De Ngala Killian Chimtom sur CWR :
Le djihadisme et la crise alimentaire compromettent la « réception de l’Évangile » au Nigéria
Selon un éminent chercheur et criminologue catholique nigérian, l’insécurité, le surendettement chronique, le changement climatique, l’inflation et la corruption ont poussé des millions de personnes vers la faim. Et cela, à son tour, rend plus difficile pour elles de recevoir le message chrétien d’espoir.
L’Organisation mondiale de l’alimentation prévoit que le nombre de personnes souffrant d’insécurité alimentaire au Nigeria pourrait grimper à 33 millions, contre 25 millions l’année dernière.
« Jamais auparavant il n’y a eu autant de personnes sans nourriture au Nigeria », a déclaré Chi Lael, porte-parole du PAM.
Le pays souffre également du poids d'une pauvreté généralisée, la Banque mondiale signalant que plus de 100 millions de Nigérians sont pauvres et manquent gravement de besoins de base, notamment de nourriture, d'eau, de soins de santé et d'éducation.
Emeka Umeagbalasi, directeur de l'ONG d'inspiration catholique, International Society for Civil Liberties and the Rule of Law (Intersociety), a déclaré à Catholic World Report que les attaques djihadistes ont déraciné des millions de personnes de leurs terres agricoles dans plusieurs États de la ceinture centrale du Nigeria, qui constitue le grenier alimentaire du pays.
« Ces régions où vivent de nombreux éleveurs ont été ravagées par l’insurrection djihadiste. Les djihadistes peuls ont pris le contrôle d’une grande partie des terres agricoles et ont chassé les agriculteurs chrétiens autochtones qui cultivaient ces terres. Les djihadistes peuls ne sont pas connus pour leur activité agricole mais pour leur activité d’éleveur de bétail. L’élevage de bétail auquel ils se livrent n’a pas pour but d’améliorer la production alimentaire ou de viande dans le pays, mais sert de couverture à la propagation de l’islamisme radical », a déclaré Emeka à CWR.
« Cela a contribué à environ 80 % de l’insécurité alimentaire à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui. Ceux qui possèdent la terre ne peuvent plus produire de nourriture pour le Nigeria, et le peu qui est disponible est insuffisant », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les choses seraient différentes si les djihadistes n’avaient pas perturbé les efforts productifs des agriculteurs autochtones.
Emeka a également déclaré que la crise du coût de la vie qui a donné lieu à des manifestations de rue l’année dernière est l’une des causes de la famine extrême dans le pays, une situation exacerbée par la chute de la valeur du naira par rapport au dollar américain. Cela a conduit à ce que le criminologue appelle « une déficience du pouvoir d’achat ».
Il a critiqué le recours excessif à l’emprunt et s’est interrogé sur l’utilisation de l’argent emprunté. « L’argent emprunté n’est pas utilisé judicieusement ; il finit plutôt dans les poches des particuliers et contribue à une économie basée sur la consommation. Cet argent emprunté sert à payer les salaires des travailleurs, les indemnités et autres rémunérations, plutôt qu’à réaliser des investissements productifs. »
Le quatrième problème est la corruption. Elle comprend le détournement de fonds empruntés vers des investissements privés et des comptes personnels. C'est un problème persistant dans le pays depuis 2007.
La combinaison de ces facteurs a engendré la faim, et la faim est devenue un obstacle à la réception effective de l'Évangile. C'est un problème déjà soulevé par les évêques catholiques de la Conférence épiscopale d'Ibadan.
« Cela fait presque deux ans que le gouvernement actuel est arrivé au pouvoir avec de belles promesses d’une vie meilleure pour tous les Nigérians. Malheureusement, des millions de Nigérians aspirent toujours aux nécessités les plus élémentaires de la vie », ont déclaré les évêques dans un communiqué du 11 février. « Sans nourriture pour la population, l’espoir est difficile à insuffler et la productivité est diminuée parce qu’un peuple affamé est un peuple agité. »
« Il est difficile », ont-ils remarqué, « de garder espoir avec des estomacs affamés. »
Emeka est du même avis. « Beaucoup de gens ont faim. Cela a gravement affecté la réception de l’Évangile de Jésus-Christ », a-t-il déclaré à CWR.
