Du site du diocèse de Namur (Olivier Collard) :

Homélie de Mgr Warin à l’ordination de Boris Houengnissou : « Le célibat est bien davantage qu’une obligation »

Une amie bruxelloise connaît bien ce prêtre formé à l’IET et qui fut déjà à l’époque un évangélisateur de feu pour la jeunesse catholique de Bruxelles en quête de vrais bergers.

En une quinzaine de jours, cette vidéo a déjà été regardée plus de 18.000 fois : percutant et pertinent.

JPSC

De nos jours, les fidèles doivent faire preuve de prudence et de discernement à l'égard de ministres du culte dont la vie privée peut être très éloignée de la morale catholique et, en particulier, des exigences de la chasteté. L'article qui suit, sous la plume d'Arnaud Bédat, sur le site de l'Illustré, présente un cas particulièrement déplorable en Suisse romande mais croit-on vraiment qu'il en va différemment chez nous ? Nous ne le croyons pas et nous nous interrogeons sur la vigilance des autorités ecclésiastiques responsables, même si, bien sûr, nous restons convaincus que la plupart de nos prêtres restent dignes de notre estime et de notre attachement.

16 juillet 2020

La double vie du chanoine Alain C.

Nommé il y a quelques jours à la tête de la cathédrale de Fribourg, il avait tout du prêtre irréprochable. Mais le chanoine C. draguait aussi activement sur un site de rencontres, photos pornos à l’appui. Un nouveau scandale qui mine le diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg (LGF), confirmant une fois de plus la présence en son sein d’une importante communauté homosexuelle.

C’est l’histoire d’une trahison, celle d’un ecclésiastique qui n’aura pas su ni pu résister à ses pulsions sexuelles, infidèle aux vœux d’abstinence et de chasteté que sa religion lui impose. C’est aussi l’histoire d’un drame humain: celui d’un prêtre qui s’est longtemps menti à lui-même et qui aura mené une double vie fondée sur le mensonge, tenaillé par la culpabilité et la honte. Mais c’est surtout la confirmation d’un certain climat, dénoncé déjà, notamment par le journaliste français Frédéric Martel dans son livre best-seller «Sodoma», qui révélait l’existence d’une importante communauté gay dans le clergé catholique.

Après avoir dû refuser une autre candidature qui avait les faveurs de la cote – un abbé fribourgeois soupçonné d’abus sexuels, sous enquête de police –, l’évêque Charles Morerod pensait avoir enfin trouvé la perle rare pour succéder à l’abbé Paul Frochaux (démissionné de son poste pour abus sexuels sur mineurs le mois dernier) à la cathédrale Saint-Nicolas de Fribourg. Il nommait en effet il y a quelques jours le chanoine Alain C., 46 ans, ancien numéro deux du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg (LGF) dont il fut le vicaire général de 2012 à 2017, actuellement curé dans le canton de Genève, où il a été notamment chargé de la préparation de la messe du pape François à Palexpo le 21 juin 2018, apparaissant même sur l’estrade auprès du Saint-Père, auquel il avait serré la main.

Son entrée en fonction à Fribourg à ce poste envié et prestigieux était prévue pour le 1er septembre prochain – mais semble désormais impossible. Cet ecclésiastique plutôt conservateur, inscrit dans la mouvance du pape Jean Paul II – qui avait lancé naguère une croisade contre les gays en stigmatisant l’homosexualité qu’il dénonçait comme «contraire à la loi naturelle» – et de son ancien bras droit devenu son successeur sous le nom de Benoît XVI, est volontiers décrit comme rigide, souvent dans le rapport de force et assez autoritaire. Originaire de Domdidier (FR), il a suivi une formation commerciale, puis fait un apprentissage à l’Office des poursuites d’Avenches avant d’avoir la révélation de sa foi. Comme séminariste, il fut longtemps proche de la Garde suisse pontificale à Rome. Il est aussi aumônier des scouts d’Europe (AGSE), groupe d’éclaireurs et louveteaux catholiques avec lesquels il part régulièrement en camp (...).

Mais la nuit venue, ce prêtre ultra-catholique plutôt apprécié de ses paroissiens, distribuant la communion, confessant les ouailles, donnant les sacrements, changeait de peau et se drapait dans celle d’un homme à la recherche d’aventures torrides avec d’autres hommes, surfant sur des sites internet pour y trouver des partenaires occasionnels.

Chaque année, dans tous les diocèses du monde, prêtres, diacres et fidèles se réunissent pour célébrer la Messe Chrismale. Elle se célèbre normalement au matin du Jeudi Saint mais peut être anticipée. Ainsi dans de nombreux diocèses elle est célébrée le soir du Mercredi Saint  et même avant.

La Messe Chrismale reçoit cette appellation parce que c’est au cours de cette célébration que le Saint Chrême est consacré. Cette huile servira dès les baptêmes de Pâques puis tout au long de l’année pour les sacrements du baptême, de la confirmation et de l’ordre.

