Du National Catholic Register :

Cardinal Ouellet : Les allégations contre moi sont diffamatoires

Le prélat canadien a nié le 19 août avoir fait des gestes inappropriés sur une femme qui l'aurait agressée sexuellement.

19 août 2022

Le cardinal Marc Ouellet, préfet du Dicastère pour les évêques, a nié vendredi avoir fait des gestes inappropriés sur une femme qui l'aurait agressée sexuellement.

"Ayant pris connaissance des fausses accusations portées contre moi par la plaignante (F.), je nie fermement avoir posé des gestes inappropriés sur sa personne et je considère comme diffamatoire l'interprétation et la diffusion de ces allégations comme des agressions sexuelles", a déclaré le cardinal Ouellet le 19 août.

"Si une enquête civile devait être ouverte, j'y participerai activement afin que la vérité soit établie et que mon innocence soit reconnue."

Le cardinal Ouellet est accusé d'agression sexuelle par une femme identifiée comme F. dans une poursuite civile déposée contre l'archidiocèse de Québec le 16 août.

Il est accusé par une femme qui affirme qu'il l'a agressée à plusieurs reprises alors qu'elle travaillait comme stagiaire en pastorale pour l'archidiocèse de Québec entre 2008 et 2010, alors qu'il était archevêque de Québec. Elle l'a décrit en train de l'embrasser et de faire glisser sa main dans son dos jusqu'à ses fesses.

Un porte-parole du Vatican a déclaré le 18 août que la conclusion d'une enquête préliminaire menée par le père jésuite Jacques Servais a révélé "qu'il n'y a pas d'éléments permettant d'ouvrir un procès contre le cardinal Ouellet pour agression sexuelle".

La déclaration du Vatican comprenait une citation en français du père Servais, qui a déclaré qu'"il n'y a pas d'éléments permettant d'ouvrir une enquête sur l'agression sexuelle de F. par le card. M. Ouellet. Ni dans le rapport écrit qu'il a envoyé au Saint-Père, ni dans le témoignage via Zoom que j'ai ensuite recueilli en présence d'un membre du comité ad hoc diocésain, cette personne n'a formulé une accusation qui fournirait des motifs pour une telle enquête".

Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a ajouté que "suite à d'autres consultations pertinentes, le pape François déclare qu'il n'y a pas d'éléments suffisants pour ouvrir une enquête canonique pour agression sexuelle par le cardinal Ouellet contre la personne F."

Le recours collectif dans lequel les allégations ont été faites comprend le témoignage de 101 personnes qui disent avoir été agressées sexuellement par des clercs ou des membres du personnel de l'Église de 1940 à aujourd'hui. Quatre-vingt-huit clercs sont accusés dans le procès.

La plainte indique que F. a écrit au pape François au sujet du cardinal Ouellet en janvier 2021, et qu'elle a reçu un courriel le 23 février 2021, indiquant que le Vatican avait nommé le père Servais pour enquêter sur le cardinal. Sa dernière communication avec le Père Servais remonte au mois suivant, et à ce jour, "aucune conclusion concernant les plaintes contre le Cardinal Marc Ouellet ne lui a été envoyée".

Le cardinal Ouellet, 78 ans, a été ordonné prêtre du diocèse d'Amos, au Québec, en 1968, à l'âge de 23 ans. Il a rejoint les Sulpiciens en 1972. En 2001, il a été nommé secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens et a été consacré évêque.

Il a été archevêque de Québec de 2002 à 2010, date à laquelle il a été nommé préfet de la Congrégation pour les évêques et président de la Commission pontificale pour l'Amérique latine.

Le cardinal Ouellet s'est exprimé ouvertement sur les abus sexuels et la formation des prêtres.

Lors d'une réunion en 2018 des présidents des conférences épiscopales d'Europe, il a déclaré : "Nous aurions besoin de la participation de plus de femmes dans [la formation] des prêtres" pour prévenir les abus.

Il a réitéré ce point dans une interview de 2020 avec Donne Chiesa Mondo, affirmant que "pour le prêtre, apprendre à entrer en relation avec des femmes dans le cadre de la formation est un facteur d'humanisation qui favorise l'équilibre de la personnalité et de l'affectivité de l'homme."

Le cardinal a dit qu'il pensait que l'Église bénéficierait grandement d'une présence accrue de femmes dans les équipes de formation des séminaires, comme enseignantes de théologie, de philosophie et de spiritualité, et "en particulier dans le discernement des vocations."

Le cardinal Ouellet s'est verbalement disputé avec l'archevêque Carlo Viganò lorsque des détails sur la connaissance de Theodore McCarrick par le Vatican ont émergé ces dernières années. 

Dans une lettre d'octobre 2018, le cardinal Ouellet a déclaré qu'il a été communiqué à l'archevêque Viganò en 2011 que McCarrick "devait obéir à certaines conditions et restrictions en raison des rumeurs sur son comportement dans le passé" et qu'il "a été fortement incité à ne pas voyager et à ne pas apparaître en public, afin de ne pas provoquer d'autres rumeurs à son sujet". Il est faux de présenter les mesures prises à son encontre comme des 'sanctions' décrétées par le pape Benoît XVI et annulées par le pape François."

Et en janvier 2019, le cardinal Ouellet a écrit que sa congrégation avait empêché les évêques américains de voter sur les propositions visant à résoudre la crise des abus sexuels ce mois de novembre, car elle estimait qu'il fallait plus de temps pour discuter des mesures.