Le concept de « synodalité » a-t-il un pouvoir d'exécution ? Au vu de l'histoire du « magistère papal », c'est mitigé (10/02/2025)
De Charles Collins sur Crux :
Le concept de « synodalité » a-t-il un pouvoir d'exécution ? Au vu de l'histoire du « magistère papal », c'est mitigé
10 févr. 2025
La « synodalité » est un thème majeur du pontificat de François, mais ce que le terme signifie dans son registre « franciscain » n'est pas vraiment très clair. Les déclarations du Vatican ont tendance à tourner autour de la signification du terme, et les évêques - dont beaucoup sont des promoteurs et des champions de la synodalité - la décrivent avec leurs propres mots.
Mais que signifie réellement le terme « synodalité » ?
Historiquement, les synodes existent sous une forme ou une autre depuis les temps apostoliques. Le Concile de Jérusalem a été le premier rassemblement de ce type, et nous le connaissons parce qu'il fait l'objet d'un chapitre entier dans les Actes des Apôtres.
Le concile de Jérusalem est souvent cité comme le prototype du concile œcuménique. Il est vrai qu'il était très différent, tant dans sa portée que dans sa structure, des synodes qui se tiennent régulièrement dans les Églises orientales et des synodes diocésains qui se tenaient régulièrement en Occident.
Il y a aussi le Synode des évêques établi par le Pape St Paul VI après le Concile Vatican II, qui - pour ne pas être trop précis - n'a jamais été beaucoup plus qu'un lieu de discussion.
Quelle que soit la « synodalité » sous François, elle n'est rien de tout cela. Parfois, il semble que la synodalité soit un conglomérat de parties glanées dans chacun et dans d'autres modes et organes de gouvernance de l'Église dans l'histoire.
« La synodalité est la marche commune des chrétiens avec le Christ et vers le Royaume de Dieu, en union avec toute l'humanité... avec le désir d'une Église plus proche des gens et plus relationnelle - une Église qui est la maison et la famille de Dieu », a déclaré le Synode des évêques l'année dernière.
« La synodalité est un chemin de renouveau spirituel et de réforme structurelle qui permet à l'Église d'être plus participative et missionnaire afin qu'elle puisse marcher avec chaque homme et chaque femme, en rayonnant la lumière du Christ », ajoute la déclaration.
Tout cela est plutôt éthéré et, soyons honnêtes, seul François lui-même sait ce qu'il veut dire.
De nombreuses personnes - en particulier les conservateurs - s'opposent à cette discussion sur la « synodalité », pensant qu'il s'agit d'un cheval de Troie destiné à permettre aux catholiques plus progressistes de faire avancer leur programme, du moins en Europe et en Amérique du Nord.
Beaucoup d'encre a coulé pour dire, argumenter et expliquer comment un certain nombre de déclarations papales et même de documents officiels publiés au nom du pape ou avec une sorte d'approbation papale ne sont pas des déclarations ex cathedra - ainsi nommées parce qu'elles viennent « de la chaire » de saint Pierre et que, selon le dogme catholique, elles sont donc protégées par le don papal spécial de l'infaillibilité.
Il y a beaucoup à dire sur ce point et sur la nécessité de le garder toujours à l'esprit : L'infaillibilité papale est étroitement limitée et il est pratiquement impossible de l'invoquer par erreur.
Néanmoins, le Magistère de l'Église enseigne aux catholiques d'honorer les opinions du pape, même lorsqu'il ne parle pas ex cathedra ou même « officiellement ».
Depuis le XXe siècle, les catholiques « professionnels », qu'il s'agisse de journalistes, d'universitaires, d'intellectuels publics ou d'apologistes, se réfèrent au « magistère papal » pour désigner l'enseignement particulier d'un pape donné.
On parle beaucoup du magistère papal dans ce sens, mais il semble qu'il ne tienne pas toujours la route.
Durant le pontificat de saint Jean-Paul II, celui-ci était célèbre pour son enseignement de la « théologie du corps ». Il a passé les premières années de son pontificat à parler de cette théologie lors de ses audiences du mercredi.
