BELGICATHO

Les différences et les détails indiquent  la volonté spécifique du pape François .

La semaine dernière, un entretien  accordé par le pape à la province asiatique des jésuites a finalement été publié.  François a accordé cet entretien le 24 mai, jour de la fête de Marie Auxiliatrice et du pèlerinage au sanctuaire chinois de Sheshan, ainsi qu'une journée de prière pour l'Église catholique en Chine. Dans cet entretien, François a parlé de son rêve de visiter la Chine.

Entre-temps,  les préparatifs ont probablement commencé pour la prochaine réunion sino-vaticane en Chine pour renouveler l’accord sur la nomination des évêques.  Signé en 2018, l’accord a été renouvelé tous les deux ans et devrait à nouveau être le même – mandat de 2 ans et ad experimentum. Cependant,  cette année a également apporté une nouveauté, à savoir une réunion à mi-parcours à Rome entre la partie chinoise et son homologue du Vatican, avec à nouveau comme thème le renouvellement de l’accord .

Il faut qu’il y ait des communications officielles sur ces réunions.

Leur existence est connue de diverses sources –  il est difficile qu’une délégation du Vatican passe inaperçue en Chine, à vrai dire  – et il y a des rumeurs à leur sujet. Les rencontres doivent cependant rester confidentielles car toute publicité pourrait créer des difficultés dans les relations entre le  Saint-Siège et Pékin. Il n’y a donc jamais aucune communication des délégations  – même si elles sont généralement au niveau du vice-ministre des Affaires étrangères et du sous-secrétaire du dicastère pour l’évangélisation – ni des résultats des discussions.

Il s’agit d’un dialogue complexe.  Le pape François veut cependant le poursuivre à tout prix, caressant le rêve d’être le premier pape à se rendre à Pékin . Ce n’est pas la première fois que le Saint-Siège s’entend avec un gouvernement pour nommer des évêques. Parfois, c’est un mal nécessaire, comme ce fut  le cas en Hongrie en 1956. De tels arrangements ne signifient pas que le Saint-Siège est aveugle aux problèmes de liberté religieuse. Le Saint-Siège considère que ce type d’accord n’est pas idéal et constitue un point de départ provisoire pour faire avancer un dialogue difficile mais important.

Le  secrétaire d’État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, le sait.

En tant que jeune fonctionnaire du service diplomatique du Vatican,  Parolin a travaillé sur un accord similaire avec le Vietnam, moins médiatisé que celui conclu avec la Chine, mais qui a donné ses fruits dans un dialogue bilatéral officiel qui a duré plus de dix ans . Aujourd'hui, Hanoi et le Saint-Siège sont à un pas d'établir des relations diplomatiques complètes.

Mais le pape François a besoin de plus que de la ligne prudente du Secrétariat d’État du Vatican. Le pape a sa diplomatie parallèle, faite d’envoyés spéciaux et de conversations personnelles . Quand le pape voit un obstacle, il essaie de le surmonter.

Ainsi, lorsque  le pape François a décidé de nommer un envoyé spécial pour la situation en Ukraine et a choisi le cardinal Matteo Zuppi, il a également accepté l’idée que le cardinal se rende non seulement à Kiev et à Moscou, mais aussi à Washington et à Pékin . De cette façon, le pape a reconnu la Chine comme un médiateur possible, a donné à  la Chine la crédibilité internationale que la Chine recherchait particulièrement et a ouvert un canal diplomatique de dialogue parallèle à celui de la Secrétairerie d’État.

Cela nous amène au communiqué de presse du Bureau de presse du Saint-Siège du 15 août. Le communiqué explique que l’entretien entre le cardinal Zuppi et Li s’est déroulé « dans le cadre de la mission confiée au cardinal par le pape François pour la paix en Ukraine et à la suite de la rencontre de Pékin en septembre dernier ». Le communiqué souligne que « [p]endant l’appel téléphonique, une grande préoccupation a été exprimée pour la situation et la nécessité de favoriser le dialogue entre les parties, avec des garanties internationales adéquates pour une paix juste et durable ».

