D'Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican :

Léon XIV : un pape qui veut être un citoyen

2 novembre 2026

Imaginez le roi d’Angleterre votant aux élections américaines.

Le scénario est, bien entendu, peu vraisemblable, mais il n’est pas sans rappeler ce qui s’est produit lorsque le pape Léon XIV a décidé de voter aux élections de mi-mandat aux États-Unis et a demandé que son bulletin de vote, toujours établi au nom de Robert Prevost, lui soit envoyé.

Le pape lui-même, par l’intermédiaire du Bureau de presse du Saint-Siège, a annoncé qu’il souhaitait voter et a encouragé tous les citoyens à faire de même.

La décision du pape soulève plusieurs problèmes, et il ne s’agit pas simplement de questions d’opportunité pratique.

Premièrement, lorsqu'une personne devient pape, elle cesse, dans les faits, d’être citoyenne de son pays d’origine. En règle générale, celui qui est élu au siège de Pierre conserve sa citoyenneté (dans le cas de Léon XIV, la citoyenneté américaine), mais le pape est désormais le souverain de l’État de la Cité du Vatican et, surtout, dans un sens tout à fait réel, le pape est le Saint-Siège lui-même — comme le précise le canon 361 du Code de droit canonique.

Deuxièmement, le pape a voté en utilisant le bulletin de Robert Francis Prevost.

C’est « sympathique » et « élégant », au sens ordinaire de ces termes.

Même si Robert Francis Prevost ne disparaît pas de l’existence au moment où il devient le pape Léon XIV, il n’en demeure pas moins qu’il ne peut pas actionner un interrupteur pour décider, selon les circonstances, lequel des deux il entend être.

Il ne peut exister deux mondes parallèles dans lesquels le pape est le Saint-Siège et, simultanément, un citoyen d’un autre État, avec une double personnalité justifiée par le fait qu’il porte deux noms.

Formellement, Robert Francis Prevost ne retrouve son existence qu’au moment de sa mort : après la confirmation de celle-ci, le pape sera désigné par son nom de baptême, ce qui attestera que sa fonction pontificale prend elle aussi fin avec sa mort.

Tant qu’il est vivant, sa qualité de pape prime sur toutes ses autres identités.

Troisièmement, le pape s’est montré très américain en voulant nous rappeler le devoir civique de voter. Mais, si l’on poussait le raisonnement jusqu’à l’absurde, tous les membres des familles royales devraient participer aux élections. Or, ce n’est pas le cas, parce qu’un souverain se situe au-dessus des élections, même dans les monarchies constitutionnelles.

En résumé, Léon XIV n’a pas véritablement pris la mesure de ce que signifie être pape.

Cela n’a rien de surprenant, si l’on considère certains précédents. Cet été, par exemple, en réponse aux déclarations de Brian Burch, ambassadeur des États-Unis près le Saint-Siège, qui estimait que les prises de position du pape en tant que chef d’État devaient être distinguées de celles qu’il exprime comme chef religieux, un éditorial de Vatican News est même allé jusqu’à affirmer que le pape « parle toujours en pasteur ».

Le pape est toujours un pasteur, mais il ne parle jamais exclusivement en cette qualité et ne peut pas agir uniquement en tant que tel.

Le Saint-Siège fait partie du réseau des relations internationales, entretient des relations diplomatiques bilatérales avec 184 États et dispose d'un poids considérable sur la scène mondiale. Au début de chacun de ses voyages internationaux, le pape s’adresse au corps diplomatique accrédité auprès du pays qu’il visite. Il ne le fait pas en tant que pasteur, mais au nom du Saint-Siège.

Bien entendu, le pape est le souverain de l’État de la Cité du Vatican. Mais cette souveraineté a avant tout pour fonction de conférer au pape un statut particulier au sein de la communauté des nations, sans le rattacher d’aucune manière à un État particulier. Léon XIV l’avait compris lorsqu’il avait veillé à ne pas se présenter comme un pape américain, mais comme un pape venu d’Amérique.

Il l’avait également compris lorsqu’il avait décidé de se rendre aux États-Unis, mais seulement après avoir clairement établi qu’il était le pape de tous et qu’il n’accordait aucune priorité à son propre pays, comme il l’avait expliqué à l’ambassadeur Burch au cours d’un dîner privé organisé à l’occasion du 250e anniversaire des États-Unis.

Le choix du pape de voter aux élections américaines de mi-mandat autorise donc pleinement à se demander dans quelle mesure il a bien compris qui il est et ce qu’il représente dans ses nouvelles fonctions.

