Léon XIV annule les réformes de l'ère François au sein du diocèse de Rome (02/07/2026)
D'Edgar Beltran sur le Pillar :
Léon XIV annule les réformes de l'ère François au sein du diocèse de Rome
Trois ans après la constitution apostolique de François, le pape Léon a apporté des changements significatifs aux structures de gouvernance du diocèse.
Trois ans après la promulgation par François de la constitution apostolique In Ecclesiarum Communione, Léon publia le motu proprio Confirma Fratres Tuos, apportant des changements majeurs à la structure de gouvernement du vicariat et rétablissant le cardinal vicaire comme principale autorité dans le gouvernement quotidien du diocèse du pape.
Les observateurs locaux ont interprété cette décision comme une réprimande implicite à l'égard de Mgr Renato Tarantelli Baccari, vicaire du diocèse de Rome, dont l'ascension fulgurante sous le pontificat de François a culminé avec sa nomination comme évêque auxiliaire et vicaire en 2024.
Tarantelli Baccari était largement considéré à Rome comme l'une des figures clés de la réforme du vicariat par François, qui accordait une plus grande autorité au vice-gérant et au Conseil épiscopal.
Après avoir annoncé la consécration des quatre nouveaux évêques auxiliaires de Rome le 25 février, le pape Léon a établi une commission composée de tous les évêques auxiliaires de Rome et du cardinal vicaire pour réviser In Ecclesiarum Communione .
Le diocèse de Rome est divisé en cinq zones : nord, sud, est, ouest et centre historique – bien que la zone du centre historique ait été abolie par François en octobre 2024 et rétablie plus tard par le pape Léon en novembre 2025.
Chaque zone est censée être dirigée par un évêque auxiliaire de Rome, agissant en qualité de vicaire épiscopal. Les évêques auxiliaires constituent le conseil épiscopal du vicariat, ou diocèse, de Rome, aux côtés du cardinal vicaire de Rome – nommé par le pape pour diriger le diocèse – et du vice-gérant, qui sont les deuxième et troisième personnages les plus importants du diocèse, après le pape lui-même.
Bien que le motu proprio ne constitue pas un renversement absolu de la réforme de François, il apporte des changements significatifs.
Avant l'encyclique In Ecclesiarum Communione , le cardinal vicaire exerçait une large autorité par procuration dans le gouvernement du diocèse de Rome. Bien que le pape demeurât évêque de Rome et conservât la pleine autorité d'intervention, le cardinal vicaire pouvait prendre la plupart des décisions diocésaines importantes sans l'approbation explicite du concile épiscopal ni du pape, ce qui signifiait qu'en pratique, il agissait comme l'ordinaire local du diocèse au quotidien.
Cependant, la réforme de François a considérablement réduit le pouvoir du cardinal vicaire et accru celui du vice-gérant et du conseil épiscopal.
Par exemple, l’article 10 de l’ encyclique In Ecclesiarum Communione promulguée par François stipule que le cardinal vicaire « est un auxiliaire et vicaire général [du diocèse de Rome]… En mon nom et par mon mandat, avec l’assistance de mes autres évêques auxiliaires, parmi lesquels je choisis le vice-gérant, il exercera le ministère épiscopal d’enseignement, de sanctification et de gouvernance pastorale pour le diocèse de Rome avec le pouvoir vicaire ordinaire selon les termes que j’ai établis. »
L'article est désormais simplifié sous Léon, la mention du cardinal vicaire comme « auxiliaire et vicaire général » étant supprimée, et il est désormais indiqué que le cardinal vicaire a « la haute et effective direction du vicariat » et le vice-gérant n'est mentionné brièvement qu'à la fin de l'article.
L'article 14.2 de la constitution apostolique stipulait que le vicaire « dirige les offices qui composent le Service du Secrétariat général du vicariat… Le vicaire est chargé de superviser les offices du vicariat dans l'exercice de leurs fonctions, de convoquer une réunion mensuelle des directeurs de tous les offices du vicariat, d'établir les critères de la bonne application du principe de communication unique dans les relations entre le vicariat et les autres autorités, et de veiller à ce que les employés du vicariat exécutent fidèlement les tâches qui leur sont confiées. »
Cette partie de l'article a entièrement disparu lors de la réforme de Léon.
