D'Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican :

Léon XIV et le début du changement générationnel

De Riccardo Cascioli sur la NBQ :

« Arrêtez la barbarie à Gaza » : le pape appelle la communauté internationale

Il faut mettre un terme « immédiatement à la barbarie de la guerre » et appeler la communauté internationale à « faire respecter le droit humanitaire (…) ainsi que l'interdiction des châtiments collectifs, de l'usage indiscriminé de la force et des déplacements forcés de populations ». Les paroles prononcées hier par le pape Léon XIV à l'Angélus étaient fortes et claires.

Le pape Léon XIV a clairement condamné les actions et les projets du gouvernement israélien à Gaza. Lors de son entretien téléphonique d'une heure vendredi, le Premier ministre Benjamin Netanyahou n'a manifestement pas réussi à convaincre le pontife de ses raisons et de sa bonne foi. Et l'invitation qui lui a été adressée à se rendre en Israël ressemble à une tentative désespérée – et vaine – de gagner en crédibilité auprès du Saint-Siège après l'attaque imprudente contre la paroisse catholique de Gaza, le jeudi 17 juillet, qui a coûté la vie à trois personnes et en a blessé de nombreuses autres.

L'histoire de l'erreur, qui est la version officielle du gouvernement israélien, n'a pas du tout convaincu et c'est le secrétaire d'État, le cardinal Pietro Parolin, dans une déclaration du samedi 19 juillet sur Tg2 , qui a exprimé ce sentiment explicitement : « Donnons-leur le temps nécessaire pour qu'ils nous disent réellement ce qui s'est passé », a déclaré Parolin, « s'il s'agissait vraiment d'une erreur, ce qui peut légitimement être mis en doute, ou s'il y avait une intention d'attaquer directement une église chrétienne, sachant combien les chrétiens sont un élément de modération dans le cadre du Moyen-Orient et aussi dans les relations entre Palestiniens et Juifs. » ( Sur la photo de gauche, le cardinal Pizzaballa rend visite aux blessés de l'attaque contre l'église catholique de Gaza .)

Mais le discours du pape à l'Angélus hier ne concernait pas seulement les chrétiens pris pour cible par l'armée israélienne – auxquels il a également adressé de profonds encouragements – mais la guerre dans son ensemble, une barbarie qu'il faut arrêter. Tout aussi barbare que le massacre commis par les terroristes du Hamas le 7 octobre 2023, la réponse du gouvernement israélien et son action militaire de grande ampleur, qui ne fait aucune distinction entre cibles civiles et militaires, doivent l'être aussi.

Dans une interview accordée au Corriere della Sera, l'ambassadeur d'Israël en Italie, Jonathan Peled, tout en regrettant l'attaque contre la paroisse catholique, a déclaré : « Les terroristes sont partout, même dans les bâtiments publics comme les écoles et, malheureusement, les lieux de culte. Ils utilisent les Palestiniens comme boucliers humains. Nos forces combattent et ripostent aux attaques du Hamas. Parfois, elles parviennent à atteindre le point précis d'où proviennent ces attaques, mais d'autres fois, de manière totalement involontaire, elles ne parviennent pas à atteindre précisément les terroristes. »

S'il est vrai que le Hamas utilise les civils comme bouclier et utilise ensuite cet argument de propagande, cela ne justifie en rien les dizaines de milliers de civils tués par Israël au cours de ces vingt mois de guerre. La question des boucliers humains est désormais devenue un prétexte pour cibler aveuglément quiconque, y compris les femmes et les enfants, afin de forcer la population palestinienne à partir.

