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Que disent les évêques ?

L’évêque de Limoges , Benoît Aubert, a exprimé sa « profonde tristesse » le 17 octobre suite à la destruction de l’hôtel de ville de Limoges par un incendie criminel.

« Ce lieu fait partie intégrante de l’histoire de notre ville et de la vie de ses habitants. Le voir ainsi endommagé est profondément bouleversant », a-t-il déclaré.

« Je tiens à assurer le maire, les élus et tous les employés municipaux de mon soutien et de celui de l’Église diocésaine. J’exprime ma gratitude aux pompiers et à tous ceux qui œuvrent pour protéger les personnes et préserver ce patrimoine auquel les habitants de Limoges sont si profondément attachés. »

« En ces temps d’épreuve, j’invite les catholiques du diocèse à se joindre à moi dans la prière. Que le Christ nous aide à vivre en fraternité et à être des artisans de paix. »

L'archevêque Olivier de Germay de Lyon a annoncé le 17 octobre que l'archidiocèse avait accepté la demande de la préfecture locale de reporter une marche pour la paix prévue avec des groupes musulmans, juifs et d'autres groupes chrétiens en raison des violences perpétrées en marge des manifestations de la journée.

Le 18 octobre, l’archevêque a déclaré : « Les violences qui ont eu lieu à Lyon le 17 octobre dépassent largement le cadre d’une manifestation où des griefs légitimes peuvent être exprimés. La ville a été le théâtre d’affrontements, de haine, de destructions et de pillages, autant d’actes inacceptables. »

« Nos pensées et nos prières accompagnent les commerçants, les forces de l’ordre et toutes les victimes de ces violences, y compris celles qui souhaitaient manifester pacifiquement. »

« Je ne nie pas que cette violence soit le signe d'une société en profonde détresse, mais je tiens à affirmer une fois de plus avec force qu'elle est une impasse et ne peut mener qu'à davantage d'injustices et de divisions. Ce n'est pas en nous dressant les uns contre les autres, mais en travaillant ensemble, que nous pourrons relever les défis auxquels notre société est confrontée. »

« Prions pour la paix et soyons des artisans de paix. »

Le cardinal Jean-Marc Aveline , s'exprimant en sa qualité d'archevêque de Marseille, a déclaré le 18 octobre : « Hier, notre ville, comme beaucoup d'autres en France, a été le théâtre de violences inacceptables : en marge des manifestations prévues, des magasins ont été pillés, des églises ont été saccagées, l'hôtel de ville a été pris d'assaut et vandalisé, un commissariat de police a été saccagé et des agents des forces de l'ordre ont été agressés. »

« Avec toute l’Église de Marseille, je tiens à exprimer mon soutien et ma solidarité aux personnes blessées et aux commerçants victimes de ces actes de vandalisme. J’appelle chacun à ne pas se laisser entraîner dans cette spirale de violence : notre ville et notre pays méritent mieux. Avec tous les croyants, nous prions pour que ces troubles cessent et que la paix revienne. »

L’évêque François Touvet de Fréjus-Toulon a déclaré le 18 octobre que ces violences l’avaient « attristé et inquiété ».

« Les violences urbaines qui ont eu lieu samedi à Toulon et dans le Var, comme ailleurs en France, et encore hier à Paris, ont été un spectacle désolant », a-t-il écrit.

« S’il est légitime d’exprimer ses inquiétudes et sa colère, cela ne saurait se faire par la violence. Si le recours à la force face à la violence peut être légitime, la violence elle-même ne l’est pas : c’est une impasse, et nous devons en épargner la jeunesse. Les lâches ennemis de la paix agissent en secret. Nous devons donner un visage à la fraternité. »

« Nous ne pouvons tolérer de telles violences qui privent les manifestants de leur liberté d'expression légitime. J'offre mon soutien et mes encouragements aux forces de l'ordre et aux pompiers. Mes pensées vont aux blessés, à toutes les personnes touchées par les pillages de leurs commerces ou les incendies de leurs véhicules, ainsi qu'à tous ceux qui se sentent impuissants, angoissés et découragés. »

Dans son discours du 25 septembre au palais de l'Élysée, résidence officielle du président français Emmanuel Macron, Touvet a cité l'appel à la paix et à la fraternité du pape Léon XIV.

