BELGICATHO

RCF en Belgique : l’Église baisse-t-elle le micro ?

Après la disparition de 1RCF Belgique, la fermeture annoncée de RCF Bruxelles et le désengagement financier du diocèse de Namur, le réseau RCF est confronté à une question qui dépasse largement le destin de quelques stations de radio : l’Église catholique belge veut-elle encore parler au monde par ses propres médias ?

Il y a quelque chose de paradoxal dans la situation actuelle. Au moment où l’Église déplore souvent sa difficulté à faire entendre sa voix dans une société saturée de messages, elle se retire progressivement de l’un des moyens les plus simples de cette présence : la radio.

Le constat est désormais difficile à éluder. 1RCF Belgique a disparu. RCF Bruxelles cessera d’émettre en janvier 2027. RCF Sud Belgique sait déjà que le soutien financier du diocèse de Namur prendra fin en décembre 2027. RCF Liège continue, mais dans un environnement où le soutien institutionnel aux radios chrétiennes n’est plus une évidence.

Ce n’est donc plus une succession de décisions isolées. C’est un mouvement.

Une radio nationale abandonnée

Le destin de 1RCF Belgique est à cet égard emblématique. Le projet avait une ambition claire : donner à la Belgique francophone une voix chrétienne capable de dépasser les frontières diocésaines.

Il n’aura finalement pas résisté aux contraintes financières et aux nouvelles priorités institutionnelles.

Avec sa disparition, l’Église belge a perdu non seulement une radio, mais aussi une ambition médiatique nationale.

Or une Église qui renonce à ses propres moyens de communication ne peut ensuite s’étonner de voir son message dépendre entièrement de médias qui ne partagent pas nécessairement ses catégories, ses priorités ou sa vision de l’homme.

Bruxelles : trente ans qui s'achèvent

Le cas de RCF Bruxelles est encore plus symbolique.

Trente années d’existence et, bientôt, le silence.

La capitale belge — et européenne — ne disposera bientôt plus de cette voix radiophonique chrétienne. Ce n’est pas un détail. Bruxelles est précisément l’un des lieux où les questions de société, de culture, de politique et de liberté religieuse se croisent quotidiennement.

Et c’est là que le paradoxe devient presque cruel : l’Église perd une voix dans la capitale au moment même où elle aurait intérêt à en avoir davantage.

Sud Belgique : la dernière chance ?

RCF Sud Belgique offre cependant un autre scénario.

Le diocèse de Namur ne supprime pas brutalement la radio. Il réduit progressivement son aide : 42 000 euros aujourd’hui, 21 000 euros en 2027, puis zéro à partir de la fin de 2027.

La radio veut relever le défi et rechercher d’autres ressources.

Cette stratégie pourrait fonctionner. Elle pourrait aussi annoncer une transformation profonde : une radio autrefois soutenue par l’institution ecclésiale devra désormais convaincre directement ses auditeurs de payer pour qu’elle continue d’exister.

C’est à la fois une menace et une opportunité.

Une menace, parce que les dons ne remplacent pas automatiquement un financement institutionnel.

Une opportunité, parce qu’une radio qui dépend davantage de ses auditeurs peut aussi devenir plus autonome, plus enracinée dans son territoire et plus attentive aux attentes de son public.

Et RCF Liège ?

C’est évidemment la question qui se pose dans la région liégeoise.

RCF Liège n’est pas condamnée. Elle continue à émettre et dispose d’un ancrage régional réel.

Mais il serait imprudent de considérer sa situation comme définitivement acquise.

Les exemples de Bruxelles et de Namur montrent que le paysage peut changer rapidement lorsque les diocèses redéfinissent leurs priorités.

La question n’est donc pas seulement : RCF Liège est-elle aujourd’hui en bonne santé ?

Elle est plutôt : le diocèse de Liège considère-t-il encore cette radio comme un instrument stratégique d’évangélisation et de présence chrétienne dans la société ?

Car une radio chrétienne n’est pas simplement une entreprise médiatique parmi d’autres.

Elle est un lieu où l’Église peut parler de Dieu, de la foi, de la culture, de la famille, de la vie, de la mort, de la politique, de la justice, de l’éducation ou de la société sans demander à un média extérieur la permission de choisir ses sujets et son angle.

Le paradoxe de la « présence »

Depuis quelques années, l’Église insiste à juste titre sur la nécessité de sortir de ses murs, d'aller à la rencontre des périphéries, de dialoguer avec la société et de rejoindre les hommes là où ils se trouvent.

Mais la radio est précisément l'un de ces lieux.

Elle entre dans les maisons, les voitures, les cuisines, les bureaux. Elle accompagne les personnes seules. Elle peut toucher des auditeurs qui ne franchiront jamais la porte d’une église.

Alors pourquoi se retirer ?

Bien sûr, il serait absurde de nier les difficultés économiques du secteur radiophonique. Le numérique bouleverse les habitudes, les audiences se fragmentent et les ressources financières sont rares.

Mais c’est précisément dans une époque de concurrence médiatique que la question d’une voix chrétienne propre devrait être posée avec davantage de sérieux, et non avec moins.

De la radio au numérique : attention au faux choix

On objectera que l’avenir est numérique : podcasts, vidéos, réseaux sociaux, plateformes et médias en ligne.

C’est vrai.

Mais il serait dangereux d’opposer artificiellement la radio au numérique. Une radio moderne peut produire des podcasts, alimenter les réseaux sociaux, filmer ses émissions, créer des contenus vidéo et toucher ainsi plusieurs générations.

Le véritable enjeu n’est donc pas de savoir s’il faut choisir la radio ou Internet.

Il est de savoir si l’Église veut encore investir dans des médias capables de porter une parole chrétienne identifiable.

Le silence n’est jamais neutre

La disparition progressive des radios RCF ne provoquera probablement aucun grand scandale. Pas de manchettes nationales. Pas de manifestations. Pas de crise institutionnelle.

Une fréquence s’éteindra ici. Une autre là. Un studio fermera. Quelques émissions disparaîtront.

Et puis le silence.

Mais le silence médiatique n’est jamais complètement neutre. Quand une voix cesse de parler, d’autres voix occupent immédiatement l’espace qu’elle abandonne.

C’est pourquoi la question posée par RCF dépasse largement la comptabilité de quelques stations.

L’Église belge est-elle en train de se convaincre qu’elle n’a plus besoin de ses propres médias ?

Si tel est le cas, il faut au moins avoir le courage de le dire clairement.

Car une Église qui veut évangéliser sans médias, dans une société où les médias façonnent une part considérable de l’imaginaire collectif, risque de découvrir un jour une évidence assez simple : on ne peut pas vouloir être entendu tout en abandonnant progressivement les instruments qui permettent de parler.

(avec l'IA)