Quoi qu’il en soit, le choix du pape peut avoir diverses conséquences.

Prenons, par exemple, la question de la défense du Saint-Siège dans les affaires d’abus sexuels. Lorsque des actions judiciaires portant sur des millions de dollars ont commencé à réclamer, aux États-Unis, que le Saint-Siège fasse comparaître le pape comme témoin, voire qu’il le mette en cause comme s’il était le directeur général d’une entreprise qu’il n’aurait pourtant pas directement supervisée, le Saint-Siège a toujours souligné, en premier lieu, qu’il avait affaire à un souverain et, en second lieu, qu’il ne constituait pas une organisation de type commercial. Dès lors, les relations du pape avec les évêques ne pouvaient être assimilées à celles d’un directeur général avec ses collaborateurs.

En réalité, cette protection dont bénéficie le pape découle précisément du fait qu’il constitue une entité internationale distincte. Mais désormais que le pape vote comme un citoyen ordinaire, le risque existe que ce précédent soit utilisé pour considérer sa fonction et sa personne comme celles de n’importe quel autre évêque.

La liberté du pape — l’indépendance de la fonction pontificale — s’est construite au fil du temps. Les États pontificaux ont donné au pape un territoire et une souveraineté, mais il a fallu des siècles pour que les papes parviennent à se libérer complètement de l’influence des États.

Même lors du conclave qui élut Pie X, au début du siècle dernier, les souverains catholiques disposaient encore du droit de veto sur certains candidats potentiels. Jusqu’au pontificat de Benoît XV, les missions étrangères, particulièrement en Asie, fonctionnaient comme des protectorats d’autres nations, lesquelles exerçaient ainsi leur influence sur l’Église en utilisant le financement des missions.

Ce n’est pas un hasard si, lorsque l’Italie conquit Rome en 1870, elle refusa de concéder au pape ne serait-ce qu’une petite portion de son territoire. Pourtant, même sans territoire, le Saint-Siège vit se développer ses relations diplomatiques, parce que le pape et l’Église disposaient d’une influence diplomatique considérable et d’un immense crédit moral.

Léon XIII, bien que dépourvu d’État, fut invité à la Conférence de la paix de La Haye en 1899. En 1975, le Saint-Siège fut invité par l’Union soviétique elle-même à participer à la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe, à Helsinki, précisément en raison de cette indépendance.

C’est grâce à cette autonomie et à cette indépendance que le Saint-Siège exerce son influence internationale. Mais si le pape continue à se comporter comme un simple particulier, son rôle risque lui aussi de se trouver amoindri et subordonné à celui des dirigeants de son pays d’origine. Comment, par exemple, pourrait-on encore défendre la liberté de l’Église de nommer ses évêques et critiquer l’accord sino-vatican si le pape lui-même accepte de se plier aux mécanismes de l’État en participant à ses élections ?

Il est frappant de constater que les deux derniers papes de l’Église sont tous deux originaires des Amériques et qu’aucun des deux n’a pleinement saisi la signification profonde de la fonction pontificale. François avait tenu à faire renouveler son passeport argentin — alors que le pape est son propre passeport, et non le détenteur du passeport d’un quelconque pays — ; Léon a décidé de voter, apportant ainsi un certain réconfort à ceux qui estimaient que le pape devait payer des impôts aux États-Unis. Un projet de loi avait même été déposé pour lui accorder une exemption fiscale, mais son examen est aujourd’hui bloqué en commission.

Le fond du problème est que le Saint-Siège et la fonction pontificale existent pour une raison bien précise.

Le pape n’est donc plus un simple particulier et ne peut pas se comporter comme tel, même animé des meilleures intentions. Car, ce faisant, il affaiblit l’institution qu’il dirige. Il est évidemment difficile de faire accepter ce raisonnement, tant il est séduisant de voir un pape se comporter comme tout le monde ou se soumettre aux règles de la démocratie.

Pourtant, en agissant ainsi, il ne défend tout simplement pas le Saint-Siège. À tout le moins, il a traité cette question avec légèreté. Le droit canonique n’interdit pas au pape de voter, mais de nombreuses considérations d’opportunité militent contre une telle décision.

Il y a, avant toute autre considération, un fait essentiel : le pape est le souverain d’un autre État et n’est plus, à proprement parler, citoyen d’aucun État.

La décision de Léon XIV de voter constitue un précédent extrêmement dangereux. Il se peut qu’elle n’entraîne aucune conséquence à court terme. Mais, à long terme, elle pourrait se retourner contre le Saint-Siège.