Le  communiqué du Vatican se limite à évoquer la situation en Ukraine. Le ton de Pékin est différent. A en croire les Chinois, c'est Zuppi qui a demandé l'appel. Ce n'est pas une mince affaire .

Pékin a déclaré : « Li Hui a apprécié les efforts constants du Vatican pour servir de médiateur dans la crise ukrainienne et fournir une aide humanitaire », ajoutant : « [ Li] a souligné que la situation actuelle montre l'importance des six accords communs émis par la Chine et le Brésil. »

Le communiqué chinois indique également que « Matteo Zuppi, au nom du pape François, a remercié le gouvernement chinois pour ses efforts indéfectibles en faveur de la paix et a exprimé son appréciation du rôle positif des six accords communs dans le règlement politique de la crise ukrainienne ». Enfin, « les deux parties ont également échangé leurs points de vue sur la situation actuelle de la crise ukrainienne, le processus des pourparlers de paix et d’autres [questions] ».

Pékin souhaite donc utiliser cet appel téléphonique comme une reconnaissance internationale du Saint-Siège. Et ce, à un moment précis où  la liberté religieuse et la liberté d'expression semblent devenir des questions cruciales à Pékin, qui pourraient également être évoquées dans le cadre de la campagne électorale pour la présidence américaine .

Ces « autres sujets » devraient vous rappeler quelque chose.

Il est peu probable que les relations diplomatiques aient été évoquées, étant donné qu'elles relèvent de la compétence de la Secrétairerie d'État . Mais peut-être a-t-on parlé de l'accord sur les évêques ; on a parlé de quelques questions communes, peut-être même de la liberté religieuse et d'évêques dont on n'a plus de nouvelles depuis des années, comme  l'auxiliaire de Shanghai, Thaddeus Ma Daqin .

Nous sommes à la veille d’un voyage pontifical en Asie. Le pape rêve d’aller en Chine. Le pape fait des démarches auprès de la Chine pour lui témoigner sa sympathie.  Lorsqu’il a « guéri » la nomination unilatérale de Mgr Shen Bin comme évêque de Shanghai, il l’a nommé à son tour, évitant ainsi d’avoir un évêque excommunié à la tête d’un important diocèse chinois.

La Chine perçoit cette ouverture de crédit de la part du pape et souhaite peut-être forcer la main vers des relations diplomatiques complètes.  Cela éclipserait les problèmes de liberté religieuse – que le Saint-Siège met toujours en avant dans ses dialogues confidentiels – mais cela pourrait aussi forcer le Saint-Siège à rompre ses relations avec Taiwan. Retirer Taiwan de son seul allié occidental restant pourrait être la base de la stratégie de la Chine avec le Saint-Siège.

Il n’y a pas eu de lecture de la déclaration chinoise, pas même dans certains commentaires des médias du Vatican, qui auraient pu équilibrer les points de vue et apporter d’autres perspectives. Il y a un manque de communication alternative en Chine au sein du Saint-Siège parce que la volonté du pape a quelque peu aplati tout.  On pourrait dire que cela a toujours été ainsi, mais avec le pape François, les médias du Vatican ont en quelque sorte concentré leur stratégie sur le pape et les intérêts du pape.

Pour l'instant, il ne s'agit que d'une conversation téléphonique. Cependant,  le fait que la Secrétairerie d'Etat n'ait pas été impliquée, que la Chine considère Zuppi comme un interlocuteur et que Zuppi ait demandé un appel téléphonique suggère que le pape tente de forcer la main au dialogue avec la Chine.

Bref, plus que la Russie,  le pape François souhaiterait se rendre en Chine pour le prochain Jubilé .

Cela justifie un bond en avant dans l'attribution du crédit au dialogue. Mais la vraie question est :  quel prix le pape est-il prêt à faire payer à l'Eglise pour un voyage en Chine ? Et quel sera le prix personnel du pape pour poursuivre le rêve chinois ?