De George Weigel sur First Things :

L’Évangile, et non « l’écoute », est le message

George Weigel
28 octobre 2026

Vers la fin de la récente réunion romaine consacrée à la mission de l’Église au XXIe siècle en matière de mariage et de famille, le pape Léon XIV a invité les évêques participants à partager leurs réflexions sur cette expérience. L’évêque Erik Varden, O.C.S.O., de Trondheim, l’a fait dans un billet publié sur son indispensable blog Coram Fratribus. Prenez un moment pour le lire ici. Même dans sa relative brièveté — peut-être précisément à cause de cette brièveté — je le trouve l’affirmation la plus convaincante, la plus utile pastoralement et la plus émouvante sur le mariage et la famille à être sortie du processus synodal commencé en 2014-2015 et qui a abouti à la réunion du Vatican de ce mois-ci.

Avec la clarté et l’esprit qui caractérisent son écriture, le moine-évêque norvégien explique la compréhension que l’Église a du sacrement primordial et de la conception chrétienne de la famille avec une profondeur biblique et théologique, tout en assaisonnant son exquise catéchèse de délicieux clins d’œil à la culture populaire, comme le duo entre Tevye et Golde dans Un violon sur le toit. L’explication que donne l’évêque Varden de la compréhension catholique du mariage et de la famille est d’autant plus convaincante, et d’autant plus nécessaire, qu’elle est pleine de substance évangélique. Car face à la crise contemporaine du mariage et de la famille — qui a conduit, entre autres, à l’effondrement des taux de natalité presque partout — ce dont le monde a le plus besoin, c’est de la vérité biblique : la vérité sur les hommes et les femmes, leur distinction et leur complémentarité ; la vérité sur le mariage comme alliance, et non comme simple contrat ; la vérité sur les familles comme premières écoles de la liberté, où les petits tyrans que nous étions tous à l’âge de deux ans sont transformés en adultes capables de s’épanouir comme individus tout en vivant en solidarité avec les autres.

Malheureusement, un concept proéminent dans le « processus synodal » commencé en 2014-2015, intensifié lors des synodes de 2023 et 2024 sur la synodalité, et manifeste à Rome ce mois-ci, reflète une notion différente — et, si j’ose dire, alarmamment anorexique — de la mission de l’Église envers le mariage et la famille. Ce concept est apparu au premier plan lorsqu’un des théologiens choisis pour s’exprimer lors d’une conférence de presse à la fin de la récente réunion romaine a déclaré que ce rassemblement des présidents des conférences épiscopales du monde entier démontrait que nous sommes désormais « une Église où l’écoute devient le message ». Car « lorsque nous écoutons les histoires les uns des autres, lorsque nous permettons aux histoires des uns de devenir celles des autres, nous voyons une convergence de multiples histoires à travers lesquelles nous pouvons clairement discerner les empreintes de Dieu ».

Ce n’est pas ce qu’ont vécu les deux disciples qui marchaient sur le chemin d’Emmaüs dans l’Évangile de Luc.

Ils se racontaient mutuellement leurs histoires, et celles des autres, sur « les événements qui se sont produits [à Jérusalem] en ces jours-là » (Luc 24, 18). Mais ils ne pouvaient pas voir les « empreintes de Dieu » dans ces histoires, et ils continuaient à marcher dans la mauvaise direction, jusqu’à ce qu’ils aient été instruits par le Fils de Dieu incarné et ressuscité et qu’ils l’aient reconnu à la fraction du pain. Ce n’est qu’alors que « leurs yeux s’ouvrirent » (Luc 24, 31) et qu’ils commencèrent à marcher dans la bonne direction : de retour vers la Jérusalem qui préfigure la Jérusalem nouvelle (Ap 21, 2), destin d’une humanité rachetée et glorifiée.

« Le message » de l’Église n’est pas « l’écoute ». Le message de l’Église est l’Évangile. Sa proclamation et son invitation à l’amitié avec le Seigneur Jésus exigent certes de l’écoute, afin que la proclamation et l’invitation soient adaptées à ceux qui sont évangélisés et invités. Mais si le message est « l’écoute », alors l’Église n’est plus qu’une table ronde circulaire, prisonnière des confusions culturelles contemporaines auxquelles l’histoire biblique de notre humanité et l’Évangile de Jésus-Christ apportent le remède.

Un catholicisme où « l’écoute devient le message » ne peut être une Église en mission permanente, car la mission s’enracine dans la conviction qu’il existe des vérités établies de la foi catholique qui conduisent au bonheur personnel et à la solidarité avec autrui, y compris le bonheur et la solidarité au sein des mariages et des familles. Inviter quelqu’un à entendre ces vérités et aider l’auditeur à les accueillir exige certainement une écoute attentive. Mais si le moyen — l’écoute — devient le message, le message est perdu. C’est peut-être ce que certains voudraient que signifie la « synodalité ». Si tel est le cas, ils se trompent tristement. Car lorsque l’écoute est le message, et non l’Évangile, les auditeurs restent perdus sur les nombreuses routes d’Emmaüs de notre temps, dont aucune n’est une autoroute vers la Jérusalem nouvelle.

La chronique de George Weigel « The Catholic Difference » est diffusée par le Denver Catholic , publication officielle de l’archidiocèse de Denver.