Et en tout état de cause, rappelant le respect du droit humanitaire , le pape Léon XIV réaffirme « la validité permanente de la  loi morale pendant les conflits armés », comme l'indique le n° 2312 du Catéchisme de l'Église catholique, qui cite également la Constitution pastorale Gaudium et Spes où il est affirmé que « ce n'est pas parce qu'une guerre a malheureusement éclaté que tout est permis entre les parties au conflit ». Cela inclut également l'utilisation sans scrupules de la faim comme arme de guerre, qui viole, comme le rappelle le Compendium de la doctrine sociale de l'Église, « le principe d'humanité, inscrit dans la conscience de chaque personne et de chaque peuple », qui « comporte l'obligation de protéger la population civile des effets de la guerre » (n° 505).

Le Pape rappelle à juste titre qu'il est du devoir de la communauté internationale d'intervenir non seulement pour garantir le respect du droit humanitaire, mais aussi pour empêcher la poursuite des châtiments collectifs infligés à un peuple, l'usage aveugle de la force et les déplacements forcés de populations. Cela revient à dire : arrêtez Israël, arrêtez le gouvernement Netanyahou. Et ce n'est pas tout, il faut l'ajouter, car en Syrie aussi, des massacres de minorités religieuses sont perpétrés, dans le silence total de l'Occident ( voir ici ).

Il ne s'agit en aucun cas d'une position partisane, car la condamnation de cette barbarie concerne également le Hamas, car la haine et le désir d'anéantir l'ennemi habitent aussi les différentes factions palestiniennes. Mais à l'heure actuelle, nous ne pouvons ignorer les violations flagrantes du droit international par Israël. Son gouvernement est asservi par l'illusion que sa sécurité et son droit à l'existence dépendent uniquement du recours à la force. C'est pourquoi il a ouvert des fronts de guerre non seulement dans les territoires palestiniens, mais aussi au Liban, en Syrie, en Iran et au Yémen.

Dans ces conditions, un cessez-le-feu effectif ne sera possible que si le gouvernement israélien est contraint de changer de stratégie, de renoncer au moins à l’expansion de ses territoires ; et d’autre part, si le Hamas et ses sponsors sont contraints de renoncer à la destruction d’Israël et du peuple juif.

Lors de l'audience générale du 23 mars 2011, le pape Benoît XVI a consacré sa catéchèse à saint Laurent de Brindisi (source) :

Chers frères et sœurs,

Je me souviens encore avec joie de l’accueil festif qui m’a été réservé en 2008 à Brindisi, la ville où, en 1559, naquit un éminent docteur de l’Eglise, saint Laurent de Brindisi, nom que Giulio Cesare Rossi prit en entrant dans l’Ordre des capucins. Dès son enfance, il fut attiré par la famille de saint François d’Assise. En effet, orphelin de père à l’âge de sept ans, il fut confié par sa mère aux soins des frères conventuels de sa ville. Quelques années plus tard, toutefois, il s’installa avec sa mère à Venise, et c’est précisément en Vénétie qu’il connut les capucins qui, à cette époque, s’étaient placés généreusement au service de l’Eglise tout entière, pour approfondir la grande réforme spirituelle promue par le Concile de Trente. En 1575, Laurent, à travers la profession religieuse, devint frère capucin, et en 1582, fut ordonné prêtre. Dès l’époque de ses études ecclésiastiques, il révéla les éminentes qualités intellectuelles dont il était doté. Il apprit facilement les langues anciennes, comme le grec, l’hébreu et le syriaque, et modernes, comme le français et l’allemand, qui s’ajoutaient à sa connaissance de la langue italienne et de la langue latine, à l’époque couramment parlée par tous les ecclésiastiques et hommes de culture.