De Sandro Magister sur Settimo Cielo (en français sur diakonos.be) :

Le vote des catholiques en Israël et aux États-Unis. Contre Netanyahou et Trump

2 novembre 2026

En Israël, on a voté le mardi 27 octobre ; aux États-Unis, on votera demain, mardi 3 novembre. Avec quel poids de l'électorat catholique, dans l'une et l'autre élection ?

De Francesca Pollio Fenton sur EWTN News :

Des pèlerins du Wisconsin se rendent en Belgique pour explorer les origines de la visionnaire de Notre-Dame des Champions

L'évêque David Ricken a conduit 50 pèlerins du Wisconsin en Belgique pour retracer le parcours d'Adèle Brice et approfondir leur lien avec la visionnaire à l'origine du Sanctuaire national Notre-Dame des Champions.

Un groupe de 50 pèlerins du diocèse de Green Bay (Wisconsin) en pèlerinage sur les traces de la Servante de Dieu Adèle Brice en Belgique, du 10 au 20 octobre 2026. Crédit : On Mission Media.

1er novembre 2026

Un groupe de 50 personnes du diocèse de Green Bay, dans le Wisconsin, a récemment marché sur les traces de la Servante de Dieu Adèle Brice lors d'un pèlerinage de dix jours en Belgique. Ils ont visité plusieurs lieux associés à cette voyante mariale, au cœur de l'histoire du Sanctuaire national Notre-Dame des Champions, seul site d'apparitions mariales officiellement approuvé aux États-Unis. Conduit par l'évêque David Ricken, du diocèse de Green Bay, le groupe a visité Bruxelles, Bruges, Anvers, Dion-le-Val et Louvain, du 10 au 20 octobre, à l'occasion d'un pèlerinage inédit.

Parmi les étapes du voyage figuraient l'église Notre-Dame de Bruges, qui abrite la célèbre sculpture de la Vierge réalisée par Michel-Ange ; la basilique Notre-Dame de Scherpenheuvel, le sanctuaire marial le plus visité de Belgique ; le tombeau de saint Damien de Molokaï, prêtre belge connu pour son dévouement auprès des lépreux de l'île de Molokaï, à Hawaï ; l'Université catholique de Louvain, la plus ancienne université catholique du monde ; ainsi que plusieurs lieux liés à la vie d'Adèle Brice : sa ville natale de Dion-le-Val, sa paroisse, le lieu de sa confirmation et le port d'où elle embarqua avec sa famille pour New York en 1855.

Un pèlerin du diocèse de Green Bay prie sur la tombe de saint Damien de Molokaï, dans la chapelle Saint-Antoine-de-Padoue à Louvain. Crédit : On Mission Media.

Dans une interview accordée à EWTN News, Mgr Ricken a décrit ce pèlerinage comme une véritable « découverte de leurs racines » pour ceux qui y ont participé. Il a expliqué que la plupart des pèlerins venaient du comté de Door, dans le Wisconsin, qui abrite l'une des plus importantes communautés belges des États-Unis.

« Il y a ici un centre du patrimoine belge et de nombreux liens profonds, qu'ils n'ont pas oubliés », a-t-il confié. « Et ils ont tout de suite adoré Adèle dès son arrivée. » C'est dans cette perspective, et alors que la cause de canonisation d'Adèle Brice a été officiellement ouverte en février, que Mgr Ricken et les organisateurs du pèlerinage ont souhaité offrir aux participants un « moment de connexion avec ses racines afin que nous puissions mieux la comprendre », mais aussi leur donner « une chance de renouer » avec leurs propres origines belges.

Mgr Ricken se souvient que l'un des moments les plus marquants du pèlerinage fut la messe célébrée dans la paroisse natale d'Adèle Brice, l'église Saint-Martin de Dion-le-Val. Cette petite paroisse accueille habituellement une vingtaine de fidèles – le catholicisme connaissant actuellement un déclin en Belgique, a expliqué l'évêque. Mais, pour cette célébration exceptionnelle, 250 personnes s'étaient pressées dans l'église.

Mgr David Ricken célèbre la messe à la paroisse Saint-Martin de Dion-le-Val, paroisse d'origine de la Servante de Dieu Adèle Brice. Crédit : Amy Kawula.

« Je pense que cela leur a insufflé une toute nouvelle fierté quant à leur propre histoire. C'était un véritable renouveau pour eux. On le voyait bien. Les gens étaient ravis de nous accueillir », a-t-il confié. Après la messe, concélébrée par Mgr Ricken, plusieurs prêtres du diocèse de Green Bay participant au pèlerinage et des prêtres belges de la région, une réception a été organisée.

