La situation des chrétiens persécutés est « urgente et doit être prise en compte » (29/10/2025)
D'Andrea Gagliarducci sur le NCR :
La situation des chrétiens persécutés est « urgente et doit être prise en compte », déclare un responsable des secours hongrois.
Tristan Azbej, secrétaire d'État hongrois pour les chrétiens persécutés, explique comment Hungary Helps, l'agence d'aide internationale de son pays, met en pratique la vision du pape pour un épanouissement humain authentique.
Lundi, le pape Léon XIV a rencontré le Premier ministre hongrois Viktor Orbán. Le contenu de leurs échanges n'a pas été divulgué, mais la situation des chrétiens persécutés et des communautés chrétiennes menacées à travers le monde a particulièrement préoccupé M. Orbán.
L'administration d'Orbán a créé une unité gouvernementale dédiée à cette question en 2016 ; et en 2018, cette unité s'est élargie pour inclure Hungary Helps , une agence qui fonctionne comme une organisation à but non lucratif soutenant les efforts d'aide et les projets de développement dans diverses communautés du Moyen-Orient, d'Asie et d'Afrique.
L’organisation Hungary Helps est actuellement dirigée par Tristan Azbej , secrétaire d’État hongrois chargé des chrétiens persécutés. Cet été, il s’est entretenu avec le Register lors d’un séjour à Rome avec des membres du Réseau international des législateurs catholiques, une organisation qui rassemble des intellectuels et des personnalités politiques catholiques du monde entier. Comme le veut la tradition, le groupe a été reçu en audience par le Saint-Père le 23 août.
Le pape a déclaré à la chaîne que « l’épanouissement humain authentique découle de ce que l’Église appelle le développement humain intégral , c’est-à-dire le plein épanouissement de la personne dans toutes ses dimensions : physique, sociale, culturelle, morale et spirituelle. Cette vision de la personne humaine s’enracine dans la loi naturelle, l’ordre moral que Dieu a inscrit dans le cœur de l’homme, dont les vérités profondes sont éclairées par l’Évangile du Christ. »
Azbej a déclaré au Register que le message du pape s'inscrit pleinement dans les objectifs du programme qu'il dirige. Dans cet entretien, il évoque les résultats de l'initiative « Hungary Helps », l'importance de Dieu dans le contexte géopolitique actuel et la possibilité de lancer d'autres initiatives similaires dans d'autres pays.
Vous avez dit que le message du Pape à l'ICLN fait écho au travail de Hungary Helps. De quelle manière, et comment ?
Ce fut un privilège d'écouter les sages conseils prodigués aux hommes politiques catholiques par le pape Léon XIV. Il nous a parlé de l'épanouissement humain authentique, qui consiste à garantir la liberté de chercher la vérité, de pratiquer sa religion et d'élever sa famille en paix, ainsi que le respect de la création et la solidarité entre les classes sociales et les nations. L'objectif de Hungary Helps est précisément celui-ci : permettre aux communautés chrétiennes de vivre en paix avec leurs voisins et d'exercer leur liberté de religion, et les aider à construire un développement harmonieux pour un avenir durable et juste.
Quels sont les résultats obtenus jusqu'à présent par Hungary Helps ?
Depuis le lancement du programme Hungary Helps en 2017, la Hongrie a soutenu, à ce jour, plus de 350 projets dans 64 pays à travers le monde, pour un budget total d'environ 100 millions d'euros (111 millions de dollars), par l'intermédiaire de l'agence Hungary Helps. Elle a ainsi pu apporter une aide, d'une manière ou d'une autre, à près de 2 millions de personnes. Le principe fondamental de l'action hongroise est d'aider les communautés touchées par les crises à rester et à prospérer dans leurs pays d'origine et de permettre un retour digne aux réfugiés et aux personnes déplacées.
L'un des objectifs explicites, mais non exclusifs, des efforts déployés en Hongrie est de permettre aux chrétiens persécutés ou discriminés en raison de leur foi de préserver leur identité, leur patrimoine matériel et immatériel, et de rester et de prospérer dans leurs pays d'origine. C'est toujours une grande joie pour moi de recevoir des témoignages, comme celui concernant l'école syriaque orthodoxe que nous avons contribué à construire à Erbil et qui a permis de convaincre cette communauté de ne pas émigrer, car elle a désormais accès à une éducation de qualité sur place. Dans d'autres domaines, nous nous contentons de soutenir ou de compléter la mission sociale de l'Église. Par exemple, j'ai été profondément touché de rencontrer des personnes au Kenya qui, grâce à notre soutien, ont pu quitter les bidonvilles de Nairobi pour retourner sur leurs terres natales et y reconstruire leur vie et leur travail.
L'organisation Hungary Helps est très active au Moyen-Orient. Comment contribue-t-elle à la situation actuelle en Terre sainte, notamment concernant Gaza ?
