BELGICATHO

Quiconque est un tant soit peu familier avec la persécution sanglante des catholiques et des autres chrétiens par les gouvernements communistes ne peut qu'être dégoûté par les paroles du pape François. C'est une affaire personnelle pour moi. En 2020, j'ai publié Live Not By Lies, un livre sur les leçons que nous devons tirer de la persécution communiste des chrétiens dans l'empire soviétique.

Il est impossible de savoir avec certitude combien des dizaines de millions de personnes assassinées en Union soviétique l'ont été principalement parce qu'elles étaient chrétiennes. Mais nous savons, grâce à des documents gouvernementaux, que 106 000 prêtres orthodoxes ont été massacrés au cours des seules purges staliniennes de 1937-1938. Tout au long du règne de terreur bolchevique, tous les chrétiens - orthodoxes, catholiques et protestants - soumis à l'autorité soviétique ont été vicieusement persécutés, leurs églises étant souvent détruites ou transformées en granges et en entrepôts.

Ces persécutions se sont poursuivies jusqu'à la fin. L'un des derniers prisonniers de conscience chrétiens en Union soviétique, Alexander Ogorodnikov, n'a été libéré qu'en 1987. Lorsque je l'ai rencontré à Moscou en 2019, Ogorodnikov m'a raconté l'histoire d'un vieux gardien en sanglots qui l'a supplié de l'aider depuis l'autre côté de la cellule. Le geôlier était encore hanté par les souvenirs d'un événement dont il avait été témoin dans une clairière de la forêt dans les années 1950, alors qu'il gardait le périmètre.

Le geôlier a déclaré que des agents du KGB avaient organisé "vingt ou trente" prêtres orthodoxes en deux rangées, orientées dans le même sens. L'un des agents du KGB s'est approché du premier prêtre de la première rangée. "L'homme du KGB lui a demandé : "Y a-t-il un Dieu ? Oui, répond le prêtre. Le policier secret a pointé un pistolet sur la tête du prêtre et lui a fait sauter la cervelle de telle sorte que la matière cérébrale a éclaboussé le visage du prêtre qui se tenait derrière lui.

Ils ont exécuté tous les prêtres de cette manière. Aucun n'avait les yeux bandés. Après le premier meurtre, tous les autres prêtres savaient ce qui allait leur arriver. Aucun de ces prêtres n'a renié Dieu. Ogorodnikov a pleuré en terminant cette histoire - une larme a coulé sur sa joue paralysée par les coups qu'il avait reçus de ses geôliers soviétiques des décennies plus tôt.

Mais oui, Saint-Père, continuons à rêver d'un monde meilleur avec les marxistes.

La pire prison de tout le monde communiste était peut-être celle de Pitesti, en Roumanie, où le gouvernement marxiste a mené une expérience effroyable pour tenter de remodeler la conscience des prisonniers. Parmi les détenus de Pitesti se trouvaient des ecclésiastiques orthodoxes, catholiques et protestants. Le pasteur Richard Wurmbrand, confesseur luthérien, qui a souffert à Pitesti, a témoigné plus tard de ce dont il a été témoin :

"Puis la croix a été érigée à nouveau et les communistes, jurant et se moquant, ont dit : "Regarde ton Christ, regarde ton Christ, comme il est beau, adore-le, agenouille-toi devant lui, comme il sent bon, ton Christ". Et puis le dimanche matin est arrivé et un prêtre catholique, une de mes connaissances, a été mis à la ceinture, dans la saleté d'une cellule avec 100 prisonniers, on lui a donné une assiette avec des excréments, et une autre avec de l'urine et il a été obligé de dire la sainte messe sur ces éléments, et il l'a fait."

Le pasteur Wurmbrand a ajouté que ce pauvre prêtre était "à moitié fou" ; d'autres membres du clergé de Pitesti ont déclaré qu'ils avaient appris à avoir pitié de leurs compagnons de captivité qui craquaient sous la torture, qui dépassait parfois la capacité des humains à la supporter.