Avec le Saint Chrême qui est l’objet d’une consécration spéciale, deux autres huiles sont bénites : l’Huile des Catéchumènes qui sert dans les célébrations préparatoires au baptême surtout pour les adultes ou les enfants déjà grands ; et l’Huile des Malades qui sert dans la célébration du Sacrement des malades .

Prêtres, diacres et fidèles sont invités largement à cette célébration qui manifeste l’unité de toute la communauté diocésaine autour de son évêque.

Elle nous offre un point de départ pour réfléchir  au sens du sacerdoce royal du Christ dont dérivent le sacerdoce baptismal et le sacerdoce ministériel, deux modes qu’il convient de distinguer soigneusement l’un de l’autre, comme le démontre l’abbé Bruno Jacobs dans l’article ci-dessous paru dans le magazine « Vérité et Espérance - Pâque Nouvelle » (n°82, 1^er trimestre 2012)  Une réflexion d’autant plus appropriée qu’au soir même du Jeudi-Saint on célèbre aussi, à la messe commémorative de la Dernière Cène, l’institution des sacrements de l’Eucharistie et de l’ordre:

« Pourquoi les laïcs ne peuvent-ils pas présider l’Eucharistie, alors que tous les baptisés ont part au sacerdoce du Christ ?  Pourquoi faire une distinction entre prêtres et laïcs ?  Et d’ailleurs, le Christ n’était pas prêtre…  Il arrive que des chrétiens d’aujourd’hui posent des questions ou font des remarques de ce genre, en rappelant que le Concile Vatican II a insisté sur le sacerdoce commun de tous les fidèles baptisés.  Mais que signifie cette expression ?  Récemment, je lisais dans un bulletin paroissial une réflexion semblable :  … les laïcs peuvent exercer des charges dans l’Église…  on appelle cela le sacerdoce commun des fidèles.  S’agit-il seulement d’un droit de présider des célébrations, d’aider, voire de remplacer les prêtres devenus trop rares ?  Lorsque le sens des mots n’est pas clair, le sens des textes – en l’occurrence ceux du Concile Vatican II, a peu de chances d’être compris.  Il convient donc de clarifier les choses.

1. Qu’est-ce qu’un prêtre ?

Dans la plupart des religions, le mot prêtre désigne un médiateur entre la divinité et les hommes.  Une des difficultés est que dans la langue française, ainsi que dans les langues germaniques, on utilise ce mot pour traduire deux termes grecs, qui, dans le Nouveau Testament, ont un sens différent :

- hiereus, qui désigne la charge sacerdotale telle qu’elle est exercée dans la religion juive (de même que dans beaucoup de religions païennes) ;

- presbyteros, qui signifie ancien : c’est ainsi que l’on appela, dans les premières communautés chrétiennes, les ministres, initialement établis par les Apôtres, pour prolonger leur action.  Ces ministres, qui recevaient leur charge par l’imposition des mains, ne portaient donc pas le titre propre aux prêtres de la religion juive (en grec : hiereus).  C’est ce mot, presbyteros, qui est à l’origine du mot prêtre en français.  Ces deux mots grecs ont leur équivalent en latin (sacerdos pour le mot grec hiereus, et presbyter pour presbyteros), mais le français n’a qu’un seul substantif pour traduire ces deux mots :

Grec         Latin               Français

hiereus                sacerdos    prêtre

presbyteros         presbyter   prêtre

Paradoxe : Bien que l’adjectif sacerdotal et le substantif sacerdoce soient toujours courants en langue française, le seul substantif pour désigner la personne qui exerce cette fonction est le mot prêtre, alors qu’à l’origine, ce mot (presbyteros) désignait les anciens des communautés chrétiennes, mais pas les prêtres du culte juif.  Remarquons que le Concile Vatican II, dans les textes latins, a repris ces deux mots pour désigner les ministres de l’Eglise Catholique, ce qu’on ne remarque pas lorsqu’on lit ces textes en français.  Mais pourquoi le Nouveau Testament emploie-t-il deux mots différents ?  Expriment-ils deux idées différentes du sacerdoce, ou bien s’agit-il d’une seule et même réalité ?  Pour répondre à cette question, il vaut la peine d’en poser une autre.

2.  Le Christ était-il prêtre ?

A notre époque, il n’est pas rare d’entendre dire que Jésus n’était pas prêtre.  Pourquoi alors faire encore une différence entre prêtres et laïcs ?  Et pourquoi réserver certaines fonctions aux ministres ordonnés ?

Dans le judaïsme, les prêtres étaient issus de la tribu sacerdotale de Lévi : on devenait prêtre si on était né fils d’un prêtre, descendant du grand prêtre Aaron.  En tant que médiateurs entre Dieu et le peuple, ces prêtres avaient essentiellement deux fonctions.

1.  A l’origine, ils transmettaient au peuple la Parole de Dieu, notamment lors des célébrations liturgiques, mais aussi dans certaines circonstances de la vie ordinaire.  C’étaient les interprètes de la Loi, qui répondaient aux consultations des fidèles et exerçaient, à certaines périodes, un rôle judiciaire.  Toutefois, au fil du temps, le service de la Parole prenait de moins en moins de place dans l’exercice de leur fonction.  Avec l’avènement des prophètes, la Parole vient au peuple par une autre voie.  Ensuite, dans les derniers siècles avant Jésus, les synagogues se multiplient et les scribes (laïcs) gagnent en autorité en tant que maîtres de la Parole.  Les prêtres gardent toutefois le rôle de proclamer la Parole lors des célébrations liturgiques.

