Vatican : la "doctrine de la découverte" n'est pas un enseignement catholique (31/03/2023)

D'Hannah Brockhaus sur le National Catholic Register :

Vatican : la "doctrine de la découverte" n'est pas un enseignement catholique

Selon la déclaration, ces dernières années, un dialogue renouvelé avec les peuples autochtones, y compris les autochtones catholiques, a aidé l'Église à mieux comprendre leurs valeurs, leurs cultures, ainsi que leurs souffrances passées et présentes.

30 mars 2023

Deux départements du Vatican ont publié jeudi une déclaration commune sur la "doctrine de la découverte" et sur la dignité et les droits des peuples indigènes.

La déclaration indique que le concept juridique de la "doctrine de la découverte" ne fait "pas partie de l'enseignement de l'Église catholique" et que la recherche historique montre que certains documents papaux "rédigés au cours d'une période historique spécifique et liés à des questions politiques, n'ont jamais été considérés comme des expressions de la foi catholique".

"Le magistère de l'Église défend sans ambiguïté le respect dû à tout être humain", précise le document. L'Église catholique rejette donc les concepts qui ne reconnaissent pas les droits de l'homme inhérents aux peuples indigènes, y compris ce qui est connu comme la "doctrine de la découverte" juridique et politique.

La déclaration commune du Vatican a été publiée le 30 mars par le dicastère pour la promotion du développement humain intégral et le dicastère pour la culture et l'éducation.

Elle indique que l'Église s'est engagée à écouter les peuples indigènes et à encourager les efforts de réconciliation et de guérison. Dans ce contexte, l'Église a entendu la nécessité d'aborder la "doctrine de la découverte".

Le concept juridique de "découverte" a été débattu par les puissances coloniales à partir du XVIe siècle et a trouvé une expression particulière dans la jurisprudence des tribunaux de plusieurs pays au XIXe siècle, selon laquelle la découverte de terres par les colons conférait un droit exclusif d'éteindre, par achat ou par conquête, le titre ou la possession de ces terres par les peuples indigènes", a expliqué le Vatican.

Certains érudits ont soutenu que la base de la "doctrine" susmentionnée se trouve dans plusieurs documents papaux, tels que les bulles Dum Diversas (1452), Romanus Pontifex (1455) et Inter Caetera (1493)", poursuit le communiqué.

Tout en précisant que ces documents papaux ne sont pas considérés comme des expressions de la foi catholique, la déclaration ajoute que "l'Église reconnaît que ces bulles papales n'ont pas reflété de manière adéquate l'égalité de la dignité et des droits des peuples indigènes".

"L'Église est également consciente que le contenu de ces documents a été manipulé à des fins politiques par des puissances coloniales concurrentes afin de justifier des actes immoraux à l'encontre des peuples indigènes, qui ont été réalisés, parfois, sans opposition de la part des autorités ecclésiastiques", indique le document. "Il est juste de reconnaître ces erreurs, de reconnaître les terribles effets des politiques d'assimilation et les souffrances subies par les peuples indigènes, et de demander pardon".

La note souligne également qu'il existe de nombreuses déclarations de l'Église et des papes soutenant les droits des peuples indigènes, comme la bulle Sublimis Deus de 1537 du pape Paul III, qui a écrit : "Nous définissons et déclarons [...] que [, ...] lesdits Indiens et tous les autres habitants de la planète ont le droit de vivre dans un environnement sain. ...] lesdits Indiens et tous les autres peuples qui seront découverts par la suite par des chrétiens ne seront en aucun cas privés de leur liberté ou de la possession de leurs biens, même s'ils sont étrangers à la foi chrétienne ; ils peuvent et doivent jouir librement et légitimement de leur liberté et de la possession de leurs biens ; ils ne doivent en aucun cas être réduits en esclavage ; si le contraire se produit, il sera nul et sans effet".

Le préfet du dicastère pour la culture et l'éducation, le cardinal José Tolentino de Mendonça, a déclaré dans une note séparée que la déclaration du Vatican faisait partie d'une "architecture de réconciliation".

Il a décrit l'art de la réconciliation comme "le processus par lequel les gens s'engagent à s'écouter les uns les autres, à se parler et à progresser dans la compréhension mutuelle".

Les idées qui sous-tendent la déclaration, a-t-il ajouté, sont le fruit d'un dialogue renouvelé entre l'Église et les peuples indigènes.

"C'est en écoutant les peuples indigènes que l'Église apprend à comprendre leurs souffrances, passées et présentes, ainsi que nos propres échecs. C'est dans le dialogue culturel que nous nous engageons à les accompagner dans la recherche de la réconciliation et de la guérison. Nous devons vivre l'art de la rencontre", a déclaré le cardinal.

Selon la déclaration commune, "l'Église catholique s'efforce de promouvoir la fraternité humaine universelle et le respect de la dignité de chaque être humain" en fidélité au mandat du Christ, et c'est pourquoi les papes catholiques, tout au long de l'histoire, "ont condamné la violence, l'oppression, l'injustice sociale et l'esclavage, y compris ceux commis à l'encontre des peuples indigènes".

"Il y a également eu de nombreux exemples d'évêques, de prêtres, de religieux, de religieuses et de fidèles laïcs qui ont donné leur vie pour défendre la dignité de ces peuples.

"En même temps, le respect des faits historiques exige la reconnaissance des faiblesses humaines et des échecs des disciples du Christ à chaque génération. De nombreux chrétiens ont commis des actes malveillants à l'encontre des peuples indigènes, pour lesquels les papes récents ont demandé pardon à de nombreuses reprises".

Selon la déclaration, ces dernières années, un dialogue renouvelé avec les peuples autochtones, y compris les autochtones catholiques, a aidé l'Église à mieux comprendre leurs valeurs, leurs cultures, ainsi que leurs souffrances passées et présentes.

"Comme l'a souligné le pape François, leurs souffrances constituent une puissante invitation à abandonner la mentalité colonisatrice et à marcher avec eux côte à côte, dans le respect mutuel et le dialogue, en reconnaissant les droits et les valeurs culturelles de tous les individus et de tous les peuples. À cet égard, l'Église s'engage à accompagner les peuples autochtones et à encourager les efforts visant à promouvoir la réconciliation et la guérison", indique le document.

Lors d'une visite au Canada en juillet 2022, le pape François a demandé pardon pour les préjudices causés aux autochtones canadiens par les catholiques.

"J'exprime ma profonde honte et mon chagrin et, avec les évêques de ce pays, je renouvelle ma demande de pardon pour le mal fait par tant de chrétiens aux peuples indigènes", a déclaré le pape dans un discours prononcé le 27 juillet 2022, citant le rôle de l'Église catholique dans la gestion de nombreux pensionnats pour enfants indigènes parrainés par le gouvernement du pays.

La rencontre avec les hauts fonctionnaires et les représentants des peuples autochtones du Canada faisait partie d'un "pèlerinage pénitentiel" d'une semaine au cours duquel François s'est également excusé publiquement pour le tort causé aux autochtones canadiens et a exprimé à plusieurs reprises sa honte et son chagrin.

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