Dans d'autres nations captives d'Europe de l'Est, les catholiques ont subi de plein fouet les persécutions marxistes. En Pologne, en Tchéquie et en Slovaquie, j'ai rencontré des catholiques qui avaient servi dans l'Église clandestine et qui m'ont raconté des histoires d'une fidélité au Christ époustouflante face à la cruauté communiste. En décembre dernier, à Bratislava, lors du tournage de la prochaine version documentaire de Live Not By Lies, notre équipe a interviewé Gabriela Spanikova, la seule sœur survivante de feu le confesseur Silvester Krčmery, un fondateur laïc de l'église catholique clandestine en Slovaquie. Elle s'est souvenue d'avoir été assise dans la salle d'audience lors de son procès devant un tribunal kangourou en 1954, et d'avoir écouté son frère proclamer avec défi aux juges communistes :

"Dieu m'a donné tout ce que j'ai et maintenant que je suis persécuté à cause de Lui et que je suis appelé à professer ma foi en Lui, dois-je prétendre que je ne crois pas ? Dois-je cacher ma foi ? Dois-je le renier ?"

Ils l'ont envoyé en prison pour dix ans. Dans les mémoires qu'il a rédigés en 1996 sur cette expérience, This Saved Us, Krčmery, qui est décédé en 2013, écrit qu'après avoir été battu et torturé à plusieurs reprises, il a réalisé que le seul moyen de s'en sortir était de s'en remettre entièrement à la foi. Il écrit qu'il a décidé d'être "comme Pierre, de fermer les yeux et de me jeter dans la mer."

Dieu merci, il n'était pas en position d'être comme le successeur de Pierre sur le trône papal, François, qui aurait bien pu reprocher à Krčmery d'être "rigide" dans ses rapports avec les marxistes là-bas. Hélas pour Krčmery, il ne pouvait pas "sortir du cadre", car il vivait derrière les barreaux.

Il en a toujours été ainsi avec les marxistes. Aujourd'hui, les gens n'entendent parler de la guerre civile espagnole que sous l'angle des atrocités commises par les nationalistes. Beaucoup moins de contemporains connaissent l'assassinat massif de prêtres pendant la guerre (1936-1939) et des atrocités telles que l'exhumation, en 1936, des corps de religieuses, qui ont été exposés et souillés en public. La violence anticatholique n'a pas commencé au début de la guerre. Dès 1931, plus d'une centaine de couvents dans toute l'Espagne ont été incendiés par des marxistes, tandis que le gouvernement républicain refusait d'agir pour protéger les religieuses.

La "nouvelle voie", pour reprendre l'expression de François, que les marxistes espagnols voulaient ouvrir à l'humanité serait embrasée par les flammes des couvents en feu.

Le pape Jean-Paul II, qui a personnellement résisté à la persécution communiste en tant qu'archevêque de Cracovie, s'est rendu dans le Nicaragua communiste en 1983. Sur le tarmac après son atterrissage, le pape a ouvertement réprimandé Ernesto Cardenal, un prêtre qui servait dans le gouvernement sandiniste. Le régime marxiste, qui persécutait les fidèles à l'époque comme aujourd'hui, a rendu le pèlerinage du Saint-Père si difficile que Jean-Paul II l'a qualifié plus tard de "grande nuit noire".

Les récits de la cruauté des communistes envers les chrétiens sont innombrables. Il n'y a aucune raison pour que Jorge Maria Bergoglio ne les connaisse pas. Comme l'écrit le philosophe catholique Edward Feser :

"Les dix prédécesseurs de François savaient au moins que le marxisme était radicalement incompatible avec le catholicisme. Mais pas François. En effet, en 2018, un haut fonctionnaire du Vatican a fait l'éloge des communistes chinois, déclarant que "ceux qui mettent le mieux en œuvre la doctrine sociale de l'Église sont les Chinois."

On espère que la nouvelle de l'abaissement du Saint-Père devant les marxistes du Vatican n'atteindra pas les cellules de prison de Mgr Alvarez et de Mgr Zhumin. Ils ont suffisamment à souffrir sans savoir que le pape s'est acoquiné avec leurs persécuteurs. Ce n'est pas la première fois que Pierre abandonne le Christ.

Rod Dreher est un journaliste américain qui écrit sur la politique, la culture, la religion et les affaires étrangères. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont les best-sellers du New York Times The Benedict Option (2017) et Live Not By Lies (2020), tous deux traduits dans plus de dix langues. Il est directeur du projet de réseau de l'Institut du Danube à Budapest, où il vit. Envoyez-lui un courriel à l'adresse dreher@europeanconservative.com.