Dans une interview récemment publiée, le pape Léon XIV a abordé les conflits liturgiques qui agitent l'Église latine et le sujet de la messe latine traditionnelle. Dans ses remarques, le pape a déploré la « politisation » et la « polarisation » de la liturgie de l'Église, y compris la célébration de la forme ordinaire.

Interrogé sur les restrictions imposées à la célébration de la messe latine, Léon XIV a noté qu'il n'y avait « aucun problème » à célébrer la forme ordinaire de la liturgie en latin, et a également noté « l'abus » de la forme ordinaire de la liturgie comme un facteur potentiel de popularité de la forme extraordinaire.

Dans un certain sens, le pape semble suggérer que, même s’il a été poussé à assouplir les restrictions de Traditionis custodes , il pourrait être davantage intéressé par une réforme et un renouveau liturgiques plus larges comme moyen de désamorcer la polarisation dans la liturgie.

Si tel est le cas, la question pourrait devenir de savoir s’il est prêt à intervenir de manière aussi décisive sur la gestion diocésaine de la forme ordinaire que ses prédécesseurs l’ont été pour l’extraordinaire – et si de nombreux dévots des textes liturgiques préconciliaires seraient influencés par cet effort.

Dans sa première longue interview accordée à Crux en juillet et publiée la semaine dernière , le pape Léon XIV a été interrogé sur les « divisions entourant la messe latine traditionnelle ».

Reconnaissant avoir déjà reçu « plusieurs demandes » concernant la forme extraordinaire de la liturgie et Traditionis custodes, Léon XIV a déclaré : « Entre la messe tridentine et la messe de Vatican II, la messe de Paul VI, je ne sais pas trop où cela va nous mener. C’est évidemment très compliqué. »

Mais, a ajouté le pape, « on dit toujours "la messe latine". Eh bien, vous pouvez dire la messe en latin dès maintenant. Si c'est le rite Vatican II, il n'y a aucun problème. »

« Je pense que parfois, disons, l'abus de la liturgie de ce que nous appelons la messe de Vatican II n'a pas été utile aux personnes qui recherchaient une expérience plus profonde de prière, de contact avec le mystère de la foi qu'elles semblaient trouver dans la célébration de la messe tridentine », a déclaré Léon XIV.

« Encore une fois, nous sommes devenus polarisés, de sorte qu'au lieu de pouvoir dire, eh bien, si nous célébrons la liturgie de Vatican II d'une manière appropriée, trouvez-vous vraiment une telle différence entre cette expérience et cette autre ? »

Pour de nombreux catholiques ayant une expérience plus directe des excès liturgiques — ou comme le dit Léon XIV, des abus — dans la forme ordinaire que dans la forme extraordinaire, le résumé du pape semblera probablement raisonnable, voire encourageant.

Les nouveautés et innovations liturgiques, ou même un laxisme de base envers les rubriques, sont une plainte constante au sein de l’Église depuis des décennies, à tel point que le pape François a même reconnu les « distorsions insupportables » de la forme ordinaire dans sa lettre d’accompagnement à Traditionis custodes , sans toutefois sembler élaborer un plan pour les combattre.

Pourtant, beaucoup de ceux qui désirent sincèrement, comme le dit le pape, « une expérience plus profonde de la prière, de contact avec le mystère de la foi », remarqueront également que, bien que l’usage de la langue latine reste généralement sans restriction au niveau diocésain, de nombreuses autres pratiques liturgiques traditionnelles autorisées par le GIRM sont fortement contrôlées.

Dans le sillage de Traditionis custodes, par exemple, plusieurs évêques diocésains américains ont pris des mesures pour empêcher les prêtres de célébrer la forme ordinaire de la messe ad orientem , soit en interdisant purement et simplement cette pratique, comme à Détroit, soit en exigeant que les prêtres reçoivent une permission épiscopale explicite pour le faire, comme à Chicago.