Malgré la barrière de la langue, tous ont pu communiquer. De nombreux Belges ont reconnu les noms de famille des pèlerins américains et découvert des liens familiaux. L'un des prêtres du diocèse de Green Bay a même retrouvé un parent dont il ignorait l'existence. « C'était tout simplement magnifique. Il va falloir du temps pour analyser tout cela et comprendre exactement ce qui s'est passé, mais ce fut profondément enrichissant pour tout le monde, y compris pour moi », a déclaré l'évêque.

L'église Saint-Martin a également reçu une icône représentant Notre-Dame des Champions et Adèle Brice. Réalisée par le père Paul Czerwonka, du diocèse de La Crosse, dans le Wisconsin, elle représente la Vierge Marie apparaissant à Adèle, entourée de deux anges tenant une bannière sur laquelle figure le message qu'elle lui aurait adressé : « Je suis la Reine du Ciel… Rassemble les enfants de cette contrée sauvage et enseigne-leur ce qu'ils doivent savoir pour leur salut. Apprends-leur le catéchisme, comment faire le signe de croix et comment recevoir les sacrements. Voilà ce que je te demande. Va sans crainte, je t'aiderai. »

Icône de Notre-Dame des Champions et d'Adèle Brice, réalisée par le père Paul Czerwonka, du diocèse de La Crosse (Wisconsin). Crédit : Sanctuaire national Notre-Dame des Champions.

L'icône mesure 2,44 mètres de haut sur 1,22 mètre de large. Sa réalisation a nécessité deux mois de travail. Pour Mgr Ricken, un autre moment particulièrement personnel de ce pèlerinage fut la visite de l'Université catholique de Louvain. C'est là qu'il avait obtenu son diplôme d'études supérieures en théologie et achevé sa formation au séminaire en 1980.

Si le bâtiment du séminaire abrite aujourd'hui des logements étudiants, la chapelle est toujours en service. « Nous avons pu organiser une cérémonie d'onction des pèlerins… dans la chapelle du séminaire où j'assistais à la messe tous les jours lorsque j'étais étudiant et que j'aimais tant », a-t-il raconté. « J'ai eu l'honneur de diriger cette cérémonie. Beaucoup en ont profité… pas tous, certes, mais beaucoup, et c'était tellement beau de pouvoir, dans cette même chapelle du séminaire, prendre soin de mes compatriotes partis en pèlerinage. C'était très émouvant. »

Les fidèles se retrouvent pour une réception après la messe célébrée à la paroisse Saint-Martin de Dion-le-Val. Crédit : Amy Kawula.

Revenant sur le pèlerinage dans son ensemble, Mgr Ricken a déclaré croire que « de nombreuses prières seront exaucées » grâce à l'intercession d'Adèle Brice. Il espère que ceux qui ont participé à ce voyage « percevront tous leurs instincts et leur amour de leur culture et de leur langue comme quelque chose de toujours vivant, de toujours vibrant dans certains endroits, et que le sanctuaire représente leur lien avec leur foyer ». « Ils l'ont toujours ressenti, mais maintenant ils l'ont constaté de leurs propres yeux. Ils ont pu se rendre dans sa ville natale et vivre ce lien », a-t-il ajouté. « Et j'espère qu'ils continueront à faire du bénévolat et à accomplir toutes ces belles choses qu'ils font, qu'ils s'y engageront encore davantage et qu'ils seront capables de reconnaître l'œuvre de la grâce et du Saint-Esprit dans tout ce qui se passe aujourd'hui au sanctuaire et aux alentours, par l'intermédiaire d'Adèle [Brice] et de la Sainte Vierge. »

De genethique :

« Nous sommes là pour briller de qui nous sommes » : l’artiste Eurêka, messager de la résilience et de l'importance de la vie

D'Elisa Gestri sur la NBQ :

« Les chrétiens d'Éthiopie sont victimes de persécution islamiste. »

« Les chrétiens appartenant à des communautés minoritaires et les convertis de l’islam subissent des discriminations, des pressions sociales, des menaces et des violences. » Entretien avec la militante Seidi Gösteris après les attentats qui ont coûté la vie à 60 chrétiens orthodoxes. 

