Le Synode a qualifié les meurtres d’ « acte d’une extrême cruauté et de souffrances tragiques infligées à nos citoyens » , selon la traduction de notre rédaction, et a affirmé que ces violences violent les garanties constitutionnelles du droit à la vie et de la liberté religieuse et menacent la tradition éthiopienne de coexistence pacifique entre les différentes confessions. L’Église orthodoxe a appelé le gouvernement à condamner publiquement les attaques , à renforcer la protection des civils et à traduire les responsables en justice, et a exigé des forces de sécurité des mesures préventives pour éviter toute récidive. Elle a également annoncé qu’elle solliciterait des rencontres avec de hauts responsables gouvernementaux, a organisé des prières pour les victimes lundi et a ordonné à ses églises et monastères du monde entier d’organiser des offices en leur mémoire mardi, après la Divine Liturgie.
Vatican News fournit des détails sur l'attaque de Shirka, qui a eu lieu dans la nuit de samedi à dimanche. Selon les témoins cités, les assaillants ont fait du porte-à-porte, tuant les voisins à l'aide d'armes à feu et de couteaux. Parmi les victimes figuraient des personnes âgées et des enfants. Une église a été endommagée et les temples des villages voisins ont servi de refuge aux personnes en fuite. La région est habitée par des musulmans, des protestants et des orthodoxes. Le bilan, précise Vatican News, est encore provisoire. L'agence EFE indique n'avoir pas été en mesure de vérifier ces chiffres de manière indépendante.
Personne n'a revendiqué les attaques et le Synode n'a pas identifié les auteurs. Selon des médias locaux cités par Anadolu et Al Jazeera, un responsable local les a attribuées à une alliance rebelle récemment formée, incluant l'Armée de libération oromo (OLA), un groupe que le gouvernement éthiopien a qualifié d'organisation terroriste en 2021 et qui a nié à plusieurs reprises avoir attaqué des civils. Vatican News rapporte que les autorités pointent du doigt une coalition, qu'elles appellent « Tsimido », qui comprendrait également le Front de libération du peuple du Tigré (FLPT) et les milices amhara fano et qui, selon le gouvernement, cherche à le renverser et à attiser les tensions ethniques et religieuses. L'agence EFE rappelle que ces dernières années, des massacres ont été attribués à l'OLA, mais aussi que les forces gouvernementales ont été accusées de meurtres et de représailles contre des civils. Le gouvernement régional d'Oromia a promis de poursuivre les responsables.
Les violences contre les civils dans cette région ne sont pas un phénomène nouveau. En juillet, le Conseil éthiopien des droits de l'homme a recensé au moins 432 civils tués lors d'attaques ciblées dans l'est d'Arsi entre 2021 et le 1er juin de cette année, selon Al Jazeera. Fin mai et début juin, une dizaine de personnes ont péri dans une autre attaque survenue dans la même zone et attribuée par les autorités à l'Armée de libération oromo, d'après Vatican News. Le communiqué du Synode rappelle, selon l' agence EFE, que de nombreux fidèles avaient déjà été tués dans ce même secteur.
L'Oromia est le plus grand État régional d'Éthiopie, avec environ quarante millions d'habitants. Les forces gouvernementales y combattent des groupes armés depuis des années. L'Église orthodoxe Tewahedo est la principale confession chrétienne du pays.
La même semaine où neuf chrétiens ont été abattus lors de funérailles en Jordanie, l'Église orthodoxe d'Éthiopie pleure la mort de soixante fidèles tués dans leurs villages.
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