Quel sera l'héritage du pape François ? (18/07/2023)

D'Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican :

Le pape François, son héritage

17 juillet 2023

Après une série de mesures qui semblaient avoir assuré son héritage, la question se pose : quel sera l'héritage du pape François ? Que laissera ce pontificat à l'Église universelle ? La question n'est pas anodine car elle concerne aussi l'avenir du pontificat lui-même. La vision du pape François sera-t-elle poursuivie ? Comment cette vision sera-t-elle poursuivie ? Et qu'est-ce qui sera nouveau ?

Toutes ces questions sont complexes parce qu'elles se heurtent à des difficultés pratiques, à savoir la difficulté de définir le pontificat du pape François. Le pontificat du pape François est-il un pontificat de transition ou de construction ? Et, s'il s'agit d'une construction, qu'a-t-il construit ?

En général, on parle du pontificat du pape François comme d'un pontificat qui a renouvelé l'élan synodal de l'Église. Après tout, le pape François a engagé l'Église catholique dans un voyage synodal, a convoqué deux synodes extraordinaires et deux synodes ordinaires, et célèbre un synode qui dure deux ans. La question qu'il convient de se poser, cependant, est de savoir ce que l'on entend par synodalité.

Le mot synodalité n'a jamais été utilisé pendant le Concile Vatican II, pas plus que celui de collégialité, parce qu'il était considéré comme peu concret. Si l'on entend par synodalité une manière pour l'Église de recevoir les suggestions des périphéries et de les faire siennes, alors cette synodalité était déjà présente dans la vie de l'Église. C'est ce qui s'est passé, par exemple, avec les Œuvres Pontificales Missionnaires, qui sont nées des laïcs et sont devenues pontificales, par exemple, parce que les papes ont reconnu leur valeur. Si, au contraire, nous entendons par synodalité une discussion toujours ouverte, alors c'est ce que nous vivons avec le pape François.

Mais il est probable que même cette discussion toujours ouverte ne rende pas justice au pontificat du pape François. Au cours de ces dix années, le pape François a gouverné comme personne d'autre. Il a pris des décisions personnellement, a accéléré et décéléré les changements lorsqu'il le jugeait approprié, a renvoyé ou mis à la retraite les fonctionnaires qui, selon lui, ne devaient plus travailler au Vatican, et a même changé de secrétaire au moins quatre fois - même Gonzalo Aemilius, le secrétaire uruguayen, a quitté son poste de secrétaire du pape pour retourner à Montevideo, d'après des rapports de presse récents.

On peut dire que le thème central du pontificat du pape François concerne le gouvernement, et non le reste. Au fil des ans, le gouvernement a vu des loyalistes partir et de nouvelles personnes arriver, avec toujours une seule personne au centre : le pape François.

Le pape François a souvent dit qu'il souhaitait une conversion des cœurs, et ses dernières démarches et son consistoire semblent démontrer que le pape a à cœur le processus de sélection des évêques, d'abord et avant tout. Par conséquent, le pape François souhaite que cette nouvelle mentalité demeure dans l'Église, et bon nombre de ses nominations le démontrent.

En Italie, par exemple, de nombreux nouveaux évêques ont été créés cardinaux. Aux États-Unis, il a favorisé ceux qui étaient ses proches alliés au synode, en créant les cardinaux Cupich, Gregory et McElroy, comme pour rééquilibrer les choix de l'épiscopat américain, certainement plus conservateur. Les nouveaux cardinaux du pape ont une moyenne d'âge basse ; les nouveaux archevêques de Madrid, Bruxelles et Buenos Aires ont environ 60 ans et ont donc au moins 20 ans de vie devant eux.

Lorsque le pape souhaite que quelqu'un continue à gouverner même après la fin du pontificat, il le nomme évêque ou cardinal. Il s'agit d'une tendance commune, qui se manifeste toutefois après dix ans de pontificat. Il s'agit d'une pléthore de nouveaux évêques et cardinaux qu'il sera difficile de remplacer par un successeur.

En fin de compte, il ne peut y avoir trop de cas Müller, c'est-à-dire d'un cardinal qui termine son mandat et se retrouve sans autre emploi. Le pape François n'a donc pas seulement créé de nouveaux évêques et cardinaux. Il a en quelque sorte imposé leur présence à son successeur.