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Entre le 20 et le 24 octobre, tandis que l'Europe était aux prises avec les émeutes qui embrasaient les grandes villes, au moins soixante chrétiens orthodoxes furent brutalement assassinés lors de deux attaques distinctes dans la zone rurale d'Arsi, dans la région d'Oromia en Éthiopie. Le mode opératoire des deux attaques (la première, dans le district de Merti, fit 14 morts ; la seconde, à Shirka, 46) se révéla identique : des hommes armés firent irruption dans les maisons du village et tuèrent les habitants, notamment des personnes âgées, des femmes et des enfants, à coups de couteau et d'armes à feu.

Au moins une église a été endommagée et plusieurs maisons pillées et incendiées. Le gouvernement éthiopien a imputé ces incidents à l' Armée de libération oromo (OLA), un groupe armé membre de l' Alliance pour la survie , une coalition de bandes rebelles opposées au gouvernement fédéral. Le Synode des évêques orthodoxes, sans nommer d'auteurs, a appelé les autorités à renforcer les mesures de sécurité afin de prévenir de nouveaux massacres « horribles et sanglants ». Bien qu'aucune revendication officielle n'ait été faite concernant ces attaques, le caractère ciblé de ces violences et l'attaque du lieu de culte semblent indiquer un extrémisme islamique. Quoi qu'il en soit, la haine antichrétienne n'est pas un phénomène nouveau en Éthiopie, pays en proie à des tensions religieuses et ethniques depuis des années et où des bandes armées terrorisent l'ensemble du territoire, en particulier les zones rurales.

La Nuova Bussola Quotidiana a rencontré Seidi Gösteris , militante pour les chrétiens persécutés et cofondatrice de l'organisation humanitaire Il giardino dei bambini. De confession syriaque orthodoxe d'origine turque, Seidi Gösteris vit depuis plusieurs années en Suisse italienne, où elle coordonne des campagnes d'aide aux chrétiens de Turquie, de Syrie et d'Irak, ainsi qu'aux victimes de guerre, de famine et de catastrophes naturelles. Au printemps dernier, elle s'est rendue dans plusieurs communautés chrétiennes d'Éthiopie.

Madame Gösteris, pourriez-vous décrire la situation des chrétiens en Éthiopie ?

Lors de mon voyage, j’ai visité plusieurs régions et recueilli des témoignages sur les difficultés rencontrées par les chrétiens. La situation de la liberté religieuse en Éthiopie est complexe et varie d’une région à l’autre : dans certaines zones, les chrétiens appartenant à des communautés minoritaires, notamment les convertis d’une confession chrétienne à une autre et les convertis de l’islam, subissent des discriminations, des pressions sociales, des menaces et des violences. Le Département d’État américain, dans ses rapports sur la liberté religieuse, a documenté des actes de violence contre les croyants et les communautés chrétiennes dans plusieurs régions d’Éthiopie ; en particulier, l’Oromia et l’Afar figurent parmi les régions où certains chrétiens sont particulièrement vulnérables en raison du contexte religieux local. Portes Ouvertes , une organisation internationale qui se consacre à la défense des chrétiens persécutés, documente également ces problèmes dans son rapport sur l’Éthiopie . Ces informations ne signifient pas que tous les chrétiens d’Éthiopie sont persécutés de la même manière, ni que chaque acte de violence est nécessairement motivé par la religion. Il est toutefois important de prendre en compte les difficultés constatées et de promouvoir la protection de tous, quelle que soit leur confession.

Les communautés chrétiennes sont-elles également victimes de discrimination économique en Éthiopie ?

Je dirais que les inégalités sociales touchent toutes les communautés éthiopiennes, de la majorité orthodoxe aux communautés protestantes, catholiques et musulmanes. Lors de mon séjour à Addis-Abeba, la capitale, j’ai visité la décharge de Koshe, où j’ai rencontré des familles qui, m’a-t-on dit, avaient été expulsées de leurs logements en raison de « projets de réaménagement urbain », pour une indemnisation dérisoire de 200 à 300 dollars, insuffisante pour se reloger. Certaines familles ont été contraintes d’abandonner leurs petites maisons au toit de tuiles, construites au prix de nombreux sacrifices et qui constituaient désormais leur seul refuge. Près de la décharge de Koshe, j’ai vu des personnes vivant dans une extrême précarité ; d’autres familles, en revanche, ont trouvé refuge hors de la ville, parmi les arbres, tentant de reconstruire, avec les maigres ressources dont elles disposent, de petites maisons qui ne respectent pas les normes internationales minimales en matière de droits humains. Il est difficile de décrire la souffrance de ceux qui perdent leur maison et n’ont pas les moyens de recommencer à zéro. Derrière chaque famille se cachent des enfants, des parents, des personnes âgées, des histoires personnelles et le désir de vivre dans la dignité. J'ai appris que de nombreux pères se sont suicidés faute de pouvoir offrir un logement décent à leurs proches. Mon témoignage personnel est corroboré par des documents recueillis par Amnesty International et d'autres organisations de défense des droits humains, qui ont fait état d'expulsions forcées à Addis-Abeba et dans d'autres centres urbains, sans préavis suffisant, de démolitions et d'une indemnisation insuffisante, voire inexistante, pour les milliers de personnes touchées par les « projets de développement urbain » en Éthiopie. Amnesty International a dénoncé ces pratiques dans son rapport du 7 mai 2025, intitulé « Éthiopie : Mettre fin aux expulsions forcées massives », et les a de nouveau mises en lumière dans son rapport de 2026, également intitulé « Éthiopie : Mettre fin aux expulsions forcées massives », qui souligne par ailleurs une détérioration générale de la situation des droits humains. Rapport mondial sur l'Éthiopie 2026,dans sonHuman Rights Watch, souligné les conséquences des projets de réaménagement urbain pour les familles les plus vulnérables.