Grâce à la connaissance de tant de langues, Laurent put accomplir un intense apostolat auprès de diverses catégories de personnes. Prédicateur efficace, il connaissait de façon si profonde non seulement la Bible, mais également la littérature rabbinique, que les rabbins eux-mêmes en étaient stupéfaits et admiratifs, manifestant à son égard estime et respect. Théologien expert de l’Ecriture Sainte et des Pères de l’Eglise, il était en mesure d’illustrer de façon exemplaire la doctrine catholique également aux chrétiens qui, surtout en Allemagne, avaient adhéré à la Réforme. A travers une présentation claire et douce, il montrait le fondement biblique et patristique de tous les articles de la foi mis en discussion par Martin Luther. Parmi ceux-ci, le primat de saint Pierre et de ses successeurs, l’origine divine de l’épiscopat, la justification comme transformation intérieure de l’homme, la nécessité des bonnes œuvres pour le salut. Le succès dont Laurent bénéficia nous aide à comprendre qu’aujourd’hui aussi, en poursuivant avec tant d’espérance le dialogue œcuménique, la confrontation avec la Sainte Ecriture, lue dans la Tradition de l’Eglise, constitue un élément incontournable et d’une importance fondamentale, comme j’ai voulu le rappeler dans l’Exhortation apostolique Verbum Domini (n. 46).

Même les fidèles les plus simples, dépourvus d’une grande culture, tirèrent profit de la parole convaincante de Laurent, qui s’adressait aux personnes humbles pour rappeler à tous la cohérence de leur vie avec la foi professée. Cela a été un grand mérite des capucins et d’autres ordres religieux, qui, aux XVI° et XVII° siècles, contribuèrent au renouveau de la vie chrétienne en pénétrant en profondeur dans la société à travers leur témoignage de vie et leur enseignement. Aujourd’hui aussi, la nouvelle évangélisation a besoin d’apôtres bien préparés, zélés et courageux, afin que la lumière et la beauté de l’Evangile prévalent sur les orientations culturelles du relativisme éthique et de l’indifférence religieuse, et transforment les diverses façons de penser et d’agir en un authentique humanisme chrétien. Il est surprenant que saint Laurent de Brindisi ait pu accomplir de façon ininterrompue cette activité de prédicateur apprécié et inlassable dans de nombreuses villes d’Italie et dans divers pays, alors qu’il occupait d’autres charges lourdes et de grandes responsabilités. Au sein de l’Ordre des capucins, en effet, il fut professeur de théologie, maître des novices, plusieurs fois ministre provincial et définiteur général, et enfin ministre général de 1602 à 1605.

Parmi tant de travaux, Laurent cultiva une vie spirituelle d’une ferveur exceptionnelle, consacrant beaucoup de temps à la prière et, de manière particulière, à la célébration de la Messe, qu’il prolongeait souvent pendant des heures, absorbé et ému par le mémorial de la Passion, de la Mort et de la Résurrection du Seigneur. A l’école des saints, chaque prêtre, comme cela a souvent été souligné au cours de la récente Année sacerdotale, peut éviter le danger de l’activisme, c’est-à-dire d’agir en oubliant les motivations profondes de son ministère, seulement s’il prend soin de sa propre vie intérieure. En s’adressant aux prêtres et aux séminaristes dans la cathédrale de Brindisi, la ville natale de saint Laurent, j’ai rappelé que «le moment de la prière est le plus important dans la vie du prêtre, celui où la grâce divine agit avec le plus d’efficacité, en donnant sa fécondité au ministère. Prier est le premier service à rendre à la communauté. Les temps de prière doivent donc avoir une véritable priorité dans notre vie... Si l’on n’est pas intérieurement en communion avec Dieu, on ne peut rien donner non plus aux autres. Dieu est donc la première priorité. Nous devons toujours réserver le temps nécessaire pour être en communion de prière avec notre Seigneur». Du reste, avec l’ardeur incomparable de son style, Laurent exhorte chacun, et pas seulement les prêtres, à cultiver la vie de prière car au moyen de celle-ci nous parlons à Dieu et Dieu nous parle: «Oh, si nous considérions cette réalité! — s’exclame-t-il — C’est-à-dire que Dieu est vraiment présent à nous quand nous lui parlons en priant; qu’il écoute vraiment notre prière, même si nous prions seulement avec le cœur et avec l’esprit. Et que non seulement il est présent et nous écoute, mais qu’il peut même et qu’il désire volontiers répondre, et avec le plus grand plaisir, à nos questions».