2.  Le sacerdoce se concentre alors de plus en plus sur la fonction cultuelle qui remonte à Aaron.  En tant qu’hommes du culte et du sanctuaire, les prêtres offrent des sacrifices, ils présentent à Dieu l’offrande des fidèles et transmettent au peuple la bénédiction de Dieu.  Fait significatif pour la compréhension du sacerdoce chrétien :  une fois l’an, au jour de l’expiation, le Grand Prêtre, en tant que médiateur suprême, pénètre dans cet espace du Temple que l’on appelait le Saint des Saints pour l’offrande de l’encens et l’aspersion du sang. 

Revenons donc à la question : Jésus était-il prêtre ?  On remarque qu’il ne s’attribue nulle part ce titre (et les apôtres ne le feront pas davantage), et il ne participe pas à la charge des prêtres de son époque.  Il n’aurait d’ailleurs pas pu le faire pour la simple raison évoquée plus haut : il n’était pas de la tribu de Lévi et, selon la loi juive, il n’avait donc aucun droit d’exercer cette charge.  D’autre part, comme nous le verrons plus loin, le sacerdoce du Christ est d’un autre ordre, et le fait de lui attribuer ce titre risquait de prêter à confusion. 

Toutefois, une lecture attentive des Evangiles et des autres Epîtres ne laissent pas de doute sur le rôle du Christ comme médiateur : il transmet au peuple la Parole de Dieu, et il intervient devant Dieu en faveur du peuple.  Nombreux sont les passages où Jésus est présenté comme le maître qui enseigne la Parole ; il consacre une grande partie de son temps à cette tâche qui, dans le sacerdoce juif, avait perdu en importance au profit des scribes et des pharisiens.  Et contrairement à ceux-ci, Jésus enseigne avec autorité !  (cf. Lc 4,32).  Il est celui qui vient accomplir la Loi (Mt 5,17), prolongeant ainsi le ministère des prêtres en le dépassant.  D’autre part, si Jésus, à la différence des prêtres juifs, n’offre pas de sacrifice d’animaux, il n’y a pas de doute pour lui que sa mort est le véritable sacrifice expiatoire :  il donne sa vie en rançon (Mc 10,45) ; son sang est le sang de l’Alliance répandu pour la multitude (Mc 14,24 ; cf. Ex 24,8).  Saint Paul dira de son sacrifice sur la Croix que notre Pâque, le Christ, a été immolé (I Cor 5,7).  Le Christ est donc en même temps le Prêtre et la Victime : contrairement aux prêtres lévitiques, il n’offre pas le sang des animaux, mais sa propre vie !  En se référant à l’Evangile de saint Jean, on pourrait dire de la même manière qu’il est à la fois le Prophète et la Parole (le Verbe, cf. Jn 1,1 ; 4,19 ; 4,44 ; 6,14).

Il n’y a donc pas de doute que, dans le Nouveau Testament, Jésus apparaît comme médiateur sacerdotal (hiereus) entre Dieu et les hommes, même si les auteurs sont réticents à lui attribuer le vocabulaire sacerdotal pour éviter toute confusion.  Son sacerdoce dépasse celui du culte de l’Ancienne Alliance, car unique est son sacerdoce comme son sacrifice.  C’est ce que montre l’Épître aux Hébreux, le seul texte du NT à appeler Jésus Grand Prêtre.  Elle le fait à l’intérieur d’un exposé théologique très riche et unique en son genre. 

Concernant le ministère de la Parole de Jésus, l’auteur de cette Épître est bref :  Après avoir, à maintes reprises et sous maintes formes, parlé jadis aux Pères par les prophètes, Dieu, en ces jours qui sont les derniers, nous a parlé par le Fils (He 1,1).  Par contre l’auteur consacre la partie essentielle de son exposé sur le lien entre le sacerdoce de l’Ancienne Alliance et le sacrifice du Christ.  Il montre en quoi le sacerdoce du Christ est supérieur à celui d’Aaron : le Christ est prêtre selon l’ordre de Melchisédech (cf. Ps 110,4), à qui Abraham (ancêtre d’Aaron) remit la dîme.  Mais c’est surtout en raison de son sacrifice unique que le sacerdoce du Christ est supérieur :

Tandis que tout prêtre se tient debout chaque jour,
   officiant et offrant maintes fois les mêmes sacrifices,
      qui sont absolument impuissants à enlever des péchés,
   lui au contraire, ayant offert pour les péchés un unique sacrifice,
il s'est assis pour toujours à la droite de Dieu  (He 10,11-12).