Quels sont les projets de votre association pour les chrétiens éthiopiens ?

Nous souhaitons offrir aux familles des opportunités d’emploi concrètes, favoriser leur autonomie économique et les aider à améliorer progressivement leurs conditions de vie. Pour nous, il est important non seulement de fournir des biens de première nécessité, aussi essentiels soient-ils, mais aussi d’offrir une chance, de redonner confiance et de contribuer à bâtir un avenir plein d’espoir. À mon sens, il ne suffit pas d’apporter une aide ponctuelle ; il est crucial de créer des opportunités permettant aux familles de construire un avenir plus digne et indépendant. À Addis-Abeba, par exemple, nous aimerions soutenir la création de petites entreprises indépendantes, comme des commerces de légumes. Nous pourrions également aider les chefs de famille à obtenir un permis de conduire, afin de faciliter leur recherche d’emploi et de subvenir aux besoins de leurs proches. Dans la région Afar, nous souhaitons aussi contribuer à la mise en œuvre de petits projets, élaborés en collaboration avec les populations locales et adaptés à leurs besoins réels. Chaque projet sera guidé par l’écoute, le respect de la dignité humaine et la volonté d’accompagner les personnes vers une plus grande autonomie. Pour passer à l'action, nous sollicitons les personnes de bonne volonté, les associations humanitaires, les fondations, les communautés chrétiennes et les donateurs potentiels afin qu'ils se joignent à cette initiative. Parfois, une opportunité d'emploi, une aide concrète ou la simple présence d'une personne prête à donner un coup de main peuvent être le point de départ d'un changement significatif dans la vie de toute une famille. J'ai bon espoir qu'avec l'aide de Dieu et la collaboration de personnes généreuses, un véritable changement est possible.

De l'abbé Étienne Masquelier (Curé de Villemomble (93) sur le site de La Nef :

L’incinération : une pratique en rupture avec la foi catholique et avec la civilisation occidentale

2 novembre

La Commémoration des Morts est le complément de la fête de la Toussaint : ces deux jours nous rappellent et nous montrent en action ce dogme consolant appelé par l'Église la Communion des Saints. La terre, le purgatoire, le Ciel, sont la même Église de Jésus-Christ en des états différents ; les fidèles vivants, les défunts dont l'âme a besoin d'être purifiée, les élus déjà parvenus au sein de la gloire, sont tous frères ; les uns ont été hier ce que nous sommes, et demain, avec le secours de la grâce, nous serons ce qu'ils sont eux-mêmes.

Pleurons nos défunts, revêtons-nous de deuil à la mort de nos parents et de nos amis, gardons leur souvenir ; mais cela ne suffit pas : nous devons prier pour eux. La foi nous enseigne qu'entre la terre et le Ciel il y a un lieu intermédiaire appelé purgatoire, lieu de purification, où les âmes des élus dont la pureté n'est pas parfaite expient, dans un feu mystérieux, le reste de leurs fautes. Dieu est si pur, Dieu est si saint, que nul ne peut voir sa face à découvert ni être admis en sa présence, s'il n'est exempt de la plus légère souillure. Nous avons tous à craindre pour nos défunts que leur âme ne soit retenue captive dans ce lieu d'expiation ; ne nous rassurons pas trop vite sur leur entrée au Ciel ; prions pour eux, offrons à Dieu, pour leur soulagement, nos bonnes œuvres, nos souffrances, les indulgences, surtout le Saint Sacrifice de la Messe. Ces âmes demandent à grand cri notre secours, elles se plaignent de notre abandon ; nos prières et nos bonnes œuvres sont pour elles une rosée rafraîchissante, une douce consolation, cause de diminution de leurs souffrances, un moyen de plus prompte délivrance.

