D'Edward Pentin sur le National Catholic Register :

Les partisans de la messe en latin réagissent avec désarroi aux nouvelles restrictions sévères du pape

"Je prie pour que les fidèles ne cèdent pas au découragement qu'une telle sévérité engendre nécessairement, mais qu'ils persévèrent, avec l'aide de la grâce divine, dans leur amour de l'Église et de ses pasteurs", a déclaré le cardinal Raymond Burke au Register.

16 juillet 2021

Le pape François a émis des restrictions importantes à la célébration de la messe traditionnelle en latin, annulant les décrets papaux précédents qui avaient libéralisé la messe célébrée avant les réformes liturgiques du pape Paul VI en 1970, et exhortant à un "retour en temps voulu" à la liturgie instituée après le Concile Vatican II. 

Les partisans de la messe en latin ont réagi avec inquiétude au nouveau document papal, affirmant qu'il s'en prend de manière injustifiée, rapide et sévère à la célébration de la sainte liturgie. 

Dans une nouvelle lettre apostolique publiée motu proprio intitulée Traditionis Custodes (gardiens de la tradition) et signée le 16 juillet, en la fête de Notre-Dame du Mont Carmel, le pape a pris la "ferme décision" d'annuler immédiatement le motu proprio Summorum Pontificum de 2007 de Benoît XVI et le motu proprio Ecclesia Dei de 1988 du pape Jean-Paul II qui libéralisaient la disponibilité de la messe célébrée avant 1970. 

L'un des éléments clés du Summorum Pontificum de Benoît XVI, qui affirmait que le Missel romain promulgué par Jean XXIII en 1962 n'a "jamais été abrogé en tant que forme extraordinaire de la liturgie de l'Église", était qu'il accordait que tout groupe stable de fidèles laïcs pouvait demander à un prêtre de célébrer cette forme de la messe (également appelée forme extraordinaire du rite romain), et qu'il n'avait besoin "d'aucune permission du Siège apostolique ou de son propre Ordinaire". 

Mais selon le nouveau motu proprio de François, il sera désormais de la "compétence exclusive" de l'évêque diocésain "d'autoriser l'utilisation du Missel romain de 1962 dans son diocèse, selon les directives du Siège apostolique." L'évêque se verra également confier d'autres pouvoirs étendus, notamment celui d'accorder la permission aux prêtres qui souhaitent célébrer l'ancienne messe et à ceux qui le font déjà, et celui de mettre fin au droit des groupes de faire célébrer cette forme de messe dans les églises paroissiales. 

François a déclaré qu'il apportait ces changements après avoir "soigneusement examiné" les résultats d'une enquête en neuf points envoyée par la CDF aux évêques l'année dernière pour évaluer la mise en œuvre de Summorum Pontificum, et "à la lumière de l'expérience qui a mûri au cours de ces années". 

"Les réponses révèlent une situation qui me préoccupe et m'attriste, et me persuade de la nécessité d'intervenir", a écrit le pape dans une lettre d'accompagnement aux évêques publiée vendredi. 

"Malheureusement, l'objectif pastoral de mes prédécesseurs, qui entendaient 'faire tout leur possible pour que tous ceux qui possédaient vraiment le désir de l'unité trouvent la possibilité de rester dans cette unité ou de la redécouvrir à nouveau', a souvent été sérieusement négligé", a-t-il déclaré. 

Il a ajouté que les efforts de Jean-Paul II et de Benoît XVI pour "retrouver l'unité" après la rupture de la Fraternité Saint-Pie X avec Rome en 1988 à cause des réformes liturgiques et doctrinales qui ont suivi Vatican II ont été "exploités pour élargir les fossés, renforcer les divergences et encourager les désaccords qui blessent l'Église, bloquent son chemin et l'exposent au péril de la division". 

L'autorité épiscopale

Selon les nouvelles normes, l'évêque est désormais chargé de déterminer que les groupes qui célèbrent la Messe sous la forme extraordinaire "ne nient pas la validité et la légitimité" des réformes liturgiques "dictées par le Concile Vatican II et le Magistère des Souverains Pontifes".  

L'évêque doit également "désigner un ou plusieurs lieux" où les fidèles de ces groupes peuvent se réunir pour la célébration eucharistique, mais pas dans les églises paroissiales. Le document interdit également "l'érection de nouvelles paroisses personnelles". 

