Le secrétaire d'État du Vatican met en garde contre les faibles taux de natalité en Europe et « l'hiver démographique » (27/09/2024)
De Jonah McKeown sur CNA :
Le secrétaire d'État du Vatican met en garde contre les faibles taux de natalité en Europe et « l'hiver démographique »
Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d'Etat du Vatican, a déclaré dans une récente interview que le pape François souhaitait que l'Europe redécouvre ses principes fondateurs afin d'aborder les problèmes - y compris l'imminent « hiver démographique » causé par les faibles taux de natalité - avec « un esprit de solidarité tourné vers l'avenir ».
S'adressant aux médias du Vatican la veille du départ du pape François pour un voyage au Luxembourg et en Belgique, Parolin a déclaré que sans la vertu de l'espérance et la conviction profonde de l'aide de Dieu dans nos vies, « chaque difficulté, bien que réelle, semblera amplifiée et les impulsions égoïstes auront plus de liberté pour s'imposer ». Il a ajouté que l'Église catholique et les acteurs étatiques ont la responsabilité de soutenir les familles et de leur permettre de se donner généreusement.
« Je crois que pour contrer la baisse dramatique de la natalité, une série d’actions de la part de différents acteurs est nécessaire et urgente. L’Église, les États et les organisations intermédiaires doivent tous prendre conscience de l’importance – j’oserais dire vitale – de ce problème et intervenir avec une série de mesures qui devraient être bien coordonnées, si possible », a déclaré Parolin.
Il faut veiller à « écouter attentivement les familles pour identifier leurs besoins réels et leur fournir de l’aide, en impactant le concret de leur vie afin d’éliminer divers obstacles à l’accueil généreux d’une nouvelle vie », a déclaré le cardinal.
La fécondité mondiale est en baisse depuis des décennies, le problème étant souvent plus aigu dans les pays industrialisés où le niveau de vie est élevé, alors même que les taux de fécondité continuent de grimper dans de nombreux pays en développement aux ressources limitées, notamment en Afrique subsaharienne. Selon les données recueillies par la Banque mondiale , bon nombre des pays les plus développés du monde se situent bien en dessous du « taux de remplacement » de la fécondité (en général environ 2,1 naissances par femme au cours de sa vie) nécessaire pour maintenir une population stable.
Ce n’est pas la première fois que Parolin évoque la possibilité d’un « hiver démographique » – une diminution spectaculaire et lourde de conséquences de la population causée par un faible taux de natalité. Il l’avait déjà fait en 2021 lors d’un discours en France , où il avait également exhorté le continent à redécouvrir ses racines chrétiennes.
Le pape François lui-même a déjà décrit le faible nombre de naissances comme « un chiffre qui révèle une grande préoccupation pour l’avenir ». Il a critiqué ce qu’il décrit comme « un climat social dans lequel fonder une famille est devenu un effort titanesque, au lieu d’être une valeur partagée que tout le monde reconnaît et soutient ».
En 2022, François a également décrit la chute des taux de fécondité comme une « urgence sociale », affirmant que si la crise n'était « pas immédiatement perceptible, comme d'autres problèmes qui occupent l'actualité », elle était néanmoins « très urgente » dans la mesure où les faibles taux de natalité « appauvrissent l'avenir de tous ».
« L’Europe a grandement besoin de redécouvrir ses racines »
Dans ses remarques de cette semaine, Parolin a affirmé que les peuples européens ont largement oublié « les immenses calamités du passé », en particulier les trente années qui ont précédé la fin de la Seconde Guerre mondiale, et courent le risque de « retomber dans les erreurs tragiques de cette époque ».
« Alors qu’en 1945, les peuples européens étaient propulsés vers un avenir que l’on ne pouvait qu’imaginer meilleur que le passé, ils semblent aujourd’hui considérer l’avenir comme une époque totalement inconnue, voire pire que le passé récent. Cette façon de penser affecte la capacité même à embrasser la vie et répand un climat de résignation où l’espoir n’a pas sa place », a déclaré Parolin, faisant référence aux « esprits de populisme, de polarisation et de peur » qui se développent en Europe.
« L’Église, « experte en humanité », et donc le Saint-Père, emploient le langage de la responsabilité, de la modération, de l’avertissement des risques qui peuvent survenir si l’on emprunte des chemins dangereux, en condamnant les erreurs les plus dangereuses. C’est pourquoi ce langage ne se prête pas à une simplification facile et ne présente pas toujours des solutions immédiates », a poursuivi le cardinal.
« Mais les paroles du Saint-Père sont tirées de l’Évangile et sont toujours des paroles de sagesse. Elles sont réalistes, comme l’est l’Évangile, qui ne promet pas le paradis sans la croix. »
Le christianisme, et le catholicisme en particulier, ont façonné l’histoire de l’Europe dans ses « cathédrales, ses universités, son art, le développement de ses institutions et mille autres aspects », a déclaré Parolin. La décision d’exclure toute mention de Dieu dans l’actuelle Constitution européenne conduit, selon lui, à « l’exacerbation d’une certaine confusion qui ne contribue pas à la construction du projet européen ».
« Pour trouver la force d’un nouveau bond qui lui permette d’atteindre de nouveaux objectifs importants, de surmonter un égoïsme toujours plus renaissant, l’Europe a besoin de redécouvrir ses racines. Si elle veut être une voix entendue et faisant autorité dans le monde d’aujourd’hui et si elle veut surmonter des impasses épuisantes, elle doit redécouvrir la grandeur des valeurs qui l’ont inspirée, des valeurs bien connues des fondateurs de l’Europe moderne », a déclaré Parolin.
Au cours de son voyage, le pape François saluera les dirigeants royaux, les premiers ministres, les professeurs et les étudiants, ainsi que les catholiques des deux petits pays historiquement chrétiens que sont le Luxembourg et la Belgique, qui connaissent tous deux une forte baisse de l'adhésion religieuse en raison de la propagation de la sécularisation.
Parolin, qui a décrit le Saint-Père comme un « pèlerin de l'espérance », a déclaré qu'il espérait que la visite du pape « offre l'occasion d'une réflexion profonde sur l'Europe et sur la manière dont l'Église existe aujourd'hui en Europe ».
« J’espère que ce sera un moment où croyants et non-croyants auront l’occasion d’écouter les paroles du successeur de saint Pierre et de confronter leur manière d’être et d’agir dans le monde avec l’invitation qui vient de l’Évangile », a-t-il conclu.
Jonah McKeown est rédacteur et producteur de podcasts pour Catholic News Agency. Titulaire d'une maîtrise de l'école de journalisme de l'université du Missouri, il a travaillé comme écrivain, producteur pour la radio publique et vidéaste. Il est basé à Saint-Louis.
Lire également : Le cardinal Parolin prévient que le projet européen néglige le catholicisme à son propre détriment
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