La Vie des saints nous rappelle ce que l'Église de la terre doit à celle du purgatoire. Si nos chers défunts viennent rarement, par des apparitions, secouer notre négligence et réveiller notre charité trop oublieuse, puissions-nous du moins souvent, chaque jour, être hantés par cette pensée : « Les âmes souffrantes m'implorent ; je puis facilement leur venir en aide ; à l'œuvre, sans retard et sans trêve ! »La dévotion envers les âmes du purgatoire aura pour nous-mêmes un double résultat salutaire : elle nous fera craindre les moindres fautes, par le souvenir des châtiments qui devront les expier ; elle attirera sur notre âme, après notre mort, les miséricordes divines promises aux cœurs miséricordieux.

Source : http://www.levangileauquotidien.org/main.php?language=FR&module=saintfeast&localdate

BENOÎT XVI

AUDIENCE GÉNÉRALE

Salle Paul VI
Mercredi 2 novembre 2011

Commémoration de tous les fidèles défunts

Chers frères et sœurs !

Après avoir célébré la solennité de tous les saints, l’Eglise nous invite aujourd’hui à commémorer tous les fidèles défunts, à tourner notre regard vers les nombreux visages qui nous ont précédés et qui ont conclu leur chemin terrestre. Au cours de l’Audience d’aujourd’hui, je voudrais donc vous proposer quelques pensées simples sur la réalité de la mort qui pour nous, chrétiens, est illuminée par la Résurrection du Christ, et pour renouveler notre foi dans la vie éternelle.

Comme je le disais déjà hier au cours de l’Angélus, nous nous rendons ces jours-ci au cimetière pour prier pour les personnes chères qui nous ont quittés, nous allons en quelque sorte leur rendre visite pour leur exprimer, une fois de plus, notre affection, pour les sentir encore proches, en rappelant également, de cette façon, un article du Credo : dans la communion des saints existe un lien étroit entre nous, qui marchons encore sur cette terre, et nos nombreux frères et sœurs qui ont déjà atteint l’éternité.

Depuis toujours, l’homme se préoccupe de ses morts et tente de leur donner une deuxième vie à travers l’attention, le soin, l’affection. D’une certaine façon, on veut conserver leur expérience de vie ; et, paradoxalement, c’est précisément des tombes devant lesquelles se bousculent les souvenirs que nous découvrons la façon dont ils ont vécu, ce qu’ils ont aimé, ce qu’ils ont craint, ce qu’ils ont espéré, et ce qu’ils ont détesté. Celles-ci représentent presque un miroir de leur monde.

Pourquoi en est-il ainsi ? Car, bien que la mort soit souvent un thème presque interdit dans notre société, et que l’on tente constamment de chasser de notre esprit la seule idée de la mort, celle-ci concerne chacun de nous, elle concerne l’homme de tout temps et de tout lieu. Et devant ce mystère, tous, même inconsciemment, nous cherchons quelque chose qui nous invite à espérer, un signe qui nous apporte un réconfort, qui nous ouvre un horizon, qui offre encore un avenir. Le chemin de la mort, en réalité, est une voie de l’espérance et parcourir nos cimetières, comme lire les inscriptions sur les tombes, signifie accomplir un chemin marqué par l’espérance d’éternité.

Mais nous nous demandons : pourquoi éprouvons-nous de la crainte face à la mort ? Pourquoi une grande partie de l’humanité ne s’est-elle jamais résignée à croire qu’au-delà de la mort, il n’y pas pas simplement le néant ? Je dirais qu’il existe de multiples réponses : nous éprouvons une crainte face à la mort car nous avons peur du néant, de ce départ vers quelque chose que nous ne connaissons pas, qui nous est inconnu. Il existe alors en nous un sentiment de rejet parce que nous ne pouvons pas accepter que tout ce qui a été réalisé de beau et de grand au cours d’une existence tout entière soit soudainement effacé, tombe dans l’abîme du néant. Et surtout, nous sentons que l’amour appelle et demande l’éternité et il n’est pas possible d’accepter que cela soit détruit par la mort en un seul moment.