Dans le diocèse de Wheeling-Charleston, un évêque diocésain a maintenu l'interdiction de la pratique de s'agenouiller pendant la consécration, même si cette posture est la norme établie pour les diocèses américains selon l'Instruction générale du Missel romain.

La question de Léon XIV — « si nous célébrons la liturgie de Vatican II de manière appropriée, trouvez-vous vraiment une telle différence » avec la forme extraordinaire — frappera au moins certains catholiques américains comme étant soit ironiquement ironique, soit frustrante et hypothétique, étant donné le nombre d'évêques qui ont restreint les célébrations « traditionnelles » de la forme ordinaire, même celles « appropriées » selon les rubriques.

Mais, bien sûr, il est presque impossible d’imaginer que le premier pape américain ignore que de nombreux évêques de ce pays ont lié des séries de restrictions sur la pratique liturgique ordinaire à leur mise en œuvre de Traditionis custodes .

Ces évêques semblent, ironiquement, approuver l'idée du pape selon laquelle une célébration de la forme ordinaire, plus respectueuse et traditionnelle, s'apparente à la forme extraordinaire et pourrait plaire à ceux qui, par ailleurs, sont favorables à la Messe traditionnelle. Mais ils semblent adopter un point de vue opposé à celui de Léon XIV : ils ne souhaitent pas leur réserver une place au sein de la célébration de la forme ordinaire, mais rejettent leurs souhaits, les jugeant suspects ou invalides.

L’objectif de Léon XIV de désamorcer la polarisation autour de la liturgie et sa préférence corrélative pour l’exploration d’une « manière appropriée » de célébrer la forme ordinaire est, à ce stade, une théorie qu’il aura besoin d’aide pour tester.

Il reste à voir si les évêques qui ont restreint les pratiques liturgiques ordinaires ou adopté une position plus souple à l’égard des abus liturgiques se sentiront poussés à revoir leurs positions à la lumière des paroles du pape – ou si le pape fera quelque chose pour les encourager activement à le faire.

Si tel était le cas, il appartiendrait alors aux défenseurs de la messe traditionnelle latine de réagir. Dans son interview, Léon XIV a indiqué qu'il souhaitait aborder la question « avec synodalité », afin d'encourager et de favoriser un dialogue direct.

Mais, a-t-il dit, certains évêques lui ont raconté que « les gens ne sont pas disposés à s'écouter les uns les autres, souvent » — précisant notamment que les traditionalistes liturgiques avaient refusé des invitations dans le passé, bien que l'on ne sache pas clairement quand ni où.

« C'est un problème en soi. Cela signifie que nous sommes désormais dans l'idéologie, et non plus dans l'expérience de la communion ecclésiale », a déclaré Léon XIV.

Le pape François, en promulguant Traditionis custodes , a clairement indiqué qu'il considérait qu'au moins une certaine adhésion à la messe latine traditionnelle était motivée par un rejet du Concile Vatican II, et beaucoup des mêmes diocèses qui ont imposé des restrictions à la forme ordinaire de la liturgie ont également insisté sur les affirmations positives du concile comme condition pour autoriser l'utilisation de la forme extraordinaire.

Bien sûr, beaucoup – sinon la grande majorité – des catholiques attachés à la forme extraordinaire affirmeraient ne pas être en désaccord avec l'Église ni avec aucun de ses enseignements, y compris le concile. Ils souhaitent simplement pouvoir célébrer la liturgie qu'ils jugent la plus adaptée et la plus édifiante pour leur propre spiritualité.

La mesure dans laquelle ces catholiques se verront offrir un espace où ils peuvent être entendus en toute bonne foi et avec l'espoir raisonnable d'être pris au sérieux pourrait être un facteur clé pour atténuer la polarisation liturgique. Mais, là encore, Léon XIV dépendrait fortement de la coopération des évêques au niveau diocésain.

Le sérieux avec lequel ces évêques sont encouragés à s’engager dans le programme de Léon XIV peut, à son tour, déterminer le sérieux avec lequel les catholiques ordinaires évaluent le désir de dépolarisation de Léon XIV.