De George Weigel sur First Things :

Une famille martyre d’un martyre blanc

4 novembre 2026

Imaginez que vous ayez soixante-dix-huit ans, que vous soyez diabétique, condamné à tort à l’issue d’un simulacre de procès pour avoir menacé la sécurité nationale, et emprisonné depuis plus de 2 200 jours dans une cellule d’isolement de haute sécurité, dont vous ne sortez que cinquante minutes par jour pour faire de l’exercice. Seriez-vous capable de répondre, lorsqu’on vous demande si ce que vous endurez en vaut la peine : « Oui, pour la gloire de Dieu » ?

Imaginez-vous dans la peau de cette même personne, songeant au chemin qui l’a conduit du statut d’entrepreneur milliardaire à celui de prisonnier politique.

Seriez-vous capable d’écrire que vous avez « découvert en prison un sanctuaire sacré où rencontrer Dieu » ? Pourriez-vous affirmer que vous êtes « en réalité profondément reconnaissant envers Dieu de m’avoir fait traverser cette souffrance afin de me rapprocher de Sa présence » ? Pourriez-vous accueillir votre emprisonnement injuste comme « une joie et un trésor pour cette vie et pour la vie à venir » ? Pourriez-vous écrire que, même si « l’action de Dieu nous déconcerte, elle finit toujours par se révéler merveilleuse pour nous » ?

Imaginez-vous enfin dans la peau de cette même personne écrivant à une fille que vous n’avez pas vue depuis longtemps. Vous venez d’apprendre qu’elle est atteinte d’un lymphome. Seriez-vous capable de lui écrire ces mots :

Ma très chère fille… sois forte et fais confiance au Seigneur : Il te sauvera de cette épreuve. C’est une mise à l’épreuve, et Dieu te l’a envoyée pour une raison, une raison qui dépasse notre compréhension, mais nous devons avoir confiance… Il doit te préparer à rencontrer quelque chose d’important et de bon. Car Dieu ne fait rien en vain. […] Que la grâce de notre Seigneur illumine ton cœur, afin que tu puisses discerner la sagesse de cette souffrance. […] Ne t’inquiète pas, sois certaine que Dieu est à tes côtés, qu’Il veille sur toi et te console.

En un mot : pouvez-vous vous imaginer à la place de Jimmy Lai ?

Le mot martyr, issu du grec et signifiant « témoin », désigne généralement aujourd’hui une personne mise à mort « par haine de la foi ». Une homélie irlandaise du VIIe siècle nous apprend cependant que, durant le premier millénaire chrétien, la conception du martyre était plus large et englobait plusieurs formes de témoignage :

Il existe trois sortes de martyre, qui sont considérées comme une croix pour l’homme : le martyre blanc, le martyre vert et le martyre rouge. Le martyre blanc consiste, pour un homme, à abandonner tout ce qu’il aime par amour pour Dieu, en acceptant les privations du jeûne et les fatigues qui en résultent. Le martyre vert consiste à se libérer de ses mauvais désirs par le jeûne et le travail, ou à endurer les peines de la pénitence et du repentir.

Le martyre rouge, bien entendu, tire son nom du sang effectivement versé par fidélité au Christ.

On pourrait même considérer le martyre blanc comme une préparation au martyre rouge. Pensons à la famille Ulma, qui a vécu un martyre blanc en mettant en péril sa sécurité et son bonheur pour protéger des Juifs pendant l’occupation allemande de la Pologne. Ses membres furent finalement massacrés par les séides des nazis en 1944. Béatifiés en 2023, ils sont reconnus comme des martyrs rouges, ayant versé leur sang pour le Christ.

Jimmy Lai est aujourd’hui le plus éminent martyr blanc du catholicisme. Et puisque le dictateur chinois Xi Jinping semble éprouver une véritable terreur à son égard, il se pourrait que son martyre blanc débouche sur un martyre rouge.

Car, malgré les efforts de l’administration Trump pour obtenir sa libération, ce témoin intrépide des vérités évangéliques relatives à la dignité humaine et à la liberté authentique pourrait mourir en prison. C’est un sort qu’il savait possible lorsqu’il a choisi de rester à Hong Kong pour combattre la tyrannie communiste chinoise, plutôt que de s’installer en Grande-Bretagne, pays dont il possède également la nationalité.

