De Franca Giansoldati sur Il Messaggero :

« Le pape Léon risque le stress ». Son ami le prieur des Augustins parle : « A Castel Gandolfo, il se reposera »

"Il travaille à un rythme très élevé, il écrit aussi sa première encyclique. Et l'automne sera lourd«

Dimanche 6 juillet 2025

« Quand il m'a informé qu'il prendrait une période de repos en allant à Castel Gandolfo, je m'en suis personnellement réjoui. Je sais qu'il travaille beaucoup, à un rythme effréné. C'est quelqu'un d'infatigable et je sais que par caractère, il ne recule jamais. Mais dernièrement, je l'ai même vu perdre un peu de poids". Le père Alejandro Moral, prieur général de l'ordre des Augustins, Espagnol originaire de Burgos où il est né il y a 70 ans, est l'un des amis les plus proches de Prevost et raconte, de très près, à quoi ont ressemblé ces deux premiers mois en tant que pontife. Le père Moral parle assis dans le bureau qui a été celui du père Prévost pendant douze ans, à la curie générale.

Vous qui le connaissez bien, pensez-vous qu'il tire un peu sur la corde ?

"Le risque de stress existe. Il est de nature à être proche de tout le monde, à prendre des charges et des responsabilités, il a toujours travaillé sans relâche. Je me souviens que même lorsqu'il était prieur, il était le premier à franchir le seuil de la chapelle, tôt le matin, et le soir, dans sa chambre, la lumière restait allumée jusqu'à une heure très tardive. Je m'en souviens parce que nous étions en face l'un de l'autre. Maintenant qu'il est pape, les choses n'ont pas beaucoup changé et il a beaucoup plus de responsabilités. Néanmoins, il s'efforce de ne déplaire à personne. Il répond à de nombreux messages sur whatsapp même à trois heures du matin, manifestement lorsqu'il arrive à la fin de sa journée, avant d'aller se coucher. C'est sa nature. Fiable, constant, préparé, jamais négligent".

Ses activités publiques seront-elles totalement suspendues à Castel Gandolfo ?

"Ses engagements publics ont été réduits à l'essentiel, il récitera l'Angélus et célébrera les dimanches dans les paroisses voisines. À la Villa Barberini, je sais qu'il commencera à travailler sur sa première encyclique".

Le titre est-il déjà connu ?

"Je ne pense pas, il m'a dit l'autre jour qu'il utiliserait ces deux semaines pour élaborer la colonne vertébrale du texte. Il est évident qu'il y travaille déjà, mais il est obligé de le faire le soir ou dans les coupures et il aurait besoin de plus de temps, ce qui se produira pendant les vacances. Pour ce qui est du titre, je ne sais pas, mais je peux imaginer qu'il s'agira de quelque chose en rapport avec les concepts évoqués dès les premières heures de son élection. Le thème de la paix, de la doctrine sociale, de l'unité, de l'intelligence artificielle. Mais ce sont des déductions...".

À Castel Gandolfo, il pourra reprendre la raquette de tennis...

"En fait, il n'a jamais arrêté. Même si, en deux mois, il ne l'a fait qu'une seule fois, il y a deux semaines, en venant ici même, à la maison des Augustins. Il a joué avec son secrétaire personnel, le père Edgar. C'était l'un de ses très rares moments de loisir. Ce temps lui manque aujourd'hui. Dans le passé, nous avons également joué ensemble, nous nous sommes affrontés de nombreuses fois sur le terrain synthétique au-dessus de la curie générale.

Où il a également joué la veille de son élection au poste de pape ?

"Exactement, juste là. C'est un bon jeu, et puis il y a de grandes plantes tout autour et on ne voit personne".

Pour les vacances, Léon XIV est contraint de s'installer à la Villa Barberini et non plus au palais où les papes séjournent depuis Urbain VIII, puisqu'il est devenu un musée. Le regrette-t-il ?

« Pour moi, l'important est qu'il se repose car ensuite l'attend un automne lourd, très dense, entre les engagements du Jubilé, les rendez-vous et les voyages ».

La rumeur veut qu'il change toute l'équipe gouvernementale....

"Les nominations interviendront après l'été. Cette pause l'aidera certainement à faire la part des choses. Le temps disponible sera alors mis à profit pour rédiger l'encyclique".

Pensez-vous qu'il s'agira d'un pape qui voyagera beaucoup ?

"Cette année, à part le voyage en Turquie, je ne pense pas qu'il y aura d'autres voyages, étant donné qu'il y a le Jubilé au milieu et tant d'autres engagements. En revanche, l'année prochaine, je pense que nous le verrons avec sa valise à la main, ce qu'il faisait toujours lorsqu'il était prieur. Lorsqu'il a quitté l'ordre après avoir été élu pour deux mandats, il a été salué par tout le monde par une ovation qui a duré plus de dix minutes. Il nous a longtemps gouvernés avec droiture, jugement, loyauté et transparence. Une personne d'un rare équilibre".

On dit qu'il sait jouer (et chanter), est-ce vrai ?

"Il joue du piano. Il a étudié la musique dans son enfance, il lit les partitions. Quelques jours après l'élection, il a reçu un chef d'orchestre italien très connu et Léon XIV a joué au piano un morceau pas facile de Bela Bartok".

La curie des Augustins, qui lui est familière, deviendra-t-elle une sorte de Santa Marta ?

(rires) "Le pape ne voudrait jamais que cette maison devienne Santa Marta deux. Il a d'autres idées.

Selon vous, quelle relation entretiendra-t-il avec la presse et quelle politique de communication mènera-t-il ?

"Il sait bien que sans communication, il est compliqué pour une organisation complexe d'avancer. Pour lui, la communication est fondamentale. Quand les Augustins n'avaient pas de page web, c'est lui qui l'a voulue et c'est lui qui l'a créée, matériellement".

Ce qu'il a dit à plusieurs reprises lorsqu'il était cardinal sur de nombreux sujets, par exemple sur la guerre d'agression en Ukraine, pensez-vous que maintenant qu'il est Pape, c'est toujours sa façon de penser ?

"Je pense que oui, seulement maintenant il doit faire face à la diplomatie et c'est compréhensible pour son rôle.

Quel est son lien avec Rome ?

"Il aime tellement cette ville. Il y est venu pour la première fois en 1981 pour étudier, il y est resté trois ans, puis il est revenu en 2001 jusqu'en 2013, il connaît très bien Rome. Il la porte dans son cœur".