BELGICATHO

Il n’y a plus aujourd’hui de favori évident pour le poste de pape, comme c’était le cas en 2005, lorsque le grand favori a été élu, et en 2013, lorsque le grand favori est rentré chez lui cardinal et que François a accédé à la papauté.

Le Collège des cardinaux est fragmenté, les cardinaux m’ont dit qu’ils connaissaient peu de leurs confrères et que le collège chercherait des dirigeants dans les semaines à venir.

Après les funérailles du pape, les cardinaux se réuniront pendant plusieurs jours, prononceront des discours, discuteront autour d'une pause-café et noueront des amitiés. D'ici leur entrée en conclave – le 5 mai, semble-t-il –, un consensus se dégagera peut-être, ou l'élection pourrait encore être ouverte à tous.

En raison du fonctionnement des règles, le conclave sera probablement court et favorisera largement les cardinaux les plus connus, en particulier ceux qui travaillent au Vatican.

Avant le conclave, les pronostiqueurs vous indiqueront les candidats les plus viables, selon eux — certains avec des opinions éclairées, d’autres simplement des vœux pieux.

Et même sur The Pillar , nous vous dirons quelque chose sur les cardinaux qui, selon nous, seront dans la discussion dans les semaines à venir.

Le nom de Parolin sera très présent dans les médias, tout comme ceux de Zuppi, Grech, Erdo, Tagle et Pizzaballa. Je vous invite à ne pas négliger les cardinaux curiaux moins connus qui pourraient émerger dans le débat, comme le cardinal You Heung-sik, ou les chefs ecclésiastiques respectés loin de Rome, comme le cardinal Ambongo de Kinshasa.

Le cardinal Robert Sarah est déjà très en vogue sur les réseaux sociaux, devenant quasiment un candidat mème, même si ses chances d'être élu sont plutôt faibles. Pizzaballa, lui aussi, connaît un moment de gloire médiatique , même si on ignore s'il est particulièrement connu au sein du Collège des cardinaux.

En bref, la plupart d'entre nous ne savent que très peu de choses sur ce qui se passera lors du conclave, et nous ne pouvons guère prédire quoi que ce soit. Dans les semaines à venir, nous vous ferons part de ce que nous entendons et des tendances qui semblent se développer à Rome, puis nous attendrons tous de voir qui émergera comme pontife romain.

Durant son pontificat, le pape Benoît XVI a souligné que la sélection n'est pas infaillible : ce sont les hommes qui choisissent le pape et qui peuvent faire de bons ou de mauvais choix. Il est vrai que la politique joue un rôle. Il est vrai que les alliances tribales influencent les conversations. Et il est vrai que le choix du pape est important : la papauté est une fonction d'une importance capitale pour la mission de l'Église dans le monde.

Mais la façon dont nous comprenons et vivons la papauté est en train de changer – et ce depuis l’effondrement des États pontificaux – et le choix du prochain pape la façonnera d’autant plus.

Nous avons observé, dans les pontificats récents, une tendance à considérer le pape comme un président, avec ses priorités politiques, son programme et ses initiatives favorites – un programme – plutôt que comme un gardien des mystères, dont la mission est de servir de point d'unité, de garant de la vérité et de charnière pour les traditions de l'Église. On a dit des papes récents qu'ils incarnaient une sorte de « papauté impériale », bien que Benoît XVI, durant ses huit années de règne, ait semblé s'y opposer autant qu'il le pouvait.

Alors que les cardinaux se réunissent pour le conclave, ils sont confrontés à de véritables questions sur ce que devrait être, selon eux, la papauté et sur le type d'homme qui peut y parvenir.

Ils sont également confrontés à la réalité d'une Église profondément divisée après le pontificat de François, avec une période de 12 ans de tumulte et de profonds désaccords, amplifiés par la personnalité complexe de François et son désir souvent vertigineux de « secouer les choses », sans toujours avoir une idée claire de ce pour quoi il les secouait exactement.

Si François a souvent évoqué les périphéries au-delà de l'Église, il a laissé en suspens de véritables questions sur le pouvoir de la marginalisation et de la pensée de groupe dans la vie ecclésiale – analyser son pontificat revient probablement à reconnaître les blessures qu'il a laissées derrière lui. Au-delà de François lui-même, la pandémie et la crise des abus sexuels ont semé une profonde méfiance dans certains milieux, et les évêques semblent incertains quant à la manière d'y répondre, voire de la reconnaître.

Les décisions des cardinaux concernant le bureau pétrinien surviennent dans un contexte de changement plus large — que François a décrit à juste titre comme un changement d’ère — alors que la communication mondiale instantanée remodèle la culture humaine, la politique, la finance et la communauté.

Nous ne savons pas encore ce que cela signifie pour la voix et la vie de l’Église, même si nous savons que les réflexions des années 1960 sur « l’Église dans le monde moderne » semblent déjà s’adresser principalement à une époque révolue, et non au monde dans lequel nous nous trouvons actuellement.

Nous savons également que le prochain pape, quelle que soit la manière dont il aidera l’Église à mener à bien sa mission de proclamation du Royaume, aura également des responsabilités immédiates qui n’attendront pas – en particulier les déficits croissants du Vatican, ses coffres en baisse et sa cote de crédit périlleuse.

Avec le temps, nous pourrions considérer cette circonstance comme providentielle et comme le catalyseur d’une grande réforme et d’un renouveau – mais à court terme, la grave crise de liquidités laisse présager des difficultés.

Alors, où en sommes-nous ?

Quelle que soit votre opinion sur François, la plupart des lecteurs de Pillar admettront que les douze dernières années n’ont pas été faciles pour l’Église.

Certains cardinaux semblent le reconnaître.

Certains voient en François — diront-ils en privé — le dernier triomphe d’une théologie accommodante qui n’a pas réussi à provoquer des conversions ou à approfondir la foi.

Mais d’autres semblent convaincus que François était un modèle de leadership dans un monde en mutation, que ses « changements de paradigme » étaient les bons pour la mission de l’Église, et que la difficulté des 12 dernières années venait de la résistance – à François et au Saint-Esprit.

D'autres questions urgentes se profilent à l'horizon. Mais les cardinaux choisiront un pape lors d'une décision largement perçue comme un référendum sur ces questions : François était-il un bon pape ? Sa direction était-elle la bonne ? Ou est-il temps de changer de cap ?

Quoi qu'il arrive, il est bon de se rappeler que le Christ est ressuscité. Il a vaincu la mort. Il a fondé l'Église comme sacrement du salut. Sur les autels du monde entier, il est véritablement présent.

Et dans les moments bons et mauvais pour l’Église et sa mission, il nous appelle à être des saints.

Jésus-Christ est ressuscité.