Intensifier nos prières pour que Jimmy soit délivré de sa captivité est une obligation de solidarité chrétienne. Il en va de même pour notre devoir de prier davantage pour sa famille, qui, à l’instar de Jimmy, vit elle aussi un martyre blanc au long cours, avec un courage et une grâce extraordinaires.

La situation ne doit pas être facile pour son épouse, Teresa, ni pour leurs enfants, Sebastien, Augustine et Claire. Eux aussi souffrent profondément.

Pourtant, au début de son éprouvante chimiothérapie — qui coïncidait avec l’intervention chirurgicale du pape Léon XIV pour son cancer du poumon —, Claire m’a écrit pour me dire qu’elle priait pour la guérison du Saint-Père.

Compte tenu des circonstances clandestines dans lesquelles ils risquaient leur vie pour sauver des Juifs persécutés, les membres de la famille Ulma ne pouvaient bénéficier de la solidarité dans la prière que leur héroïsme méritait. Il n’en va pas de même pour la famille Lai. Celle-ci bénéficie du soutien fidèle d’un autre héros de la foi, l'infatigable cardinal Joseph Zen, qui approche aujourd’hui de son quatre-vingt-quinzième anniversaire. Ce soutien est un réconfort, d’autant plus précieux que la famille ne reçoit guère d’appui de la part de l’actuel évêque de Hong Kong.

Le manque de solidarité de l’évêque local peut être en partie compensé par les prières de tous les autres membres de la communion de l’Église universelle. Nous devrions nous sentir profondément humbles devant le privilège — mais aussi fiers — de partager ce moment de l’histoire catholique avec Jimmy Lai et sa famille.

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George Weigel est chercheur émérite au Ethics and Public Policy Center, où il occupe la chaire William E. Simon d’études catholiques.

Sa chronique « The Catholic Difference » est publiée en syndication par le Denver Catholic, publication officielle de l’archidiocèse de Denver.

De Maximilien Lutz sur le Tagespost :

Défaite écrasante pour les Républicains : le trumpisme entre dans sa phase finale.

Conférence exceptionnelle du P. Joël Guibert, « La Providence : un Dieu si proche ! »

Ce jeudi 12 novembre à 20h au Sanctuaire de l'Enfant Jésus de Prague à Hozémont

La conférence indispensable pour retrouver le sens profond de votre engagement en Église. La fatigue, les responsabilités ou les nombreux projets pastoraux pèsent parfois lourd sur vos épaules? Alors cette conférence est faite pour vous!

Prêtre du diocèse de Nantes, le P. Joël Guibert est détaché par son Evêque pour animer des retraites spirituelles. Auteur très apprécié, il est aussi l'un des témoins ayant participé au film Sacré-Cœur

Sanctuaire de l'Enfant Jésus de Prague, place du Doyenné 24 à 4460 Horion-Hozémont

Une question? [email protected] •

Tél. 04 250 10 64

https://jesusdeprague.be

https://perejoel.com

27 mars 1937. En ce samedi saint enneigé, Léon voit le jour. C’est un garçon joyeux qui dès son plus jeune âge est attiré par la beauté qui l’entoure. Beauté mise par Dieu dans la nature, dans la musique et dans l’art ; beauté qu’il trouve aussi dans l’amour qu’il porte à sa famille. En août 1947, alors qu’il est à peine âgé de dix ans, il est frappé par la maladie. Celle-ci le paralyse et l’oblige à rester au lit pendant de longues heures. Désormais, c’est par un effort incessant qu’il parvient à respirer. Sans cesse il lutte pour vivre. Malgré cette épreuve qui pourrait détruire ses rêves et ses plus hauts désirs, Léon parviendra-t-il à garder sa joie d’enfant et cet intérêt pour tout ce qui grandit l’homme et l’élève vers son Créateur ? Écoutons-le nous répondre : « Vivons dans la joie, la joie même dans les ennuis, même quand on est triste. Il faut toujours sourire. »

Voici 70 ans que Marcel et Marie De Corte publiaient leur émouvant témoignage sur l’ascension fulgurante du jeune Léon, leur fils, dont la poliomyélite semblait devoir ruiner la vie et qui avait trouvé le secret d’un épanouissement magnifique.