« Alors que notre pays est plongé dans la violence et le sang, j’invite les chrétiens à œuvrer pour la paix où qu’ils vivent et travaillent. Et je demande à chacun de prier pour que la responsabilité, le dialogue et le respect d’autrui l’emportent », a-t-il déclaré.

« Ensemble, nous devons choisir la paix et rejeter la division. La division mène au désastre ; la paix ouvre la voie à l’espoir. »

L’archevêque Laurent Ulrich de Paris a déploré le 19 octobre que la capitale française ait été défigurée par les violences des deux jours précédents.

« Les images de ces affrontements et pillages d’une extrême violence restent gravées dans nos mémoires, occultant l’expression légitime des préoccupations de tant de nos concitoyens – notamment les jeunes, inquiets pour leur avenir et désireux d’assumer au mieux leurs responsabilités d’adulte – et rendant ces préoccupations invisibles et inaudibles », a-t-il déclaré.

« Nous avons du mal à croire que la même ville qui a accueilli le pape Léon XIV dans la joie et l’harmonie puisse, moins d’un mois plus tard, devenir le théâtre des violences dont nous avons été témoins. »

« Les conséquences de ce que nous avons vu sont graves et de grande ampleur : des personnes ont été blessées, dont de nombreux policiers et pompiers ; des commerçants ont vu le fruit de toute une vie de travail leur être arraché des mains ; des journalistes ont été victimes d’agressions ; et des Parisiens — familles et personnes âgées — ont eu peur de sortir de chez eux. »

« Je tiens à exprimer mon soutien et à offrir mes prières, qui sont le soutien et les prières des catholiques parisiens, à tous ceux qui ont vécu ces deux derniers jours comme une épreuve traumatisante. J’appelle également nos concitoyens à se montrer à la hauteur de la situation : en aucune circonstance, et sous aucun prétexte, la violence aveugle – qui blesse, vole et incendie – ne saurait être une réponse légitime. »

« En ces temps difficiles, il est de notre devoir, en tant que catholiques, d’être, par notre engagement et notre don de soi, des instruments de consolation, des bâtisseurs de paix et de compréhension mutuelle. Nous ne devons pas nous décourager, mais au contraire témoigner de notre espérance et œuvrer à l’édification d’un monde juste et fraternel parmi nos frères et sœurs. »

« Il est également de notre responsabilité, aujourd’hui et dans les jours à venir, de redoubler d’efforts dans la prière pour notre pays, afin que la raison l’emporte et que la paix sociale soit préservée. Une telle paix protège et reconstruit les liens entre les peuples – des liens dont chacun a besoin pour vivre heureux ensemble. »

L’évêque Jean-Pierre Vuillemin du Mans a déclaré le 19 octobre : « En ces moments difficiles, j’adresse mes plus sincères condoléances, mon soutien et mes prières aux forces de l’ordre, aux commerçants dont les magasins ont été vandalisés ou pillés, aux employés municipaux, aux habitants et à toutes les victimes des violences qui ont eu lieu le samedi 17 octobre dans notre département et dans toute la France. »

L’archevêque Dominique Lebrun de Rouen a publié le 19 octobre une déclaration intitulée « Nous croyons en Dieu et en la jeunesse ». Il y condamnait sans équivoque les violences et évoquait poétiquement les forces qui rongent la société française.

Il écrivait : « Après avoir promis la lune à maintes reprises,

Après avoir manqué à plusieurs reprises à ses promesses,

Après avoir changé de responsables gouvernementaux à maintes reprises sans rien changer,

Après avoir dilué la responsabilité morale derrière les lois et les règlements,

Après avoir abusé de la liberté en méprisant les autres et, finalement, soi-même,

Après avoir sapé la famille et les valeurs fondamentales de l'éducation,

Après avoir cessé de croire au respect de la vie,

Comment peut-on espérer que ceux qui subissent l’échec, la désillusion et une pauvreté injuste croient au dialogue et à la bonne volonté de leur gouvernement et de toutes les autorités ? »

Pourtant, a déclaré l’archevêque, l’Église catholique a choisi d’assumer ses responsabilités.