La réforme de Léon introduit en revanche le rôle de modérateur de la curie, qui assume désormais certaines des responsabilités auparavant dévolues au vice-gérant.
Le modérateur est proposé par le cardinal vicaire et nommé par le pape pour un mandat unique de cinq ans. Conformément à l’article 19, « le modérateur de la curie assiste le cardinal vicaire dans l’exercice de ses fonctions… Il coordonne les activités du vicariat en vue de la mise en œuvre des directives du cardinal vicaire. »
Une autre limite importante imposée à l'autorité du cardinal vicaire par In Ecclesiarum Communione concernait le Conseil épiscopal, que la constitution définissait comme le « principal organe de synodalité » du diocèse et son principal forum « pour les décisions pastorales et administratives ». Le texte exigeait également que le conseil se réunisse trois fois par mois, le pape présidant personnellement ou déléguant le cardinal vicaire pour diriger les sessions.
La constitution stipulait également que le concile devait approuver la nomination des aumôniers, des recteurs et des responsables des services pastoraux. Le cardinal vicaire ne pouvait s'opposer à l'avis unanime du concile qu'avec l'accord explicite du pape.
La réforme du pape Léon XIV a supprimé toute mention du concile en tant qu’« organe principal de synodalité » et en tant qu’institution suprême pour les décisions pastorales et administratives dans le diocèse de Rome.
Léon XIV a également réduit le rôle du Conseil épiscopal, le ramenant à un rôle strictement consultatif. Le texte révisé supprime l'obligation pour le Conseil de se réunir trois fois par mois, la possibilité pour le pape de présider ses sessions, et ne requiert plus son consentement pour que le cardinal vicaire puisse nommer les aumôniers, les recteurs et les responsables des services pastoraux.
L'encyclique In Ecclesiarum Communione exigeait également l'autorisation papale et le consentement du Conseil épiscopal avant que le cardinal vicaire puisse conférer des fonctions administratives supplémentaires au chancelier, à l'économètre, aux directeurs ou aux vice-directeurs des bureaux diocésains. Cette exigence a disparu du texte révisé.
La réforme de Léon supprime également la nécessité du consentement du conseil pour la nomination des directeurs et vice-directeurs : les directeurs sont désormais nommés par le cardinal vicaire avec l'approbation papale, tandis que les vice-directeurs sont nommés par le cardinal vicaire après consultation du Conseil épiscopal, sans qu'il soit nécessaire d'obtenir son approbation.
L’encyclique In Ecclesiarum Communione prévoyait également une procédure de consultation complexe et en plusieurs étapes pour la nomination des curés et des vicaires. Selon cette procédure, l’évêque auxiliaire responsable du secteur concerné devait d’abord évaluer les besoins de la paroisse et consulter son conseil pastoral, avant de soumettre la question au conseil épiscopal. La procédure exigeait également une consultation avec les formateurs du séminaire dans le cas des candidats les plus jeunes, ainsi qu’avec les évêques connaissant bien le prêtre.
Ce n'est qu'une fois ce processus achevé que le cardinal vicaire soumettait au pape les candidats au poste de curé, tout en nommant lui-même directement les prêtres assistants.
Bien que la nomination des curés nécessite toujours l'approbation du pape, la réforme de Léon XIV élimine la nécessité de consulter les formateurs des séminaires et autres évêques auxiliaires, simplifiant ainsi le processus.
L'évêque Renato Tarantelli Baccari est le grand perdant des nouvelles réformes du diocèse de Rome. Tarantelli était l'architecte de l'encyclique In Ecclesiarum Communione et son ascension fulgurante au sein du clergé romain sous le pontificat de François avait suscité bien des interrogations. Ordonné prêtre en 2018 à l'âge de 40 ans, il fut nommé évêque en 2024, soit à peine un an de plus que le délai minimal requis par le droit canonique entre la consécration sacerdotale et épiscopale.