Parmi les autres pouvoirs conférés à l'ordinaire du lieu figurent l'établissement des jours où la messe sous forme extraordinaire peut être célébrée et la garantie que "dans ces célébrations, les lectures sont proclamées en langue vernaculaire." En outre, l'évêque doit déléguer un prêtre, compétent dans l'ancienne forme de la messe et ayant une connaissance du latin, pour s'occuper pastoralement de ces fidèles. 

Dans d'autres mesures, le pape a déclaré que l'évêque local doit vérifier si les paroisses qui ont été établies au profit des groupes qui célèbrent la messe en latin sont "efficaces pour leur croissance spirituelle" et s'il doit "les conserver". Il doit également "veiller à ne pas autoriser l'établissement de nouveaux groupes." 

Le décret stipule également que les prêtres ordonnés après la publication de ce nouveau motu proprio doivent soumettre une "demande formelle" à l'évêque s'ils souhaitent célébrer la forme extraordinaire de la Messe, qui à son tour doit également consulter le Saint-Siège "avant d'accorder cette autorisation." Les prêtres qui célèbrent déjà l'ancienne forme de la messe doivent également obtenir l'autorisation de continuer à le faire auprès de leur évêque local. 

Le pape a en outre décrété que les dispositions de ce nouveau motu proprio seront traitées par la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, transférant ainsi ces fonctions de la Congrégation pour la doctrine de la foi qui s'occupait jusqu'à présent de ces questions. L'archevêque Arthur Roche, récemment nommé préfet de la Congrégation pour le culte divin, et les nouveaux secrétaire et sous-secrétaire du dicastère, Mgr Vittorio Francesco Viola et Mgr Aurelio García Marcías, sont tous connus pour favoriser les réformes liturgiques de 1970 par rapport à la forme extraordinaire. 

Par ailleurs, les questions relatives aux instituts et sociétés traditionnels (par exemple, la Fraternité sacerdotale Saint-Pierre et l'Institut du Christ Roi Souverain Prêtre) ne relèveront plus de la compétence de la CDF mais de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.

Le pape a terminé le décret en déclarant que "les normes, instructions, permissions et coutumes antérieures qui ne sont pas conformes aux dispositions du présent motu proprio sont abrogées".

Le raisonnement du pape

Dans sa lettre d'accompagnement aux évêques, François a donné les raisons de ces changements radicaux. Le Saint-Père a insisté sur le fait que les réformes liturgiques promulguées après le Concile Vatican II sont "l'expression unique" de la liturgie de l'Église catholique romaine.

Écrivant aux évêques "avec confiance et parrhésie", il a exposé les intentions de Jean-Paul II et de Benoît XVI et a noté qu'ils étaient "confiants" que leurs dispositions ne mettraient pas "en doute l'une des mesures clés du Concile Vatican II ou ne minimiseraient pas de cette manière son autorité". Il a en outre noté que Benoît XVI trouvait la crainte de division "infondée" car "les deux formes d'utilisation du rite romain s'enrichiraient mutuellement." 

Mais François a dit qu'il voyait des abus dans la célébration de la liturgie "de tous les côtés" - d'une part des "distorsions insupportables" du nouveau Missel, mais aussi ce qu'il considère comme "l'usage instrumental" du Missel romain de 1962 qui est "souvent caractérisé par un rejet non seulement de la réforme liturgique, mais du Concile Vatican II lui-même, affirmant, avec des affirmations sans fondement et insoutenables, qu'il a trahi la Tradition et la "vraie Église"." 

Il ajoute : "On a affaire ici à un comportement qui contredit la communion et nourrit la tendance à la division", et il a ajouté que "pour défendre l'unité du Corps du Christ, je suis contraint de révoquer la faculté accordée par mes prédécesseurs." 

Le pape a ajouté : "Douter du Concile, c'est douter des intentions de ces mêmes Pères qui ont exercé leur pouvoir collégial de manière solennelle cum Petro et sub Petro dans un concile œcuménique, et, en dernière analyse, douter de l'Esprit Saint lui-même qui guide l'Église." Le nouveau Missel, publié par saint Paul VI et révisé par saint Jean-Paul II, a marqué un renouveau "dans l'observance fidèle de la Tradition", a-t-il fait valoir.

Pour légitimer sa décision, le pape a fait remarquer que saint Pie V avait également abrogé tous les rites qui "ne pouvaient se prévaloir d'une antiquité avérée", et établi un seul Missel romain qui a duré quatre siècles. Il a également affirmé que Paul VI avait en tête l'objectif de l'unité avec ses réformes liturgiques, avec une "prière unique et identique." 

