BELGICATHO

Une personne sur sept dans le monde vit aujourd’hui avec un trouble mental, souvent dans le silence et marquée par la stigmatisation et la solitude. C’est pourquoi le Pape consacre son intention de prière du mois d’octobre à la pastorale de la santé mentale. À travers le Réseau mondial de prière du Pape, et la campagne Prie avec le Pape, Léon XIV invite les fidèles et les personnes de bonne volonté à prier pour que l’Église devienne une maison ouverte, capable d’accompagner sans juger et sans exclure les personnes confrontées à des difficultés de santé mentale.

Avec une image de Sainte Dymphne à la main, patronne des personnes souffrant de troubles mentaux, d’anxiété et de dépression, ainsi que des professionnels de la santé mentale, le Pape commence par s’adresser au «Dieu de la vie», qui connaît ce qu’il y a de plus intime dans le cœur humain et ces «blessures silencieuses» que personne ne voit bien souvent. Le Souverain pontife présente à Dieu les frères et les sœurs qui souffrent dans la solitude d’anxiété, de dépression ou d’autres troubles mentaux, rappelant que Dieu les appelle par leur nom «avec tendresse». Il demande pardon pour les fois où la communauté «a détourné le regard», alimentant ainsi la stigmatisation et la discrimination, et prie pour que l’Église soit une «maison ouverte», un espace sûr qui écoute sans juger et se fait proche sans crainte. La prière s’étend également à ceux qui prennent soin des personnes souffrantes, professionnels, proches et bénévoles, demandant pour eux force et compassion. Elle s’achève par une invocation à l’Esprit Saint, afin que la communauté chrétienne apprenne à intégrer le soin de la santé mentale dans la vie et la mission de l’Église, devenant ainsi un «signe vivant» de la miséricorde de Dieu.

Une réalité qui touche plus d’un milliard de personnes

L’intention du Pape répond à une réalité que confirment les données internationales de l'OMS. Selon l’Atlas de la santé mentale 2024 de l’Organisation mondiale de la Santé, publié en septembre 2025, plus d’un milliard de personnes dans le monde vivent avec un trouble mental. Malgré cela, les dépenses publiques mondiales consacrées à la santé mentale ne représentent encore que 2 % des budgets de santé, un chiffre qui n’a pas évolué depuis 2017. À l’échelle mondiale, on compte en moyenne seulement 13 professionnels de la santé mentale pour 100 000 habitants, avec de profondes disparités entre les pays: ceux à revenu élevé consacrent 65 dollars par personne à ce domaine, contre seulement quelques centimes dans les pays à faible revenu.

Le ministère de la Santé mentale dans les diocèses

Le Directeur international du Réseau mondial de prière du Pape, le Père Cristóbal Fones, SJ, revient sur le sens de cette intention: «Tant de personnes autour de nous ont souffert ou souffrent d’une maladie mentale: des personnes qui, à plus d’une occasion, n’ont pas pu en parler, qui se sont senties jugées, incomprises et sans espoir. C’est pourquoi, en tant qu’Église, nous nous unissons pour ouvrir notre cœur à cette réalité et pour prier ensemble, tout au long de ce mois, pour toutes ces personnes, ainsi que pour celles et ceux qui les accompagnent.»

Le Réseau mondial de prière du Pape rappelle que de nombreuses institutions ecclésiales accompagnent déjà les personnes confrontées à cette réalité: des ministères de la santé mentale, comme l’Association internationale des ministres catholiques de la santé mentale, des universités catholiques, des groupes de soutien et de rétablissement, ainsi que des paroisses et des communautés d’accueil. «Dans un monde où les personnes peuvent facilement se sentir oubliées et mises de côté, nous avons un Dieu qui véritablement nous voit et nous connaît»,  déclare Mgr John Dolan, évêque du diocèse de Phoenix, en Arizona (États-Unis). En décembre 2022, il fonde le Bureau diocésain du ministère de la santé mentale, une initiative pionnière et l’une des premières du genre dans le pays, qui suscite un intérêt international, notamment au Vatican. «Le ministère catholique de la santé mentale ne consiste pas à diagnostiquer, à prescrire des traitements ou à soigner. Nous accompagnons ceux qui traversent un chemin difficile et nous les aidons à découvrir la dignité que Dieu leur a donnée», poursuit-il. «Ce ministère consiste à aimer et à accompagner.»

«Nous ne pouvons pas y arriver seuls.»

Le Pape s’est récemment exprimé directement sur cette question. Lors de la Veillée de prière avec les jeunes à Barcelone, le 9 juin 2026, répondant à une jeune femme qui avait partagé son expérience de la dépression, le Souverain pontife a souligné l’importance de prendre conscience du fait que la santé mentale est de plus en plus menacée dans des sociétés qui se considèrent comme avancées. Il a averti que cette situation révèle les profondes limites d’une certaine conception de la croissance, qui soumet les personnes à des pressions, des attentes et des tensions susceptibles de compromettre leurs «équilibres fondamentaux». Plus loin, réfléchissant à la souffrance et à l’extrême solitude, le Pape a affirmé: «nous ne pouvons pas y arriver seuls».

Par ailleurs, son prédécesseur François avait également invité, dans la Vidéo du Pape de novembre 2021, à prier pour les personnes souffrant de dépression, en déclarant: «Essayons d’être proches de ceux qui sont épuisés, de ceux qui sont désespérés, qui n’ont plus d’espoir, souvent simplement en les écoutant en silence, car nous ne pouvons pas dire à une personne: “Non, la vie n’est pas comme ça. Écoute-moi, je vais te donner la recette.” Il n’y a pas de recette».