Le Sommet international sur la liberté religieuse se penche sur la persécution religieuse en Occident (07/02/2025)
De Tyler Arnold sur CNA :
Le Sommet international sur la liberté religieuse examine la persécution religieuse en Occident
Les intervenants discutent de la persécution religieuse en Occident lors du Sommet international sur la liberté religieuse (IRF) à Washington, DC, le 4 février 2025. De gauche à droite : le rabbin Emile Ackermann, cofondateur d'Ayeka ; Janet Buckingham, directrice du plaidoyer mondial à l'Alliance évangélique mondiale ; Todd Huizinga, chercheur principal au Religious Freedom Institute ; Sean Nelson, conseiller juridique d'Alliance Defending Freedom International. | Crédit : Tyler Arnold/CNAWashington DC, 6 février 2025
Plusieurs défenseurs de la liberté religieuse ont signalé de nouveaux indicateurs de persécution contre les chrétiens qui vivent leur foi dans les démocraties libérales occidentales lors d'une session en petits groupes du Sommet international sur la liberté religieuse (IRF) 2025 à Washington, DC, cette semaine.
« Le fait que des personnes soient arrêtées en raison de leur foi et de la manière dont elles vivent leur foi est en contradiction avec une société de plus en plus laïque et progressiste », a déclaré Sean Nelson, conseiller juridique d’Alliance Defending Freedom International, qui a modéré le panel du 4 février.
Nelson a été rejoint sur scène par Todd Huizinga, chercheur principal au Religious Freedom Institute, spécialisé en Europe ; Janet Buckingham, directrice du plaidoyer mondial à l'Alliance évangélique mondiale ; et le rabbin Emile Ackermann, cofondateur d'Ayeka, la première communauté juive orthodoxe moderne en France.
Nelson a montré un bref clip de cinq minutes détaillant les histoires de chrétiens confrontés à la persécution pour avoir parlé ou pratiqué leur foi religieuse en Finlande, au Royaume-Uni et à Malte – mais les panélistes ont noté que la tendance est répandue dans toute l’Europe et l’Amérique du Nord.
La vidéo faisait référence aux accusations de discours de haine portées contre l'ancien député finlandais Päivi Räsänen pour avoir défendu les enseignements chrétiens sur l'homosexualité, qui sont maintenant devant la Cour suprême du pays . Elle évoquait également Isabel Vaughan-Spruce, qui a été arrêtée deux fois pour avoir prié en silence devant une clinique d'avortement en Angleterre, et Matthew Grech, qui fait face à des accusations à Malte pour avoir partagé son témoignage sur la façon dont il a surmonté les tentations et les actes homosexuels.
Huizinga a déclaré lors de la table ronde que les chrétiens des pays occidentaux « sont confrontés à des désaccords diamétralement opposés… sur de nombreuses questions fondamentales auxquelles les sociétés doivent faire face » concernant les opinions sociales dans les cultures hautement sécularisées qui étaient autrefois à prédominance chrétienne.
L’une des questions qui a souvent provoqué des tensions entre les chrétiens et ces gouvernements, a-t-il noté, est la sexualité humaine, car la croyance selon laquelle une famille est fondée sur « l’union exclusive d’un homme et d’une femme » entre en conflit avec les concepts selon lesquels « le genre est fluide » et « la sexualité est un choix humain ».
Selon Huizinga, le « mauvais usage » des lois anti-discrimination dans ces pays « soumet [les chrétiens] à la menace de sanctions juridiques pour l’exercice libre et complet de leur foi ».
« Les cas sont trop nombreux pour être cités », a-t-il déclaré.
Buckingham, un avocat en exercice au Canada, a fait remarquer que la constitution canadienne garantit le droit à la liberté de religion, mais que les tribunaux ont un bilan mitigé en matière de protection de la liberté religieuse.
« Tout est une question d’interprétation [de la loi] », a-t-elle déclaré.
Au Canada, Buckingham a fait valoir que les tribunaux respectent souvent la liberté de religion des individus, mais que la liberté religieuse « collective » ou « institutionnelle » est moins bien protégée. Elle a cité comme exemple l'archidiocèse de Montréal qui poursuit le gouvernement du Québec pour avoir forcé ses hôpitaux à pratiquer l'euthanasie, une affaire qui est toujours en cours.
« Je suis préoccupé par le manque de protection solide [des croyances religieuses collectives et institutionnelles] », a ajouté Buckingham.
Ackermann a souligné la nécessité de faire la différence entre désaccord et discrimination.
Il a fait référence aux débats en France sur l’islam, affirmant qu’un « critique de la religion de l’islam » n’agit pas nécessairement de manière discriminatoire. Il a cependant déclaré que certains « extrémistes » laïcs considèrent que « toute manifestation de foi religieuse [indique que la personne est] sur le point de devenir un fondamentaliste dangereux qui veut imposer sa religion aux autres ».
Au début de son pontificat, le pape François avait qualifié la discrimination contre les chrétiens en Occident de « persécution polie », « déguisée en culture, déguisée en modernité, déguisée en progrès ».
« [La persécution polie, c'est] quand quelqu'un est persécuté non pas parce qu'il confesse le nom du Christ, mais parce qu'il veut démontrer les valeurs du Fils de Dieu », a déclaré le pontife en 2016.
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