En effet, le pape François a attendu une transition générationnelle pour prendre des décisions tranchées. Il a renversé la libéralisation de l'ancien rite avec les Traditions Custodes alors qu'il venait de quitter l'hôpital en 2021, et après cette dernière hospitalisation, il a achevé la transition. Il y a quelque temps, un proche du pape François m'a dit que le pape avait un plan décennal. En voyant toutes les initiatives prises ces derniers mois, cela me semble une prophétie vivante.

Pourquoi dix ans ? Parce qu'en dix ans, tous ceux qui auraient pu bloquer son plan, ou du moins mettre en évidence les failles de ses réformes, auraient quitté la Curie romaine.

Le nouveau préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi a été élu presque par surprise, avec une longue lettre du pape expliquant la raison de cette nomination. Mais il serait probablement erroné de penser que le pape n'aurait pas choisi Victor Manuel Fernandez comme préfet si Benoît XVI avait été encore en vie ou si le débat doctrinal avait été différent. Le Pape l'aurait choisi de toute façon parce que la promotion de Fernandez comme archevêque a été l'une de ses premières décisions et parce qu'il reste désormais très peu de personnes au Dicastère de la Doctrine de la Foi qui ont travaillé dans l'ancien Saint-Office - l'archevêque de Noia a fêté ses 80 ans le 10 juillet dernier et a pris sa retraite définitive.

En fin de compte, de nombreuses questions sont sur la table, mais la question centrale demeure : qu'est-ce que le pape François a laissé derrière lui ? Et peut-être que son héritage le plus incroyable est sa présence dans les médias, le besoin de parler publiquement de choses qui, dans le passé, auraient été taboues, comme, par exemple, le scandale des abus dans l'Église, allant même jusqu'à accuser l'institution elle-même dans une campagne de communication qui semble exalter le pape et mettre tout le reste dans une position de difficulté.

Dans ses allégations d'abus, le pape reprend une croix que Jean-Paul II avait portée. Sous Jean-Paul II, des scandales dans l'Église avaient été révélés pour la première fois. Mais Jean-Paul II et Benoît XVI, malgré les demandes d'excuses, n'ont jamais accusé l'institution, la différence entre la responsabilité individuelle et institutionnelle restant évidente pour eux, réformant mais ne remettant jamais en question l'Église elle-même.

Le pape François a inauguré une nouvelle saison : celle d'une Église à l'écoute de l'opinion publique, qui se laisse interpeller par l'opinion publique, et qui répond sans craindre les conséquences internes. Le cas des abus au Chili, que le pape François n'a approfondi qu'après les protestations reçues dans le pays en 2018, est emblématique. Mais le rapport McCarrick, que le pape a voulu après les accusations montées par l'opinion publique, va aussi dans ce sens.

N'en déplaise aux journaux, céder à l'opinion publique - ce que le pape a appelé "l'autel de l'hypocrisie" - signifie céder du terrain, laisser l'initiative aux médias. Pourtant, cette transparence renouvelée (et parfois naïve) est peut-être l'héritage le plus important du pape François. Il n'y a pas de retour en arrière possible dans cette relation parfois délicate avec les médias. Une fois la porte ouverte, elle reste ouverte.

Cette difficulté met en crise l'institution même de l'Église. De nombreuses allégations d'abus se révèlent ne pas être des cas d'abus. Exposer les simples allégations revient à créer un précédent qui sera difficile à gérer.

Ainsi, les nouveaux évêques et cardinaux, et la relation avec l'opinion publique, sont probablement les deux plus grands héritages du pape François. Ce prochain consistoire - qui en couvre deux puisqu'il remplace aussi les cardinaux qui auront 80 ans en 2024 - souligne la démarche du pape. L'épiscopat change, mais les structures ne changent pas nécessairement. Au contraire, les structures restent suspendues. Nous avons des dicastères et des commissions, et la manière dont ils sont définis aujourd'hui rappelle des formules qui, dans le passé, étaient appelées positions pro tempore. Il en est ainsi. Tout est pro tempore parce que tout est centré sur le pape.

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