Depuis sa création, le programme Hungary Helps accorde une attention particulière au Moyen-Orient. Face à la situation actuelle, la Hongrie ne cherche pas à protester ni à imposer des sanctions, mais à écouter les acteurs locaux – majoritairement chrétiens et confessionnels – afin de déterminer comment elle peut leur être utile. Au cours des dix dernières années, plusieurs centaines de programmes d'aide et de développement, d'envergure variable, ont été menés au Levant avec le soutien de Hungary Helps, en collaboration avec les Églises et des partenaires de la société civile. Parmi ceux-ci, les programmes mis en œuvre au Liban, en Syrie et en Irak sont particulièrement remarquables. Nombre d'entre eux étaient véritablement uniques et ont comblé des lacunes cruciales dans la région. Citons par exemple les projets de soutien au retour et à la réinsertion des personnes déplacées à Homs, en Syrie, ou les initiatives éducatives et agricoles en Irak, sur les terres bibliques de la plaine de Ninive. Et la liste est loin d'être exhaustive.
Concernant la situation à Gaza : nous suivons de près l’évolution de la situation. Il est clair que nous avons une obligation humanitaire sur place, non pas dans le contexte d’une persécution des chrétiens – car les violences actuelles découlent plutôt d’un conflit politique – mais avec l’objectif précis de soutenir ceux qui prennent soin des victimes les plus vulnérables de cette guerre. L’association Hungary Helps soutenant régulièrement la mission sociale et humanitaire de l’Église, j’ai personnellement contacté Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, et nous avons fait tout notre possible pour appuyer sa mission de soutien aux personnes qui souffrent à Gaza, chrétiens et musulmans confondus.
La présence du programme Hungary Helps au Moyen-Orient est d'une importance capitale pour l'ensemble du programme et le restera à l'avenir.
De votre point de vue, de quoi le monde et les communautés catholiques ont-ils le plus besoin ? Et que peut faire la politique pour aider les communautés catholiques ?
Pour reprendre les paroles du Saint-Père, l’Église catholique a besoin du Christ. Je suis touché par le message clair et sans équivoque de Sa Sainteté le pape Léon XIII, qui nous invite à placer le Christ au centre de nos vies. Certes, les hommes et femmes politiques catholiques sont appelés à l’authenticité dans l’exercice de leur profession. Et ils peuvent beaucoup faire pour aider les communautés religieuses à accomplir leur mission au sein de nos sociétés, pour le bien de tous, dans le respect de leur autonomie. C’est sur ce principe que repose l’action du gouvernement hongrois, et c’est aussi la philosophie du programme « Hungary Helps » : aider sans imposer son propre agenda. La Hongrie a toujours refusé toute forme de « colonisation idéologique ».
D'un point de vue religieux, on peut affirmer que le mal est toujours à l'œuvre dans le monde, et que la foi, ainsi que les chrétiens eux-mêmes dans certains pays, sont en danger. D'un point de vue plus politique, je constate de nombreuses ingérences indues, voire des menaces, de la part d'idéologies laïques radicales ou d'extrémisme islamiste, qui mettent en péril les chrétiens. Il suffit de regarder les actualités : des chrétiens massacrés au Nigéria, des personnes arrêtées dans certains pays occidentaux pour avoir prié ou cité la Bible, des églises vandalisées ou incendiées. Je suis convaincu qu'un leadership politique plus fort est nécessaire pour mettre fin à ces phénomènes.
Ces dernières années, on observe une augmentation du nombre d'envoyés spéciaux pour la liberté religieuse – bien que l'UE n'ait pas encore nommé le nouveau – mais une diminution du nombre de bureaux pour les chrétiens persécutés. L'initiative Hungary Helps constitue une expérience en quelque sorte « unique ». Quelle est votre opinion sur la nécessité d'un bureau pour la liberté religieuse ? Et comment l'expérience de Hungary Helps peut-elle, selon vous, servir d'exemple à d'autres bureaux similaires ?
La défense des droits humains et de la liberté de religion, en particulier, est certes essentielle. Mais il est tout aussi important de garantir que chacun puisse exercer pleinement sa liberté. Je ne suis pas vraiment libre de pratiquer ma religion si l'église est détruite, si je n'ai pas accès à l'instruction religieuse, si l'Église n'a pas les moyens de former de nouveaux prêtres, etc. Les aspects pratiques sont donc également cruciaux. C'est la spécificité du programme Hungary Helps : répondre à ces besoins concrets des populations, notamment des chrétiens, qui constituent le groupe religieux le plus persécuté au monde.
Certains pays occidentaux comprennent cette approche et s'efforcent de se concentrer sur les problèmes concrets, mais des contraintes juridiques et administratives, ou la nécessité de rester politiquement correct, freinent parfois leur bonne volonté. La Hongrie, grâce à la loi spéciale « Hungary Helps », a fourni une base solide à notre activité humanitaire et de développement. Nous restons ouverts à la coopération avec d'autres gouvernements intéressés, car la cause des chrétiens persécutés ou menacés est urgente et nécessite une action immédiate.
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