L’ouvrage n’était malheureusement plus disponible. Cette nouvelle édition répond donc à un besoin et une demande de la part d’un public varié, surtout d’éducateurs de la jeunesse, désireux de pouvoir lui proposer ce modèle toujours actuel de joie et de courage, en dépit des difficultés apparemment les plus insurmontables. Le texte demeure celui de 1956, augmenté de courtes notices biographiques et historiques ou de brèves explications de la géographie ou du système scolaire belges qui pourraient déconcerter le lecteur étranger. Cette édition anniversaire est enrichie d’un cahier de photographies préparé tout exprès par le dernier frère de Léon De Corte."

D'Augustine Asta sur Vatican News :

En novembre le Pape prie «pour un bon usage de la richesse»

Selon le Global Wealth Report 2026 d’Allianz, le patrimoine financier des ménages a atteint un niveau historique en 2025, s’élevant à 268 400 milliards d’euros, soit une progression de 8,6% par rapport à l’année précédente. Mais derrière cette performance record: la croissance de la richesse reste inégalement répartie. Depuis 2020, le patrimoine des ménages les plus fortunés progresse en effet à un rythme nettement supérieur à celui de la personne moyenne, accentuant ainsi les disparités économiques.

Saint Charles Borromée
Archevêque de Milan (+ 1584) (source)

Vie et œuvre
«Cardinal et archevêque, restaurateur de la discipline ecclésiastique, né le 2 oct. 1538 au château d’Arona (Milanais), d’une illustre maison de Lombardie; mort le 3 nov. 1584; canonisé en 1610 par Paul V , fête le 4 novembre. Dès l'âge de douze ans, il était bénéficiaire d'une riche abbaye considérée comme héritage de sa famille; il en reçut une autre et un prieuré résignés en sa faveur par le cardinal de Médicis, son oncle maternel, qui devint le pape Pie IV (1559-1566). Il n'avait guère que vingt-deux. ans, lorsque ce pape le fit cardinal (1560); il fut chargé, en cette qualité, de l’administration des Romagnes et de la marche d'Ancone, de la protection des nations étrangères, Portugal, Suisse et Pays-Bas, et de l'inspection générale des franciscains, des carmélites et des chevaliers de Malte. Son influence sur son oncle fit accélérer les travaux du concile de Trente, retardés par la résistance que la cour de Rome opposait aux mesures destinées à la réformer un peu elle-même. Après le concile, il prit une part importante à la composition du célèbre catéchisme connu sous des noms divers, Catechismus Tridentinus, Catechismus Romanus, Catechisnaus ad parochos. Il institua au Vatican une académie composée d'ecclésiastiques et de laïques; il y faisait le soir des conférences, qui furent publiées sous le titre Noctes Vaticanae. En 1562, pressé par sa famille de se marier, il entra dans les ordres sacrés, reçut la prêtrise et se fit consacrer évêque; mais ce fut seulement en 1565 que le pape lui permit de résider dans son diocèse de Milan. Nommé archevêque de Milan en 1564, il se démit de toutes ses autres charges pour aller résider dans son diocèse ; il y donna l'exemple de toutes les vertus et rétablit partout la discipline. Il s'employa à y appliquer les mesures de réforme prises au concile. Depuis lors, il ne cessa jamais d'y demeurer et ouvrit un séminaire pour améliorer la formation du clergé.