On voit donc en quoi le Christ non seulement est prêtre, mais il est le seul véritable Grand Prêtre :  alors que les prêtres de l’ancienne Alliance se succèdent et offrent chaque année des sacrifices, le sacerdoce du Christ est éternel et son sacrifice unique, étant seul capable d’enlever les péchés.  Remarquons, dans ce passage, que le Christ se trouve dans la position du roi : il s’est assis à la droite de Dieu.  Comme Melchisédech, il est Grand Prêtre et Roi, mais aussi Prophète (cf. He 1,1).  La supériorité du sacerdoce du Christ tient également du fait qu’il est entré non pas dans un sanctuaire fait de mains d’hommes (comme le Grand Prêtre qui pénétrait dans le Saint des Saints, au jour de l’expiation, avec le sang d’un taureau), mais dans le véritable sanctuaire, le Ciel, en offrant son propre sang. 

3. Du sacerdoce du Christ à celui des fidèles

Dans ce contexte, l’Epître aux Hébreux emploie plusieurs fois une expression qui est souvent sujette à des interprétations diverses : l’auteur nous dit que le Christ a été rendu parfait (en particulier He 2,10 : il a été rendu parfait par ses souffrances).  En réalité, cette expression n’implique nullement qu’auparavant le Christ fût en quelque sorte imparfait ; elle est employée dans l’Ancien Testament pour désigner la consécration des prêtres.  L’auteur affirme ainsi que le Christ, contrairement aux prêtres de l’Ancienne Alliance, n’a pas été consacré prêtre par un rite, mais par l’offrande de sa vie.  Fait significatif : à deux reprises, l’Epître emploie cette même expression en parlant des chrétiens : Car par une oblation unique il a rendu parfaits pour toujours ceux qu'il sanctifie (He 10,14; 12,23).  Tout en étant le seul et unique véritable Grand-Prêtre, le Christ fait donc participer les baptisés à son sacerdoce (cf. He 3,14).  Par le baptême, ils sont consacrés pour offrir à Dieu un sacrifice spirituel :  Par lui, offrons à Dieu un sacrifice de louange en tout temps, c'est-à-dire le fruit de lèvres qui confessent son nom (He 13,15).  C’est pourquoi on parle d’un sacerdoce baptismal :  à la suite du Christ, les baptisés s’unissent à Lui pour faire de leur vie une offrande au Père en confessant son nom, en annonçant la bonne nouvelle dans la vie de tous les jours.  On retrouve cette même idée dans d’autres écrits du NT, exprimée en d’autres termes :

- « Si quelqu'un veut venir à ma suite, qu'il se renie lui-même, qu'il se charge de sa croix chaque jour, et qu'il me suive.  Qui veut en effet sauver sa vie la perdra, mais qui perdra sa vie à cause de moi, celui-là la sauvera »  (Lc 9,23-24).

- « Je vous exhorte donc, frères, par la miséricorde de Dieu, à offrir vos personnes en hostie vivante, sainte, agréable à Dieu : c'est là le culte spirituel que vous avez à rendre »  (Rm 12).

D’autres passages utilisent de façon plus explicite le vocabulaire relatif au sacerdoce.  Ainsi, dans l’Apocalypse les chrétiens sont appelés prêtres[1] de Dieu, non pas à titre individuel, mais en tant que peuple sacerdotal et royal (cf. Ap 1,6 ; 5,10 ; 20,6).  La première Épître de Pierre utilise des termes semblables en parlant d’un sacerdoce royal (cf. 1 P 2,9). 

Le sacerdoce des fidèles repose donc sur le baptême qui les a unis au Christ, et il consiste donc dans l’offrande de leur vie à Dieu, en union avec le Christ.  Le Concile Vatican II l’a rappelé dans la constitution sur l’Eglise Lumen Gentium, au n° 34 :

… toutes leurs activités, leurs prières et leurs entreprises apostoliques, leur vie conjugale et familiale, leurs labeurs quotidiens, leurs détentes d’esprit et de corps, si elles sont vécues dans l’Esprit de Dieu, et même les épreuves de la vie, pourvu qu’elles soient patiemment supportées, tout cela devient « offrandes spirituelles, agréables à Dieu par Jésus Christ’» (1 P 2,5).

Cette offrande spirituelle est indissociable de l’offrande du Christ présente dans l’Eucharistie :

« Participant au sacrifice eucharistique, source et sommet de toute vie chrétienne, ils offrent à Dieu la victime divine et s’offrent avec elle. »  (LG 11).

« … les fidèles, eux, par le sacerdoce royal qui est le leur, concourent à l’offrande de l’Eucharistie et exercent leur sacerdoce par la réception des sacrements, l’oraison et l’action de grâces, le témoignage de leur vie, leur renoncement et leur charité effective »  (LG 10).

Reste alors la question : pourquoi faut-il parler d’un sacerdoce ministériel, qui repose sur une consécration particulière, celle de l’ordination ?

