BELGICATHO

Cette année, au Vatican, le Carême ressemble à l'Avent à certains égards, tant l'atmosphère est empreinte d'attente. À l'intérieur comme à l'extérieur de l'institution, on attend, avec plus ou moins de curiosité et d'enthousiasme, les annonces tant attendues du pape Léon XIV. 

Le premier anniversaire de l'élection de Léon approche, le 8 mai. Bien que les papes ne travaillent pas sous la pression d'une date butoir, certains observateurs sont surpris qu'il n'ait pas encore davantage marqué de son empreinte la direction du Vatican, remplaçant ainsi l'équipe qu'il a héritée du pape François.  

Jusqu'à présent, Léon XIV n'a procédé qu'à deux nominations importantes. En septembre, il a nommé Mgr Filippo Iannone préfet du Dicastère pour les évêques, succédant ainsi au cardinal Robert Prevost, devenu pape. Le 12 mars, il a muté le cardinal Konrad Krajewski, aumônier du Vatican, à Łódź, sa ville natale en Pologne, où il exercera les fonctions d'archevêque. Le pape a nommé son confrère augustinien, Mgr Luis Marín de San Martín, nouvel aumônier. 

La Curie compte actuellement cinq préfets âgés de plus de 75 ans, âge auquel le droit canonique les oblige à démissionner. On spécule que Léon XIV acceptera ces démissions presque immédiatement. Cependant, il arrive souvent que les papes laissent des cardinaux en poste, même jusqu'à 80 ans. Le cardinal Michel Czerny, préfet du Dicastère pour le service du développement humain intégral, atteindra cet âge en juillet prochain, mais les autres cardinaux de la Curie ont encore au moins un an à exercer. 

Si Léon XIV maintient certains de ces hommes en poste encore un peu, cela témoignera sans doute de sa confiance en leurs compétences. Cela reflétera également le style de gouvernement réfléchi et patient dont il a fait preuve jusqu'à présent en tant que pape. Il a adopté une approche plus traditionnelle du protocole et de la liturgie que son prédécesseur et a annulé certaines décisions du pape François concernant les finances, mais Léon XIV n'a pas annoncé de rupture brutale avec le programme du pontificat précédent. Cela a contribué à apaiser les tensions après douze années souvent tumultueuses sous le pontificat de François et a permis à Léon XIV, quels que soient les changements qu'il envisage, de ne pas dévoiler ses intentions. 

La même logique pourrait s'appliquer à la manière dont Léon gère les nominations les plus controversées et, à certains égards, les plus emblématiques de François à la Curie romaine.  

Le cardinal Victor Fernández était déjà controversé avant même sa nomination comme préfet du Dicastère pour la Doctrine de la Foi en juillet 2023, notamment à cause d'un livre qu'il avait écrit sur « l'art du baiser ». Un autre livre, sur la spiritualité des orgasmes, a été redécouvert après son arrivée au Vatican.  

Sa promulgation, en décembre 2023, de directives concernant les bénédictions non liturgiques pour les couples de même sexe fut l'une des décisions les plus controversées du dernier pontificat, entraînant une confrontation avec les évêques d'Afrique, qui refusèrent d'autoriser de telles bénédictions sur leur continent. 

Le cardinal Fernández n'a que 63 ans et si Léon XIV le remplaçait avant la fin de son mandat en 2028, cela serait probablement perçu comme une critique du jugement du pape François sur des questions sensibles de doctrine morale. Quelles que soient les positions de Léon XIV sur ces sujets, il pourrait s'inspirer de son prédécesseur concernant cette charge.  

Le premier préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi du pape François, l'archevêque Gerhard Müller, était en poste depuis moins d'un an lorsque le nouveau pape a accédé à l'évangélisation en 2013. Les deux hommes étaient loin d'être d'accord, comme l'ont clairement montré les critiques ultérieures de Müller. Mais François l'a maintenu en fonction et l'a même nommé cardinal, avant de finalement le remplacer à la fin de son mandat de cinq ans. 

Intelligence artificielle 

La première mention publique de l'intelligence artificielle par Léon XIV eut lieu lors de son deuxième jour complet en tant que pape, dans un discours prononcé devant le Collège des cardinaux où il laissa fortement entendre qu'il l'aborderait dans une encyclique dans la tradition de Rerum Novarum (Sur le capital et le travail) de son homonyme, le pape Léon XIII. 

Depuis, le Saint-Père a évoqué l'IA à de nombreuses reprises, exprimant ses inquiétudes quant à l'impact de cette technologie sur tous les domaines, des systèmes d'armement aux homélies, qu'il estime que les prêtres devraient rédiger eux-mêmes et ne pas sous-traiter à un chatbot. 

L'encyclique sociale de Léon XIV abordera sans aucun doute divers sujets, mais l'intelligence artificielle (IA) sera assurément au centre de l'attention des médias et, par conséquent, de ceux – la grande majorité – qui en prennent connaissance indirectement par le biais des actualités. Les paroles du pape susciteront probablement un vif intérêt, car la perplexité et l'anxiété face à l'IA s'accentuent chaque jour. Ceux qui ne croient pas aux promesses miraculeuses des magnats de la technologie recherchent désespérément des repères, et la source la plus crédible de ces repères est la papauté, qui représente ce qui se rapproche le plus d'une autorité morale mondiale, même pour de nombreux non-catholiques. 

La situation qui s'en rapproche le plus est l'enthousiasme suscité par Laudato Si' , l'encyclique du pape François de 2015 sur la sauvegarde de la création, qui a fait la une des journaux en appelant à lutter contre le changement climatique par la réduction de l'utilisation des énergies fossiles. Mais l'environnement est un sujet hautement politisé, et les réactions au document de François se sont largement polarisées selon les clivages partisans. À l'inverse, l'intelligence artificielle inquiète des personnes de tous horizons idéologiques, ce qui signifie que le public potentiel du message de Léon  XIV est pratiquement illimité. 

Le risque est que les attentes concernant ce message soient démesurées et que beaucoup se détournent déçus, notamment ceux qui s'attendent à des recommandations politiques concrètes que Léon est peu susceptible d'approuver dans un domaine aussi complexe et en constante évolution. 

Déménager au palais apostolique 

Au début de son pontificat, Léon XIV avait annoncé son intention de s'installer au Palais apostolique, tandis que François lui avait préféré la résidence Sainte-Marthe, au Vatican. Ce fut l'une des nombreuses décisions du pape visant à rétablir des traditions abandonnées par son prédécesseur. 

Les préparatifs de son déménagement se poursuivent près d'un an après, et en attendant, Léon XIV demeure dans les appartements du Vatican qu'il occupait lorsqu'il était cardinal. Après être resté fermé pendant douze ans, l'appartement papal a nécessité d'importants travaux de rénovation, notamment le nettoyage des fientes de pigeons accumulées sur la terrasse, selon une source proche du dossier. La résidence, conçue pour une famille avec du personnel de maison, est également en cours de réaménagement afin de faciliter la préparation des repas par le pape, un passe-temps qu'il pratiquerait lors de ses visites hebdomadaires à la villa papale de Castel Gandolfo – une autre résidence que François a toujours évitée. 

Un responsable du Vatican m'a confié que, selon lui, le déménagement de Léon pourrait constituer un tournant et que des changements plus importants, notamment en matière de nominations, pourraient intervenir plus rapidement une fois que le pape sera installé dans sa nouvelle résidence. Quelles qu'en soient les conséquences, il doit l'attendre avec impatience plus que quiconque.