De CBS.NEWS.com :

Le gouvernement canadien estime que les excuses du pape ne sont pas suffisantes pour les abus commis à l'encontre des enfants autochtones.

Le gouvernement canadien a clairement indiqué mercredi que les excuses présentées par le pape François aux peuples autochtones pour les abus commis dans les pensionnats administrés par l'église du pays n'allaient pas assez loin, suggérant que la réconciliation sur cette histoire difficile est toujours en cours.

La réaction officielle du gouvernement est intervenue alors que François est arrivé à Québec pour rencontrer le Premier ministre Justin Trudeau et la gouverneure générale Mary Simon à sa résidence de Québec, la Citadelle, deuxième étape de la visite d'une semaine de François au Canada.

Les critiques du gouvernement font écho à celles de certains survivants et concernent l'omission par François de toute référence aux abus sexuels subis par les enfants autochtones dans les écoles, ainsi que sa réticence initiale à désigner l'Église catholique comme institution responsable.

François a déclaré qu'il effectuait un "pèlerinage de pénitence" pour expier le rôle de l'Église dans le système des pensionnats, dans lequel des générations d'enfants indigènes ont été arrachés de force à leur foyer et contraints de fréquenter des pensionnats gérés par l'Église et financés par le gouvernement pour les assimiler à la société chrétienne canadienne. Le gouvernement canadien a déclaré que les abus physiques et sexuels étaient monnaie courante dans ces écoles et que les élèves étaient battus pour avoir parlé leur langue maternelle.

Lundi, François a présenté ses excuses pour le "mal" du personnel ecclésiastique qui travaillait dans ces écoles et pour l'effet "catastrophique" du système scolaire sur les familles indigènes. Dans un discours prononcé mercredi devant les autorités gouvernementales, François a présenté de nouvelles excuses et a qualifié le système scolaire de "déplorable".

Francis a noté que le système scolaire était "promu par les autorités gouvernementales de l'époque" dans le cadre d'une politique d'assimilation et d'émancipation. Mais répondant aux critiques, il a ajouté que "les institutions catholiques locales ont joué un rôle" dans la mise en œuvre de cette politique.

Les peuples autochtones demandent depuis longtemps que le pape assume la responsabilité non seulement des abus commis par des prêtres et des ordres religieux catholiques individuels, mais aussi du soutien institutionnel de l'Église catholique à la politique d'assimilation et de la justification religieuse du XVe siècle par la papauté de l'expansion coloniale européenne visant à répandre le christianisme.

Plus de 150 000 enfants autochtones du Canada ont été arrachés à leur foyer entre le 19e siècle et les années 1970 et placés dans des écoles dans le but de les isoler de l'influence de leur famille et de leur culture.

M. Trudeau, un catholique dont le père, Pierre Trudeau, était premier ministre à l'époque où les derniers pensionnats étaient en activité, a insisté sur le fait que l'Église catholique en tant qu'institution était à blâmer et devait faire davantage pour se racheter.

S'exprimant devant François, il a noté que la Commission de vérité et de réconciliation du Canada avait demandé en 2015 que des excuses papales soient présentées sur le sol canadien, mais que la visite de François "n'aurait pas été possible sans le courage et la persévérance" des survivants des Premières nations, des Inuits et des Métis qui se sont rendus au Vatican au printemps dernier pour réclamer des excuses.

"Des excuses pour le rôle que l'Église catholique romaine, en tant qu'institution, a joué dans les mauvais traitements sur les plans spirituel, culturel, émotionnel, physique et sexuel que les enfants autochtones ont subis dans les pensionnats gérés par l'Église", a déclaré M. Trudeau.

Le gouvernement canadien a présenté des excuses pour son rôle dans l'héritage des écoles. L'ancien Premier ministre Stephen Harper a présenté des excuses officielles au sujet des pensionnats au Parlement en 2008, les qualifiant de triste chapitre de l'histoire du Canada et affirmant que la politique d'assimilation forcée a causé de grands dommages.

Dans le cadre du règlement d'un procès impliquant le gouvernement, les églises et les quelque 90 000 élèves survivants, le Canada a versé des réparations se chiffrant en milliards de dollars transférés aux communautés autochtones. L'Église catholique, pour sa part, a versé plus de 50 millions de dollars et a l'intention d'ajouter 30 millions de dollars supplémentaires au cours des cinq prochaines années.

M. Trudeau a laissé entendre que l'Église devait faire beaucoup plus et que, bien que la visite de François ait eu "un impact énorme" sur les survivants, elle ne constituait qu'une première étape.

Avant l'arrivée de François à Québec, le ministre des Relations Couronne-Indigène, Marc Miller, a déclaré que les "lacunes" dans les excuses de François ne pouvaient être ignorées.

Faisant écho aux critiques de certains survivants des écoles, M. Miller a noté que M. Francis n'avait pas mentionné les abus sexuels dans sa liste des abus subis par les enfants autochtones dans les écoles. Lundi, Francis a plutôt énuméré les abus physiques, verbaux, psychologiques et spirituels. En outre, M. Miller a noté que François a parlé lundi du "mal" commis par des chrétiens individuels "mais pas de l'Église catholique en tant qu'institution".

Phil Fontaine, survivant d'abus sexuels dans les écoles et ancien chef national de l'Assemblée des Premières Nations, a déclaré que la référence supplémentaire faite mercredi aux "institutions catholiques locales" allait au-delà des excuses initiales de François et qu'elle était significative et le plus proche qu'il pouvait avoir de s'excuser pour l'ensemble de l'Église au Canada.

"Cela reflète la réalité que l'Église catholique au Canada n'est pas une seule institution. Elle est composée d'environ 73 institutions juridiques différentes, qui étaient toutes défenderesses dans les poursuites judiciaires", a déclaré M. Fontaine dans un communiqué.

La visite de François a suscité des émotions mitigées chez les survivants et leurs proches, ainsi que chez les dirigeants et les membres des communautés autochtones. Certains ont accueilli ses excuses comme étant authentiques et utiles pour les aider à guérir. D'autres ont déclaré qu'il ne s'agissait que de la première étape d'un long processus de réconciliation. D'autres encore ont déclaré qu'elles n'allaient pas assez loin dans la prise en charge de la responsabilité de torts institutionnels remontant à plusieurs siècles.

François lui-même a reconnu que les blessures prendront du temps à guérir et que sa visite et ses excuses n'étaient que des premiers pas. Mercredi, il s'est engagé, ainsi que l'Église locale canadienne, à "avancer sur un chemin fraternel et patient avec tous les Canadiens, dans le respect de la vérité et de la justice, en travaillant à la guérison et à la réconciliation, et en s'inspirant constamment de l'espoir".

"Nous souhaitons renouveler la relation entre l'Église et les peuples autochtones du Canada, une relation marquée à la fois par un amour qui a porté des fruits exceptionnels et, tragiquement, par des blessures profondes que nous nous engageons à comprendre et à guérir", a-t-il déclaré.

Mais il n'a pas énuméré de mesures spécifiques que le Saint-Siège était prêt à prendre.

M. Trudeau a lui aussi déclaré que la visite était un début et que la réconciliation était le devoir de chacun. "Il est de notre responsabilité de voir nos différences non pas comme un obstacle mais comme une occasion d'apprendre, de mieux se comprendre et de passer à l'action."