4. Sacerdoce baptismal et sacerdoce ministériel

Rappelons que le vocabulaire sacerdotal n’a pas été employé dès l’origine pour les ministres ordonnés[2] ; il était trop lié aux pratiques sacrificielles juives, alors que les chrétiens avaient compris que depuis la mort du Christ, ces sacrifices n’avaient plus de raison d’être.  Pour désigner les fonctions des ministres chrétiens, on employait plutôt la terminologie du gouvernement profane :  episcopos (surveillant) d’où vient le mot évêque, presbyteros (ancien) et diakonos (serviteur).  Toutefois, les écrits du NT ne laissent pas de doute sur l’existence d’un ministère particulier : le Christ choisit des Apôtres pour les associer à sa mission, et ceux-ci choisiront d’autres ministres en leur imposant les mains pour les faire participer à leur charge (cf. 1 Tim 2,8 ; 4,14 ; 2 Co 4,1 ; 5,18 ; 6,3).  C’est que l’action du Christ dans le monde et à travers les siècles passe par son Corps qui est l’Eglise.

Ces ministères « ordonnés »[3] concernent en particulier :

- la célébration de l’Eucharistie (cf. Lc 22,19 ; 1 Co 11,24) ;

Lu sur le site web de bimensuel « L’Homme Nouveau » ce billet rédigé par l'abbé Claude Barthe* le 27 octobre 2019 dans Res Novae 

« Personne ne le conteste : le Pape François est un politique génial. Le document final de l’assemblée du Synode sur l’Amazonie le montre une fois encore.

Tout le monde attendait que le document demande simpliciter que soit désormais possible l’ordination sacerdotale d’hommes mûrs et éprouvés, des viri probati. Il n’en est rien, du moins apparemment : comme si les critiques très fortes venues de toute part avaient été entendues, l’assemblée, guidée d’une main sûre, ne s’est pas engagée en ce sens.

Elargissement

En revanche, elle propose, au n. 111 du document, l’ordination sacerdotale de diacres permanents, éventuellement mariés : il est demandé que l’autorité compétente établisse des critères pour ordonner prêtres des « hommes idoines et reconnus par la communauté, qui exercent un diaconat permanent fécond », lesquels pourront avoir une « famille stable légitimement établie ». Lucarne fort astucieuse par laquelle va pouvoir passer l’ordination des prêtres mariés, sans en avoir trop l’air.

On pourra même se prévaloir du fait que l’on se calque sur la discipline des Eglises orientales, qui font du diaconat une sorte de cliquet : les candidats au sacerdoce qui entendent se marier doivent l’être avant le diaconat, sinon, ils seront tenus au célibat sacerdotal.

Mesure « libératrice »

Ainsi donc, on pourra désormais ordonner prêtres ces presque prêtres que sont les diacres mariés. Et pour accéder au sacerdoce, les candidats mariés pourront d’abord être ordonnés diacres « permanents ». L’étape du diaconat étant au reste une obligation disciplinaire rigoureuse.

Du coup, la mesure « libératrice » n’aura aucun mal à devenir universelle. On devine que les évêques de nos régions, aussi pauvres en prêtres que l’Amazonie, à Langres, à Rodez, à Auch, ne vont pas tarder à demander à pouvoir ordonner prêtres leurs diacres permanents. Le célibat sacerdotal à l’imitation du Christ, gloire ascétique de l’Eglise romaine, aura vécu. »

Ref.Prêtres mariés : la lucarne des diacres permanents

Génial? Il y a de bons et de mauvais génies.  Le diaconat permanent restauré à la suite du concile Vatican II peine déjà aujourd’hui à trouver sa propre voie. Une telle mesure lui porterait un coup mortel …

JPSC

* L'abbé Claude Barthe dirige la lettre mensuelle internationale (français, anglais et italien)d'analyse et de prospective Res Novae, proposée en version papier et en version numérique.

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Le célibat des prêtres, par pertes et profits?

Les "mille signes" du porte-parole des évêques de France

Mgr Bernard Podvin

De Sandro Magister sur chiesa.espressonline.it :

Le prochain synode est déjà en chantier. Sur les prêtres mariés

À la mi-février, le pape François se rendra au Chiapas, où des centaines de diacres mariés demandent à être ordonnés prêtres. En Amazonie aussi, le changement semble proche. Tout cela figurait déjà dans le programme élaboré par le cardinal Martini

ROME, le 9 décembre 2015 – Alors que l’on attend une décision du pape François au sujet de l’accès des divorcés remariés à la communion, question à propos de laquelle deux synodes ont débattu et se sont divisés, on entrevoit déjà quel sera le thème de la prochaine session synodale : les prêtres mariés.

C’est au pape que reviendra le choix du thème, comme pour les synodes précédents et pour celui qui viendra ensuite, indépendamment de ce que pourront proposer les quinze cardinaux et évêques qui constituent le conseil qui sert de pont entre une session et la suivante.

Et plusieurs indices donnent à penser que le prochain sujet de discussion synodale sera les prêtres mariés.

*

Le premier indice est la volonté évidente du pape François de mettre en œuvre le programme présenté en 1999 par le cardinal Carlo Maria Martini dans une intervention mémorable au synode qui s’était tenu cette année-là.

Le prélat jésuite, alors archevêque de Milan, était le leader incontesté de l’aile "liberal" de la hiérarchie catholique. Il déclara qu’il avait "fait un rêve" : celui d’une Église capable de se mettre sans cesse en état de synode et de procéder à une "confrontation collégiale, faisant autorité, de tous les évêques à propos de quelques thèmes essentiels".