Un autre trait qui caractérise l’œuvre de ce fils de saint François est son action pour la paix. Les Souverains Pontifes, ainsi que les princes catholiques lui confièrent à plusieurs reprises d’importantes missions diplomatiques pour résoudre des controverses et favoriser la concorde entre les Etats européens, menacés à cette époque par l’empire ottoman. L’autorité morale dont il jouissait faisait de lui un conseiller recherché et écouté. Aujourd’hui, comme à l’époque de saint Laurent, le monde a un grand besoin de paix, il a besoin d’hommes et de femmes pacifiques et pacificateurs. Tous ceux qui croient en Dieu doivent toujours être des sources et des agents de paix. Ce fut précisément à l’occasion d’une de ces missions diplomatiques que Laurent conclut sa vie terrestre, en 1619 à Lisbonne, où il s’était rendu auprès du roi d’Espagne, Philippe III, pour défendre la cause de ses sujets napolitains, opprimés par les autorités locales.

Il fut canonisé en 1881 et, en raison de son activité vigoureuse et intense, de sa science vaste et harmonieuse, il mérita le titre de Doctor apostolicus, «Docteur apostolique», que lui donna le bienheureux Pape Jean XXIII en 1959, à l'occasion du quatrième centenaire de sa naissance. Cette reconnaissance fut accordée à Laurent de Brindisi également parce qu'il fut l'auteur de nombreuses œuvres d'exégèse biblique, de théologie et d'écrits destinés à la prédication. Il y offre une présentation organique de l'histoire du salut, centrée sur le mystère de l'Incarnation, la plus grande manifestation de l'amour divin pour les hommes. En outre, étant un mariologiste de grande valeur, auteur d'un recueil de sermons sur la Vierge intitulé «Mariale», il met en évidence le rôle unique de la Vierge Marie, dont il affirme avec clarté l'Immaculée Conception et la coopération à l’œuvre de la rédemption accomplie par le Christ.

Avec une fine sensibilité théologique, Laurent de Brindisi a également mis en évidence l'action de l'Esprit Saint dans l'existence du croyant. Il nous rappelle qu’avec ses dons, la Troisième Personne de la Très Sainte Trinité, éclaire et aide notre engagement à vivre dans la joie le message de l'Evangile. «L'Esprit Saint — écrit saint Laurent — rend doux le joug de la loi divine et léger son poids, afin que nous observions les commandements de Dieu avec une très grande facilité, et même avec plaisir».

Je voudrais compléter cette brève présentation de la vie et de la doctrine de saint Laurent de Brindisi en soulignant que toute son activité a été inspirée par un grand amour pour l'Ecriture Sainte, qu'il savait presque par cœur, et par la conviction que l'écoute et l'accueil de la Parole de Dieu produit une transformation intérieure qui nous conduit à la sainteté. «La Parole du Seigneur — affirme-t-il — est lumière pour l'intelligence et feu pour la volonté, pour que l'homme puisse connaître et aimer Dieu. Pour l'homme intérieur, qui au moyen de la grâce vit de l'Esprit de Dieu, il est pain et eau, mais un pain plus doux que le miel et une eau meilleure que le vin et le lait... C'est un maillet contre un cœur durement obstiné dans les vices. C’est une épée contre la chair, le monde et le démon, pour détruire tout péché». Saint Laurent de Brindisi nous enseigne à aimer l'Ecriture Sainte, à croître dans la familiarité avec elle, à cultiver quotidiennement le rapport d’amitié avec le Seigneur dans la prière, pour que chacune de nos actions, chacune de nos activités ait en Lui son commencement et son achèvement. Telle est la source à laquelle puiser afin que notre témoignage chrétien soit lumineux et soit capable de conduire les hommes de notre temps à Dieu.