De George Weigel sur First Things :

LE SYNODE SUR LA SYNODALITÉ À MI-PARCOURS

10 . 25 . 23

Le Synode sur la synodalité qui se réunit ce mois-ci est le premier d'une assemblée synodale en deux parties ; la deuxième session est prévue dans un an, en octobre 2024. Personne ne sait exactement ce qui se passera d'ici là en termes d'établissement de l'ordre du jour et de processus, mais certaines questions importantes ont été soulevées, et certaines préoccupations sérieuses ont fait surface, au cours de la première moitié de cette double session synodale.   

De quoi s'agit-il ? L'Instrumentum Laboris (document de travail) du Synode fait référence au "Synode ... au cours duquel se déroulera la XVIe Assemblée générale ordinaire du Synode des évêques". S'agit-il d'un sandwich synodal, dans lequel ce qui était autrefois connu sous le nom de Synode des évêques se déroule au sein du "Synode" ? Quelle est l'autorité d'un sandwich synodal ? Qu'est-ce que le "Synode", le rôle et l'autorité des évêques en son sein ?  

Récupération de quoi ? L'invention de quoi ? Depuis sa création en 2021, il a été dit, notamment par le pape, que ce "processus synodal" récupérait une ancienne pratique chrétienne qui n'avait jamais été perdue dans l'Orient chrétien, mais qui était restée en jachère dans l'Occident chrétien pendant des siècles. Il convient toutefois de noter que pas un seul ecclésiastique de l'Orient chrétien, catholique ou orthodoxe, ne reconnaît dans le Synode-2023 ce que l'on entend dans leurs églises par "Synode". Rien n'a été récupéré dans ce processus, mais quelque chose est en train d'être inventé. Qu'est-ce que c'est ?

De la théologie, s'il vous plaît. Les conversations "dans l'Esprit" au cours des discussions en petits groupes étroitement contrôlées du Synode 2023 ont trop souvent été dominées par des clichés sociologiques, et non par une théologie sérieuse. C'est particulièrement vrai de la discussion sur les Ordres sacrés et sur les personnes que l'Église peut ordonner, dans laquelle les considérations théologiques - la relation conjugale du Christ à l'Église, par exemple - ont rarement été abordées. Pourtant, c'est précisément l'utilisation de clichés sécularisés qui a conduit à l'implosion, dans les années 1980, du dialogue anglican-catholique, autrefois prometteur, lorsque l'archevêque de Canterbury a expliqué à Jean-Paul II que la décision de l'Église d'Angleterre d'ordonner des femmes prêtres était fortement influencée par le changement social (par exemple, si Margaret Thatcher peut être Premier ministre du Royaume-Uni, pourquoi l'Église d'Angleterre n'ordonnerait-elle pas des femmes ?) Un raisonnement tout aussi boiteux, dépourvu de théologie sérieuse, s'est manifesté dans les discussions des petits groupes sur l'évangélisation, souvent encadrées par des notions séculières d'inclusion qui n'ont pas grand-chose à voir avec la conversion au Christ. Et où, au cours des deux derniers millénaires, l'Église catholique a-t-elle décrit et catégorisé les personnes en fonction de leurs désirs sexuels (c'est-à-dire en tant que "catholiques LGBTQ+") ? N'y a-t-il pas là un sérieux problème théologique ?

Élargir le champ d'action. Il semble probable que les protagonistes du Synode 2024 seront les mêmes que ceux réunis à Rome ce mois-ci. Cependant, cela soulèverait de sérieuses questions sur une assemblée qui prétend être représentative de l'Église universelle. Au cours des trois dernières semaines, il est devenu évident que le Synode 2023 (qui n'est pas sans rappeler la "Voie synodale" allemande) est en grande partie une assemblée de professionnels de l'Église, et d'un groupe étroit de professionnels de l'Église. Il semble qu'il n'y ait pas un seul prêtre de paroisse au Synode-2023. Les religieuses des instituts de vie consacrée en pleine croissance sont notablement absentes, tandis que les religieuses des communautés mourantes sont présentes et bien en vue. Les responsables de ministères d'évangélisation dirigés par des laïcs, comme FOCUS (le Mouvement des étudiants universitaires catholiques), sont absents, tandis que d'autres laïcs catholiques sont présents parce qu'ils cochent certaines cases dans le jeu de la politique identitaire.   

Qu'est-ce qui ne va pas avec un vrai débat ? La méthodologie "Conversation dans l'Esprit" des petits groupes du Synode 2023 ne décourage pas seulement l'engagement des différences ; elle interdit pratiquement d'en discuter, parce que les participants sont censés "écouter", et non débattre. Ce qui signifie bien sûr esquiver les questions. La méthode suggère également que toutes les opinions sont égales (parce qu'elles sont supposées être inspirées par l'Esprit), ce qui est à la fois un non-sens et une insulte à l'Esprit Saint. Le même manque de véritable tolérance - l'engagement des différences dans un lien de charité et de civilité - a entaché les congrégations générales du Synode, où les personnes autorisées à s'exprimer sont soigneusement choisies par les responsables du Synode et se limitent ensuite à de très brèves déclarations, sans aucune question de suivi.

Le néocolonialisme est bien vivant. L'accent mis par le Synode sur certaines questions "brûlantes" - l'ordination des femmes, l'anthropologie alphabétique des activistes LGBTQ+ présents - semble, pour de nombreux évêques africains et asiatiques, un autre exercice du néo-colonialisme contre lequel le pape a mis en garde. Cette question doit être abordée avant le Synode 2024, et les parties vivantes de l'Église mondiale, en particulier celles d'Afrique, doivent bénéficier de plus de respect pour leur expérience et leurs préoccupations qu'elles n'en ont reçu ce mois-ci.

La chronique de George Weigel "The Catholic Difference" est publiée par le Denver Catholic, la publication officielle de l'archidiocèse de Denver.

George Weigel est Distinguished Senior Fellow du Ethics and Public Policy Center de Washington, D.C., où il est titulaire de la chaire William E. Simon d'études catholiques.