« La sacramentalité même de la création, la sacramentalité du monde s'est en quelque sorte révélée dans l'homme créé à l'image de Dieu. Par sa corporalité, sa masculinité et sa féminité, l'homme devient un signe visible de l'économie de la vérité et de l'amour, qui a sa source en Dieu lui-même et qui s'est déjà révélée dans le mystère de la création », a-t-il déclaré.
Plusieurs livres ont été écrits sur les paroles du pape, et la « théologie du corps » est devenue un sujet régulier dans les églises catholiques du monde entier.
Puis Jean-Paul est mort et Benoît XVI est arrivé à la tête de l'Église, et il a également donné un enseignement unique en 2009 : L'établissement d'un « Tribunal des Gentils » pour l'Église catholique, semblable à l'espace dans le complexe du Temple à Jérusalem où les personnes qui n'étaient pas juives pouvaient adorer le Dieu d'Israël.
« Nous devons nous préoccuper du fait que les êtres humains ne mettent pas de côté la question de Dieu, mais la considèrent au contraire comme une question essentielle pour leur vie », a-t-il déclaré.
« Je pense naturellement aux paroles que Jésus a citées du prophète Isaïe, à savoir que le Temple doit être une maison de prière pour toutes les nations », a déclaré Benoît XVI dans un discours prononcé devant les dirigeants du Vatican juste avant Noël cette année-là.
« Ils devaient prier un Dieu inconnu, mais de cette façon, ils étaient en quelque sorte en contact avec le vrai Dieu, même si c'était au milieu de toutes sortes d'obscurités », a-t-il poursuivi.
« Je pense qu'aujourd'hui aussi, l'Église devrait ouvrir une sorte de « tribunal des gentils » dans lequel les gens pourraient d'une certaine manière s'accrocher à Dieu, sans le connaître et avant d'accéder à son mystère, au service duquel se trouve la vie intérieure de l'Église », a également déclaré Benoît XVI.
Benoît a appelé non seulement au dialogue interreligieux, mais aussi à « un dialogue avec ceux pour qui la religion est quelque chose d'étranger, pour qui Dieu est inconnu et qui, cependant, ne veulent pas rester simplement sans Dieu, mais plutôt s'approcher de Lui, même si c'est en tant qu'Inconnu ».
Avance rapide jusqu'en 2025 et la douzième année - sur le point de passer à la treizième - sous le pape François.
Le pape actuel n'a pas vraiment parlé de la « théologie du corps » - et en fait, la notion de « marcher ensemble » de François semble avoir encouragé une remise en question de la morale sexuelle chrétienne, là où le pape saint Jean-Paul II expliquait les enseignements catholiques traditionnels sur le sexe et le mariage.
Quant au « Tribunal des Gentils », les fonctionnaires du Vatican l'ont simplement transformé en un nouveau forum et format pour le dialogue interreligieux, principalement parce que les non-croyants « officiels » n'étaient pas intéressés par l'établissement d'une relation. Benoît, en réalité, était plus intéressé à aider les paroisses à trouver des moyens de rencontrer les non-croyants « non officiels » là où ils se trouvent géographiquement et existentiellement, mais peu importe.
Jean-Paul et Benoît ont tous deux défendu ces idées, et ils s'exprimaient depuis la plus haute fonction de l'Église, mais nous ne les avons pas entendues défendues par le pape actuel.
François a aujourd'hui 88 ans, et ses efforts en faveur d'une Église « synodale » ne font pas vraiment mouche.
Je suis bien conscient que parler d'un « Synode sur la synodalité » peut sembler quelque chose d'abscons, d'autoréférentiel, d'excessivement technique et de peu d'intérêt pour le grand public », a admis François lui-même peu avant une réunion d'un mois en 2023 qui était censée donner le coup d'envoi de la synodalité pour l'Église mondiale et culminer avec un autre rassemblement un an plus tard.
« Ce qui s'est passé, a déclaré le pape François à la fin du mois d'août 2023, est quelque chose de vraiment important pour l'Église.
Pour une institution qui pense en siècles, il est impossible de dire ici et maintenant ce qui restera et ce qui ne restera pas, ce qui sera récupéré et quand.
Pour l'instant, cependant, il n'est pas déraisonnable de supposer que la « synodalité » pourrait suivre le chemin d'autres « magistères papaux » récents.
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