Des chercheurs italiens ont démontré grâce à une méthode scientifique que le Suaire de Turin date de l'époque de Jésus-Christ.

Des scientifiques de l'Institut de cristallographie du Conseil national de recherche ont étudié huit minuscules échantillons de tissu du linceul, un vêtement funéraire qui porte l'empreinte d'un homme tué par crucifixion, en utilisant une méthode appelée diffusion des rayons X à grand angle (WAXS).

Ils ont pu vieillir la cellulose de lin, de longues chaînes de molécules de sucre qui se détériorent lentement au fil du temps, pour montrer que le linceul a 2 000 ans.

Ils en ont déduit que le linceul avait été conservé à des températures d'environ 22,5 degrés Celsius pendant 13 siècles avant d'être amené à Chambéry, en France, dans les années 1350, ramenant ainsi sa chronologie jusqu'à l'époque du Christ.

« Les profils de données étaient entièrement compatibles avec des mesures analogues obtenues sur un échantillon de lin dont la datation, selon les archives historiques, est de 55 à 74 après J.-C., trouvé à Massada, en Israël », indique l'étude publiée dans la revue  Heritage .

Les échantillons ont également été comparés avec des linges similaires des XIIIe et XIVe siècles, mais aucun ne correspondait.

L'étude indique : « Pour que le résultat actuel soit compatible avec celui du test au radiocarbone de 1988, le Suaire de Turn aurait dû être conservé pendant ses sept siècles hypothétiques de vie à une température ambiante séculaire très proche des valeurs maximales enregistrées sur Terre. »

Le Dr Liberato De Caro a rejeté un test de 1988 qui concluait que le linceul était probablement un faux médiéval comme étant inexact car « les échantillons de tissu sont généralement sujets à toutes sortes de contaminations, qui ne peuvent pas être complètement éliminées du spécimen daté ».

Il a ajouté : « Si la procédure de nettoyage de l’échantillon n’est pas effectuée soigneusement, la datation au carbone 14 n’est pas fiable.

« Cela a peut-être été le cas en 1988, comme le confirment des données expérimentales montrant qu’en se déplaçant de la périphérie vers le centre de la feuille, le long du côté le plus long, on observe une augmentation significative du carbone 14. »

Il s’agit de la deuxième étude publiée cette année qui date le Suaire de Turin de l’époque de Jésus – et de la quatrième à parvenir aux mêmes conclusions en un peu plus d’une décennie.

Lors de la dernière étude, des tests isotopiques ont révélé que le lin utilisé pour fabriquer le linge était cultivé au Moyen-Orient.

Des fragments de tissu prélevés sur le linceul montrent que le lin est originaire du Levant occidental, une bande de terre occupée aujourd'hui par Israël, le Liban et les régions occidentales de la Jordanie et de la Syrie.

William Meacham, l'archéologue américain qui a commandé l'étude, a déclaré : « Avec une origine proche-orientale probable, de nouveaux doutes doivent être soulevés quant à l'interprétation du linceul comme une simple fausse relique fabriquée dans l'Europe médiévale, et de nouvelles questions se posent sur ce que signifie l'image sur le tissu.

« La possibilité que ce tissu soit en réalité le linceul funéraire de Jésus est renforcée par cette nouvelle preuve.

« À mon avis, cela reste la meilleure explication pour le linceul. »

En tant que membre du conseil d'administration de l'Association d'éducation et de recherche du Suaire de Turin (STERA), M. Meacham a obtenu la permission de tester cinq des sept fils possédés par le groupe.

Les fils proviennent d’un échantillon connu sous le nom de « pièce Raes » qui a été retiré du Suaire en 1973 pour des recherches textiles.

Quatorze fils ont été fournis par l'archidiocèse de Turin au physicien Ray Rogers, membre de l'équipe scientifique américaine qui avait mené une étude sur le Suaire en 1978, et qui ont ensuite été transmis à STERA.

Les tests ont été réalisés au Laboratoire des isotopes stables de l'Université de Hong Kong, qui est capable de tester de très petits échantillons, même inférieurs à 1 mg.

M. Meacham a déclaré que l’origine orientale du linceul est importante car « elle renforce d’autres caractéristiques qui pointent dans cette direction ».