"Cette unité, j'entends la rétablir dans toute l'Église de rite romain", a écrit François. Il a également stipulé que "les séminaristes et les nouveaux prêtres" devraient être formés selon la "réforme liturgique voulue par le Concile Vatican II." 

Le pape a terminé sa lettre en appelant les évêques à être vigilants pour exprimer "la communion même dans l'unité d'un seul et unique rite, dans lequel est préservée la grande richesse de la tradition liturgique romaine". Je prie pour vous. Vous priez pour moi". 

L'évaluation du Cardinal Burke

Dans ses commentaires au Register, le cardinal Raymond Burke, préfet émérite de la Signature Apostolique, a noté ce qu'il considère comme un certain nombre de défauts dans Traditionis Custodes, disant qu'il ne pouvait pas comprendre comment le nouveau Missel Romain est "l'expression unique de la lex orandi du Rite Romain", comme le nouveau motu proprio l'indique. La forme extraordinaire de la messe "est une forme vivante du rite romain et n'a jamais cessé de l'être", a noté le cardinal Burke.

Il ne comprend pas non plus pourquoi le motu proprio prend effet immédiatement, car le décret "contient de nombreux éléments qui nécessitent une étude quant à son application." 

Le cardinal américain a en outre noté que, dans sa longue expérience, il n'a pas été témoin de la "situation gravement négative" décrite par François dans sa lettre. 

Bien que certains fidèles puissent avoir des "idées erronées", il a constaté que les fidèles en question ont généralement "un amour profond pour l'Eglise et pour leurs pasteurs dans l'Eglise" et "n'adhèrent en aucun cas à une idéologie schismatique ou sédévacantiste. En fait, ils ont souvent beaucoup souffert pour rester dans la communion de l'Église sous le Pontife romain", a-t-il déclaré. 

Le cardinal Burke a ajouté que s'il existe des situations "d'attitude ou de pratique contraire à la saine doctrine et à la discipline de l'Église, elles devraient être traitées individuellement par les pasteurs de l'Église, le Pontife romain et les évêques en communion avec lui."  

Le cardinal Burke a également remis en question le ton du motu proprio, observant qu'il est "marqué par une certaine dureté" à l'égard des fidèles qui célèbrent le culte sous la forme extraordinaire. 

"Je prie pour que les fidèles ne cèdent pas au découragement qu'une telle dureté engendre nécessairement mais qu'ils persévèrent, avec l'aide de la grâce divine, dans leur amour de l'Église et de ses pasteurs", a-t-il déclaré. 

Une "grave déception".

Joseph Shaw, président de la Latin Mass Society au Royaume-Uni, a déclaré au Register qu'il trouvait ce document "stupéfiant, dépassant nos pires attentes". 

"Le pape François a complètement défait les dispositions de Summorum Pontificum et a créé une situation qui semble totalement irréalisable, en bannissant la forme extraordinaire des églises paroissiales." 

Il a ajouté : "Les termes négatifs du document seront une déception profonde pour les nombreux laïcs et prêtres qui ont utilisé la forme extraordinaire parce que le pape Jean-Paul II et le pape Benoît XVI les ont encouragés à le faire, la décrivant respectivement comme une 'aspiration légitime' et une 'richesse' pour l'Église." 

Luigi Casalini, rédacteur en chef de Messa in Latino qui a été le premier à révéler qu'un tel motu proprio était en préparation, a déclaré qu'il pensait que Summorum Pontificum avait été "abrogé avec une violence sans précédent et un manque total de charité." 

Le sondage auquel François fait référence dans le motu proprio et qui, selon lui, l'a conduit à publier le motu proprio, n'aurait reçu qu'une réponse modérée, et plus de la moitié des personnes qui ont répondu avaient une opinion favorable ou neutre de la réception de Summorum Pontificum.

Le cardinal Burke a déclaré que "compte tenu de la nature drastique de la législation, il semblerait juste de donner un rapport détaillé du résultat de l'enquête, ce qui vérifie également la nature scientifique de l'enquête.

"Je connais de nombreux évêques qui sont très proches des fidèles qui pratiquent le culte selon l'Usus Antiquior [forme extraordinaire] et des prêtres qui les servent", a déclaré le cardinal. "J'espère qu'ils ont également été entendus à travers cette enquête".