BELGICATHO

Boff écrit dans sa lettre qu’en lisant le document de l’assemblée du CELAM, « les paroles du Christ me viennent à l’esprit : Les enfants demandent du pain et vous leur donnez une pierre (Mt 7, 9) ».

Pour le frère, « le monde séculier lui-même en a assez de la laïcité et est en quête de spiritualité », mais les évêques du CELAM « continuent de leur proposer des questions sociales et encore des questions sociales ; et du spirituel [vous leur donnez], presque seulement des miettes ».

« Et penser que vous êtes les gardiens du plus grand trésor, celui dont le monde a le plus besoin et pourtant, d’une certaine manière, vous le lui refusez », écrit le prêtre.

Les âmes réclament le surnaturel, et vous insistez pour leur donner le naturel. Ce paradoxe est évident même dans les paroisses : alors que les laïcs se plaisent à afficher des signes de leur identité catholique (croix, médailles, voiles, blouses à motifs religieux), les prêtres et les religieuses font le contraire et apparaissent sans aucun signe distinctif.

Dans leur « Message à l’Église en pèlerinage en Amérique latine et dans les Caraïbes », les évêques du CELAM ont écrit que la 40e Assemblée « a été un espace de discernement, de prière et de fraternité épiscopale », dans lequel ils ont partagé « les lumières et les ombres » de leurs « réalités, les cris » de leurs « peuples et le désir d’une Église qui soit une maison et une école de communion ».

« Nous sommes conscients des défis actuels qui nous affectent en tant que région latino-américaine et caribéenne : la persistance de la pauvreté et des inégalités croissantes, la violence impunie, la corruption, le trafic de drogue, la migration forcée, l’affaiblissement de la démocratie, le cri de la terre et la sécularisation, parmi les plus courants », ont déclaré les évêques.

Boff a répondu : « Vous dites sans hésiter que vous entendez les “cris” du peuple et que vous êtes “conscient des défis” d’aujourd’hui. Mais votre écoute est-elle profonde ? Ne reste-t-elle pas superficielle ? »

Je lis votre liste des “cris” et des “défis” d’aujourd’hui et je constate qu’elle ne va pas plus loin que ce que les journalistes et les sociologues les plus ordinaires observent. Messeigneurs, n’entendez-vous pas que, des “profondeurs du monde”, un formidable cri vers Dieu s’élève aujourd’hui ? Un cri que même de nombreux analystes laïcs entendent ? Et n’est-ce pas pour entendre ce cri et lui donner une réponse, la vraie et pleine réponse, que l’Église et ses ministres existent ?

Les gouvernements et les ONG sont là pour répondre aux “cris sociaux”. L’Église, sans aucun doute, ne peut se soustraire à ce service. Mais elle n’est pas actrice principale dans ce domaine. Son propre champ d’action est autre, plus élevé : répondre précisément à l’“appel à Dieu” », a-t-il souligné.

« Progressistes » ou « traditionalistes »

Le frère a déclaré dans sa lettre qu'il savait que les évêques « sont harcelés jour et nuit par l'opinion publique pour se définir comme « progressistes » ou « traditionalistes », « de droite » ou « de gauche » ».

« Sur ce point, saint Paul est catégorique », écrit-il, citant : « Les hommes doivent nous considérer simplement comme des serviteurs du Christ et des intendants des mystères de Dieu » (1 Co 4, 1).

« Il convient de rappeler » que « l’Église est avant tout le « sacrement du salut » et non une simple institution sociale, progressiste ou non », a déclaré le frère.

« Elle existe pour proclamer le Christ et sa grâce. C'est son objectif principal, son engagement le plus grand et le plus durable. Tout le reste vient après », a souligné le prêtre.

« Pardonnez-moi, chers amis, si je rappelle ici ce que vous savez déjà. Mais pourquoi alors tout cela n'est-il pas mentionné dans votre message et dans les écrits du CELAM en général ? À les lire, on en conclut presque inévitablement que la grande préoccupation de l'Église aujourd'hui, sur notre continent, n'est pas la cause du Christ et de son salut, mais plutôt les causes sociales, telles que la justice, la paix et l'écologie, que vous citez dans votre message comme un autre refrain. »

Le frère a également noté que « la lettre même que le pape Léonard a envoyée au CELAM, en la personne de son président, parle clairement de la « nécessité urgente de se rappeler que c'est le Ressuscité qui protège et guide l'Église, la ravivant dans l'espérance, etc. »

« Le Saint-Père nous rappelle également que la mission propre de l'Église est, selon ses propres termes, « d'aller à la rencontre de tant de frères et sœurs, pour leur annoncer le message du salut dans le Christ Jésus » », a déclaré Boff.