Après avoir exercé pendant des années comme avocat civil, Tarantelli Baccari, ordonné prêtre en 2018, est devenu commissaire de plusieurs fondations canoniques du diocèse de Rome, a travaillé au sein de la commission diocésaine de lutte contre les abus sexuels sur mineurs, a été directeur du service juridique et délégué à la protection des données du vicariat de Rome, et vicaire épiscopal pour les affaires juridiques et administratives. Après sa consécration épiscopale en novembre 2024, il a été nommé vicaire du diocèse de Rome.
Plusieurs sources au sein du diocèse ont indiqué au journal The Pillar que Tarantelli Baccari pourrait être nommé évêque d'un diocèse italien plus petit ; cependant, d'autres sources ont prédit à The Pillar que Tarantelli Baccari pourrait rester à Rome dans un avenir prévisible.
« On dit qu’il est sur le départ parce qu’il n’est pas apprécié, mais il est également vrai que Tarantelli possède une grande expérience en matière administrative, ce qui constitue une part importante du travail du vice-gérant, et également de celui du vicaire pour le centre historique, car il s’agit principalement d’églises historiques et de la partie la plus touristique de Rome », a déclaré une source à The Pillar en février, lorsque le pape Léon XIV a annoncé la nomination de nouveaux évêques auxiliaires.
Bien que la présence d'auxiliaires non romains ne soit pas rare dans le diocèse de Rome, certains membres du clergé romain ont mal pris que tous les auxiliaires romains soient renvoyés, à l'exception de Tarantelli, qui avait récemment connu une vocation fulgurante, ont déclaré plusieurs prêtres romains au journal The Pillar .
De plus, les critiques à Rome considéraient que l'accumulation par Tarantelli Baccari de fonctions diocésaines, ainsi que les nouvelles institutions créées par In Ecclesiarum Communione , contribuaient à une expansion bureaucratique inutile du vicariat, à un moment où les finances du diocèse de Rome étaient loin d'être idéales.
Les relations de François avec le clergé romain étaient de plus en plus conflictuelles, notamment vers la fin de son pontificat, lorsqu'il a congédié la plupart de ses évêques auxiliaires et aboli le secteur pastoral du centre historique du diocèse de Rome.
Les prêtres du centre historique n'ont appris la décision de supprimer le secteur que lors d'une réunion quelques jours avant que la décision ne soit rendue publique en octobre 2024 – la veille du début de la deuxième session du Synode sur la synodalité.
Cette nouvelle a suscité la consternation au sein de certains secteurs du clergé romain. Un prêtre a déclaré au Messaggero : « Il est paradoxal que le Synode sur la synodalité s’ouvre précisément à ce moment-là. Je me demande où est la synodalité dans cette situation. »
Cette décision fut ensuite annulée par le pape Léon XIV en novembre 2025.
La dissolution du secteur du centre historique de Rome est intervenue dans un contexte de nombreux changements dans les nominations des évêques auxiliaires. Ces changements, notamment le transfert de plusieurs évêques à la tête des secteurs pastoraux de Rome, ont alimenté les accusations de « porte tournante » au sein du diocèse.
Parallèlement, le diocèse de Rome a connu d'importantes difficultés financières ces dernières années, tandis que des médias locaux ont rapporté que le vicariat de Rome avait loué des propriétés diocésaines à des entités privées à des prix inférieurs à ceux du marché.
Par exemple, le diocèse aurait loué les Cloîtres de Bramante, un bâtiment Renaissance utilisé pour des expositions d'art, à une entité privée.
En 2022, le secrétariat du vicariat de Rome a commandé un rapport sur la propriété, qui soulignait que le diocèse pourrait générer des loyers annuels compris entre 950 000 et 1,2 million d’euros, au lieu des 373 000 euros qu’il percevait alors.
Des situations similaires se seraient produites dans des biens loués à des entrepreneurs ayant travaillé sur des projets du vicariat. Selon certains témoignages , Dario Di Domenico, un homme d'affaires romain, aurait loué un bien appartenant au vicariat pour 3 600 euros, alors que le prix du marché était de 5 500 euros.
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