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Samedi, Léon XIV est devenu le premier pape à assister à une cérémonie d'investiture de nouveaux gardes suisses depuis près de 60 ans, le dernier pontife à le faire étant le pape Paul VI en 1968.

Il a rencontré les nouvelles recrues et leurs familles vendredi, leur offrant une réflexion particulière lors des Vêpres du soir, leur disant : « Les défis auxquels votre génération est confrontée sont nombreux. Ils incluent les enjeux environnementaux, les mutations économiques, les tensions sociales, la révolution numérique, l’intelligence artificielle et d’autres réalités complexes qui exigent discernement et sens des responsabilités. »

« Votre séjour à Rome vous aidera également à développer votre maturité dans ces aspects de la vie sociale », a-t-il déclaré, et les a exhortés à rester fidèles à l'Évangile et à être des « missionnaires d'espérance » pour tous ceux qu'ils rencontreront au cours de l'année jubilaire en cours.

Léon XIV était alors aux premières loges alors que les nouveaux gardes juraient, lors de la cérémonie du samedi soir, de le protéger et de le défendre, même au péril de leur vie.

La cérémonie officielle d'investiture a lieu le 6 mai, jour anniversaire du sac de Rome de 1527, au cours duquel les soldats mutinés de l'empereur Charles Quint s'emparèrent de la Ville Éternelle. Lors de l'attaque, 147 gardes suisses périrent en défendant le pape Clément VII, les gardes restants parvenant finalement à mettre le pontife en sécurité par un passage menant au château Saint-Ange.

La Garde suisse pontificale a été fondée en 1506, à une époque où les unités de mercenaires suisses étaient courantes en Europe. Lorsque la Suisse a interdit à ses citoyens de servir dans des armées étrangères en 1874, la seule exception concernait ceux qui choisissaient de servir dans la Garde suisse pontificale.

Chaque année, le 6 mai, de nouveaux gardes prêtent serment de « servir fidèlement, loyalement et honorablement le Souverain Pontife et ses successeurs légitimes et je me consacre à eux de toutes mes forces ».

Comme le stipule le serment, les gardes jurent également de maintenir le même engagement « à l’égard du Sacré Collège des Cardinaux chaque fois que le Siège Apostolique est vacant » et promettent « respect, fidélité et obéissance » à leurs commandants.

À la fin de la cérémonie de cette année, reportée au 4 octobre en raison du décès du pape François et du conclave, Leon XIV a déclaré que le serment prêté par les nouveaux gardes était « un témoignage très important » de sacrifice et de discipline dans le monde moderne.

Il a déclaré que le serment était un exemple de « vivre notre foi d'une manière qui parle vraiment à tous les jeunes de la valeur de donner sa vie, de servir et de prendre soin des autres », et a remercié les nouveaux gardes pour leur service.

Le pape Léon XIV a ensuite fait appel à ses racines missionnaires dimanche lors d'une messe pour le Jubilé des Missions et des Migrants, affirmant qu'« un nouvel âge missionnaire » s'ouvre dans l'Église dans lequel il n'est plus nécessaire de voyager à l'étranger pour devenir missionnaire, car la pauvreté et la souffrance se trouvent partout, et il a exhorté les fidèles à devenir missionnaires chez eux.

L'invitation de Léon est quelque chose qu'il essaie déjà de vivre chez lui, à travers de petits gestes comme assister à la cérémonie d'investiture de samedi, partager un moment important dans la vie des jeunes hommes qui ont consacré leur vie à son service, et se lancer dans un calendrier complet d'événements au cours d'une année jubilaire chargée.

Il a rencontré d'innombrables groupes et individus, et il existe désormais des milliers d'images d'un pape rayonnant bénissant des bébés, donnant des high-fives depuis la papamobile, s'arrêtant pour prendre une pizza auprès de ses compatriotes de Chicago dans la foule, et attrapant des serviettes, des chapelets et des peluches qui lui étaient jetés lors de ses visites autour de la place Saint-Pierre.

Il a apporté une énergie et un enthousiasme nouveaux à la papauté après 20 ans de papes plus âgés, qui ont dû faire face à des problèmes de santé plus contraignants dès le début, et le monde réagit à ce nouveau dynamisme que l'élection de Léon XIV a inauguré.

Depuis son élection, Leon XIV avance à un rythme soutenu, presque sans interruption, rencontrant même des dirigeants mondiaux, comme le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, pendant ses vacances d'été.

La soi-disant « phase de lune de miel » du pontificat de Léon est vouée à prendre fin à un moment donné, lorsqu'il commencera à gouverner et à prendre des décisions sérieuses en matière de personnel et de réformes, mais il semble déterminé à le faire tout en conservant la touche personnelle qui a toujours caractérisé son ministère.

Le pape Léon est quelqu’un qui, dans les grandes choses comme dans les petites, est un missionnaire dans l’âme, commençant à l’intérieur de son propre territoire, avec la nouvelle communauté qui l’entoure.