Mais quelle a été la réponse des vénérables frères au pape ? Dans la lettre que vous lui avez écrite, on ne retrouve aucun écho de ces avertissements papaux. Vous lui avez plutôt demandé de vous aider, non pas à maintenir vivante la mémoire du Seigneur ressuscité dans l’Église ; non pas à annoncer le salut en Christ à vos frères, mais plutôt à les soutenir dans leur lutte pour « promouvoir la justice et la paix » et à « les soutenir dans la dénonciation de toute forme d’injustice ». En bref, vous avez fait entendre au pape le même refrain : « Questions sociales, questions sociales… », comme si lui, qui a œuvré parmi nous pendant des décennies, ne l’avait jamais entendu.

Boff faisait référence au fait que le pape Léon XIV était missionnaire et évêque au Pérou et, par conséquent, familier à la fois avec la réalité sociale de l’Amérique latine et avec les différents types de théologie et de pastorale pratiqués sur le continent.

« Vous direz : mais ce sont des vérités présumées, qu'il n'est pas nécessaire de répéter sans cesse. Non, mes très chers ; nous devons les répéter, avec une ferveur renouvelée, chaque jour béni, sinon elles seront perdues », écrivait Boff au CELAM.

S'il n'était pas nécessaire de les répéter sans cesse, pourquoi le pape Léon vous les a-t-il rappelés ? Nous savons ce qui arrive lorsqu'un homme tient pour acquis l'amour de sa femme et ne prend pas la peine de le nourrir. C'est infiniment plus important en ce qui concerne la foi et l'amour pour le Christ.

Le frère a souligné dans sa lettre que « le vocabulaire de la foi » comme Dieu, le Christ, l'évangélisation, la résurrection, le Royaume, la mission et l'espérance « ne manque pas » dans le message du CELAM, mais, pour lui, ce sont des « mots placés là de manière générique », car « on n'y voit rien de contenu spirituel clair » et « ils font plutôt penser au refrain habituel « questions sociales, questions sociales et encore des questions sociales ».

« Veuillez considérer les deux premiers mots, mots clés et plus qu'élémentaires de notre foi : “Dieu” et “Christ”. Quant à “Dieu”, vous ne le mentionnez jamais en tant que tel », écrit le frère, « mais vous ne le mentionnez que par les expressions stéréotypées de “Fils de Dieu” et de “Peuple de Dieu”. Frères, ne devriez-vous pas être étonnés ?

Le nom du Christ « n’apparaît que deux fois, et les deux fois seulement en passant », a observé Boff.

Le frère a déclaré que les évêques « déclarent », et « à juste titre, qu'ils veulent une Église qui soit une « maison et une école de communion », et, de plus, « miséricordieuse, synodale et en sortie », et qu'« une Église qui n'a pas le Christ comme raison d'être et de parler n'est rien d'autre, selon les mots du pape François, qu'une « pieuse ONG ». »

« Mais n'est-ce pas là la direction que prend notre Église ? Un moindre mal serait que, au lieu de se tourner vers les non-religieux, les catholiques deviennent évangéliques. Dans tous les cas, notre Église est en pleine hémorragie. Ce que nous voyons le plus souvent ici, ce sont des églises, des séminaires et des couvents vides », a observé le frère.

« Dans nos Amériques, sept ou huit pays n'ont plus de majorité catholique. Le Brésil lui-même est en passe de devenir "le plus grand pays ex-catholique du monde", selon les mots d'un célèbre écrivain brésilien », a déclaré le frère, faisant référence au dramaturge, écrivain et journaliste Nelson Rodrigues. « Cependant, ce déclin continu ne semble pas inquiéter outre mesure les vénérables frères. »