De plus, nous éprouvons de la crainte à l’égard de la mort car, lorsque nous nous trouvons vers la fin de notre existence, existe la perception qu’un jugement est exercé sur nos actions, sur la façon dont nous avons mené notre vie, surtout sur les zones d’ombre que nous savons souvent habilement éliminer ou que nous nous efforçons d’effacer de notre conscience. Je dirais que c’est précisément la question du jugement qui est souvent à l’origine de la préoccupation de l’homme de tous les temps pour les défunts, de l’attention pour les personnes qui ont compté pour lui et qui ne sont plus à ses côtés sur le chemin de la vie terrestre. Dans un certain sens, les gestes d’affection et d’amour qui entourent le défunt sont une façon de le protéger dans la conviction qu’ils ne demeurent pas sans effet sur le jugement. C’est ce que nous pouvons constater dans la majorité des cultures qui caractérisent l’histoire de l’homme.

Aujourd’hui, le monde est devenu, tout au moins en apparence, beaucoup plus rationnel, ou mieux, la tendance s’est diffusée de penser que chaque réalité doit être affrontée avec les critères de la science expérimentale, et qu’également à la grande question de la mort on ne doit pas tant répondre avec la foi, mais en partant de connaissances expérimentables, empiriques. On ne se rend cependant pas suffisamment compte que, précisément de cette manière, on a fini par tomber dans des formes de spiritisme, dans la tentative d’avoir un contact quelconque avec le monde au-delà de la mort, presque en imaginant qu’il y existe une réalité qui, à la fin, serait une copie de la réalité présente.

Chers amis, la solennité de la Toussaint et la commémoration de tous les fidèles défunts nous disent que seul celui qui peut reconnaître une grande espérance dans la mort, peut aussi vivre une vie à partir de l’espérance. Si nous réduisons l’homme exclusivement à sa dimension horizontale, à ce que l’on peut percevoir de manière empirique, la vie elle-même perd son sens profond. L’homme a besoin d’éternité et toute autre espérance est trop brève, est trop limitée pour lui. L’homme n’est explicable que s’il existe un Amour qui dépasse tout isolement, même celui de la mort, dans une totalité qui transcende aussi l’espace et le temps. L’homme n’est explicable, il ne trouve son sens profond, que s’il y a Dieu. Et nous savons que Dieu est sorti de son éloignement et s’est fait proche, qu’il est entré dans notre vie et nous dit : « Je suis la résurrection et la vie. Qui croit en moi, même s'il meurt, vivra ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais » (Jn 11, 25-26).

Pensons un moment à la scène du Calvaire et écoutons à nouveau les paroles que Jésus, du haut de la Croix, adresse au malfaiteur crucifié à sa droite : « En vérité, je te le dis, aujourd'hui tu seras avec moi dans le Paradis » (Lc 23, 43). Pensons aux deux disciples sur la route d’Emmaüs, quand, après avoir parcouru un bout de chemin avec Jésus Ressuscité, ils le reconnaissent et partent sans attendre vers Jérusalem pour annoncer la Résurrection du Seigneur (cf. Lc 24, 13-35). Les paroles du Maître reviennent à l’esprit avec une clarté renouvelée : « Que votre cœur ne se trouble pas ! Vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; sinon, je vous l'aurais dit ; je vais vous préparer une place » (Jn 14, 1-2). Dieu s’est vraiment montré, il est devenu accessible, il a tant aimé le monde « qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais ait la vie éternelle » (Jn 3, 16), et dans l’acte d’amour suprême de la Croix, en se plongeant dans l’abîme de la mort, il l’a vaincue, il est ressuscité et nous a ouvert à nous aussi les portes de l’éternité. Le Christ nous soutient à travers la nuit de la mort qu’Il a lui-même traversée; il est le Bon Pasteur, à la direction duquel on peut se confier sans aucune crainte, car Il connaît bien la route, même dans l’obscurité.

Chaque dimanche, en récitant le Credo, nous réaffirmons cette vérité. Et en nous rendant dans les cimetières pour prier avec affection et avec amour pour nos défunts, nous sommes invités, encore une fois, à renouveler avec courage et avec force notre foi dans la vie éternelle, ou mieux, à vivre avec cette grande espérance et à la témoigner au monde : derrière le présent il n’y a pas le rien. C’est précisément la foi dans la vie éternelle qui donne au chrétien le courage d’aimer encore plus intensément notre terre et de travailler pour lui construire un avenir, pour lui donner une espérance véritable et sûre. Merci.

De la chaîne youtube VAPlus :

Comment le culte du « moi » a changé l’Occident. (Avec Jérôme Fourquet et Ruben Rabinovitch)