BELGICATHO

De Giampiero Rossi sur le Corriere della Sera :

Milan, le dernier prêtre de moins de 30 ans sera ordonné en 2039. L'avenir ? Pas même un prêtre pour échanger".

Projection statistique de la Curie Ambrosienne sur l'effondrement des vocations. Le nombre de prêtres devrait diminuer de plus de 37% (avec de plus en plus de prêtres âgés de plus de 70 ans). Brambilla, professeur de théologie : "Il faudra maigrir sans avoir peur" -- En l'an de grâce 2039, l'archidiocèse ambrosien pourrait accueillir le dernier nouveau prêtre de moins de 30 ans. Car pour l'année suivante, les projections statistiques n'en voient pas arriver un seul. Pour l'instant, ce n'est qu'une suggestion de modèle numérique, mais l'idée est claire et nette. Et c'est l'Église milanaise elle-même qui développe cette réflexion statistique, en publiant dans le nouveau numéro de la revue "La scuola cattolica" les résultats d'une étude - qui sera présentée demain au séminaire diocésain de Venegono, dans le cadre de la "Fête des fleurs" - réalisée avec l'Université catholique, qui esquisse un scénario dans lequel la population de prêtres est destinée à diminuer.

La ligne de tendance avait déjà été identifiée dans une étude similaire en 2010, mais les données proposées par l'étude menée par Andrea Bonanomi, Giulia Rivellini (chercheur et enseignant à l'Université catholique) et Paolo Brambilla (professeur de théologie au séminaire) sont impitoyablement détaillées. Après avoir illustré les dynamiques démographiques en Lombardie et mesuré également le nombre de baptêmes, de mariages et de pratiques religieuses, les trois chercheurs proposent un modèle statistique qui ouvre une fenêtre sur l'avenir des paroisses et arrivent à la conclusion que - de manière prévisible - en 2040, les prêtres ambrosiens seront encore réduits de 37,7 %, passant des 1 694 actuels à 1 055. Et du point de vue de l'âge, le scénario sera encore plus marqué : les prêtres de moins de 40 ans diminueront de 56,7%, passant de 194 à 84 (également en raison de l'augmentation de l'âge d'entrée au séminaire), tandis que ceux de moins de 75 ans passeront de 1.206 à 767, soit une baisse de 36,4%. 

Le calcul de la future "population sacerdotale", c'est-à-dire des prêtres, repose sur l'équation suivante : P=P+O-A-M+(I-E). C'est-à-dire : le nombre de l'année précédente, plus les nouveaux ordonnés, moins ceux qui ont "quitté le ministère" et les défunts, plus le solde des prêtres qui sont arrivés dans le diocèse et ceux qui ont déménagé. À partir de cette formule, les chercheurs ont esquissé quatre scénarios différents, basés sur la ligne de tendance des nouvelles ordinations, les statistiques de mortalité masculine et le nombre moyen de départs. Ces scénarios vont des 17 ordinations annuelles prévues dans l'hypothèse la plus optimiste aux 7 du scénario pessimiste, en passant par les 12 de l'hypothèse définie comme "réaliste", pour arriver au quatrième scénario, le scénario "statistique", qui se base sur la tendance des 30 dernières années. C'est-à-dire de 30 admissions en 2014 à 6 en 2022, sur lesquelles un effet pandémique semble également avoir pesé, considéré comme inférieur même à la diminution prévue.

L'histoire dit que de 2 200 prêtres diocésains en 1998, nous sommes arrivés à 1 737 en 2020, et qu'en 2040, ce chiffre pourrait tomber à 1 147 dans le scénario le plus optimiste, à 958 dans le scénario pessimiste, et à 1 050 selon l'analyse statistique des tendances. L'étude prévoit également la répartition des prêtres au cours des 20 prochaines années dans les zones de Milan, c'est-à-dire les doyennés. Par exemple, à Affori, il y aura une réduction de 16 à 10 prêtres, dont aucun de moins de 40 ans, et il en va de même dans de nombreuses autres zones, puisque dans le périmètre milanais, d'ici 2040, le modèle statistique prévoit une réduction de 353 à 220 prêtres, dont seulement 14 de moins de 40 ans.

Nous connaissions ces tendances", explique Paolo Brambilla, "mais une analyse approfondie était nécessaire pour réfléchir à la manière de réorganiser les structures et le travail, et pour comprendre la fatigue de nos prêtres au cours de ces années, pendant lesquelles ils ont continué à maintenir les oratoires ouverts, à promouvoir tant d'activités et à agir selon le modèle de proximité des années 60 et 70, même s'ils étaient de moins en moins nombreux. Il faudra revoir quelque chose, poursuit le père Brambilla, il faudra rationaliser sans avoir peur, conscients que nous ne pouvons pas aller partout, et les fidèles devront aussi se faire à l'idée qu'il n'y aura pas toujours un prêtre disponible pour échanger". Une grande prise de conscience : "Oui, une opération réaliste pour évaluer ce qu'il faut faire avec ce que nous aurons à disposition et pour mettre les prêtres en situation d'aller de l'avant. Mais dans son histoire, l'Eglise a connu des crises bien plus graves".