Le prêtre a même déclaré que le message du CELAM affirme que le cœur de l'Église en Amérique latine « continue de battre fort » et qu'il existe des « semences de résurrection et d'espérance », et a demandé : « Mais où sont ces “semences”, chers évêques ? Elles ne semblent pas se trouver dans la sphère sociale, comme vous pourriez l'imaginer, mais dans la sphère religieuse. Elles se trouvent surtout dans les paroisses rénovées, ainsi que dans les nouveaux mouvements et communautés. »

« Toutes ces expressions de spiritualité et d'évangélisation » constituent « l'aspect ecclésial qui imprègne le plus nos Églises (et le cœur des fidèles) », a-t-il écrit. « C'est là, dans ce terreau spirituel, que réside l'avenir de notre Église. Un signe éloquent de cet avenir est que, tandis que dans la sphère sociale, nous ne voyons actuellement presque que des « personnes aux cheveux blancs », dans le domaine spirituel, nous constatons l'élan massif vers le spirituel de la jeunesse d'aujourd'hui. »

« Sans le levain d'une foi vivante, la lutte sociale elle-même finit par se pervertir : de libératrice, elle devient idéologique et finalement oppressive », a souligné Boff. « Tel est l'avertissement lucide et grave que saint Paul VI a lancé (dans Evangelii Nuntiandi 35.2) à propos de la "théologie de la libération" alors naissante (un avertissement dont cette théologie, semble-t-il, n'a tiré aucun profit). »

Où le CELAM veut-il « emmener notre Église » ?

« Chers frères aînés, permettez-moi de vous demander : où voulez-vous conduire notre Église ? » a demandé Boff. Les évêques « parlent beaucoup du “Royaume”, mais quel est le contenu concret de leur “Royaume” ? » a demandé le frère dans sa lettre ouverte.

« Puisque vous parlez tant de construire une “société juste et fraternelle” (un autre de leurs refrains), on pourrait penser que cette société est le contenu central du “Royaume” évoqué. Je n’ignore pas le fond de vérité qui y est contenu. Cependant, les révérends évêques ne disent rien du contenu principal du “Royaume”, c’est-à-dire du Royaume présent, aujourd’hui dans les cœurs et demain dans sa consommation », a-t-il observé.

Dans votre discours, aucune eschatologie ne transparaît. C'est vrai : vous parlez à deux reprises d'“espérance”, mais de manière si vague que, compte tenu de la portée sociale de votre message, personne, en entendant un tel mot sortir de votre bouche, ne lève les yeux au ciel.

« Pourquoi cette réticence à parler haut et fort, comme l’ont fait tant d’évêques du passé, du « Royaume des cieux » (et aussi de « l’enfer »), de la « résurrection des morts », de la « vie éternelle » et d’autres vérités eschatologiques, qui offrent une si grande lumière et une si grande force pour les luttes du présent, ainsi que le sens ultime de tout ? »

« Ce n’est pas que l’idéal terrestre d’une « société juste et fraternelle » ne soit pas beau et grand », a noté le frère, « mais rien n’est comparable à la Cité céleste (Ph 3, 20 ; He 11, 10.16), dont nous sommes heureusement, par notre foi, citoyens et ouvriers, et vous, par votre ministère épiscopal, ses grands ingénieurs. »

« Il est donc temps, et plus que temps, de faire sortir le Christ de l'ombre et de le mettre en pleine lumière. Il est temps de lui restituer la primauté absolue, tant dans l'Église ad intra (dans la conscience individuelle, la spiritualité et la théologie) que dans l'Église ad extra (dans l'évangélisation, l'éthique et la politique) », écrivait Boff. « L'Église de notre continent a un besoin urgent de revenir à son véritable centre, de revenir à son “premier amour”. »

« Mes chers amis, est-ce que je vous demanderais quelque chose de nouveau ? » demanda Boff. « Absolument pas. Je vous rappelle simplement l’exigence la plus évidente de la foi, de la foi « ancienne et toujours nouvelle » : l’option absolue pour le Christ Seigneur, l’amour inconditionnel pour lui, exigé particulièrement de vous, comme il l’a exigé de Pierre (Jn 21, 15-17). »

Pour le frère, il est urgent que les évêques « adoptent et pratiquent donc clairement et résolument un christocentrisme fort et systématique ; un christocentrisme vraiment « bouleversant », comme l’a exprimé saint Jean-Paul II », et « vivent un christocentrisme ouvert qui agisse comme un levain et transforme tout : les personnes, l’Église et la société ».