C'est avec raison que Charles Borromée a été appelé le modèle des évêques et le restaurateur de la discipline ecclésiastique: il a fait constamment preuve en son épiscopat d'une vertu, d'une science, d'un renoncement et d'une persévérance qui justifient complètement ces titres. Pendant la famine de 1570 et la peste de 1576, il déploya une activité, une charité et un dévouement auxquels l'histoire a gardé une place. Le rétablissement de la discipline était une œuvre fort difficile en cette province ecclésiastique de Milan dont les archevêques, depuis près de quatre-vingts ans, ne restaient plus en leur résidence. Non seulement Borromée donna le premier et le plus haut exemple de la réforme, la poussant pour lui-même jusqu'à l'ascétisme le plus rigoureux, non seulement il visitait vigilamment ses paroisses ; mais il tint six conciles provinciaux et onze synodes diocésains et il institua un conseil permanent, pour pourvoir à l'application des règlements du concile de Trente. Les témoignages de ses efforts se trouvent dans le volumineux recueil des actes de ces conciles: Acta Nediolanensis Ecclesiae (Milan, 1582, 1 vol., et 1599, l vol. in-fol. ; Lyon, 1682, 2 vol. in-fol.; Bergame, 1738, tl vol.). Il fonda, en outre, plusieurs séminaires et établit la congrégation des Oblats, voués à s'offrir et à se porter partout où les besoins de l'Église les réclamaient. Ces réformes ne s'accomplirent point sans de vives résistances de la part des évêques suffragants déshabitués de la résidence, de la part du chapitre de la Scala se prévalant de ses privilèges, de la part des prêtres et des moines accoutumés au relâchement. Un religieux de l'ordre des Humiliés tira même sur l'archevêque devant l'autel un coup d'arquebuse, qui ne fit qu'effleurer la peau. Borromée triompha de toutes les oppositions.

Étendant aussi son activité sur la Suisse, il fonda à Milan un séminaire helvétique destiné à former des prêtres imbus des doctrines romaines, et il travailla à une ligne qui ne se réalisa qu'après sa mort : elle prit le nom de Ligue d'Or ou Ligue de Borromée et fut contractée en oct. 1586, par les cantons catholiques : ils s'engageaient à prendre les armes contre tous ceux qui toléreraient l'hérésie sur leur territoire.

En une grande partie de son œuvre, Borromée paraît avoir suivi les inspirations des jésuites: il leur avait fait des donations considérables, et fondé pour eux un superbe collège à Milan; il leur avait procuré des maisons à Lucerne, à Fribourg et ailleurs; Ribéra, son confesseur, était un jésuite. Cet homme, en qui il avait la plus grande confiance, fut convaincu de pédérastie, et il fut démontré que d'autres pères du collège de Milan cultivaient le même vice. Borromée n’hésita pas à prendre les mesures nécessitées par ces faits et par les empiétements des jésuites. Ceux-ci résistèrent et se liguèrent avec ses ennemis. Il s'ensuivit des conflits et un procès à Rome, dont l'issue fut favorable à Borromée, qui alla plaider lui-même sa cause. En 1697, une statue colossale lui a été élevée à Arona.»

D'InfoVaticana :

Saint Charles Borromée et la crise de l'Église : une leçon pour notre temps

C'était une période tumultueuse : Martin Luther avait entamé sa rébellion à peine vingt ans auparavant, et une grande partie de l'Europe était plongée dans le schisme et les guerres de religion. L'Église avait un besoin urgent de réforme, non pas dictée par les princes ou les humanistes, mais venant de l'intérieur, du cœur de ses pasteurs.Borromée participa activement à la phase finale du concile de Trente (1562-1563), où il se distingua par sa clarté doctrinale et son impulsion en faveur de la création de séminaires diocésains. Il ne chercha pas de compromis avec les erreurs du protestantisme, mais œuvra plutôt à purifier l'Église pour la rendre plus fidèle au Christ.

À la mort de son frère, il hérita du domaine familial et, désormais libéré de ses obligations civiles, fut ordonné prêtre en 1563 et consacré archevêque de Milan l'année suivante. Il n'avait que 25 ans.

Trente incarné : la réforme venue de l'autel

À son arrivée à Milan, le diocèse était sans évêque résident depuis plus de quatre-vingts ans. Le clergé était relâché, de nombreuses paroisses manquaient de catéchèse et la vie chrétienne était en déclin.
Saint Charles entreprit alors un renouveau radical : il visita chaque paroisse, réforma les monastères, imposa la résidence des prêtres et exigea que le culte divin soit célébré avec dignité.

En 1564, il fonda le Grand Séminaire de Milan , suivant les préceptes du concile de Trente, et peu après, il établit des petits séminaires pour former les jeunes hommes appelés à la prêtrise. Sa conviction était inébranlable :

« Un prêtre ignorant est le plus grand ennemi de l’Église. »

Il réorganisa la catéchèse paroissiale, encouragea la création d'écoles de doctrine chrétienne et publia un catéchisme diocésain qui servit de modèle à toute l'Italie.

