BELGICATHO

« Intende, qui regis Israel ». Bien que cet hymne ne soit pas attribué à Ambroise lorsqu'Augustin le cite, des sources du Ve siècle nous apprennent que cet hymne est de l'évêque de Milan. Walsh confirme la probabilité qu'Ambroise ait institué le 25 décembre la fête de la Nativité à Milan, une pratique déjà en vigueur à Rome à cette époque.

Prête l'oreille, ô roi d'Israël, toi
qui sièges au-dessus des Chérubins,
présente-toi devant Éphraïm,
déploie ta puissance et viens.

Rédempteur des Gentils, viens ;
manifeste la naissance issue du sein de la vierge ;
que chaque génération soit émerveillée ;
une telle naissance est digne de notre Dieu.

Non pas issue de la semence de l'époux,
mais du souffle mystique de l'Esprit,
la Parole de Dieu s'est faite chair
et a prospéré comme fruit du sein de Marie.

Le ventre de la vierge commence à se gonfler ;
sa virginité reste intacte :
l'étendard de ses vertus brille ;
Dieu, dans son temple, vit et s'anime.

Qu'il sorte de sa chambre,
cour royale de chasteté,
tel un géant de sa double nature,
impatient de se hâter en chemin.

Il part d'abord du Père,
puis retourne à son Père ;
il descend dans les royaumes d'en bas,
puis remonte vers la demeure de Dieu.

Tu es l'égal du Père éternel ;
revêts-toi de ton trophée de chair
et fortifie par ta puissance constante
les faiblesses de notre corps.

Ta crèche resplendit désormais,
la nuit exhale une lumière inconnue ;
une lumière que jamais la nuit ne pourra obscurcir,
et qui brillera d'une foi inébranlable.

Pour en savoir plus sur Ambroise, l'auteur de cantiques, consultez les articles ici et ici