Une « nouvelle direction » dans les relations entre catholiques et juifs ? (08/10/2025)
De Luke Coppen sur The Pillar :
À quoi pourrait ressembler une « nouvelle direction » dans les relations entre catholiques et juifs ?
S'exprimant à la veille du deuxième anniversaire de l'attaque du 7 octobre menée par le Hamas contre Israël, le patriarche latin de Jérusalem a suggéré qu'une nouvelle impulsion était nécessaire, non seulement concernant le peuple juif mais aussi l'État israélien.
« En tant que catholiques, nous devons aussi comprendre que pour le peuple juif, l'État d'Israël n'est pas un État parmi d'autres. C'est une référence importante », a-t-il déclaré .
Pourquoi Pizzaballa croit-il qu’il est nécessaire de changer les relations entre catholiques et juifs et comment l’envisage-t-il ?
Le problème
Le cardinal Pizzaballa estime que les relations entre catholiques et juifs se sont détériorées depuis l'attaque du 7 octobre 2023 contre Israël, au cours de laquelle plus de 1 000 civils et membres des forces de sécurité ont été tués.
Il n'est pas le seul à penser cela. C'est d'ailleurs un point de vue commun des deux côtés.
Après l'attaque du 7 octobre, Israël a lancé une invasion de Gaza, la bande de terre entre Israël et la mer Méditerranée contrôlée par le Hamas, que les États-Unis et d'autres pays occidentaux ont désignée comme groupe terroriste. Plus de 67 000 Palestiniens ont été tués dans cette guerre à ce jour, selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas.
Fin octobre 2023, le pape François aurait eu une conversation téléphonique « tendue » avec le président israélien Isaac Herzog. Selon le Washington Post, le pape aurait déclaré qu'il était « interdit de répondre au terrorisme par le terrorisme ». Herzog aurait répondu que l'invasion de Gaza était nécessaire pour défendre le peuple israélien.
Le 22 novembre 2023, le pape François a rencontré séparément au Vatican les proches d'otages israéliens détenus par le Hamas et les familles palestiniennes touchées par la guerre de Gaza. Lors d'une audience générale plus tard dans la journée, le pape a déclaré avoir entendu les souffrances de ces deux groupes.
« Ce n’est pas une guerre, c’est du terrorisme », a-t-il déclaré.
Dans un discours de l'Angélus du 17 décembre 2023 , le pape François a condamné le meurtre d'une mère et de sa fille dans l'enceinte de la seule église catholique de Gaza - un acte attribué à des tireurs d'élite israéliens par le Patriarcat latin mais nié par les Forces de défense israéliennes.
« Certains disent : "C'est du terrorisme et de la guerre" », a déclaré le pape. « Oui, c'est la guerre, c'est du terrorisme. »
Dans une lettre adressée aux catholiques du Moyen-Orient à l'occasion du premier anniversaire des attentats du 7 octobre, le pape François a exprimé sa solidarité avec le peuple de Gaza, mais a été critiqué pour ne pas avoir fait référence au peuple juif ou à Israël.
Dans un livre publié en novembre 2024, le pape a déclaré que les allégations selon lesquelles Israël commettait un génocide à Gaza devraient faire l’objet d’une « enquête approfondie », suscitant des critiques de la part des responsables israéliens.
Le pape François est resté en contact quasi quotidien avec la paroisse de la Sainte Famille de Gaza jusqu'à sa mort le 21 avril 2025.
Un premier message de condoléances publié sur un compte de l'État israélien sur les réseaux sociaux a ensuite été supprimé. Quatre jours après le décès du pape, le cabinet du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a publié un communiqué de condoléances en deux phrases. L'ambassadeur d'Israël auprès du Saint-Siège était le seul représentant du pays aux funérailles papales.
Bien que les tensions entre le Saint-Siège et Israël puissent sembler n’être qu’un simple différend diplomatique, elles ont eu un impact significatif sur les relations entre catholiques et juifs, car les deux entités représentent plus que de simples États pour leurs communautés respectives.
Pour certains observateurs , la crise des relations durant le pontificat de François avait des racines plus profondes, liées à un déplacement démographique de l’Église catholique du XXIe siècle de l’Europe vers le Sud global, et à un déplacement correspondant du centre de gravité du judaïsme de l’Europe et des États-Unis vers Israël.
Après 60 ans d'amélioration remarquable des relations mutuelles suite à la publication de la déclaration Nostra aetate du Concile Vatican II , qui a révolutionné les liens entre catholiques et juifs, les relations sont à nouveau au plus bas.