Son zèle pour la liturgie le conduisit à restaurer le rite ambrosien, toujours célébré dans son diocèse, et à insister sur le recueillement lors des offices, convaincu que la beauté et l'ordre de l'autel reflètent la foi du cœur.

Il dut faire face à la résistance d'une partie du clergé laxiste et de familles influentes, et fut même victime d'une tentative d'assassinat en 1569, lorsqu'un membre d'un ordre rebelle lui tira dessus alors qu'il priait. La balle l'effleura, mais il survécut et pardonna à son agresseur.

Le berger qui n'a pas fui la peste

En 1576 , une terrible épidémie de peste, la peste de Saint-Charles, ravagea Milan. Le gouverneur espagnol et de nombreux nobles abandonnèrent la ville.
Borromeo, quant à lui, resta auprès de ses concitoyens. Il vendit tous ses biens pour venir en aide aux malades, organisa les soins médicaux, transforma des églises en hôpitaux de fortune et prit à cœur de nourrir des milliers de familles.Durant les mois les plus sombres, il parcourait les rues pieds nus, une corde autour du cou en signe de pénitence, portant le Saint-Sacrement pour bénir les mourants. Les chroniques rapportent qu'il menait des processions, les pieds ensanglantés, chantant des psaumes et des prières pour la fin de l'épidémie.

Quand certains lui reprochaient de risquer sa vie, il répondait fermement :

« Le berger n’abandonne pas son troupeau quand le loup rôde. »

C’est durant ces années que naquit sa réputation de sainteté. Il n’était pas un réformateur de salon, mais un pasteur prêt à mourir pour son peuple. Son témoignage rappelait celui des grands saints des premiers siècles, lorsque les évêques étaient les premiers à venir en aide, à réconforter et à offrir l’espoir.

La vraie réforme contre les fausses réformes

Saint Charles Borromée n’a pas inventé une « nouvelle Église » ; il a réformé celle que le Christ avait fondée .
Pour lui, la réforme ne consistait pas à « actualiser » la doctrine ni à l’adapter à l’esprit du temps, mais à revenir aux racines de l’Évangile avec pureté et fermeté.
Il disait souvent :

« On ne peut réformer l’Église si l’on ne se réforme pas d’abord soi-même. »

Cette phrase résume l’essence même de tout renouveau authentique.
Son exemple est aujourd’hui un antidote à la tentation contemporaine de confondre conversion et consensus .

Tandis que certains ecclésiastiques contemporains promeuvent des « processus synodaux » ou de « nouvelles structures participatives », saint Charles nous rappellerait qu’aucune assemblée ne peut remplacer la sainteté personnelle, ni aucun document la fidélité à la vérité révélée.

Sa vie démontre que l'Église ne se fortifie pas en dialoguant avec le monde, mais en réformant ses pasteurs et ses fidèles dans la foi, la prière et la pénitence.

L'héritage d'un saint pour les temps de confusion

Saint Charles Borromée mourut en 1584 à l'âge de 46 ans, épuisé par le travail, la pénitence et la maladie.
Sur son lit de mort, il demanda à être appelé non pas « Votre Éminence », mais « pécheur ».

Il fut canonisé en 1610 par le pape Paul V, et sa figure devint un symbole de l'évêque idéal : savant, austère, pieux et dévoué.

Aujourd’hui, alors que nombreuses sont les voix qui appellent à la « réforme » de l’Église sans mentionner le péché ni la conversion, son exemple apparaît comme un avertissement lumineux : il n’y a pas de véritable réforme sans sainteté, ni de sainteté sans sacrifice.

Sa vie rappelle aux pasteurs de tous les temps que la charité sans la vérité devient sentimentalité, et la vérité sans la charité, une dureté stérile.

Saint Charles a su les unir : il enseignait avec clarté, corrigeait avec fermeté et aimait avec tendresse.

Son message pour le XXIe siècle est simple et urgent :

« Nous n’avons pas besoin d’inventer une nouvelle Église, mais d’être des saints dans celle que nous avons toujours eue. »