26 octobre 2026

Après l’ablation d’un lobe pulmonaire, Léon XIV est prêt à revenir sur le devant de la scène et a déjà repris ses activités régulières, y compris les audiences privées et générales, envisageant avec confiance son voyage en Argentine, au Pérou et en Uruguay.

Si tout continue à bien se passer sur le plan de la santé — et il y a toutes les raisons de croire que ce sera le cas —, l'opération pulmonaire n’aura été qu’une parenthèse, tandis que le pontificat se prépare désormais à affronter sa période la plus complexe.

Comme toujours dans les moments complexes, les rumeurs et les commérages se multiplient.

D'ici le mois de février, le pontife devra nommer les nouveaux préfets des dicastères pour les Laïcs, la Famille et la Vie ; pour les Causes des Saints ; pour la Promotion de l'Unité des Chrétiens ; pour le Culte Divin ; et pour le Clergé.

(Le Clergé est un cas un peu moins urgent, puisque le cardinal You, qui le dirige, fêtera ses 75 ans en novembre et que son mandat pourrait être prolongé).

Les cardinaux à la tête des autres dicastères ont depuis longtemps dépassé l'âge de la retraite : Farrell a 79 ans, Semeraro 78 ans, Koch 76 ans et Roche 76 ans. Remplacer les principaux chefs de dicastères en peu de temps représente un changement de garde significatif, et le choix de leurs successeurs sera très révélateur.

Le premier est la nécessité d'une « paix liturgique ». Le cardinal Roche a été l'« exécuteur » le plus actif de Traditionis custodes, le motu proprio de l'ère François qui a effacé les réformes de libéralisation de Benoît XVI (lesquelles permettaient une large utilisation des livres préconciliaires pour la célébration de la messe et d'autres sacrements et rites).

Aujourd'hui encore, au terme de son mandat, Roche n'a pas manqué de défendre et de faire appliquer Traditionis custodes, utilisant parfois des termes durs à l'encontre de ceux qui préfèrent le rite traditionnel.

Le numéro deux de Roche au Culte Divin (DDW) était l'archevêque Vittorio Francesco Viola, considéré comme un autre ennemi de la tradition, bien qu'il soit en réalité un célébrant doté d'une ars celebrandi rigoureuse, quoique néo-conciliaire. Mgr Viola a désormais été promu archiprêtre de la basilique Saint-Pierre et, au moins pour le moment, remplacé au DDW par le sous-secrétaire du dicastère, tandis que le cardinal Roche va prendre sa retraite.

Le choix de Léon XIV pour diriger le dicastère des rites en dira long sur la manière dont il entend aborder la question liturgique.

Depuis son élection, Léon XIV n'a pas ordonné de rupture radicale avec la ligne fixée par François. Léon a évité d'appliquer la politique avec toute la rigueur que permettrait la lettre de la loi, et il a parfois assoupli les restrictions. Au début du pontificat léonin, le nonce en Angleterre, Mgr Maury, avait fait savoir que les autorisations de célébrer selon l'ancien rite seraient accordées lorsqu'elles seraient demandées. Les participants au pèlerinage Paris-Chartres 2025 ont également déclaré avoir reçu un message du Pape, un geste de réelle sollicitude envers une communauté importante de fidèles attachés au culte traditionnel.

Dans l'ensemble, Léon XIV ne semble pas vouloir renverser les décisions de son précesseur, mais il ne souhaite pas non plus créer ou perpétuer des tensions inutiles. Le profil du nouveau préfet du DDW fait l'objet de discussions : on parle d'un « outsider », un cardinal ou un archevêque n'appartenant pas à la Curie, quelqu'un capable d'adopter une approche équilibrée. En substance, cela marque la fin de l'ère du cardinal Roche et une évolution vers un plus grand équilibre entre les exigences des traditionalistes et celles du nouveau rite.

Un deuxième thème concerne les éventuelles surprises (« spoilers »).

François était connu pour prêcher le « Dieu des surprises » et gouvernait comme si le fait d'être le vicaire d'un tel Dieu sur Terre signifiait qu'il devait lui-même créer la surprise. Une partie du mandat de Léon XIV consiste précisément à apporter une certaine stabilité au gouvernement de l'Église. Cela dit, Léon s'est également montré capable de prendre des décisions surprenantes. À certains égards, son pontificat a rendu les spéculations futiles. De plus, il est impossible jusqu'à présent de définir un groupe de personnes réellement proches du Pape : on ne sait pas précisément qui l'aide à prendre ses décisions ni auprès de qui il s'informe.

Cela tranche singulièrement avec le pontificat précédent.

Le pape François faisait un usage intensif de conseillers dits « informels », et ce sont précisément eux qui propageaient des informations et des rumeurs permettant tantôt d'anticiper les prochains mouvements du pontificat, tantôt de créer une confusion encore plus grande. Léon XIV n'a pas recours à des conseillers informels, du moins pas de la même manière que François.

Le pape François avait initié le processus synodal (et avait fini par l'ouvrir également aux non-évêques) ; Léon XIV a rétabli la pratique consistant à tenir de réguliers consistoires « de travail » pour les cardinaux. Le pape François fuyait certains symboles, comme la mozette ; Léon XIV a réintroduit la mozette (ainsi que quelques autres éléments). Le pape François évitait systématiquement de voyager dans les pays européens de longue tradition chrétienne ; Léon XIV a commencé par ceux-là. Le pape François n'est jamais revenu en Argentine ; Léon XIV retournera en Argentine, car il est juste de rendre hommage à la nation de son prédécesseur.

Léon XIV fait preuve de respect pour les symboles, le protocole et la tradition. Il le fait cependant sans détruire l'héritage du pape François. Le processus synodal se poursuit, les groupes de travail publient leurs observations, et même la rencontre sur Amoris Laetitia, qui s'est achevée sans le Pape — alors hospitalisé —, dispose d'un document final (bien qu'il n'ait pas été publié car le Pape souhaite le voir en premier).

Le troisième thème est de comprendre ce qu'implique ce « papauté formelle » de Léon XIV.

Dans les mois à venir, plusieurs diocèses importants devront nommer un nouvel archevêque : Barcelone, Paris et Milan, où le mandat est déjà prolongé, et, à partir de l'année prochaine, Esztergom-Budapest, puisque le cardinal Erdő aura 75 ans et est déjà malade. À Londres, Léon XIV a choisi Richard Moth, une figure conservatrice peu connue en dehors de son île. À Prague, c'est Stanislav Přibyl qui a été choisi, un profil similaire à celui de Moth. On ignore si la même logique s'appliquera aux autres grandes métropoles. Surtout, on ne sait pas si Léon XIV attribuera à nouveau la barrette rouge de cardinal aux archevêques de ces grandes villes.