BELGICATHO

En un sens, la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus commence lorsque le cœur de notre Sauveur fut transpercé d'une lance et que du sang et de l'eau en jaillirent. Cependant, ce n'est qu'aux XIe et XIIe siècles que cette dévotion commença à se structurer et à se développer dans les monastères bénédictins et cisterciens, grâce à certains saints bien connus. 

• Saint Bernard de Clairvaux a inspiré de nombreuses personnes à voir le Sacré-Cœur comme source de notre amour pour Dieu. Saint Bonaventure, saint François d'Assise et sainte Gertrude vouaient eux aussi une profonde dévotion au Sacré-Cœur.
• Le XVIIe siècle marque le début d'un développement majeur de la dévotion au Sacré-Cœur. Saint François de Sales contribue à promouvoir cette dévotion par ses écrits spirituels centrés sur la relation intime entre Dieu et l'humanité, et en cofondant l'Ordre de la Visitation de Sainte Marie, la communauté religieuse à laquelle appartint plus tard sainte Marguerite-Marie Alacoque, « Apôtre du Sacré-Cœur ».
• Saint Jean Eudes, fervent fondateur de la dévotion aux cœurs de Jésus et de Marie, a écrit le livre Le Sacré-Cœur de Jésus et a promu la première fête du Sacré-Cœur, célébrée à Rennes, en France, le 31 août 1670.
• La dévotion se répandit dans toute l'Église lorsque Jésus apparut à sainte Marguerite-Marie Alacoque le 16 juin 1675, durant l'octave de la Fête-Dieu. Jésus demanda que la solennité du Sacré-Cœur soit célébrée le vendredi suivant l'octave de la Fête-Dieu « en réparation de l'ingratitude des hommes envers le sacrifice que le Christ a accompli pour eux ». Il fit également douze promesses concernant son Sacré-Cœur.
• En 1856, le bienheureux Pie IX en fit une fête universelle pour l'Église et consacra le genre humain tout entier au Sacré-Cœur de Jésus. En 1899, Léon XIII exhorta chacun à la dévotion et à la consécration personnelle au Sacré-Cœur de Jésus dans son encyclique Annum Sacrum .
• Depuis lors, les papes ont écrit des encycliques promouvant le Sacré-Cœur et la consécration universelle et individuelle, notamment Dilexit Nos du pape François en 2024.