BELGICATHO

L'événement intitulé « La Russie, fausse défenseure des valeurs traditionnelles », organisé en septembre au Parlement européen, n'était pas la première critique de la propagande russe au sein de l'Union européenne. Mais son importance était manifeste, compte tenu de son organisateur : le Groupe des conservateurs et réformistes européens, dont les principaux partis sont Fratelli d'Italia (Italie), dirigé par la Première ministre Giorgia Meloni, et Droit et Justice (Pologne), dirigé par Jarosław Kaczyński. Ces partis fondent leur identité sur les valeurs pro-vie, pro-famille et de souveraineté nationale, et leur décision d'organiser une réunion sur l'influence russe sur les conservateurs européens constituait en elle-même un message politique. Ils souhaitaient démontrer que le discours de Moscou sur la défense de la famille et de la foi n'est qu'une façade, et que l'attrait du Kremlin, au-delà des clivages politiques, repose en grande partie sur l'action de l'Église orthodoxe russe.

La conférence a réuni des députés européens, d'anciens chefs du renseignement, des diplomates et des spécialistes des opérations d'influence russes. Leurs discussions ont porté sur un paradoxe : la Russie parvient à rallier des sympathisants à gauche comme à droite grâce à des récits contradictoires qui servent pourtant le même objectif stratégique. À gauche, Moscou se présente comme anti-OTAN, anti-occidentale et héritière du mythe soviétique de l'héroïsme antifasciste. Ce mythe trouve encore un écho à gauche, et le souvenir de la Guerre patriotique conserve une forte intensité émotionnelle. À droite, la Russie promeut l'image d'un pays défendant la famille et la tradition contre un Occident décadent. 

Les organisateurs ont insisté sur le caractère trompeur de cette image et ont affirmé que le comportement de la Russie, tant sur le plan intérieur qu'international, révèle une attitude incompatible avec un véritable conservatisme moral. Ils ont notamment évoqué la situation en Ukraine occupée et des données démographiques qui contredisent la rhétorique de Moscou. Le taux d'avortements légaux est de 314 pour 1 000 naissances en Russie, contre 188 dans l'Union européenne, un chiffre qui remet en cause la prétention du Kremlin à la tête du camp pro-vie.

Ces mensonges flagrants sont crédibilisés par les efforts de l'Église orthodoxe russe, dont la présence au sein de l'Union européenne s'accroît – pour des raisons politiques, car elle n'y compte pas plus de membres aujourd'hui qu'avant le début de l'agression contre l'Ukraine.

Une étude présentée lors de la conférence a cartographié la présence des structures de l'Église orthodoxe russe au sein de l'Union européenne. Plus de six cents entités liées au Patriarcat de Moscou sont actives dans l'UE. À titre de comparaison, l'aumônerie de l'Église orthodoxe d'Ukraine compte environ vingt-cinq communautés. L'étude décrit comment les paroisses orthodoxes russes adaptent leur communication publique aux attentes locales, évitant parfois toute référence explicite à Moscou, tout en maintenant des liens ecclésiastiques qui demeurent invisibles pour le profane. La vie religieuse devient ainsi un canal discret de diffusion des récits, alors même que d'autres voies se restreignent.

Des orateurs du Parlement européen ont abordé la dimension idéologique de ce phénomène. Un eurodéputé letton a déclaré que la Russie instrumentalise les valeurs à des fins politiques et que sa rhétorique masque l'absence de principes authentiques. Un eurodéputé polonais a évoqué le concept historique de Moscou comme « Troisième Rome » et a soutenu que le modèle admiré par le Kremlin évoque une grandeur autoritaire plutôt qu'une autorité spirituelle.

Andis Kudors, chercheur à l'Université de Lettonie, a exploré les fondements historiques et idéologiques des relations entre l'État russe et l'Église, retraçant l'évolution du concept de Troisième Rome et sa transformation en la notion moderne de Monde russe. Son ouvrage récent, « La diplomatie publique de l'Église orthodoxe russe en temps de guerre en Ukraine : la construction du Monde russe », publié chez Routledge en 2026, examine comment la diplomatie publique de l'Église en temps de guerre a contribué à la construction de cette vision du monde dans le contexte du conflit ukrainien.

Les participants ukrainiens ont exhorté les institutions européennes à accorder une plus grande attention aux activités des structures liées à l'Église orthodoxe russe. Ils ont proposé de renforcer le contrôle des sanctions existantes, d'accroître la transparence du financement des organisations religieuses et para-religieuses et d'instaurer des normes obligeant les communautés à divulguer leur juridiction ecclésiastique réelle. De telles mesures permettraient aux citoyens de savoir à quel centre religieux appartient une paroisse, même lorsque sa présentation publique semble adaptée aux sensibilités locales. Ils ont également encouragé le soutien aux missions d'aumônerie ukrainiennes, aux écoles du dimanche et aux centres communautaires à travers l'Europe, faisant valoir que ces initiatives favorisent la résilience et la continuité culturelle.

Les discussions à Bruxelles ont dressé le portrait d'un paysage où l'influence ne se limite pas aux voies officielles ou aux médias traditionnels. Elle peut s'exercer à travers les sermons, les événements culturels et les réseaux communautaires qui, à première vue, semblent apolitiques. Le message politique de la conférence était clair : la rhétorique morale russe est un instrument stratégique, et l'Église orthodoxe russe joue un rôle central pour rendre ce discours crédible auprès d'un public de tous horizons idéologiques. 

Les organisateurs souhaitaient démontrer que la défense des valeurs traditionnelles exige de dénoncer ceux qui les instrumentalisent à des fins géopolitiques. L'eurodéputé polonais Mariusz Kamiński a souligné la conclusion suivante : « La Russie de Poutine veut se présenter au monde comme la Troisième Rome. Or, le modèle auquel adhère le Kremlin est fondamentalement celui du Troisième Reich. »