Et voici la liste de "thèmes essentiels" qu’il donna :

"Le manque de ministres ordonnés, le rôle de la femme dans la société et dans l’Église, la discipline du mariage, la conception catholique de la sexualité, la pratique pénitentielle, les relations avec les Églises sœurs de l'orthodoxie et, plus généralement, la nécessité de raviver l’espérance œcuménique, le rapport entre la démocratie et les valeurs mais aussi entre les lois civiles et la loi morale".

Parmi les éléments du programme de Martini, les deux synodes qui, jusqu’à présent, ont été ordonnés par le pape François ont discuté justement de "la discipline du mariage" et, en partie, de "la conception catholique de la sexualité".

Rien ne s’oppose, par conséquent, à ce que le "thème essentiel" du prochain synode puisse être celui qui avait été placé avant tous les autres par Martini : "le manque de ministres ordonnés".

*

Le manque de prêtres – normalement, dans l’Église catholique latine, ils doivent être célibataires – se fait particulièrement sentir dans certaines régions du monde. C’est surtout le cas en Amérique latine.

Il y a un an, l’évêque Erwin Kräutler, autrichien de naissance et titulaire de la prélature de Xingu, au Brésil - qui ne dispose que de 25 prêtres pour un territoire plus vaste que l’Italie, ce qui ne permet de célébrer la messe et d’administrer les sacrements que deux ou trois fois par an dans les localités les plus reculées – a transmis au pape François une demande formulée par beaucoup d’évêques ses confrères  : celle de pouvoir pallier le manque de prêtres célibataires en conférant aussi les ordres sacrés à des "viri probati", c’est-à-dire à des hommes d’une vertu éprouvée, mariés.

Cette demande n’était pas nouvelle. Et les évêques brésiliens – mais ils ne sont pas les seuls – l’ont relancée à plusieurs reprises. Le cardinal Claudio Hummes, 81 ans, archevêque émérite de São Paulo, ami et grand électeur de Jorge Mario Bergoglio, l’a également formulée à l’époque où il était, au Vatican, préfet de la congrégation pour le clergé, entre 2006 et 2010.

Aujourd’hui Hummes est président non seulement de la commission pour l’Amazonie de la conférence des évêques du Brésil, mais aussi du Réseau Pan-amazonien qui réunit 25 cardinaux et évêques des pays de cette zone ainsi que des représentants indigènes de diverses ethnies locales. C’est en cette qualité qu’il a déclaré à Radio Vatican, le mois dernier, qu’il "travaille pour qu’il y ait une Église indigène, une Église immergée dans l’histoire, dans la culture et dans la religion des indigènes, une Église qui ait comme guide un clergé indigène. Les indigènes y ont droit. Ils sont l’ultime périphérie que nous ayons, la plus éloignée".

À cette occasion, Hummes n’en a pas dit davantage. Toutefois on sait bien que, dans ce contexte, lorsque l’on parle de "clergé indigène", cela signifie que l’on envisage même un clergé marié.

Le bruit a couru, cette année, que le pape François aurait écrit au cardinal brésilien Claudio Hummes une lettre dans laquelle il apportait son soutien à une réflexion sur le célibat ecclésiastique et sur l’ordination de "viri probati". Le père Federico Lombardi a nié l’existence de cette lettre. Mais il a ajouté qu’"il est vrai, en revanche, que le pape a invité, en plus d’une occasion, les évêques brésiliens à rechercher et à proposer avec courage les solutions pastorales qui permettraient, selon eux, de traiter les grands problèmes pastoraux de leur pays".

*

Dans une autre partie de l'Amérique latine, le Chiapas, situé au sud du Mexique, la pression en faveur de l’ordination de prêtres mariés s’est concrétisée, ces dernières décennies, par l’ordination d’une quantité exorbitante de diacres indigènes - plusieurs centaines - dans un diocèse très étendu comme celui de San Cristobal de Las Casas, où l’on ne compte que quelques dizaines de prêtres, presque tous âgés.

L'ordination en masse de ces diacres, qui étaient tous mariés, a atteint son point culminant pendant les quarante années - de 1959 à 2000 - de l’épiscopat de Samuel Ruiz Garcia, rendu célèbre par ses contacts avec le sous-commandant Marcos, lors de la longue lutte qui, au Chiapas, opposa l'Ejercito Zapatista de Liberacion au gouvernement fédéral mexicain.

