce canon prévoit qu'une personne qui "provoque la désobéissance" contre le Siège apostolique doit être punie par "l'interdit ou d'autres justes peines".

Il semble bien qu'un évêque qui ordonne à ses prêtres d'offrir des bénédictions liturgiques aux couples de même sexe provoque leur désobéissance au Saint-Siège. Alors qu'un interdit priverait un évêque de sa charge, entraînant les mêmes problèmes juridiques qu'une déclaration de schisme, le Saint-Siège pourrait décider qu'une sanction telle que la suspension, qui rend un évêque incapable d'exercer sa charge mais ne l'enlève pas, serait plus appropriée.

Si un évêque était suspendu, le Saint-Siège serait mieux à même d'assurer la direction temporaire du diocèse sans l'implication du gouvernement allemand, tout en donnant à un évêque comme Bode la possibilité de se repentir de ses actes, ou de rester sous le coup d'une sanction.

Quelle que soit la décision du Saint-Siège, il semble évident que les évêques allemands n'attendent pas pour faire valoir leur point de vue.

Mgr Georg Bätzing, président de la conférence épiscopale allemande, a déclaré cette semaine à un journaliste que : "La pratique des bénédictions existe et nous voulons la mettre en lumière. C'est une bonne chose que nous le fassions. Tout ce qui est bon dans une relation entre deux personnes peut recevoir la bénédiction de Dieu. C'est tout à fait logique.

"Nous allons l'appliquer ici", a déclaré M. Bätzing.

Le point de vue de l'évêque était clair : soit le pape intervient, soit nous continuons à prétendre que ce qui se passe est la pratique pastorale ordinaire de l'Église, et que revenir en arrière serait une injustice.

Bien que M. Bätzing ait évité de répondre à des questions directes sur une éventuelle discipline papale, il a indiqué que de telles bénédictions allaient avoir lieu quoi qu'il arrive, ce qui suggère soit que lui et les évêques allemands sont convaincus qu'il n'y aura pas d'intervention de Rome, soit qu'il pense que les évêques allemands sont bien placés pour l'ignorer si elle a lieu.

Quelle que soit la raison pour laquelle François n'a pas agi, les évêques allemands semblent se sentir à l'aise pour le défier d'essayer quelque chose - pariant, peut-être, qu'ils sont grands et trop loin sur la route pour voir une discipline de la part du pape.

Ces évêques ne sont pas les seuls à attendre de voir si le pape va ciller.

Bode faisant la une des journaux, les catholiques du monde entier sont à l'écoute, certains se demandant si le pape osera défendre les propres instructions du Vatican sur la doctrine de la foi catholique. Les évêques allemands parient sur le fait qu'il ne le fera pas.

Les questions que soulève l'engagement des évêques allemands dans une voie qui les met en contradiction avec l'enseignement de l'Eglise et en opposition avec le magistère valent également pour les évêques belges qui, suivant Mgr Bonny, empruntent le même chemin...