Il a déclaré : « Le pollen était particulièrement remarquable. Même si de nombreuses identifications ont depuis été écartées, certaines espèces prises ensemble indiquent toujours une présence en Méditerranée orientale.

« De même, la couronne d’épines [sur le linceul] en forme de casque plutôt que de cercle romain est une caractéristique de l’Asie Mineure et du Levant.

« Une autre affirmation est que des pièces de monnaie se trouvaient sur les yeux de l’image du linceul, ce qui correspond à un exemple documenté d’une sépulture du deuxième siècle en Judée.

« Il s’agit d’une confirmation impressionnante d’une hypothèse générée par analyse informatique 3D en 1977, à une époque où il n’existait aucun exemple connu (en dehors d’Israël) d’une telle pratique dans l’Antiquité. »

Le linceul est conservé à Turin, en Italie, depuis 1578, mais il a fait une entrée spectaculaire sur la scène intellectuelle européenne en 1898, lorsque les premières photographies ont été publiées, montrant une image faciale réaliste en négatif.

Le linceul a été étudié au milieu du XXe siècle par le chirurgien français Pierre Barbet, qui a ensuite écrit un livre sur les blessures de la passion du Christ intitulé  Un docteur au Calvaire .

En 1988, un échantillon a été prélevé, divisé en morceaux et daté par trois laboratoires renommés de 1260-1390, des résultats qui jettent un sérieux doute sur son authenticité. L'archidiocèse de Turin n'a pas autorisé d'autres études.

Des études menées en 2012 et 2015 sur des échantillons prélevés antérieurement ont cependant révélé que le drap de lin datait probablement de l'époque de Jésus.

En 2017, une équipe de l'hôpital universitaire de Padoue, en Italie, dirigée par Matteo Bevilacqua, a mené une étude médico-légale de l'empreinte et a découvert qu'elle appartenait à une personne qui avait souffert et était morte exactement de la même manière que le Christ, comme le rapportent les Évangiles.

Dans un article publié dans l'Open Journal of Trauma, cette équipe a émis l'hypothèse que la cause du décès était une crise cardiaque compliquée par une rupture cardiaque avec hémopéricarde chez un sujet crucifié avec clouage des mains et des pieds.

Ils ont également observé des signes de stress émotionnel sévère et de dépression ; un choc hypovolémique-traumatique sévère, une insuffisance respiratoire aiguë au premier stade par crucifixion et une causalgie [douleur chronique dans un membre] ; un traumatisme contondant suite à la chute avec paralysie de tout le plexus brachial droit [nerfs de l'épaule], une luxation de l'épaule droite, une contusion pulmonaire avec hémothorax [blessure pulmonaire], une contusion cardiaque [blessure cardiaque] ; une probable paralysie proximale ulnaire gauche et une luxation du pied droit due à l'étirement lors de la crucifixion.

L'étude a inspiré un article de 2022 du révérend professeur Patrick Pullicino, prêtre de Southwark et ancien neurologue consultant du NHS, qui a suggéré que la blessure à l'épaule avait provoqué une énorme hémorragie interne qui a entraîné l'effondrement de son système circulatoire.

Jusqu'à trois litres de sang se sont écoulés de la cavité où le sang s'était accumulé, a-t-il écrit dans le Catholic Medical Quarterly, lorsque le côté de Jésus a été transpercé par une lance romaine, comme le rapporte l'Évangile de saint Jean. La dernière découverte en date, qui consiste à dater le linceul grâce à la nouvelle technique des rayons X, intervient si peu de temps après

l'enquête montrant que le linceul avait été cultivé au Moyen-Orient, et s'ajoute à la masse croissante de preuves scientifiques qui penchent en faveur d'un événement très peu scientifique et miraculeux, dont l'occurrence a alimenté le débat pendant des siècles.

De nouvelles preuves indiquent que le Suaire de Turin n'est pas un faux européen

Photo : Le Suaire de Turin est un morceau de tissu de lin portant l'image d'un homme qui semble avoir subi un traumatisme physique d'une manière compatible avec la crucifixion. Il n'y a pas encore de consensus sur la manière exacte dont l'image a été créée.