Cependant, en 2000, Ruiz Garcia ayant donné sa démission, Rome ordonna de suspendre les ordinations d’autres diacres et interdit l'usage consistant à appeler "diacres indigènes" ceux qui avaient été ordonnés, comme s’ils avaient constitué un type nouveau et différent de ministres de l’Église. Rome ordonna par ailleurs  à leurs épouses de ne pas se faire appeler "diaconesses" et, plus encore, de ne pas faire croire, en s’appuyant sur l’usage consistant à leur imposer les mains lors de l’ordination diaconale de leur mari, qu’elles avaient reçu, elles aussi, une ordination sacramentelle. Enfin il fut demandé aux diacres déjà ordonnés de déclarer publiquement que leur ordination s’arrêtait là et qu’elle ne constituait en aucune manière une étape vers une future ordination sacerdotale, qui aurait fait d’eux des prêtres mariés :

> Congregación para el culto divino y la disciplina de los sacramentos. Carta al obispo de San Cristóbal de Las Casas, 20 de julio de 2000

Mais, une fois Bergoglio élu pape, l’interdiction a été révoquée. Au mois de mai 2014, Rome a autorisé le successeur de Ruiz Garcia, l’évêque Felipe Arizmendi Esquivel, à procéder de nouveau à des ordinations diaconales. Et l’évêque a immédiatement annoncé qu’il en avait programmé une centaine :

> Autoriza el Vaticano ordenar más diáconos permanentes en Chiapas

Dans le même temps, à Rome, le pape François procédait à un profond remaniement de la direction et du personnel de la congrégation vaticane pour le clergé, qui constituait le principal foyer de résistance à la création d’un clergé marié.

Mais ce n’est pas tout. Il est désormais certain que François, lors de son prochain voyage intercontinental qui le conduira, à la mi-février, au Mexique, fera étape précisément au Chiapas, à San Cristobal de Las Casas.

Le 10 février dernier, François, qui recevait à la maison Sainte-Marthe douze prêtres, dont cinq qui ont abandonné leur ministère parce qu’ils se sont mariés, a déclaré, en réponse à une question : "Le problème est présent dans mon agenda".

Et certains observateurs entrevoient déjà une étape de plus : que François remette en discussion non seulement le célibat du clergé, mais également l’interdiction de conférer les ordres sacrés aux femmes. Ce que souhaite, par exemple, une religieuse bénédictine américaine bien connue, Joan Chittister :

> Ordination of married men would cause other major changes within the church

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Les précédents articles de www.chiesa à ce sujet :

> Journal du Vatican / Des prêtres contre le célibat. En Autriche, c'est la deuxième fois (20.3.2012)

> Mariés et ordonnés. La série B du clergé catholique (16.11.2011)

> Benoît XVI "repense" le célibat du clergé. Pour le renforcer (15.6.2010)

> Eunuques pour le Royaume des Cieux. Le débat sur le célibat (28.6.2010)

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Traduction française par Charles de Pechpeyrou, Paris, France.

De l'abbé Rimaz sur le Suisse rom@in :

Grande découverte: le célibat n'est pas un dogme

Le clivage entre le Pape Benoît XVI et le Pape François est médiatiquement entretenu. Ratzinger était très conservateur, Bergoglio serait plutôt révolutionnaire et changerait enfin l'Eglise sur certains points "moraux", tels que le célibat des prêtres, les divorcés remariés ou l'homosexualité. Ces trois points restent très médiatiques, car objet de tensions qui rendent intéressant le débat, source de polémique.

Certains pensent avoir révolutionné la science, inventé la poudre ou découvert une nouvelle planète dans le système solaire: le célibat n'est pas un dogme !

En effet, dans une interviewe, le futur secrétaire d’Etat du Saint-Siège, Mgr Pietro Parolin, laisse entendre que le célibat des prêtres peut être discuté car il n’est pas un dogme mais une tradition ecclésiastique

L'Eglise a toujours enseigné cette vérité. Le célibat reste un trésor que les prêtres portent dans des vases d'argiles. Pour l'Eglise, la vocation au célibat demeure un critère fondamental pour le discernement d'une vocation sacerdotale.

Lire aussi : 

http://www.hommenouveau.fr/index.php?id_billet=652#main

Du journal La Croix :

« C’est parce que je crois à la beauté du célibat qu’il doit devenir libre ! »

Plusieurs nouveaux cas de pédophilie dont se sont rendus coupables des membres du clergé ont à nouveau défrayé la chronique durant ces derniers jours. On saluera, à ce propos, le courage d'Eric de Beukelaer, doyen du centre-ville de Liège, qui a accepté de rencontrer sur un plateau de télévision les mères de deux victimes et de répondre aux rudes interpellations du présentateur. Et que pouvait-il faire d'autre sinon exprimer notre honte et notre tristesse face à des comportements que rien ne peut justifier? On retiendra aussi son appel en faveur d'un environnement affectif équilibrant dont doivent bénéficier ceux qui se sont engagés dans un célibat consacré; à ce propos, nous pouvons nous interroger sur la façon dont nous entourons et soutenons nos prêtres...

C'est le moment de reproduire ces propos du cardinal Ouellet formulés il y a quatre ans lors d'une veille de prière pénitentielle en l’église Saint-Ignace de Rome, dans le cadre du symposium sur les abus sexuels sur mineurs organisé par l’Université pontificale grégorienne du 6 au 9 février 2012 :

Homélie du card. Ouellet

Chers frères évêques et prêtres, chers frères et soeurs dans le Christ

Dans le contexte de la réflexion que nous effectuons au cours de ce Symposium « Vers la guérison et le renouveau », nous nous rappelons que nous sommes ici ce soir non seulement comme croyants, mais aussi comme pénitents.