Il a écrit : « Nous croyons en Dieu et en la jeunesse, que Jésus aime et sauve. Nous refusons de nous résigner au désespoir. Nous poursuivrons avec enthousiasme notre mission éducative dans nos écoles, nos paroisses et nos mouvements, notamment ceux destinés aux jeunes, comme les Scouts. Nous continuerons d’organiser des camps de jeunes pendant les prochaines vacances scolaires de la Toussaint. »

« Nous continuerons à offrir l’Évangile à tous ceux qui recherchent la vérité, la justice et l’amour. »

Lebrun a rappelé la visite du pape Léon XIV en France, affirmant qu'elle avait « offert l'occasion d'un magnifique rassemblement dans la paix ». Il a ajouté : « C'est possible ! »

Mgr Benoît Bertrand, évêque de Pontoise, a publié une déclaration le 19 octobre intitulée « La violence ne façonnera jamais l’avenir des jeunes ! ».

Il a écrit : « Les scènes de pillage, de chaos et de dévastation qui se sont déroulées le samedi 17 octobre ne peuvent nous laisser silencieux. La violence ne façonnera jamais l’avenir des jeunes. Je condamne fermement les actes de violence commis à travers la France. Je réaffirme mon soutien à toutes celles et ceux qui expriment pacifiquement leurs convictions. »

« Jeudi dernier, j’ai rencontré 35 élèves de lycées publics. Ils m’ont fait part de leurs inquiétudes et de leurs interrogations face à un avenir incertain. Je comprends et partage leurs préoccupations. Nous ne devons pas laisser ce climat d’hostilité nous empêcher d’aborder les véritables questions que se posent ces jeunes. Ces questions sont profondes et sérieuses. Elles appellent une réflexion à long terme. »

« C’est ce que les évêques de France entreprendront lors de leur assemblée plénière à Lourdes, qui débutera en novembre. Ce faisant, nous souhaitons contribuer à l’effort collectif de la société dans son ensemble pour trouver des réponses. »

« Je tiens également à exprimer mon soutien aux forces de l’ordre et aux personnels des services d’urgence qui protègent le public, ainsi qu’à toutes les victimes, quelles qu’elles soient. Rien ne peut se construire sur la violence et les divisions alimentées par des intérêts partisans. »

« Notre pays doit renouer avec le dialogue respectueux et sincère. J’en appelle ici aux chrétiens du diocèse pour qu’ils soient, dans ce contexte, artisans de paix et bâtisseurs d’harmonie. Je les invite également à prier pour toute la jeunesse française. »

La présidence de la Conférence des évêques catholiques de France a déploré le 19 octobre les « violences inacceptables » qui ont éclaté dans plusieurs villes du pays. « En marge des manifestations prévues et autorisées, de graves troubles ont éclaté : des policiers ont été agressés et blessés, des magasins ont été pillés, des biens publics ont été vandalisés et des bâtiments abritant des institutions de l'État ont été saccagés », indique le communiqué signé par le cardinal Aveline, président de la Conférence des évêques catholiques, et les vice-présidents, l'archevêque Vincent Jordy de Tours et l'évêque Bertrand.

« Ces scènes d’émeutes ont plongé le pays dans le choc, la peur et le désespoir, soulevant de nombreuses questions sur les causes profondes de cette crise. »

« Nous tenons à exprimer notre soutien et notre solidarité à toutes les personnes blessées, ainsi qu'aux nombreux commerçants victimes de ces actes de vandalisme. Nous appelons chacun à ne pas se laisser entraîner dans cette spirale de violence meurtrière : notre pays mérite mieux que cela. »

« Avec tous les croyants, nous prions pour que ces troubles cessent, que les revendications justes soient entendues et prises en compte, et que, par le dialogue et le respect de la justice, la paix revienne. »