Il a déclaré que le manque de nourriture a conduit à la croissance de faux pasteurs et prophètes promettant de résoudre les problèmes du peuple par des moyens spirituels alors qu'en fait, ils profitent de l'angoisse du peuple.
« De nombreux pasteurs et dirigeants chrétiens au Nigeria ont eu recours à la tromperie et ont capitalisé sur les tragédies et les désagréments sociaux des gens, comme la faim, pour rassembler des fidèles », a déclaré Emeka.
« Par exemple, un pasteur qui organise une croisade peut se présenter à l’événement sans rien en poche, mais en sortir instantanément millionnaire en vendant des articles comme de l’huile d’olive, de l’eau de source ou des mouchoirs à des prix exorbitants. »
Beaucoup ont également eu recours à la fraude sur Internet, aux vols à main armée et aux enlèvements contre rançon.
L’année dernière, Intersociety rapportait que quelque 14 millions de chrétiens avaient été déracinés et contraints de fuir leurs foyers depuis 2009, et que plus de 800 communautés chrétiennes avaient été attaquées.
« C’est l’une des conséquences de l’insécurité alimentaire dans le pays », a déclaré Emeka à CWR.
Pourtant, dans cette situation apparemment désespérée, les évêques ont exhorté les chrétiens à garder espoir, en particulier en cette année jubilaire célébrée sous le thème « Pèlerins de l’espérance ».
Les religieux ont appelé les enfants de Dieu à être des semeurs d’espoir dans un monde sous le choc des « impacts de la guerre, de l’insurrection, de la crise climatique, de la pauvreté et d’autres vices ».
« Nous exhortons donc tous nos fidèles à s’accrocher à cette espérance qui ne nous déçoit jamais et à croire que Dieu aura le dernier mot en menant une vie sainte », ont-ils déclaré.
Ils ont appelé à une collaboration dans la lutte contre la faim. « Nous exhortons le gouvernement à collaborer avec des experts et des ingénieurs sociaux créatifs pour réduire le taux de faim dans la société, renforçant ainsi l’espoir de nos citoyens », ont-ils déclaré.
« Le gouvernement à tous les niveaux devrait être préoccupé par le fait que « Ebi npa wa », qui signifie « Nous avons faim », soit devenu un refrain plus populaire sur les lèvres de nombreux Nigérians que les hymnes nationaux, régionaux ou d’État célèbres », ont-ils déclaré.
Ils ont appelé à investir dans l’agriculture, affirmant qu’un pays qui ne peut pas nourrir ses citoyens n’est pas digne de sa souveraineté.
« Cela est encore plus vrai pour le Nigeria, qui est bien doté de tous les ingrédients nécessaires à l’autosuffisance alimentaire », ont-ils affirmé.
Les religieux ont souligné la nécessité d’un leadership éthique et de qualité comme moyen de restaurer l’espoir dans une société où la faim, la guerre et le changement climatique rendent l’espoir un rêve de plus en plus insaisissable.
« Pour redonner espoir à une population aussi déprimée, le Nigéria a besoin d’urgence d’un leadership transformateur », ont déclaré les évêques. « Il a besoin d’une formation en leadership intentionnel qui inculque des valeurs d’intégrité, de service et de courage moral qui ne perdra pas un temps précieux à se lamenter sur les malheurs de la société, mais qui prendra des mesures décisives soutenues par le sacrifice personnel pour les contrer. »
Le directeur d’Intersociety estime que le Nigeria peut retrouver son autosuffisance alimentaire si le gouvernement résout le problème de l’insécurité.
« Le gouvernement fédéral doit s’attaquer à l’insécurité alimentaire en désarmant les djihadistes qu’il a armés et envoyés dans les terres agricoles. Il doit renvoyer ces individus d’où ils viennent et permettre aux agriculteurs autochtones de retourner sur leurs terres agricoles et de recommencer à cultiver », a déclaré Emeka à CWR.
À court terme, cependant, le chercheur suggère que le gouvernement fournisse des subventions pour les aliments importés afin de résoudre les besoins alimentaires immédiats du pays.
« Le gouvernement fédéral pourrait utiliser l’argent du pétrole et les fonds provenant de la fiscalité pour ouvrir les frontières à l’importation de biens essentiels de l’extérieur du pays, en particulier des aliments de base comme le riz et les haricots. Ces produits devraient être déclarés exempts de droits de douane et fortement subventionnés, au moins à titre temporaire », a-t-il déclaré.
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