La tragédie de l’abus sexuel de mineurs perpétré par des chrétiens, spécialement lorsque commis par des membres du clergé, est une source de grande honte et un énorme scandale. C’est un péché contre lequel Jésus lui-même s’est prononcé : « Si on lui attachait au cou une meule de moulin et qu'on le précipite à la mer, ce serait mieux pour lui que d'entraîner au péché un seul de ces petits » (Lc 17, 2). L’abus est un crime qui en fait provoque une authentique expérience de mort pour des victimes innocentes, que Dieu seul peut réellement ressusciter à une vie nouvelle par la puissance de l’Esprit-Saint. Ainsi, avec une profonde conviction et conscience de ce que nous faisons présentement, nous nous tournons vers le Seigneur et nous l’implorons.

Ce geste de purification engage l’Église tout entière, et chacun de nous - évêques, supérieurs religieux, éducateurs, tous les chrétiens – souffre de ce qui est arrivé. Nous demandons que l’Esprit de Dieu, qui guérit et renouvelle radicalement toutes choses, descende sur nous.

Comme membres de l’Église, vous devons avoir le courage de demander humblement le pardon de Dieu, et aussi le pardon de ses « petits » qui ont été blessés ; nous devons demeurer près d’eux sur leur chemin de souffrance, en cherchant de toutes les manières possibles à guérir et soigner leurs blessures selon l’exemple du Bon Samaritain. Le premier pas sur cette route est de les écouter attentivement et de croire leurs histoires douloureuses.

Le chemin de renouveau pour l’Église, qui continuera à éduquer les gens et à établir ses propres structures pour aider à prévenir des crimes semblables, doit inclure le sentiment de « plus jamais ». Comme le disait le Bienheureux Jean-Paul II : « Il n'y a pas de place dans le sacerdoce et dans la vie religieuse pour quiconque pourrait faire du mal aux jeunes » (Allocution aux Cardinaux des États-Unis, 23 avril 2002, n. 3). C’est intolérable que l’abus d’enfants puisse survenir à l’intérieur de l’Église ! Plus jamais !

Avec tristesse, nous voyons tous trop bien que l’abus sexuel des enfants se retrouve partout dans la société moderne. C’est notre profonde espérance que l’engagement de l’Église à affronter ce grand fléau encouragera le renouveau en d’autres communautés et instances de la société affectées par cette tragédie.

Dans ce chemin nouveau, nous, Chrétiens, devons être conscients que seule la foi peut garantir une oeuvre authentique de renouveau dans l’Église : la foi comprise comme personnelle, comme une relation d’amour réelle et vivifiante avec Jésus-Christ. Soucieux de nos propres lacunes de foi vivante, nous demandons au Seigneur Jésus de nous renouveler tous et chacun et de nous conduire par son agonie sur la Croix jusqu’à la joie de la Résurrection.

Quelquefois la violence a été commise par des personnes profondément dérangées ou par d’autres qui ont été elles-mêmes abusées. Il était nécessaire de prendre des mesures à leur endroit et de les empêcher de poursuivre toute forme de ministère dont elles n’étaient évidemment pas dignes. Cela ne s’est pas toujours fait correctement et, une fois encore, nous nous excusons auprès des victimes.

Ayant appris de cette terrible et humiliante expérience, les Pasteurs de l’Église ont le grave devoir d’être responsables du discernement et de l’acceptation des candidats qui veulent servir dans l’Église, en particulier de ceux qui aspirent au ministère ordonné.

Encore choqués par ces tristes événements, nous espérons que cette Veillée liturgique nous aidera à voir ces péchés horribles qui se sont produits dans le Peuple de Dieu à la lumière de l’histoire du salut, une histoire que nous avons retracée ensemble ce soir. C’est une histoire qui parle de notre misère, de nos fautes répétées, mais surtout de la miséricorde infinie de Dieu, dont nous avons toujours besoin.

Aussi nous confions-nous entièrement à la puissante intercession du Fils de Dieu qui s’est « dépouillé lui-même » (Ph 2, 7) dans le mystère de l’Incarnation et de la Rédemption, et qui a pris sur lui toute forme de mal, même ce mal, en détruisant son pouvoir de sorte que celui-ci n’ait pas le dernier mot.

Le Christ ressuscité, en fait, est la garantie et la promesse que la vie triomphe de la mort. Il est capable d’apporter le salut à toute personne.

En poursuivant notre veillée de prière, prions, avec les mots du Pape Benoît XV, pour une appréciation plus profonde de nos vocations respectives, de manière à redécouvrir les racines de notre foi en Jésus-Christ et à nous abreuver profondément à l’eau vive qu’il nous offre par son Église (cfr. Lettre pastorale aux Catholiques d’Irlande).

Puisse l’Esprit Saint, lui qui est Seigneur et qui donne la vie, lui toujours à l’oeuvre dans le monde, descendre sur nous et nous aider par les prières de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l’Église, dont la puissante intercession nous soutient et nous accompagne pour être dociles et réceptifs à l’amour divin. Amen.

Card. Marc Ouellet