De Sandro Magister sur Settimo Cielo :

Castro, Ortega, Bergoglio. Les mauvaises amitiés du pape

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De son admiration pour le régime cubain, Jorge Mario Bergoglio n'a jamais fait mystère. La photo ci-dessus le montre posant avec déférence avec Fidel Castro, lors de la conversation de quarante minutes qu'il a eue avec lui lors de son voyage à La Havane en 2015.

Mais même avec son frère Raúl, qui a été pendant des décennies le véritable homme fort du système de persécution des Castro, le pape François dit cultiver "une relation humaine". Il l'a fait savoir dans une interview accordée à la chaîne de télévision mexicaine Televisa le 11 juillet, un an exactement après la répression impitoyable, à l'échelle de l'île, de la plus grande manifestation populaire contre la dictature depuis trente ans.

Dans cette interview, François fait l'éloge du régime castriste : "Cuba est un symbole. Cuba est une grande histoire" - a naturellement fait la une de "Granma", le journal officiel du parti communiste cubain. Mais elle a provoqué un chœur unanime de protestations parmi les personnalités de l'opposition, en grande partie catholiques, en exil et dans leur pays, toutes profondément blessées par les paroles du pape.

En 2015, le pape François a ensuite rapporté aux journalistes qu'il avait parlé aimablement avec Fidel Castro de son éducation dans un collège jésuite et de son amitié avec certains d'entre eux. Il a ainsi donné raison à la thèse critique du professeur Loris Zanatta de l'Université de Bologne, spécialiste de l'Amérique latine, qui a soutenu dans son livre de 2020 intitulé "Jesuit Populism. Perón, Fidel, Bergoglio" et relancé il y a quelques jours dans son commentaire au vitriol dans le quotidien argentin "La Nación".

Mais de ce voyage papal de 2015 à Cuba, le silence total de François sur les victimes du régime castriste, sur les milliers de Cubains engloutis par la mer alors qu'ils tentaient de fuir la tyrannie, et son refus de rencontrer des opposants, ont été les plus impressionnants.

L'un d'eux, en 1998, lors de la visite de Jean-Paul II à Cuba, avait même réussi à s'approcher de l'autel pour apporter des offrandes, pendant la messe sur la Plaza de la Revolución, alors que le cri de "Libertad !" s'élevait puissamment et rythmiquement de la place et que le pape chantait ce mot treize fois dans l'homélie.

En 2015, rien de tout cela. La police castriste fichait et filtrait tous ceux qui accédaient aux messes de François, à La Havane comme dans d'autres villes, tout en y mêlant des pelotons de membres du parti à l'œil. Et dans les neuf discours de sa visite à Cuba, Bergoglio n'a prononcé qu'une seule fois le mot "libertad", comme s'il s'agissait d'un devoir.

Pressé par des journalistes sur le vol de retour de Cuba de ne pas rencontrer les dissidents, François a répondu comme suit :

"Tout d'abord, il était très clair que je ne donnerais aucune audience aux dissidents, car ils ont demandé une audience non seulement avec eux, mais aussi avec des personnes d'autres secteurs, y compris plusieurs chefs d'État. Non, aucune audience n'était prévue : ni avec les dissidents, ni avec les autres. Deuxièmement, il y a eu des appels téléphoniques de la nonciature à certaines personnes qui faisaient partie de ce groupe de dissidents. La tâche du nonce était de les informer que je saluerais volontiers ceux qui étaient là lorsque j'arriverais à la cathédrale. Mais comme personne ne s'est présenté à l'accueil, je ne sais pas s'ils étaient là ou pas".

En fait, les dissidents n'étaient pas là du tout, la police les avait tous repérés et empêchés.

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Quant au Nicaragua, on se souvient de l'affrontement frontal, en 1983, entre Jean-Paul II et le régime révolutionnaire sandiniste de l'époque, truffé de prêtres devenus ministres, affrontement qui a culminé avec les cris hostiles orchestrés de la foule contre le pape lors de la messe de clôture.

Aujourd'hui, le Nicaragua est toujours dirigé par l'intemporel Daniel Ortega, avec son épouse Rosario Murillo comme adjointe. Mais la fortune de l'Église catholique s'est inversée. Il n'est plus à la botte du régime, de son clergé militant et contre Jean-Paul II identifié aux puissances néocoloniales, mais il est tout sauf persécuté et humilié, avec seulement le pape François vanté sans vergogne par Ortega comme un "ami de la révolution sandiniste".

L'ennui, c'est que François ne recule pas devant cette utilisation peu scrupuleuse de sa personne par Ortega. Il n'a jamais prononcé un mot public pour défendre l'Église du Nicaragua.

Une timide protestation, non pas de la part du pape mais des bureaux du Vatican, ne s'est manifestée que lorsque, en mars dernier, Ortega a expulsé du Nicaragua le nonce apostolique, le Polonais Waldemar Stanislaw Sommerga, lui ordonnant de quitter le pays immédiatement après la notification de la mesure. En apprenant la nouvelle, le Vatican a exprimé "sa grande surprise et son regret" dans une déclaration le 12 mars.

Le problème est que le nonce, mandaté par le pape, a longtemps négocié avec Ortega sans jamais rien obtenir, s'aliénant ainsi le consentement des évêques du pays et, pour l'essentiel, de toute l'Église nicaraguayenne.

Pas seulement ça. Des menaces de mort ont même été proférées à l'encontre des évêques les plus mal aimés par le régime. Au plus pugnace d'entre eux, l'auxiliaire de Managua Silvio Báez, le régime a faussement accusé de fomenter un coup d'État et Ortega a demandé à François de le rappeler à l'ordre. Contre sa volonté, le pape l'a transféré en 2019 de Managua à Rome, avec la promesse de lui donner un poste dans la curie vaticane. Mais cela ne s'est pas produit et Báez vit aujourd'hui en exil à Miami, toujours attaché à la liberté de son pays.

Il est un fait qu'aujourd'hui, le Nicaragua est l'un des pays du monde où l'Église catholique est la plus persécutée. On ne compte plus les meurtres, les arrestations et les agressions de l'armée contre les églises où les opposants cherchent refuge. Un évêque, Rolando Álvarez, a entrepris un jeûne de protestation contre la répression en mai dernier.

Début juillet, le régime n'a même pas épargné les religieuses de Sainte Thérèse de Calcutta. Il a ordonné leur expulsion immédiate du pays. Le 6 juillet, les quinze premiers ont franchi à pied la frontière sud avec le Costa Rica, où le secrétaire du Vatican pour les relations avec les États, Paul Richard Gallagher, s'était rendu quelques jours auparavant.

Mais pas même dans la note officielle du Vatican qui rendait compte du voyage de Gallagher, publiée ce même 6 juillet, n'apparaissait la moindre mention de l'expulsion des religieuses de Sainte Thérèse de Calcutta.

Sur la persécution au Nicaragua, le silence du Siège de Pierre est de plus en plus assourdissant.