La proposition
Le 8 mai, jour de son élection, le pape Léon XIV s’est adressé à la communauté juive.
Dans un message adressé au rabbin Noam Marans, directeur des affaires interreligieuses au sein du Comité juif américain, il a écrit : « Confiant dans l’assistance du Tout-Puissant, je m’engage à poursuivre et à renforcer le dialogue et la coopération de l’Église avec le peuple juif dans l’esprit de la déclaration Nostra aetate du Concile Vatican II . »
Il a envoyé un message similaire au rabbin Riccardo Di Segni, le grand rabbin de Rome.
Au lendemain de sa messe inaugurale, le pape Léon XIV a reçu au Vatican des représentants religieux, dont des dirigeants juifs.
« Le dialogue théologique entre chrétiens et juifs demeure toujours important et me tient à cœur », a-t-il déclaré dans son discours du 19 mai . « Même en ces temps difficiles, marqués par les conflits et les incompréhensions, il est nécessaire de poursuivre l'élan de ce précieux dialogue. »
Léon XIV n'a pas encore précisé comment, selon lui, les relations entre catholiques et juifs pourraient retrouver un nouvel élan. Peut-être le fera-t-il lorsque l'occasion se présentera de s'adresser à un groupe de visiteurs exclusivement juifs au Vatican.
Le pape, né aux États-Unis, a reçu le président Herzog en audience privée le 4 septembre. Ils ont discuté de la résolution de la guerre de Gaza et de la lutte mondiale contre l'antisémitisme. Le contenu précis de leur conversation reste inconnu.
Si le pape Léon XIV souhaite redynamiser les relations entre catholiques et juifs, il demandera probablement conseil au cardinal Pizzaballa, chef des catholiques de rite latin en Israël et à Gaza.
Le cardinal italien a passé plus de trente ans en Terre Sainte. Biographie de cet érudit, il parle couramment l'hébreu et sert d'intermédiaire entre le Saint-Siège et le gouvernement israélien. Il a constamment exprimé son empathie pour les Palestiniens, sans toutefois s'aliéner les Israéliens. Si Pizzaballa est loin d'être la seule voix dans les relations entre catholiques et juifs, le pape ne manquera pas de l'écouter.
Le cardinal a déjà exposé la direction dans laquelle, selon lui, les relations entre catholiques et juifs doivent évoluer après les attentats du 7 octobre.
Dans une interview accordée le 6 février à la chaîne de télévision autrichienne, il a reconnu les difficultés actuelles dans les relations entre catholiques et juifs et a appelé au changement.
« Jusqu’à présent, le dialogue a été très centré sur le passé, qui est très important, mais d’autres questions ont été moins abordées, comme l’interprétation des Saintes Écritures ou la compréhension commune des droits de l’homme », a-t-il déclaré.
Pizzaballa a également appelé à une plus grande sensibilisation des catholiques au rôle de l’État d’Israël dans la vie juive.
« Si les Européens considèrent principalement Israël comme un État, pour les Juifs, c'est bien plus que cela. Nous devons engager un dialogue plus respectueux à ce sujet », a-t-il déclaré.
Si le pape Léon XIV voulait suivre les recommandations de Pizzaballa, il pourrait demander à la Commission du Vatican pour les relations religieuses avec les Juifs de se concentrer dans les années à venir sur les sujets de l’interprétation des Écritures, des droits de l’homme et de la place de l’État d’Israël au sein du judaïsme.
En septembre, le pape a ajouté de nouveaux membres à la commission, placée sous l'égide du Dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens, qui devrait avoir un nouveau responsable dans les prochains mois. Le moment pourrait donc être propice à un changement de direction.
Un nouvel agenda positif pour le dialogue entre catholiques et juifs pourrait être un moyen de sortir de la situation actuelle dans laquelle les relations fluctuent en fonction des événements.
L'élection du pape François a été largement perçue comme un renforcement des liens entre catholiques et juifs. Il a condamné avec fermeté l'antisémitisme tout au long de son pontificat et a effectué une visite mémorable au Mur occidental de Jérusalem en 2014 avec ses amis argentins, le rabbin Abraham Skorka et le chef musulman Omar Abboud. Mais les événements à Gaza ont ensuite eu lieu.
Le défi pour le pape Léon XIV n’est donc pas seulement de relancer le dialogue, mais aussi de trouver un moyen de le protéger des événements déstabilisateurs qui surviennent de plus en plus rapidement dans un ordre mondial en pleine mutation.
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